马第二日如期而至。

    来时除了带书之外，还带了几件衣裳。

    一进门就将东西塞到了秦贞的暖阁里，笑道：“我与我爹好了，考试也就这么几日了，咱们先前在砚城的时候一起学习效率非常好，我爹回来还特意考了我，觉得我进步特别大，如今你们两人来了，我就与他，我想在这儿与你们一道学习几日……”

    马大人也就这么同意了。

    秦贞一言难尽道：“就算是你要住在这儿，那边还有屋子，你住我暖阁里做什么？”

    马让人帮他把东西收拾好，理所当然道：“自然是这样与你讨论问题方便了，难不成我住到旁的屋躺在床上还与你讨论西楚霸王为何不能笑到最后？”

    秦贞：“……”

    别往我伤口上撒盐，那是我偶像。

    马除了带自己的东西，还带了两份给他们准备好考试要带进去的东西。

    上好的笔墨一套。

    皮毛护膝、皮毛鞋垫……

    这个季节也没什么蛇虫倒是省了不少的事。

    怕贡院的气味不好闻，还特意带了几包的安神香料。

    春闱一共三场，每场三天，要在里面待两日三夜。

    而且这个时候带的吃食也不容易坏。

    马建议大家进去都带熟食，多带点衣裳，京都的天气比砚城还要冷得多。

    秦贞道：“那咱们带一条毯子成不成？”

    贡院的格式都是一样的。

    夏日吧，你睡到木板上，随便铺个东西那就能凑合一夜，晚上有风吹进来也挺凉快的，然而，这个季节，被冷风吹上几天，他感觉不死也得残。

    马道：“有要求的，不让带太多东西。”

    而且检查起来也不方便，人数又多。

    据前朝考试除了笔墨其余的都不让你带。

    被子都是统一发放的，吃食也是到时间有专人派送。

    当然为了防作弊，那时候发的被子什么的都特别不好，而且一批又一批用过之后，又没人拿去晾晒，且这种考试一过就是三年，于是许多被子都发霉了，甚至还有的被老鼠咬，被虫子驻，让当时的考生苦不堪言。

    后来大家集体抗议，这才改了。

    不过现在也不让你带太多的东西，马家准备的毯子是灰兔毛的，虽不是上好的皮毛，但是足够大，可以把整个人都裹起来，晚上睡觉也不至于太冷。

    且又洗又晒处理过很多遍，一点异味都没。

    秦贞和宋贤两人就准备几身单衣就成，到时候一件一件套上……

    秦贞突然有点怀念县试。

    虽日子也是二月，可青平县比这边暖和多了。

    而且时间也特别短。

    两人按照马给的单子，再加上马帮忙准备的东西，添添减减除了吃食其余的也算收拾好了。

    马在秦贞这混到二月初七，早上读了半天的书，中午坐着马车回去了。

    宋贤和秦贞也开始准备明天进场要带的东西。

    两人收拾好，早早就上床睡觉了。

    半夜也不知道什么时候，沈将两人唤醒，驾着车直接将人送到了贡院门口。

    下了车，被冷风一吹，秦贞睡意全无。

    缩着脖子道：“师兄，你穿了几件衣裳，冷不冷？”

    “五件，还好！”

    秦贞道：“我好像起来的得急，没穿够。”

    也不知道是一时不适应还是怎么的，一连了好几个喷嚏。

    宋贤摸了条毯子披到他身上。

    秦贞觉得脸也冷，索性直接罩到头上，把自己裹成了阿拉伯妇女，只露出一双眼睛，站在人群里随着队伍一点一点地往前走。

    待到他时，把守卫都给吓了一跳。

    秦贞：“……”

    会试的人数更多。

    入场更慢，检查的更仔细。

    秦贞被三个人连着搜了身，带的东西也被翻了一地，确认他没问题可以进场，才让他在旁边将东西收拾起来带了进去。

    有了前几次的经验，秦贞一入场，见时间还早，便将东西收拾好，了水生了火，而后缩在里头将自己蒙得严严实实睡了一觉。

    爬起来时，天刚刚亮。

    烧的水在咕嘟咕嘟的冒着热气。

    秦贞洗洗漱一下，趁着还没开考去了趟茅厕。

    回来时顺便将热好的腊肉饭给吃了个精光，吃吃喝喝又范围地活动了下筋骨，看得他对面的两个考生目瞪口呆。

    秦贞冲两人笑了笑，见卷子还没发下，又将碗给洗了洗。

    最后又提了一桶的井水，开始琢磨着中午吃什么。

    现在的天气，就算是没冰箱，熟食都坏不了，更何况他们也只是待两三天。

    上次秋闱咸蛋把人都吃傻逼了，这次他特意带了许多的好吃的。

    有烤肉、卤菜、扣肉，还带了馒头过来，准备做肉夹馍吃。

    秦贞这次心态特别稳。

    不管考不考得好，吃好、睡好，那都是最重要的。

    所以，待三场考试结束。

    他和宋贤带着自己的文章去给马大人看时，马大人问他们，感觉自己考得怎么样？

    宋贤道：“该答得的都答了。”

    而且这次考题不是很难，大概是因为兰尚书这事牵扯了不少人。

    再加上次盐案，以及今年整好是皇帝三十岁整寿。

    相对来比往年友好一些。

    马大人道：“秦呢？”

    秦贞不好意思道：“我感觉这次没遗憾了。”

    马大人：“？？”

    马笑道：“爹，他上次秋闱因为天气热，带的东西都容易坏，他便没带熟食进去，自己厨艺又不行，带了不少咸蛋、咸菜，就这么就着吃了那么些天，这一出来，整个人都不好了，所以，这次带了很多好吃的。”

    把秦贞周围的伙伴都给馋哭了。

    而且郑王安排的厨娘手艺特别好，软软的肉夹在馒头里面，简直香飘万里……

    他与秦贞隔了两条巷，每次秦贞开饭，他都能闻到味儿。

    于是，第一场考试结束，他都没回去，直奔秦贞那儿吃肉夹馍去了。

    马大人一言难尽地把文章收了下来，笑道：“你们去玩吧，我这两天看完了告诉你们。”

    秦贞和宋贤礼貌地与马大人道了谢。

    三人出了书房，就见马姑娘远远地朝三人招手。

    马忙将两人给拉了回来，拐了个弯道：“咱们从后门走。”

    秦贞有点懵。

    马领着两人，抄路从后花园的侧门出了马家，上了车马才松了口气，“咱们今日能去吃海鲜了吧！”

    秦贞无语道：“吃个海鲜，怎么还跟做贼似的？”

    马苦哈哈道：“不瞒你，我表兄一家来了。”

    秦贞：“？？”

    “我姨母非要撮合我与表妹。”

    宋贤恍然道：“咱们来时瞧见你们家来了客人，是不是就是那家？”

    马点头，“我表妹吧长得确实不错，可脾气也实在大得很……”

    反正两人就不对付，可不知道为什么，表妹长大了非要嫁给他。

    秦贞听得直乐，想起以前看过的一个段子。

    因为讨厌他就要嫁给他，哈哈……

    见秦贞独自在那儿乐，马好奇道：“有什么好事，出来听听？”

    秦贞道：“没有，就是觉得你表妹挺好玩。”

    马呵呵他一脸。

    往嘴里塞了个栗子。

    虽这里的海鲜不正宗，不过河鲜也是鲜啊！

    起码都是水里的。

    三人吃得满头大汗，马一边吸溜一边往嘴里塞，突然道：“宋师兄，你年纪也不了，家里可有给你定亲吗？”

    宋贤摇头。

    他自过了童子试，上门提亲的人就不少。

    过了秀才和举人之后就更不用了，可他娘全给回绝了。

    宋贤也明白他娘的意思，让他先认祖归宗。

    再寻摸亲事，毕竟要是他爹那身份是真的，那么他的身家就跟着水涨船高，可这些都得找到他爹为前题。

    这两日，多多少少翻了翻马给他的京都关系网的册子。

    哪一家都仔细瞧过，仔细对比过。

    甚至还喊了秦贞帮忙把把关，然而，越瞧得仔细，越是发现他爹不在这里头。

    所以，他这辈子还能不能找到爹，能不能成亲，都是个未知数。

    马道：“那你瞧我家妹妹怎么样？”

    宋贤：“……”

    “我妹妹虽没有许娘子的才学，但也是自跟着父亲读书习字的，性子也好，女红更是没话，你看给七做的几身衣裳，哪一件穿出去不是回头率超高……”

    秦贞：“……”

    那是我的鹅好。

    不过，秦贞也觉得马姑娘人不错。

    马与他们又是朋友，若真成了这门亲事，倒是挺完美的。

    宋贤道：“我知道马姑娘好，可我怕自己配不上……”

    马吃得有点嗨，话就有点多。

    抓着宋贤道：“莫欺少年穷，而且你也不穷，你年纪轻轻就是举人了，人品也不错……”

    与其什么榜下捉婿，找那些半点没谱的，还不如宋贤这样知根知底。

    宋贤心想，我的根在哪都不知道，你又知道什么？

    马是认定了宋贤这个未来妹夫。

    秦贞也没好搭话，吃完饭道：“不如去书斋看看吧，我上次给的稿子也不知道怎么样了。”

    故事没多复杂，仙界大佬喜欢上了一个少年，装穷、装可怜，陪着少年一路成长怪，两人互相依赖，最后爱情事业双丰收的故事。

    连他自己都感觉俗气。

    与先前的修仙记用户群体应该不太一样。

    马道：“刚好，咱们从这边走两条街就能到。”

    三人边走边欣赏街边的景色。

    秦贞望着热热闹闹的人群，瞧见缠着家长要糖人的朋友，猛然想起，自己临走时在回隆寺许的愿。

    如今，三个愿望可是顺顺当当的全实现了。

    不管是路上还是考试期间，天气都还不错，尤其是考试的后两场，不止不冻手，温度还升高了不少，暖融融的差点把他给晒瞌睡了。

    找工作这事更是顺顺利利。

    他这次出门就没算这么短时间内回砚城。

    于是，便承诺若是愿望实现了，他便捐出五十两给善堂。

    五十两可是他目前拿到手的稿费仅剩的了。

    余下的二十两，当时在回隆寺捐了香油钱。

    想到此，秦贞默默流了会泪，太惨了，钱是自己没花出去一分，转手就没了。

    “师兄，你知道哪里有善堂吗？”

    虽心疼钱，可也不能食言不是。

    马道：“白水观那边就有一个，都是妇女与儿童……”

    怎么呢，女孩子居多吧，以前是观主收养的，大部分都留在了观里，可是后来人越来越多，也不能让人全出家当道士吧，于是便建了个善堂。

    秦贞道：“那师兄明日能带我去吗？”

    马：“怎么，你想买个丫头？”

    秦贞懵，“什么？”

    “你不买丫头，去那儿做什么？”

    秦贞好笑道：“我要买也买个厮吧，买丫头做什么。”

    “我是去还愿的！”

    他把之前许的三个愿给了一下，瞬间被两人给鄙视了。

    宋贤吐血道：“你真是好浪费。”

    秦贞道：“也没吧，你瞧瞧咱们这一许完愿就遇到了贵人，一路到京都也是顺顺当当，这可比许什么成为首富，当上大官实在多了……”

    宋贤：“……”

    貌似挺有道理。

    而且，就算是许了当大官，没个十来年，谁知道怎么样？

    所以，能顺顺当当进京，顺顺当当找到工作，在京都不至于饿死这些才是最主要的。

    马道：“确实，这愿望真实在。”

    秦贞道：“那好了明日咱们去那儿。”

    马点头，想了想道：“老宋不是要去祁家吗？算什么时候去？”

    宋贤道：“等明天还完愿吧。”

    马震惊，“难道你们两人许了同样的愿望？”

    宋贤道：“我许的比较难。”

    他就是想找到他爹，能让父母团聚，再者希望他娘的身体能好起来，另一个愿望希望能顺利过会试吧。

    现在和秦贞的三个普通愿望相比，他这个真是难如登天。

    不过无论如何，现在都在京都安顿下来了，其余的事情再慢慢来。

    马恍然，“那这么，你那三个愿望倒是还没实现？”

    宋贤被他那看好戏的表情给弄得心塞。

    秦贞倒是大概能猜出他许的什么愿望，笑道：“那两位师兄明日就陪我走一趟了。”

    马道：“没问题。”

    他这段时间估摸着得时不时的找个理由出门一趟，一想到唐家那个表妹，他就心塞的要死……

    马虽自己心塞，但是对宋贤一点都不心塞，拉着他道：“贤子哎，你还没你觉得我妹妹怎么样？有没有让你有那种感觉？”

    宋贤：“……”

    车子才驶进书斋所在的那条街，就有些走不动了。

    马只得让车夫将车停在一旁，三人下车走了过去。

    一路上都听到大家在讨论新出的画册。

    秦贞一算时间，可不是书斋每个月出新画册、话本之类的日子吗？

    恰好他的第二章也在前两天出来了。

    真没想到，京都的有钱人这么多，连书斋都要被抢破头了。

    三人进了门，就见掌柜忙着收银子，二帮着拿书，有不买的，直接拿了本坐在阅读区看了起来。

    三人见掌柜一时顾不上他们，索性找了个位置，找了书先翻了起来。

    掌柜忙完了手上的事一抬头瞧见秦贞三人坐在角落里看书。

    抹了把汗跑上前笑道：“三位公子怎么来了？”

    秦贞道：“我过来问问您，上次从我那儿拿的《骑鹅寻宝》过了没？”

    掌柜道：“公子跟我来。”

    秦贞起身与掌柜一起去了后院的客房。

    掌柜这才道：“公子先前那本《修仙记》是男性修仙题材，而且是大家耳熟能详的历史人物，本身就特别有看点，借着三国众英雄的光，一出来就特别受欢迎。”

    所以，祁家给的是价格还差不多，是按二档给的钱。

    第二册一出来，立马就被抢光了。

    目前那边正在加紧印制。

    而这本《骑鹅寻宝》一看主角是个女孩儿，虽也有男主，不过爱情不明显，女主这么大胆的追求男主，实在不符合他这个老年人的眼光。

    掌柜也摸不准，这样的故事出去之后，姑娘们会不会买账。

    毕竟这种共同成长的故事，虽也有，但有些挑战这个时代不是……

    最主要的画这种东西，与话本还不一样。

    话本吧，能找人抄几本先试着卖卖，卖得好了，再找人制版印刷大批量出来。

    虽秦贞的画画得挺简单，但是若真找人画，也不是那么容易的。

    所以，掌柜的意思，让他还是以先前那本三国修仙记为主。

    秦贞明白了，“那画稿呢，我带回去吧。”

    掌柜道：“不好意思呀，咱们主要是也没出过这方面的书稿。”

    像这种画册，还是男性看的多一些。

    秦贞了然，“没事儿，我也就是想给我家七画个日常，既然不过，那就算了。”

    掌柜道：“不知道您什么时候交后面的稿子呢？”

    “咱们主要是制版麻烦，印刷上面倒是挺快的……”

    秦贞道：“下个月底吧交给你两册，我这段时间在等榜时间还是挺充足的，不知道我这稿酬还是与以前的算法一样吗？”

    掌柜道：“是这样的，咱们书斋有规矩，您是按二档的稿酬结算的，也就是5%，若是单本突破五千的话，咱们会提到三档，破了万会再提一档……”

    秦贞目前第一册卖出去了三千多份。

    第二册光是这两天时间京都已卖出了五百本份。

    可旁的城市与京都完全不能比，就拿上册来吧，京都卖了五六百份，可有的府城也只卖了五六十份，这么综合下来，也就三千多本到顶了。

    只能看后期慢慢发展了。

    秦贞道：“明白了，多谢掌柜。”

    “公子千万别客气……”

    秦贞把自己的画册给拿走了，顺带着看看有没有什么书买两本回去瞅瞅。

    马见他把稿子给抱回来了，道：“他们没要？”

    秦贞点头，“是与上本针对性不太一样，也不知道能否卖得出去。”

    马道：“我倒是还知道一家，你要不去试试？”

    秦贞想了想道：“行吧，再去碰碰运气，若是不行就算了……”

    只当七的写真集了。

    马领两人过了两个路口就到了目的地。

    抬头一看，居然是朝廷的书局。

    秦贞：“……”

    马道：“我爹与翰林院的赵大人有些交情，只要书局出了什么书，立马给我送过去。”

    所以，马把秦贞领过来，是想借着马大人的光，看看能否把这画册给卖出去。

    秦贞将画册捂在怀里，愣是不肯进门。

    “来都来了，进去试试总行吧！”

    秦贞苦哈哈道：“我来京都扰你们，已经很不好意思了，哪还能着马大人的旗号卖书呀，这成什么事了。”

    秦贞不进去就不进去。

    后来掌柜出来，见是马把三人请了进去，秦贞愣是没让马提这事。

    出了书局的门，马无奈道：“那咱们要不再去另一家吧，我还知道一家，我的话本都是那儿买来的。”

    秦贞道：“其实我觉得吧，掌柜得也有道理，虽这是针对女性的题材，可女性相对男性购买能力要上许多，若真制出来，指不定都回不了本。”

    马道：“既然你不算卖了，不如就让我先瞧瞧吧，我回去看看怎么样，明日给你提点意见……”

    秦贞笑道：“行呀。”

    他那第一本册子，不就是孙氏和自己的姐妹给当的第一批读者么。

    三人好了，第二日一大早就去善堂。

    秦贞想着如何捐那五十两。

    马道：“直接捐呗，你要是捐粮，五十两还能买不少呢，咱们带过去不太方便。”

    秦贞第二天收拾好，听到马家的车来时，和宋贤立马走了出去，结果一掀开帘子，就见车里坐了两位姑娘，一位马姑娘，另一位没见过。

    两人立马将帘子给放了下来。

    连连与里头道歉。

    马姑娘道：“秦师兄、宋师兄，我听哥哥你们今日要去善堂，我便与表妹一起过去瞧瞧，能否有什么帮得上忙的。”

    “而且咱们这儿也有许多旧衣裳，一并带过去捐给善堂的孩子。”

    两人应了一声。

    马从茅厕出来，见两人站在车旁有些不知所措。

    一言难尽地拉着两人上了后头的车。

    这才长长吐了口气，“那个就是我表妹。”

    “一看就不好惹吧！”

    秦贞摇头，“没仔细看。”

    宋贤更没敢看了，一见车里有人，而且还是妹子，吓得心头一跳，要不是马不在旁边，他大早就拎住他的脖子了，你还真把你妹妹给带来了。

    自刚才与马姑娘碰了面，到了此刻宋贤的心跳都如擂鼓。

    如今一听那姑娘是奔着马来的，一颗心才微微好一些。

    然而，他气还没顺顺，就听马道：“贤子跟你哦，我妹妹今日也来了，你得好好表现表现，咱们这什么关系，近水楼台先得月的道理你懂吧。”

    若不是秦贞英年早婚了，他觉得秦贞也是不错的。

    这两位兄弟哪一个做他的妹夫都好。

    宋贤：“……”

    我就不该同情你。