李三的意思，图先放秦贞这里。

    到时候对方来人了，肯定得当面交接。

    李三离开时邀请秦贞和宋贤一道吃饭，被两人拒绝了。

    宋贤帮他将东西收拾起来，道：“李公子每天都挺忙的呀。”

    秦贞知道他想什么。

    双方一对眼，秦贞道：“师兄，你明年要不要参加乡试？”

    宋贤道：“我来的时候，先生与我分析了，明年其实也可以参加一次，过不过都不要有太大心理压力，关键是让自己明白一下乡试的难到底在哪儿？”

    一回生二回熟，明年不过下次心里也有谱了。

    到时候肯定比第一次参加的人准备更充足。

    秦贞道：“那咱们过了年就去报名吧。”

    秀才的身份不行，那就举人……

    举人还不行，就继续往上爬，他总有一天不会被人欺负，被人拿捏的。

    秦贞自下定决心要参加乡试之后，生活又开始忙碌了起来。

    早上上课，下午和宋贤两人在屋里讨论，要是有什么不明白的，还会找孙家两兄弟，再不行厚着脸皮去找宗先生。

    腊月二十一这一日，李三早早就让井过来与他了一声。

    传中的叶大人已经到了，知道他早上要上课，特意把时间安排在了中午。

    秦贞真想呵呵两声。

    拜吴派和叶大人所赐，他现在比以前更努力了。

    于是，这几天下来，生生熬出了黑眼圈。

    宋贤见他中饭都没吃，急着把早上所学的内容整理到纸上，拿着碗挑了一筷子的面递到他的嘴边，“能别写了么，先吃一口。”

    这几日秦贞把自己逼得跟陀螺似的，有时候饭吃着吃着想起个什么东西，立马翻翻书，如此一来，饭吃着吃就忘了。

    到后来凉了，他索性不吃了。

    宋贤觉得浪费，偶尔就夹到自己碗里，结果这几日下来，他发现自己的肚腩越来越大了，连俯卧撑都救不了了。

    >_<

    秦贞把嘴张开咬着筷子把面条给吃了下去，眼睛和手都没离开本子。

    宋贤望着他嚼到的嘴巴，无语道：“就算是下午要架，你这样哪能是吴派的对手。”

    “更何况，万一谈到紧要时刻，你饿得肚子咕的一声响，你想象一下……”

    秦贞含糊不清道：“马上就好了，别催。”

    这段时间陆陆续续有许多外地的同学都回家过年去了。

    府学的先生虽还在讲课，内容明显上就有了变化，有的先生放缓了速度，有的先生索性连课也不上了，让大家复习，有什么不懂的地方再过去问。

    所以，这几天整理笔记的时间明显比以前快了许多。

    他有时候和宋贤两人把内容一分，不到半个时辰就整理完了，今日是梁先生的课，梁先生索性直接告诉你该读哪儿，该背哪儿。

    便直接去了隔壁。

    秦贞便与宋贤两人将划出来的重点摘录了下来。

    秦贞又抄了一会把剩下的一点抄完，这才收拾东西。

    一抬头井不知道什么时候进屋了。

    知道他在学习也没好扰，见他现在放下笔了，忙过来帮忙洗笔、洗砚台什么的。

    宋贤道：“面都坨了，不过刚才孙师兄送来了两只烤地瓜，我都没舍得吃，全留给你了。”

    秦贞还真饿了，快速洗好手抓起香喷喷的烤地瓜就往嘴里塞，结果一抬头就见井眼巴巴地望着他。

    秦贞索性把地瓜一分为二给他一半。

    井哭笑不得道：“公子，叶大人都等您多时了，正在咱们这边的宅子里。”

    秦贞：“……”

    秦贞捏着烤地瓜就要出门，被宋贤给拉了回来。

    指了指袖口上的墨迹，他只得换了身干净的衣裳。

    顺便洗漱了一翻，感觉自己终于可以出门见人了，这才拿着东西出发了。

    秦贞中午没吃饭，捏了个地瓜边走边往嘴里塞。

    宋贤道：“井，你知道叶大人的事吗？”

    多少给点提示，比如出身，生活经历，还有性格什么的。

    井还真知道。

    而且的也是众所知周的情况。

    京都的世家大族里面，叶家也是排得上号的，且叶大人的祖父还曾是三朝元老，入阁拜相的大人物。

    父亲也不差，做到了一省的府台。

    叶大人虽是叶家嫡子，可母亲去世的早，和姐姐一直在继母手下讨生活，后来入朝为官，一直兢兢业业，处事还算公平的。

    否则，李家也不能在一众有关系的人当中脱颖而出了。

    秦贞只想呵呵两声。

    公不公平他不知道，反正上次递上去的酒，因为吴派一句话，而被了回来。

    若这次吴派再过来邀他入派，他不入那只有一个后果。

    秦贞嘴里被红薯塞得满满的，肚子其实还是有挺饿，不过已经快到李家门口了，他也不好再去找吃的。

    硬着头皮进了门。

    原先想好的开场白都没用上。

    李三给大家互相介绍之后，就见叶大人旁边的两个穿着男装的姑娘一个劲地推叶大人。

    叶大人笑道：“七公子，不知道咱们要的东西可是画好了吗？”

    秦贞笑道：“已经好了。”

    着把准备好的两本册子给递了上去。

    一本册子十二页，先是正面图，再是侧面与背面，慢慢是细节图，最后还夹了一张六尺全开的大图。

    最后的工艺简介部分，写得明明白白，建议用什么样的珠子，什么颜色的线，足足写了两页纸，七八百字。

    秦贞的字不算太好，不过也规规整整。

    叶大人每多瞧一页，心底的震惊便多一分。

    他从未见过如此详细的画。

    白了不像画，倒是像工作总结。

    T_T

    “唉，这只鹿好可爱！”

    两个姑娘挤在一起，你一句我一句讨论起了另一件，叶大人也将目光移了过去。

    秦贞顺嘴便道：“这只鹿的佩饰，取的是一路同行的谐音。”

    这头年绣活上用动作还是蛮多的。

    比如马上封侯、三阳开泰，甚至耄耋富贵，用的都是猫、蝶、牡丹等等。

    秦贞索性就将鹿做为了佩饰。

    姑娘恍然道，“那这只兔该不会是月宫折桂吧！”

    两人姑娘完，突然捂嘴笑了起来！

    秦贞见两人这样子，感觉这图应该是八九不离十了。

    果然，一家三□□流了一会，叶大人道：“七公子，这画咱们就这么定了。”

    而且他瞧了瞧，秦贞还根据两家的身份，以及夫家的身份，在图案上作了想应的调整，虽嫁衣看上去都差不多，可秦贞这么一画立马能看出不同来。

    他感觉甚至比县主那件还要用心。

    秦贞道：“能入得大人的眼那便是再好不过了。”

    嗯，要钱的话怎么得出口？

    秦贞刚纠结了两秒，叶大人就道：“这是老夫的一点心意，七公子请收下。”

    “以后怕是免不了要麻烦公子。”

    秦贞没想到，他价格比县主的那件贵，对方还真给加了价。

    望着手里的三百两，一时有点不知所措，忙道：“大人要不了这么多。”

    叶大人笑道：“七公子别客气，三百两买走的可是这么两本子的画，算起来一张画倒是价格不高了。”

    秦贞不好意思道：“话不能这么，这本来就是一幅图上的东西。”

    搞设计的肯定得多方展示才能让客户一眼看清这东西的好与坏么。

    不然光是一张平面图，鬼知道什么意思。

    叶大人道：“公子这衣裳画得这般好，指不定老夫这次回京后，有许多人向老夫听呢，以后老夫给你拉到买主了，七公子可得给老夫一些好处才对。”

    秦贞都有点笑不出来了。

    好家伙，这是算长期跟他合作了。

    心里虽然各种不乐意，不过嘴上还是很认真地应了几声。

    不过末了又加了一句，“要真有客户，大人不如等我参加完秋闱再。”

    叶大人笑着点了点头。

    秦贞发现了，前头李三给他这次叶大人是与吴派一道过来的。

    可自进门到现在，吴派连个鬼影都没有。

    叶大人更是半句不提吴派什么事儿。

    倒是完了画，两个姑娘拿去一旁瞧去了，叶大人道：“七公子上次拖李公子给老夫的酒，不知公子手里还有没有？”

    秦贞摇头，“学生手里没酒，酒都在家里。”

    秦贞以为叶大人是想让他们给宫里送酒，岂知，叶大人道：“那是有点可惜，老夫这次出来的时间有些紧，还想着年前赶回京里呢……”

    他其实就是想自己买两坛子喝，过年的时候好招待客人。

    感觉倍有面子。

    秦贞暗自松了口气，笑道：“若是大人喜欢，下次让李公子去拉酒时，给您捎两坛子，那酒我们家娘子原料不太好弄，统共也没酿多少。”

    叶大人道：“那就麻烦李公子了。”

    李三笑道：“大人客气了。”

    三人客气了一圈，叶大人的随从进门趴在他耳边了几句话。

    叶大人便唤了自家的孩子，与秦贞和李三道别先行离开了。

    上车之前，还对秦贞道：“七公子，待过两天老夫有时间了，再请你与李公子吃酒，咱们再好好聊聊……”

    秦贞笑着应了一声。

    待马车转得不见影了，他才把手给缩了回来。

    扭头看向李三道：“李兄，这次吴派人没来吗？”

    李三道：“来了。”

    他也一直以为叶大人过来顺便是当客，邀请秦贞入派的，岂知，吴派人根本没上门，倒是叶大人自个儿来了。

    半句未提吴派的事。

    只要他不提，秦贞只当什么事都没发生过。

    与李三了一声还得回去作功课便与宋贤一道离开了。

    秦贞是真饿了，在附近找了一家菜馆，炒了两道菜，叫了一碗米饭边吃边和宋贤聊今日所学的功课。

    宋贤见他吃自己拿起筷子吃了起来。

    吃完饭两人一道去书斋买了两本书，见书斋也有人几位师兄在看书，索性坐下来也看了起来。

    不知道过了多久，秦贞正看得入迷。

    宋贤突然拉了他一下，声道：“刚才听那几位师兄，明天有个诗会去不去。”

    秦贞没多大兴趣。

    不过宋贤道：“听那几位师兄，参加诗会的师兄很多都是外地的但是过年不回去的师兄，其中大部分都是府学出去的学生。”

    身份上都是秀才底的。

    这个虽挂着诗会的名，事实上就是以讨论功课为主。

    也可以带自己的文章过去给师兄们瞧。

    秦贞道：“这么过去瞧瞧也不是不可以。”

    府学再上一两天的课就正式放假了，除了本地的一些学生之外，余下的都走光了。

    先生大概明日也不怎么讲新课。

    他那诗虽写得挺工整、挺押韵，可事实上他自己能感觉得出来，平平无奇，灵气全无，让人看一眼不想看第二眼。

    大概应了那句话，唐朝已经把诗都写尽了，后世再也写不出那种味来。

    宋贤道：“嗯去瞧瞧，听入场眷就是一首诗。”

    秦贞：“……”

    这个世界对我充满恶意。

    两人好了第二天去诗会瞧瞧。

    还特意找孙家两兄弟问了问，结果，当天晚上孙家兄弟过来：“秦师弟、宋师弟明日的诗会推迟了。”

    刘学政请了一位京里来的叶大人，当年会试的会元、殿试的探花，现如今大理寺少卿，明日来府学给大家授课。

    秦贞和宋贤两人对视一眼。

    怕是今日叶大人急着走人是去找刘学政了。

    秦贞对于刘学政的印象一直停留在这件收徒的糟心事件上。

    他来府学也有一个来月了，好了刘学政每旬会来授一次课，可刘学政一直都未出现过。

    就连他那两位传中的弟子也未曾碰过面。

    刘学政和叶大人两人关系居然这么好？

    孙大道：“现在告示已经贴出去了，乐意来听课的举人与秀才甚至童生都可以来。”

    宋贤道：“明日是在哪授课？咱们可以提问题吗？”

    一般像叶大人这种特意请来的授课的先生，都会在竹院那边，过去的时候只需要带上自己的纸笔这些就行。

    每个人都能提问题，不过问题得提前写到纸条上，交给那边的先生好让先生选了之后再送给授课的大人。

    宋贤：“……”

    规矩这么多？

    秦贞本来还算连夜写首诗，或者把自己以前的诗拿出来改改，好明日拿去诗会当敲门砖，这下子好了，也不用写诗了，反倒和宋贤两人瞪起眼来。

    两人干瞪了会眼，秦贞想起许中义可能还不知道这事，便与宋贤两人趁着戒严之前去了许家一趟。

    许中义知道他给叶大人正在画嫁衣图。

    如今一听这个，一时觉得有点玄幻，“挺有意思，叶大人居然与刘学政关系这般好。”

    秦贞也以为他今日有要事，要么是去王总兵去叙旧了，要么就是府台。

    毕竟他与王总兵都是皇帝的人。

    可谁知道，他居然见的是刘学政，这就有点儿意思了。

    宋贤道：“不管怎么，都是一件好事，叶大人这样的身份能给咱们授课，肯定收获非常多的。”

    就像他们第一次董大人的课。

    简直跟开了新世界的大门似的，尤其是秦贞。

    董大人的与他印象中的古代，或者正在接触的古代，出入极大。

    当时秦贞就有一个想法，这年头并没他想象中的那么艰难。

    尤其是身份和地位到了一定的程度。

    明日听听叶大人的课，大概又有不少的收获。

    两人离开时，佟二给他们装了一食盒点心，道：“师兄尝尝味道怎么样，我算做些点心，送到君又来，师兄看看味道如何，给我提些意见。”

    秦贞没想到，佟二居然要靠卖点心来赚生活费。

    许中义将两人送出门，才声道：“我们那个私塾，学生并不多，除了房租还有许多东西之外，一年所剩无几……”

    总之去私塾坐馆目前没办法养活一家人。

    而且他和佟二现在租着房子，吃穿用度一样不能少。

    老家那边还有人等着开锅呢，总之，上有老下有，佟二能做了点心放到君又来卖，也是没有办法的事情。

    秦贞想了想道：“师嫂的才学，在家里做点心是不是太可惜了。”

    明明可以靠才华，还能赚更多的钱。

    秦贞觉得砚城的机会比他们县城多多了。

    这年头也不止是男子可以读书。

    女孩也是要滴，尤其是官宦人家和有钱人家。

    李三家的妹妹们就有请女先生授课。

    而砚城像李三这样的人家没有十个也有八个了，佟二这样的才学如果去别人家里坐馆教女生学，秦贞觉得完全没有问题。

    许中义：“……”

    秦贞道：“师兄不如回去与师嫂商量一下，若是可以，我让李兄帮忙听一下看谁家要女先生。”

    许中义点头，见时间不早了，让两人快些回去。

    两人回家的路上，又开始飘起了雪。

    到了宿舍，整个院就剩他们俩了，宋贤趴在桌上有点儿想家，“早知道就跟他们几个一道回去了。”

    虽路上折腾些，不过在家里能喝点热腾腾的粥，和家人聊聊天也是好的。

    秦贞道：“等有钱了，把家人接到身边，那不是更好。”

    就像赵大人，每次去任上都是全家一起出动的。

    家人在的地方哪儿都是家呗。

    宋贤被他得精神一震，“没错，还是好好读书吧，对了你今日的笔记呢，给我看看。”

    秦贞把笔记摸出来给他，自己则是翻出了上次抄曲先生的笔记，两人趴在桌前仔细看了起来。

    第二天起床大雪下了厚厚一层。

    秦贞把自己包裹的严严实实，只露出眼睛鼻子，背着包跟宋贤两人一摇一摆地往竹院走。

    两人来的不早不晚，找了个靠前的位置坐定，秦贞把纸笔拿出来。

    顺便又背了会书。

    孙大、孙二过来时，瞧见他在那嘀嘀咕咕地背，孙二道：“秦师弟你这也太用功了。”

    秦贞道：“没办法，我决定参加明年的秋闱。”

    尽管能中的可能性不大，不过还是得努力试试不是。

    孙二道：“那咱们几个刚好一起。”

    他和孙大都在府学学习三年了，也想下场试试，而且宗先生也了，两人的成绩虽不上拔尖，秋闱只要好好发挥应该也不成问题了。

    更何况今年的岁试两人的成绩来，秋闱应该十有八九差不离。

    再加上一些不定因素，至少也有六七分的把握，秦贞的成绩比他们两人要好，中的可能性就更大了。

    宋贤道：“师兄知道叶大人今日讲课内容吗？”

    孙大道：“还没听。”

    两人正声嘀咕着，突然感觉原本发出私语的大厅里安静了下来。

    宋贤一抬头就瞧见叶大人正和一个面容清隽的中年男子走过来，两人有有笑的。

    孙大道：“这就是刘学政，你们来了之后还没见过吧。”

    宋贤一边点头，一边伸手扯了秦贞一下，示意他往台上看。

    秦贞这么一瞧，猛然感觉这位刘学政有点面熟。

    正想着在那儿瞧见过，就见刘学政走上台，缓缓开口：“我向大家先介绍一下，这位叶大人便是今日特意来给大家授课的先生……”

    秦贞扭头看向宋贤，声道：“刘学政我上次在书斋碰到过。”

    不止碰到过，还聊了一会。

    当时刚从回隆寺下山，郑王建议他别只盯着四书五经，旁的书也要多接触，于是他便去书斋买了棋谱和兵法之类的书，再顺便问问掌柜呢没有什么秋闱的考卷，算回乡后在家里多刷刷的。

    两人就在那时候碰面的。

    刘学政见他拿了本棋谱，便建议他可以换另一种。

    如果是初学，这类形的他就更用不上了。

    秦贞虽不上初学，但确实技术不怎么样，每次都被宋贤堵得死死的。

    刘学政见他还要买兵法之类的，便好奇多问了他几句。

    秦贞也就没多想，在那儿与他叭啦了起来，刘学政最后又推荐了他几本书，两人聊了大半个时辰，秦贞见时间不早了，才抱着书回去了。

    当时他一直觉得刘学政可能是府学的先生之类的。

    准确的大概是棋艺先生。

    谁曾想——

    也正因此，他回去也没与人过这事。

    秦贞感慨完，就见叶大人已经坐到了台上，笑道：“近日，咱们西景国有件大喜事……”

    国家的喜事，除了民生之外，秦贞感觉就是太子大婚，皇帝立后等等。

    果不其然，就听叶大人道：“曹罗国派来使臣要与咱们西景联姻，为他们三皇子求娶西景公主为妻，你们这是不是好事？”

    秦贞来的时间不多，但原主留下的那本景朝域志也看得差不多了。

    对于周边的国家多少有些了解。

    曹罗国大概相等于两个多的西疆。

    但是与西疆不同，他们它们国家有位明君，经济情况比西景还强，军事能力比起东景也不弱，唯一遗憾地盘太。

    据邻居北卜当年从东景那儿吃了亏，想从曹罗找点好处，结果被对方得屁滚尿流，从此之后，大家就都知道了这块骨头不好啃。

    而且这是一个不若事的邻居，平时与西景之间的贸易来往还是蛮密切的。

    如今曹罗主动要和亲，还是头一次，秦贞觉得，若是真能与之联姻也未必是坏事。