秦贞他们因为下午就得返校。

    在家里最迟酉时就得出发，所以，几人商量不如午饭过后就走。

    在路上能讨论，到了宿舍也可以。

    马上要考试了每一秒都不想浪费啊。

    王福礼郁闷道：“这次府试我一定好好考，一定拿个好成绩，到时候咱们又能一道读书了。”

    完拉了一直默默无言的杨喜。

    “喜子，你呢？”

    杨喜推了他一下：“去一边去，谁是喜子啊！”

    李青云道：“我昨晚借阿贞的笔记，抄了一些，把抄好的先给你和杨师弟，你们两人先看着，待过几天咱们去府城的时候，再一起讨论。”

    王福礼点头。

    现在也只能这样了。

    遂跟着李青云去他家拿笔记去了。

    现在只要在秦贞家方圆几百米之外，都能闻到淡淡的酒香味。

    越是离他们家近，香味越浓。

    秦贞回到家，沈二早把炉子给烧开了。

    沈好文见他回来，立马迈着短腿跑了过来，“姑父，你吃早饭了没？”

    秦贞是吃了两个包子，不过爬一圈山回来又饿了。

    沈好文立马又迈着短腿跑去给他拿吃的了。

    沈二笑道：“这子今天对你挺殷勤。”

    秦贞笑笑没话。

    孩都这样，之所以亲近他是因为他带他过来的。

    而且昨天他抱了他那么长时间，晚上睡觉都非跟他一道睡不可。

    秦贞越想越心酸，沈好文过来时给他带了一碗炒米饭，一碟子的卤味。

    秦贞找了把椅子坐下来吃，见他一直站在那儿盯着自己，笑道：“你吃不吃？”

    着就把夹起来的一块猪肝塞到了他嘴里。

    沈好文双眼一亮，抿着嘴嚼了起来。

    秦贞道：“昨天晚上背的书还记得吗？要不再给我背背。”

    沈好文立马就背着手摇头晃脑的开始了，孩儿声音软软的，读起来特别好听。

    沈二边忙边听，待沈好文背完了，笑道：“不错，有进步！你弟弟呢？怎么今日不见他过来？”

    “我去叫他！”

    沈喜文年纪，好些天没见他娘，跟个树懒似的的，恨不得挂他娘身上。

    沈二娘子也是，自沈君月开始酿酒，他们母子就聚少离多。

    钱是赚了，可陪孩子就少了。

    沈二娘子还想着，要不要在镇子上也置个宅子，到时候把孩子接过来。

    沈喜文被喊过来时，还有点儿不开心，一听让他背书，瞬间就怂了。

    沈二无语道：“行了，拿书过来，与你哥哥一道儿背。”

    沈喜文应了一声，撒丫子就跑了。

    秦贞午饭过后就得走了。

    问两个毛头要不要跟他一起走，沈好文磨了好一会才道：“我我不想走。”

    阮氏道：“没事，我在家看着他们。”

    秦贞道：“娘，您还有钱吗？”

    阮氏笑道：“有呢，你上次给我还没动呢，月临走时又给了我不少银子。”

    家里现在隔三岔五的便有人送原料过来，所以，沈君月临走时就把银子给她了。

    秦贞嗯了一声，吃过饭收拾好东西，不一会就见李青云和朱玉山两人过来了。

    让他意外的是王福礼和杨喜两人也来了。

    王福礼笑道：“送送你们。”

    秦贞好笑道：“又不是以后见不着了。”

    “其实他是有个问题想问你。”

    杨喜拿了份试卷，是这几日吕先生给大家出的。

    有几道数学题，饶是吕先生讲了，他们还是有些不太明白。

    尤其是王福礼。

    自读书起，对于数术和律法就不太喜欢，可偏偏这两样都是考试要考的问题。

    律法吧，你死记硬背也就算了，可数术题却不一样。

    秦贞接过试卷看了看，道：“要不去我房里，这几道题都挺简单的。”

    这年头的数术题占分数不多，但是考试肯定得出的，不过数术题的难度也不大。

    不料秦贞一抬头，就见王福礼忧怨地看着他。

    “你有没有心啊，这么刺激我？”

    秦贞：“……”

    我总不能背着良心，这题真是太难了吧。

    见秦贞去而复返，阮氏道：“怎么了，是落了什么东西吗？”

    秦贞道：“没有，与师兄讨论几道题。”

    阮氏忙去厨房煮了茶水，切了果子送了进去。

    “师兄哪道题不会呀？”

    “哪道都不会。”

    答案是对了，要答的时候，他是费了九牛二虎之力，恨不得一头撞死得了。

    因为马上要考试了，吕先生就直接把考过的各类试题，整理到了一起，就像这数术题，就是历年来出现过的。

    满满当当好几页呢，他答了足足两天。

    律法题也是，除了圈出来要背的，还专门出了几个案子，让你们判断该用什么刑法，这些他哪知道呀。

    能背过都不错了。

    所以，先生讲了他再去找先生就有点不合适，而且这段时间从早到晚只要吕先生空着就有人在他跟前，他都不好插进去。

    免得到时候丢人现眼。

    秦贞只得从头给他讲起。

    不知不觉就过了一个多时辰。

    王福礼听得脑壳都大了，不过还是把秦贞过的东西，给一一记录了下来。

    秦贞把卷子还给他道：“师兄考试的时候别着急，数术题占分不多，咱们只要静下心来，稳住肯定就没问题的。”

    王福礼道：“希望吧！”

    这段时间他想好了，就这两方面他得好好攻略一下。

    否则府试估计悬。

    秦贞三人这么一耽搁，到县学时已经过了晚饭时间。

    秦贞把东西放好，正准备把给沈母带的菜给她送过去，就见从食堂回来的宋贤道：“阿贞，刚才有人找你，是邹家画铺的。”

    秦贞道：“师兄知道找我什么事吗？”

    宋贤摇头，“只让你来了之后有时间去铺子里一趟。”

    秦贞跟他道了声谢，提着东西就往外走。

    宋贤道：“早点回来，我带了好吃的给你和李师兄还有朱师兄。”

    秦贞笑道：“好！”

    秦贞在县学生活了这段时间，总算是把路给记住了。

    给沈母送完东西，赶到画铺时，邹掌柜正在门口东张西望，看到他，立马笑道：“七公子，您可算是来了。”

    秦贞被他拽着直接拉到了后院。

    秦贞一抬头，就见赵琳和江安两人站在屋前，看到他笑着了声招呼。

    赵大人一家人如今都在府城。

    今日回来，赵琳是带了赵大人的一位朋友余大爷过来求画的。

    秦贞：“……”

    余大爷第一次见着秦贞的画，是在鹿山诗会上。

    秦贞那幅画是从吴派选上去的。

    虽是吴派选的于派的画，但是他汲取了三家所长，按李三的，这幅画一出场就受到了许多关注。

    秦贞也因此收了一百两银子。

    三月初三诗会结束。

    李三差人过来给他送银子，是画在诗会上拿了名次。

    因为参考了秦贞的名气，还有画风。

    最后获得了第三名。

    鹿山诗会的第三名，可比他们本县的第三名不知道要厉害多少倍。

    因为本地没人参加诗会，是以诗会那边的消息也没怎么传到这边，除了董大人这样的重要人物之外，其余人等一概不知。

    甚至百姓都极少听过鹿山诗会。

    李三这次差人除了送银子，还送了一些礼物。

    还递了一封信，大概就是想问他要不要加入吴派？

    秦贞这次回去给他回了封信，目前还没这方面的算，还是专心科举的比较好。

    这些都是这次回去之后，阮氏在与他吃饭时的。

    是他现在的名气在诗会那边挺大。

    可惜，诗会里没人知道他是谁，甚至三派中，都没有人知道他的存在。

    如今在京都，大家都在纷纷猜测，七叶草是不是哪位大师的“号”。

    沈二对于这个妹夫是越发的满意了。

    余大爷正是于派的一位画师，在赵家见到那幅时，刚了一句，这画风与那位“七叶草”的画风还挺像。

    结果一看旁边的署名，瞬间就不淡定了。

    一问之下才知道，这是赵琳买回来的，而赵大人前头送给乳母的画，也是出自这位七叶草之手。

    余大爷当场就要买这幅画。

    可赵琳不肯呀。

    本来赵琳待过段时间府试开始了，秦贞就会到府城。

    不过余大爷性子急等不了，便催着赵琳这个时间来了。

    秦贞饶是有心理准备。

    到了此刻，也觉得挺悬乎。

    他以前也不是没卖过画，也被老师推荐过参加过画展。

    名次也不是没拿过，证书也是有的。

    可像现在被人千里迢迢来求画还是头一次。

    秦贞晕晕乎乎道：“余大爷客气了，客气了！”

    余大爷想要他画一幅奔马图。

    尺寸可以大点，他想挂到书房。

    而且余大人有一个爱好，喜欢收藏画。

    秦贞道：“画倒是可以画，只不过我马上要参加府试了，怕是时间上有些不太好弄。”

    现在站在这里跟他们聊天，秦贞都点抓心挠肺的罪恶感。

    余大爷道：“这个我知道，所以，希望七先生可以在府试之后为我画一幅。”

    赵琳：“……”

    所以，你这么急头白脸的过来是为什么？

    秦贞的想法和赵琳差不多。

    余大爷好笑道：“我这个人，就是有些急性子，听能亲眼见到七先生，所以就等不了片刻了，能亲耳听您答应替我做画，自然是高兴的，若是能现在拿到也是再好不过，这不是七先生不方便吗？”

    秦贞：“……”

    什么话都让你了。

    余大爷完，本来想和秦贞一道吃个饭的。

    还想问问他，想不想加入于派。

    他那画现在在三派之中，引起的轰动不可谓不。

    主要是，他把三派的融为一体，是这些年来，没有任何一个人做过的事。

    其实也不是没人做，而是因为大家各自有自己的坚持，谁也不肯低头，如今只有秦贞这种没有任何派系的人，才干了这么一件大事。

    如此一来，画一出场就惊艳了四座。

    不管画画得怎么样。

    起码这样的想法与创意那是空前的。

    三派之所以分得那么细，正是因为谁都想独占鳌头。

    认为自己不比旁人差。

    可如今秦贞这么一幅画，算是给三派的大佬们敲了一记警钟。

    明明可以互惠互利，为何要分得那般清晰？

    不过，吃饭这事秦贞给拒绝了。

    至于加入于派，他还没想过。

    他的画风是于派，甚至画接近于派不假。

    然而，要加入其中，就需要考虑考虑了。

    秦贞道：“余大爷、赵姑娘、江师兄要是没什么问题的话，我先回去了。”

    “我在府城会住在鹤楼，待考完试你们就可以过来了。”

    完，和大家挥手告别。

    他出来这么长时间，宋贤肯定等急了。

    出了画铺的门，急吼吼地回县学去了。

    到了宿舍，果然宋贤已经把带来的吃食在院里的厨房给热好了。

    李青云和朱玉山也被他请了过来。

    三人一边讨论功课，一边等秦贞回来。

    见秦贞进门，宋贤道：“你该不会在你丈母娘那儿吃了吧。”

    秦贞道：“那倒没有，去了趟画铺，所以就回来晚了。”

    朱玉山道：“邹老板又找你要画？”

    秦贞摇头，“那倒没有，有个客人想买画，不过我因为时间问题给推到府试之后了。”

    朱玉山道：“这个邹老板也是没眼力见！”

    都什么时候还拉客人。

    宋贤带来是烤兔肉和烤羊肉。

    外皮烤的酥脆，内里又嫩又软，可惜带了这么一路，又在厨房热了一热，现在外皮已经不怎么脆了。

    不过也能看出来焦黄一片，特别好吃。

    宋贤道：“待府试完了，你们来我家，我给你们做。”

    秦贞一边啃兔腿，一边道：“这些是师兄做的？”

    宋贤道：“嗯，我从就爱吃。”

    因为爱吃，还在家里弄了个烤炉一样的东西，为的就是烤叫花鸡之类的，最后还烤了馒头、红薯，反正超级好吃。

    这次来除了烤肉外，还带了几个烤馒头。

    秦贞一听他描述的烤炉，忍不住道：“厉害了。”

    这完全可以烤面包了，没想到，他同屋居然这么厉害。

    简直是被科举耽误的大厨啊。

    秦贞他们接下来的课程与前段时间没什么差别。

    只不过董大人讲课的内容，更细致与具体了些，每天针对的都是府试中考过的题目，这么一晃就到了月底。

    距离府试还有八天时间。

    秦贞他们在县学的学习时间也到此结束。

    秦贞收拾好东西，道：“宋师兄，你是你与我们一起走，还是回家与你们私塾的同学们一起走？”

    宋贤道：“我与私塾的同学一起走，咱们到府城再见。”

    秦贞笑道：“我住哪你记住了吧。”

    宋贤点头，好么明明知道还会见面，可现在感觉要和秦贞分别，居然有些舍不得。

    宋贤感觉眼眶有点难受，真是影响他男子汉的形象。

    伸手拍了拍秦贞道：“到了府城我就去找你。”

    秦贞点头，“师兄好运！”

    “好运！”

    秦贞离开时，又看了一眼县学。

    也不知道府试过后还能不能来，李青云道：“我去给我家孩子买个点心去。”

    上次回去就没买，孩子眼巴巴地盼了好几天，以为他爹去县城读书了，回来能带点好吃的，结果回去啥也没有。

    想起两孩子失望的眼神，李青云这半个月都没怎么睡好。

    秦贞道：“那我也去。”

    昨天去和沈母今天要回家了。

    去时沈家那俩毛头还没回来，不过沈大和沈君月前两天倒是回来了。

    沈大特意在家里等他，为的就是今天与他一起回东关镇，晚上把车装好，明日再一起去府城。

    因为他要考试这事，沈大特意把时间给调了一下。

    让自己的两个伙伴带着东西去了西疆。

    秦贞挑了两包点心，都是孩儿喜欢吃的，这才背着包袱一起去了沈家。

    沈大已经准备好了。

    驴车就在院门口。

    秦贞围着驴车转了两圈，道：“大哥，这驴是咱们买的？”

    沈大笑道：“还有一头牛，去西疆了。”

    秦贞有点开心，怎么他现在也是有车一族了。

    李青云道：“这驴子看起来挺年轻的，身体也不错。”

    秦贞瞬间一脸佩服：“师兄厉害，居然还会看这样？”

    “我家也养过，不过都是我时候了。”

    时候草都是他上山割的，后来驴子年纪大了，又生了病，就没救回来。

    秦贞见他情绪不高，等沈大与沈母了一声，大家便一起上车离开了。

    秦贞上了车，嘴也没闲着。

    和朱、李二人，叭啦叭啦地讨论功课。

    沈大完全是插不上话，讲多东西就跟听天书一样，差点没被三人给睡着了。

    进了镇子，朱、李二人就下了车，各自回家去了。

    到了家门口，秦贞远远瞧见沈好文领着沈喜文两人在门口踢球玩，见驴车过来了，沈好文立马抱着球跑了过来。

    沈大咧开嘴张开手臂想把儿子给搂上来，不料，沈好文越过他，眼巴巴地看着秦贞，脆生生地喊了一句：“姑父，您回来了！”

    秦贞跳下驴车，把手里的点心递给他，“给你和弟弟买的。”

    沈好文开心道：“谢谢姑父。”

    沈喜文年纪、腿短，气喘吁吁地跑过来，也跟着喊了一句：“谢谢姑父。”

    眼巴巴地盯着点心。

    不料沈好文却抱在怀里，“回去再吃。”

    秦贞见他大人似的模样，忍不住乐了，伸手在两人的脑瓜上各种撸了一把。

    这才催着两人赶紧回家去，好拆包吃点心。

    不料一抬头，就见沈大颇有些落寞地看着自家儿子。

    沈好文全程没多给他爹一个目光，抱着点心和沈喜文跑了回去。

    秦贞帮他把车上带过来的东西卸下来，放到门口的仓库里，正待转身时，就听沈大道：“阿贞，谢谢你！”

    秦贞道：“谢什么呀，应该的。”

    “不是，我是好文的事。”

    他和杨氏怎么呢。

    自成亲，就没与沈二和林氏那样好声好气，有有笑过。

    因为兄弟两人成亲时间只差了半年。

    杨氏不是嫌弃公婆给沈二夫妻多了，就是嫌弃公婆不把大儿子放在心上，等等，她总能挑出些事来。

    后来孩子出来，沈母是两边都给带。

    再加上杨氏觉得，凭什么把铺子给老二，不给老大。

    反正家里能挑出事，挑不出的她都能找出话题来，成日吵得鸡犬不宁。

    也就是后来沈大去外地买卖些货物，赚个跑腿钱，比起铺子里赚得多了点，她这心里才平衡了些。

    这样的太平日子也没过多久。

    杨氏便光明正大的将他赚的钱一半给了娘家。

    甚至对于兄弟，比亲儿子还好。

    沈大道：“他与我不太亲近我能理解。”

    “现在他亲近你，我也开心……”

    跟着秦贞多读读书，将来也考个功名，总比跟着他这个爹走南闯北的跑点买卖强。

    秦贞都不知道什么，掐着手指头，尴尬地笑了笑，“孩儿，可能看到好吃的，就把别的事给忘了！”

    沈大道：“大概吧。”

    两人边往回走，秦贞边听沈大道：“你爹那事，我们这次出门听到一些消息。”

    秦贞微微一愣，要不是沈大起这茬，他把这事都给忘了。

    “判处结果下来了？”

    沈大摇头，“那倒没有，只不过听他那事查清楚了，因为是自己的顶头上司作案，而他又无力反抗，人微言轻的……”

    所以，老秦算是捡了个大便宜。

    再加上秦家从中搭救，于是便走了关系给放了回去。

    与他一道能放回去的还有一个姓孙的县令。

    余下的怕是都得受些处罚。

    不过，秦家能把老秦救出来，老秦这些事全给推到了王氏身上。

    现在老秦已经休妻了。

    王氏这一还家，王家就被牵扯进去了。

    老秦能顺利回来，还是因为这事牵扯太广，不能深挖。

    再加上那乳母一哭皇帝就心软了。

    而且还私下里传言，是知府已经畏罪自杀了。

    秦贞一时有点傻眼。

    关键时刻把王氏拉出来顶包。

    能吃下这哑巴亏的王氏就自个儿乐意？

    沈大道：“为了孩子她都忍了，而且王家怕被她牵连，已经将她除族了。”

    所以，这事到底，都得拉个顶缸的。

    好巧不巧，王氏刚好就是这个人。

    秦贞：“……”

    这样的结果，一点都不叫人开心。

    沈大道：“这事你有时间与你娘一声，让她别太操心，你爹没事儿。”

    秦贞倒是觉得，他爹不可能没事儿。

    秦家能把他早早分出去，如今又能把他搭救回去，后半生的日子肯定也不好过。

    尤其是老秦那几个孩子。

    秦贞本来心情挺好的，一这事就感觉像被什么东西卡住了一样。

    他和老秦，以及自己那几个名义上的兄弟姐妹，是没什么感情，记忆里也没多好的友爱互助，可现在听到这样一个结果，多少有点儿难受。

    算了，各自家好，命还在比什么都强。

    想他刚被分出来那会，日子多难呀，也不是越过越好了么。

    正思忖着，三辆车在门外停了下来，秦贞扭头一看，是王福礼姐夫李老板那儿的人。

    见到秦贞和沈大笑着了招呼是来拉酒的。