王福礼声道：“我发现，佟师兄这次居然没开口。”

    明明他比柳成俊更讨厌秦贞。

    尤其是在文庙的门槛上摔了那么一下。

    秦贞他们不知道，和着李青云、朱玉山去了县学，可王福礼和杨喜却知道的清清楚楚，佟师兄哪里受过这样的气。

    因为是叔叔开的私塾，约等于他们家的。

    再加上佟先生只有两女儿，大姑娘都出嫁了，家里现在只有女儿。

    佟师兄一直把自己当成佟先生的儿子。

    平时不知道有多清高，结果在文庙丢了个大脸。

    一起秦贞恨不得将其给当豆子给咬碎了。

    所以，那天他带着连公子找上门来，王福礼倒是不奇怪，可今日他居然一句话没。

    甚至此刻瞧着，佟师兄也不乐意与两人一道走，反而速度快了不少。

    王福礼道：“你怪不怪？”

    秦贞道：“咱不管他，等师兄回来，咱们去福升楼吃一顿吧！”

    他那天没事问了二，府城哪里的饭最好吃。

    二指的就是福升楼。

    王福礼道：“行呀！”

    不过很快又道：“不好，咱们不能太得意，虽然押中题了，可现在榜还没出来，咱们万一庆祝太早了，以后岂不是丢脸。”

    秦贞一口气梗住了。

    他是想庆祝一下考完好吧，谁要庆祝上榜了。

    题目确实不难，且下了两天的雨。

    有不少的师兄第一场没准备，卷子不是被湿了，就是屋子漏雨，可能没考好，但是五六百人呢，想奔个前五十名太难了。

    客栈的掌柜怕大家考前吃坏肚子影响发挥什么的。

    这段时间，每天都做的特别清淡，除非你特别要求，不然所有菜都是以不耽搁考试为主。

    王福礼道：“要不咱们就在店里吃吧，想着试也考完了，掌柜应该会换大厨了吧。”

    秦贞：“……”

    大厨什么时候换过。

    杨喜他们出来后。

    大家一商量，就把福升楼定为了庆功宴的地方。

    钱怎么算，就看谁能中，并且名次靠前了。

    王福礼摩拳擦掌，刚想这次就要让秦贞破费了，就见韩四笑盈盈地站在鹤楼门口。

    身旁跟了两个与他长相有些相似的少年。

    韩四见他们回来，立马笑着上前，“七公子看起来神采飞扬的，想来一定考得不错了。”

    秦贞忙道：“借韩兄吉言。”

    双方完招呼，韩四很郑重地给自家的两个弟弟韩五和韩七介绍了秦贞。

    韩五刚才看到秦贞就双眼放光的。

    此刻被哥哥一介绍，立马抬头挺胸道：“七公子咱们位置不太远。”

    着还不太好意思地抿了下唇。

    他这么一，秦贞还真想起来了，韩五在他对面那一排，双方抬头就能看得见彼此，来的时候也是准备比较充足。

    秦贞笑道：“缘份！”

    韩七不乐意了，伸手拉了一下把韩四：“四哥，还有我呢！”

    韩四好笑道：“七弟，以前与你过的。”

    秦贞也与韩七了个招呼，再顺便把伙伴们介绍给韩家三兄弟认识。

    韩四今日过来除了接两位弟弟之外，还特意来找秦贞的，想请秦贞去福升楼吃个饭。

    本来想再过几天再来的，只不过他被家里安排要去国子监读书了，这才提前过来想把秦贞介绍给两位弟弟。

    韩四道：“几位师兄一起来，我订了个大房间。”

    王福礼听得一愣一愣的，刚才秦贞还要去福升楼吃饭，此刻居然真要去了。

    而且还不用自己花钱！

    王福礼扭头看向杨喜，杨喜也看向他。

    两人对视一眼，正不知道要不要拒绝，就见韩七接过了朱玉山手里的东西，道：“朱师兄我帮你把东西送上去。”

    朱玉山和韩七刚好坐隔壁。

    比起秦贞和韩五还要近不少。

    且韩家来了两辆马车，早早等到了对面。

    大家把东西送回房间，李青云道：“阿贞，咱们要不要给韩公子带点礼物。”

    秦贞窘，“我啥也没有。”

    他来是考试的又不是来走亲访友的。

    他倒是给韩老爷子带了礼物，不过是为了补上次的寿礼的。

    朱玉山道：“应该没事吧，与朋友一起吃饭，应该不用送礼吧！”

    这事果然挺纠结。

    秦贞觉得其实他与韩四也不是很熟，只不过是双方做过几次买卖。

    不管了，秦贞硬着头皮上了车。

    他和韩四、李青云、王福礼四人坐一辆车，余下的四人坐的另一辆车。

    因为朱玉山和韩七两人比较熟，倒是一点也不冷场。

    秦贞这边有韩四在，什么话题都能聊上，还跟秦贞了一下国子监的情况。

    秦贞以前曾在书本啊，电视上听过这个名字，顺嘴问了一下入学要求。

    韩四道：“之前交过一篇文章，再加上我们家有朋友在京都有些关系，便讨了个名额。”

    其实他们家也是希望他能在下次的秋闱上一举成名吧。

    秦贞恍然。

    所以，国子监也不是一般人能进去的。

    到了福升楼，马车还没停稳，一个略带熟悉的声音就从窗外响起，同时一双手把帘子给掀开了。

    “四表哥！”

    连公子眉飞色舞的脸一下子便探进了车里。

    秦贞就坐在门口，一听这声音下意识地扭头，两人差点把脸撞到一起去。

    连公子也是吓了一跳。

    秦贞立马把身子往后扬了扬。

    两人对视了两秒，连公子唰的一声便将车帘子给放开了，冷声道：“你怎么也在？”

    秦贞看了一眼韩四，“四公子，那是你表弟？”

    这可真是够巧的呀！

    韩四笑道：“七公子与我连表弟什么时候认识的？”

    不等秦贞开口，韩四一边下车一边道：“我连表弟也擅长于派的画，他师承是于派的一位陆大师。”

    所以，他就想给两人介绍一下，也好互相交流交流。

    陆大师是于大师的师弟。

    虽不及于大师的名声，但是画技也是相当了得。

    秦贞头一次听到这么一号人物，也不敢乱话，礼貌地哦了一声，“怪不得。”

    王福礼道：“那这么，连公子的画也在今年的鹿山诗会上展出了。”

    不料，他话音一落。

    连公子脸黑如锅底，差点提着拳头上来揍人。

    可看在旁边的韩四身上，生生给咽下了这口气。

    韩四笑道：“那是肯定的，别看我表弟年纪轻，跟着陆大师学画已经七八年了……”

    韩四着就见韩七几人也下了车，遂招呼大家一起上楼。

    连公子也是没想到，韩四居然要给他介绍这么一号人。

    正所谓仇人见面分外眼红。

    连公子火气嗖嗖嗖地往上升，可看在韩四的面子上别扭地给压了下来。

    连公子的两个厮，也没想到今日的贵客居然是秦贞。

    都跟吃了翔一样，表情十分尴尬。

    秦贞借机要去茅厕，王福礼和杨喜两人立马跟了出来。

    杨喜道：“这韩四公子该不会是故意的吧？”

    王福礼道：“指不定想当合事佬。”

    连公子那天挑畔上门他就去探了一下，连家是相当相当有钱。

    而且连公子家里就他这么一根独苗。

    所以这孩子自没吃过苦，要风得风要雨得雨，自然性子也有点儿，须得旁人捧着才行。

    至于连家与韩家是亲戚他还真没听出来，不过确实是知道连家在府城有亲戚在，而且自在府城长大。

    这次能住到新余客栈，也是想沾沾那边的气运。

    所以，连公子挑畔秦贞这事，不可能做为地头蛇的韩家不知道。

    韩四这次不是来当合事佬是来干嘛的？

    否则怎么会将双方这么巧给请到了一起。

    秦贞听他分析完，给他点了个赞，“师兄厉害了。”

    王福礼道：“咱们现在怎么办？”

    秦贞道：“咱们本来就不想与他为敌，双方本来也没什么仇和怨的。”

    杨喜道：“若是韩公子真能帮忙牵线这事其实也不算太差。”

    尤其是像连公子这种人，他们目前来根本得罪不起。

    秦贞道：“行了，回吧！”

    王福礼道：“你还真想与他握手言合呀？”

    秦贞无奈道：“那你呢？”

    双方是真没什么深仇大恨呀，正面交锋都没有过，他估摸着自己这次在鹿山诗会出了风头，而且这个风头可能还不。

    一心觉得自己是年轻人中的佼佼者的连公子，一听七叶草是个少年。

    而且与他同样参加府试，心里自然就有些不痛快，再加上柳三那几个人的煽风点火，连公子单方面便将他设为了敌方。

    而秦贞呢，压根没把他当回事。

    真是人在家里坐，祸从天上降。

    王福礼也不上来，他们确实没什么冲突，顶多就是中间有人。

    三人回到房间，菜已经上来了。

    大概韩四提前与人好了，所以他们人一到菜就陆陆续续的上桌了。

    连公子气哼哼地坐在韩四的左边。

    韩四道：“七公子你与师兄们别客气，尝尝咱们福升楼的菜合不合口味。”

    秦贞还是头一次来这么高档的地方吃东西。

    而且菜看起来特别的丰富，花样也多，煎、炒、蒸、炖样样齐全，尤其是甜口，做的即好看又好吃。

    秦贞差点没当场流口水。

    连公子原先气鼓鼓的，没想到韩四要给他介绍的居然是死对头。

    可现在看到死对头那几个人，吃起东西来一幅没见过世面的家子气，立马就气顺了不少，想想师兄们的也对，你是什么身份，他们又是什么身份，至于和他们一般见识吗？

    连公子气消了一些，便拿起筷子有一搭没一搭地吃了起来。

    吃了几口恢复了点元气，两只眼睛又在秦贞身上转来转去，秦贞被他看得头皮发麻。

    好家伙，跟他是个大姑娘似的。

    你倒是把眼睛挪一挪呀。

    秦贞被他看得饭都不香了，把嘴里的东西咽下去道：“连公子是有什么话要与我？”

    连公子道：“还是咱们上次的事，你考前要好好背书，没时间应付我，如今咱们考完了，今日我表哥与表弟们都在，不如就让他们一并做个见证吧，咱们来比比画如何？”

    秦贞想你与我比什么呀。

    你才画了七八年，老子上辈子画了二十来年了。

    怎么看都有点欺负你。

    不过这话也就心里想想，微微一笑，刚待开口。

    韩五拍手道：“那可真是太好了，能亲眼目睹七公子作画，乃是我此生梦想……”

    王福礼：“……”

    你这梦想可真够简单的。

    韩四道：“七公子要在府城待段时间呢，你们急什么？”

    韩七道：“四哥不能这么，求知若渴，您懂吧！”

    韩四伸手敲他。

    连公子脸黑了又黑，本来以为表弟们会向着他，结果，一个个都双眼放光地看着秦贞，今日不比他更心里过不去了。

    秦贞道：“我倒是无所谓，连公子安排就好。”

    连公子磨磨牙，冲着门口喊了一声“旺财”，立马就进来一个厮。

    朱玉山刚给嘴里送了一勺子的汤，一听这名字，再对上人一下子便把自己给呛住了。

    李青云伸手拍了拍他的背，饶是如此，朱玉山还咳了好一会。

    厮自被改了名，不知道被人笑话了多少次，朱玉山这么明目张胆的，他一张脸立马红了起来。

    连公子道：“去准备笔墨纸砚，我宴完要与七公子切磋画技。”

    旺财应了一声，快速退了出去。

    连公子有了这么一个主意。

    大家吃东西时多少有点心不在蔫。

    韩五和韩七两人更是无心吃喝了。

    直到旺财在外头喊了一声：“公子东西准备好了！”

    两人齐刷刷地站了起来，连公子放下筷子，拿着帕子优雅地擦了擦嘴角，秦贞暗骂了一句，老子没带帕子，难道用袖子不成？

    旺财除了名字不怎么样之外，办事还是挺牢靠的。

    他们公子让准备的东西一应不少，纸都选了好几种规格，笔墨更是上好的。

    就连房间都预定了一间，就在他们隔壁。

    因为听是两位学生要比试画技，掌柜也想来凑凑热闹，周围的几家客人也都在外头等着看热闹。

    秦贞挑眉。

    王福礼声道：“这个旺财还真是不简单……”

    是去准备东西，结果这一圈下来，倒是还找来了不少的围观群众。

    居然还准备了观众。

    秦贞和连公子这比试，想低调都不能了。

    李青云点头，“挺有眼力见。”

    朱玉山道：“阿贞怎么样，心里有底吗？”

    秦贞点头，就是没底也得硬着头皮上。

    人家一而再，再而三的下战帖，你总不能次次都找借口。

    隔壁有一张大桌子，上面就放着旺财找的东西。

    如今已近黄昏，屋里掌了好几盏灯，一点都不影响视线，秦贞选了个顺手的位置便绕了过去。

    翻了翻开数不同的纸张道：“连公子想要与我比试什么？咱们时间、名目，总得定好吧，否则画完了，类型不同，也不好分出个高低。”

    连公子道：“要不我选纸，你选名目。”

    秦贞点头，看来这子游戏规则知道得还不少。

    而且看起来似乎也没刚才那么讨厌了。

    秦贞想了想道：“现在正是夏初，要不咱们就画夏景吧。”

    他刚才过来时，瞧见城中有个人工湖，湖里种了大半的荷花，现在有开得早的，已经露出半个花苞了。

    夕阳下，晚风中，宁静又美好。

    秦贞脑中已经有了大概的景致，随手就拿起砚台和磨，开始磨了起来。

    连公子本来选的是三尺斗方，听他这么一想把纸换掉，不料秦贞道：“三尺好，这个尺码画起快。”

    众人：“……”

    你有这么赶时间吗？

    连公子瞬间感觉自己不被对手尊重了。

    秦贞见他脸一黑，也挺无奈的，他总不能画个中堂去，到时候一两个时辰画不完，晚上还睡不睡觉呀。

    秦贞怕他面子上过去，继续道：“大家别误会，我就是觉得以见大，大的故然大气蓬勃，但的照样能窥见一方天地……”

    连公子：“……”

    你就是我器。

    东西选好之后，连公子道：“为了公平起见，咱们双方各出两名评判如何？”

    秦贞看向自家几位师兄。

    除了李青云经常卖画来维持家用之外，余下的都不太擅长。

    而且佟先生平日里讲过的课也只是一笔代过，秦贞到了私塾之后，因为要准备下场，琴棋诗画这类的课程也就只在丙班和乙班出现过了。

    韩七道：“我行不行？”

    连公子脸黑了黑，“你年纪太了。”

    韩七被噎得不行，韩五道：“要不请曲先生来吧，他刚好也喜欢于派的画。”

    他们画被曲先生指点过之后，进步还是比较大的。

    且这里离韩家也不太远。

    完，便让人去请曲先生了。

    连公子看向韩四道：“四表哥代表我方吧！”

    韩四笑了笑没话，不过却站到了该有的位置。

    双方都定了一位。

    秦贞想让李青云上，可李青云表示自己画也就那样，而且还是照着书上学的，真正都没有请教过画师，上去了还不让人笑话。

    正着，三个身影挤了进来。

    双方一对眼。

    赵琳双眼一亮，“七公子？”

    秦贞笑道：“赵师兄、江师兄。”

    好么，赵琳这次居然和赵大公子还有江安一道出来了。

    赵琳道：“刚才去客栈找你，看你明日有时间吗？不料你不在，听人你来福升楼了，没想到你居然在这里与人斗起画来了。”

    赵琳嘴巴快。

    噼哩啪啦就把找秦贞的事给清楚了。

    余大爷这些日子都在赵家，天天划着日子算考试呢。

    本来想考前就找秦贞的，被赵大人给拦住了。

    人家忙着复习，你过去做什么？

    余大爷只好缩了回来，这不盼着今日考试结束，立刻催着赵琳就过来了。

    秦贞笑道：“不知余大爷现在在哪儿？”

    赵琳道：“在我家呢。”

    “那他能不能过来，帮我做个评判！”

    他把自己和连公子比试的事情简单了一下。

    赵琳道：“七公子怎么不问问我呀？”

    江安好笑道：“就你那点见识，还不够。”

    赵琳看了一眼连公子，觉得这话貌似不假，于是便讪讪地闭了嘴。

    赵大公子笑道：“我回去，余世叔肯定特别乐意。”

    余大爷的性子属于听风就是雨的，刚才就要跟过来，可一想秦贞刚考完试，指不定正在休息呢，现在叫他给你画画是不是不太合适？

    余大爷硬生生把自己的心思给咽了下去。

    三人出门时，他正在院里急得转圈圈呢。

    秦贞这边把两名评判都找齐了，王福礼道：“连公子想好第二个请谁了吗？”

    连公子撇撇嘴，“自然想好了！”

    他有位师兄正在府城呢。

    只不过离这边比较远，刚才添寿已经去请了。

    既然评判都找好了，秦贞也就不逼逼了，反而仔细画了起来。

    王福礼想帮他磨墨，秦贞摆摆手道：“我自己来。”

    他习惯一边磨墨，一边构思，墨的浓度也能自己调节。

    为了不扰他发挥，大家都退到了边角里，有的甚至已经悄悄退了出去。

    秦贞要画的就是刚才看到的那一幅景。

    初夏的夕阳与荷塘，行色各异的路人，晚风中摇曳的风光，总让人心神宁静，有种不出来的美好。

    所以，除了墨色之外，他还调了几缕橙色的霞光与幽蓝的天空。

    秦贞调好色，提笔就画了起来，纸张有限，时间有限，他画的极其简单，大片的颜色几乎都是晕染。

    到了最后，再勾简单勾勒几笔。

    待他按上自己用木头雕的印章时，余大爷和赵大公子刚好进门。

    余大爷跑得气喘吁吁，抹了把额上的汗，道：“开始了吗？开始了吗？”

    着就往秦贞跟前凑。

    秦贞用力一按，缓缓收起印章。

    余大爷咦了一声，“你这是画完了？”

    这速度着实是太暴风式了吧！

    听闻他画完了，连公子猛地抬头，就瞧见秦贞此刻正在将周边的一圈给揭下来，露出中间圆圆的一幅画。

    刚才他也瞄过几眼，乱七八糟的画法他没看懂。

    完全跟跳大神似的，到了此刻，他把周围多余的东西一撕开，顿时让人禁不住吸了口气。

    连公子不得不承认，秦贞这幅画有点儿好看。

    哼——

    然而，他目光落到秦贞旁边的老头时，狠狠地咽了口口水。

    轻呼道：“三……师师伯？”

    余大爷注意力全在手里的画上，根本没听连公子那细若蚊吟的声音，拿着画左瞧瞧右看看，奇怪道：“这景怎么瞧着在哪见过？”

    秦贞道：“刚才路过福山湖时，看了几眼，觉得好看，就临时画了下来。”

    他画的是远景，许多东西也就是个大概，是荷塘，其实也就是夕阳下的一片，偶尔能瞧见摇曳的花苞。

    路边的行人也是了了几笔。

    唯有水天一色的光景让人有恍惚又真实的感觉。

    余大爷恍然道：“怪不得呢，这画得比那景好看……”

    秦贞：“……”

    唤了余大爷一次的连公子幽幽道：“三师伯，你来不是夸他的，是当评判的！”

    余大爷一听这声音，觉得有点耳熟，抬头一瞧，这张脸更熟悉了。

    可一时又叫不名字，憋了一会道：“唉，我好像在哪儿见过你。”

    这可把连公子气得差点吐血，脸上阵红阵白的，“弟子连夕。”