次日清晨。

    下了一夜的雨终于停了，太阳升起来，清澈温暖的风里带着泥土味的芬芳。

    苏姝梳洗过后开始用早餐。

    今儿厨房送来的是八宝粥，牛肉馅煎包、水煮蛋、葱花鸡蛋饼卷酸土豆丝、还有一碟子甜味黄瓜榨菜。

    莲儿拿起汤勺给苏姝盛了一碗八宝粥，递过去时想起来一件事，“姐，我昨儿去前院给二少爷送桂花糕，碰到了赵姨娘身边的景枝，她也是给二少爷送糕点，是赵姨娘特地给准备的。”

    景枝是赵香儿身边一等一的大丫鬟。

    “嗯？”

    苏姝拿筷子的右停顿了一下，嘲讽十足，“香儿还挺关心与哥儿。”

    莲儿觉得主子的语气有点差，她一时间不知道怎么接话，就抬头看了眼一旁的秀儿。

    秀儿也没有吭声。

    倒是红儿慢悠悠的开了口：“我娘，赵姨娘的野心可不，她越对二少爷好，夫人和姐就应该越警惕。”

    她的话一落地，一屋子的丫鬟、婆子都沉默不语，屋子里的气氛也显得沉重起来。

    大家都知道红儿的娘就是林嚒嚒，而林嚒嚒又是夫人的乳母，虽然也是一个下人，但在府里的地位很超然。夫人对林嚒嚒尤其好，当长辈一样的对待。那么林嚒嚒的话，兴许也就是夫人的意思。

    能站在屋里伺候苏姝饮食的丫鬟、婆子，哪个不是极其会看人眼色的，更不会在这个节骨眼上插嘴。

    苏姝倒是笑着看了红儿一眼，“你娘得很对。”

    林嚒嚒伺候了母亲一辈子，最是忠心不贰的老人了。

    她转头嘱咐秀儿：“你找个聪明点的丫鬟，直接送去松轩，就是我选了来伺候与哥儿的。不必近身去伺候，只负责端个茶倒个水即可。”

    秀儿“嗯”了一声，听苏姝继续往下：“不过有一条，她每隔七天要回来秋水院一趟，和我仔细一与哥儿的近况。我这个做长姐的，总要多多了解自己的嫡亲弟弟不是。”

    “姐放心，奴婢晓得要如何做。”

    主子的隐晦，秀儿却是明白的，主子这是要留神赵姨娘的举动了。

    苏姝才吃了饭。苏琪与带着杏儿便过来了，他身穿宝石蓝绣燕纹袍子，半扎的发髻戴了根青玉簪子，看起来精神很好。

    苏姝去拉他的，发觉冰凉的，秀气的眉头微皱，看向杏儿：“一场秋雨一场凉。你是他房里的大丫鬟，都不知道在出门的时候给少爷披个大氅吗？他一向身子骨弱，若是再冻病了要如何是好？”

    苏姝的长相偏艳丽，笑起来耀眼夺目，不笑的时候就显得很冷，给人扑面而来的攻击性。

    杏儿吓得扑通就跪下了，忙不迭认错，“一大早起来只顾着伺候少爷洗簌，把这件事情给忘记了。”

    她明明记得出门前要给少爷披个大氅的，怎地转头就给忘记了。

    大姐是出了名的脾气不好，这下子不知道要怎样惩罚她了。

    “长姐。”

    苏琪与轻轻握了握苏姝的，给杏儿好话：“是我感到累赘，不要穿大氅的，和杏儿没有关系。”

    苏琪与清秀的脸上带着恳求，苏姝叹了一口气，纤细指点点苏琪与的额头，无奈的很：“你呀，就是太心软。”

    “我是长姐带大的，像长姐嘛。”

    少年眉眼带笑：“长姐也最心软，是不是？”

    苏姝摇头，亲昵地刮了刮苏琪与的鼻子，让莲儿去自己的衣柜里选个披肩拿过来。

    莲儿还没有应允呢。

    红儿却扬声应“是”，一路跑去了苏姝的内室。

    莲儿：“”

    苏姝这才看向跪在地上的杏儿，道：“今儿是你的主子给你求情，我暂且饶你一次，若有再犯，定会重罚。”

    “谢谢姐，奴婢记下了。”

    杏儿的额头上都出了一层薄汗，“再不会犯。”

    红儿选了件雪白狐狸毛披肩，苏姝亲自给苏琪与围上。

    “长姐，会热吧？”

    少年揪了揪雪白的狐狸毛。

    “不碍事。”

    苏姝安慰他，“等到了母亲那里，就取下来。”

    宋梅茹的琉璃院离苏姝的秋水院并不远，越过一片梅树林，便看到鹅卵石铺就的羊肠道，两边栽种了应季花朵。羊肠道走到头，是青石砖的大路，横穿过去便是琉璃院了。

    姐弟俩相携走进去，便看到林嚒嚒正指使着端菜的丫鬟往正房的方向走。

    “嚒嚒。”

    苏姝远远喊了声。

    “大姐”

    林嚒嚒身穿秋香色外褂，头发梳的光滑，看起来就很利索。

    她脸上带了笑，接了苏姝和苏琪与一起走上抄游廊，又打量苏琪与，“二少爷围的这个披肩好看，显得脸红扑扑的。”

    “一路走来，我都觉得热了。”

    苏琪与笑道：“是长姐怕我冻着，非要我围上。”

    “那是大姐担心您。”

    林嚒嚒是真心疼爱宋梅茹，爱屋及乌的，也连带着疼爱她的孩子。

    苏姝看着眼前的一切，心里不出到底是个什么滋味。

    酸楚，怀念，难过，喜悦五味杂陈。

    母亲的这个院子地面铺的是青石方砖，角落里栽种了两株石榴树，已经长的很高大了。石榴树上结满了果实，像一个个红灯笼。她最喜欢的便是亲自过来摘石榴吃，也会一粒粒拨给与哥儿吃。

    只是后来她嫁了人，与哥儿也死了，石榴便再没有人摘来吃了。

    院子中央搭了葡萄架，大串的紫葡萄从绿叶缝中垂下来，个个水灵灵的。阳光一照，又璀璨似水晶石。

    葡萄架下是石桌石椅，还放了带靠背的紫檀木躺椅。

    围着葡萄架周围种了母亲喜爱的紫色月季花，形状优美，特别漂亮。

    正房的台阶上摆了多盆四季海棠和菊花，盛开的正好。一团团簇拥在一起，浅粉、大红和金黄碰撞，热热闹闹。

    林嚒嚒见苏姝一个劲的往院子里瞧，以为她是想吃石榴了，“姐，今年的石榴长的特别好，又饱满又甜。一会儿，我让人给姐摘几个，您先尝一尝？”

    苏姝爱吃石榴，尤其是爱吃夫人院子里这两株石榴树结的果实，几乎年年都要亲自摘了吃。

    “嗯？”

    苏姝一愣，很快又笑道：“好，那就谢谢嚒嚒了。”

    “和我不必客气的。只要大姐高兴，让我一个老婆子做什么事情我都是愿意的。”林嚒嚒道：“老爷来陪夫人用早餐。赶巧赵姨娘和二姐、三姐过来给夫人请安，现下笑笑的，夫人的心情也不错。”

    “都在啊？”

    苏姝水润唇角轻扯，“还真是赶得巧。”

    苏府的二姐是苏妍。三姐也是赵姨娘生的，苏妍比她大三岁，名字唤苏妩，模样长的很是娇俏，她的一双眼睛像极了赵姨娘。

    赵姨娘之所以能得到父亲的格外喜爱，苏姝觉得除了她很会迎合父亲的喜好，还有一个至关重要的一点，她能生养。

    苏妍和苏妩都是女孩，又是庶出的，也就罢了，但是赵姨娘还生下了父亲的庶长子苏琪华。偏生他还异常争气，十二岁那年考中秀才，十三岁也就是今年春上，又凭本事考进了国子监读书。

    庶长子过于出挑，而嫡子却体弱多病苏姝忍不住叹息。

    赵香儿如何不得意？

    好在苏琪华一出生便记在了母亲名下教养，他虽然和母亲不亲近，却懂得尊重嫡母。前世也正是因为有他在，即使母亲和父亲决裂了，府里中匮又被赵香儿一把持着，但母亲的吃喝用度却一样也不缺。

    一想起这些，苏姝对苏琪华便心存感激。

    话间，一行人就到了正房的主屋门前。

    有丫鬟挑起门帘。

    苏姝抬脚迈过门槛往里走，苏琪与紧随其后。

    四四方方的红木雕花八仙桌就摆在堂屋，桌上摆了各式早点和汤粥。

    坐北朝南的位置上坐的正是苏家的一家之主苏鸿，他身穿家常灰色棉布直裰，中等偏上的身高，容貌端正英俊。

    宋梅茹坐在苏鸿的左下首，低头冰糖燕窝粥。

    “给父亲、母亲请安。”

    苏姝一眼也没有看坐在一旁的赵姨娘母女，拉着苏琪与给苏鸿、宋梅茹行礼。

    姐弟俩脸上都挂着笑，又都盯着宋梅茹看，看的她心都软了。

    她幼时身体就不好，一直靠吃丸药温养着，到嫁了人也没有见丝毫起色。是生了一儿一女不假，却没有气力自己抚养。儿子是女儿帮忙带大的，女儿则是由乳母和嚒嚒养大的孩子们和她不亲密，她都知道，心里却更加愧疚。

    今儿却觉得她的孩子们和以往不一样了，特别是姝姐儿，看她的眼神孺慕耿耿。

    宋梅茹的心里止不住欣喜。

    天下的母亲都爱自己的儿女，她也一样。

    拼着命生下来的孩子，哪怕只是瞧上一眼，爱都会满溢而出。

    “姝姐儿”

    宋梅茹摆摆，和苏姝道：“快过来母亲身边坐着。”

    她罢，又问苏琪与：“你怎地和你长姐一起来的？路上可冷吗？”

    “母亲，我不仅不冷，还有点热呢。”

    苏琪与解下披肩，交给杏儿，回答宋梅茹的话，“我昨日便和长姐约好，今日要一同过来给母亲请安。”

    苏鸿的脸色却不怎么好。

    他咳嗽一声，问责苏姝：“你母亲咳疾犯了，不见你在跟前伺候着，整日里都不知道在瞎忙些什么。”

    “父亲，女儿”

    苏姝一句话还没有完，苏妍却插了嘴：“父亲，长姐心里藏了事，自己也是难过的。想必也不是有心不过来琉璃院的，父亲就别怪长姐了。”

    “她不是有心？”

    苏鸿原本只是随口一，听了二女儿的话，胸口却像是憋了一股火发不出来似的，“她心里能藏什么事？不就是我前天教训了她几句，就被她记在了心里，昨日竟然还赌气，都不曾过来给梅茹请安。”

    苏姝抬眼看向苏妍，桃花眼里俱是冷意。

    苏妍不愧是赵姨娘把教出来的好女儿，瞧瞧多厉害啊，一句话都能挑起事端。惹得父亲对她更加不满。

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