秦贞这个年过得真是一言难尽啊。

    还真被东哥儿中了。

    不管是刘家、叶家，还是赵家宴客时，秦贞都是绝对的主角。

    一群平时懒得看他一眼的大人们，纷纷过来着呼。

    有人要买他的画，有人想让他指导家里孩子的功课。

    还有人想让孩子拜他为师学习画画。

    秦贞虽心里烦躁不喜欢这样的应酬，但是对方将孩子给带过来了。

    孩子又没犯错，于是孩子们有什么事，他都能一一回答。

    原先许多人都觉得他名声在外，但是实力不过尔尔，经过几日的观察，一个个问题抛过来，他都能对答如流。

    甚至许多问题的见解还颇为与众不同。

    尤其是在书画方面的见解，秦贞简直领先他们不是一星半点。

    慢慢便更多人对秦贞开始改观了。

    到了正月初月这一日。

    秦贞在家的最后一天，便有一位工部的谭大人和礼部的高大人领着自家孩子上门来拜师。

    秦贞除了平时教教祁家两孩子和宋瑞他们几个画画之外。

    旁的孩子那都是捎带。

    现在郡主和世子进京了，他每月也会给两人上几次课。

    可旁的人还是这么头一次。

    谭大人找的是曲大人这个同僚，高大人算是叶大人介绍来的。

    秦贞现在是收也不是，不收也不是。

    只好道：“要不先给孩子们上两节课，看看孩子们喜欢不喜欢我的授课方式，咱们再做决定吧。”

    谭大人道：“这有什么喜欢不喜欢的，先生怎么教学生就怎么学呗。”

    秦贞忙道：“大人误会了，每个孩子都是独立的个体，若全按先生的套路来，很容易让学生失去学习的兴趣。”

    因材施教是最主要的。

    他想了想道：“我家现在就两个孩子，如果两位大人不嫌弃的话，每次沐休的时候可以让他们两人早上辰时过来。”

    他顺手把自己那一日的作习时间给翻了出来。

    从洗漱、早餐、学习、午餐、游戏等等……

    谭大人和高大人看得心头直突突。

    怎么感觉这个先生不靠谱？

    果然盛名之下其实难副。

    时间安排的倒是挺紧凑，每时每刻都有事情做，可这带鹅玩，带孩子踢球、谈心都是什么鬼么？

    “秦大人平时在家都是这般吗？”

    谭大人有点后悔受不住诱惑把孩子给送过来了。

    秦贞道：“是呢，所以两位公子若是觉得可以的话，那天就来早一些，要是不喜欢在我这儿玩的话，可以来晚一些。”

    他也不是全日制的教学，毕竟只是一个特长班先生啊！

    谭公子和高公子的年纪比起沈好文和沈喜文要两岁。

    每次不上学，在家里就是被父亲各种考问。

    觉得秦贞这儿还能与同伴一起玩，立马点头同意。

    孩子是开开心心地走了，两位家长则是心事忡忡。

    人才送上马车，马立马便冲了回来。

    开心道：“我倒要看看，他们带的是什么拜师礼？”

    秦贞无语道：“你就不能矜持点。”

    马边开盒子边道：“没法矜持，真的，我长这么大，还没有收过徒呢。”

    主要是他这个人没啥特长，棋下的没宋贤好，画画得没秦贞好。

    就连琴艺也是马马虎虎。

    好在他乐观向上，不被生活扰。

    他这样秦贞觉得越发像王福礼了。

    去年京都虽乱，但是外头却不乱。

    院试照常进行，宋瑞和祁家两兄弟也是顺顺当当的过了。

    据柳三也过了，且成绩还挺靠前。

    因为秦贞与宋贤的关系，大家现在还经常一起学习一起玩。

    他这个人以前不爱话，不知道是年纪上来了，还是经历的多了，年前王福礼来信，柳三现在正与他们在一起了。

    今年过了府试就有不少人上门提亲。

    结果柳三哪个都没答应，反而是娶了一直帮扶他们家的三姨家的表妹珍娘。

    王福礼珍娘性子好，与佟二和孙氏也能处得来，明年柳三也要下场试试。

    秦贞给的回信是，明年机会难得。

    先不别的，如今整个朝廷百废待兴，缺口非常大。

    有人直接从七品跳到六品的。

    就像宋贤原先只是个八品典籍，这次直接跳了两级，成了七品知县，再加上他去的那个县，因为在东都旁边，比起别的县都富庶许多。

    要连升三级都不为过的。

    那边又有刘学政坐镇，升迁都是迟早的事。

    所以，只要王福礼他们这大半年时间好好在府学学习，到时候肯定能过秋闱的。

    这不今年就有十来个举子，原先一直过不了会试，在京都边当先生边侯官，也被他们侯上了，虽去的地方边远一些，但也是正正经经的大人了。

    谭家和高家送的礼都是读书人喜欢的古画、古籍什么的。

    马拿在手里翻了翻道：“阿贞，这东西得借我先看看。”

    秦贞瞧见了一本关于雕刻方面的典籍，笑道：“行啊，别弄坏了，要是两孩子试课不成功，我还得退回去呢。”

    马：“……”

    你能干点人事不？

    今年宋贤不在，秦贞就让马帮忙带了自家一个孩子。

    又过了一年，两孩子又长高了不少。

    马望着比自己还要高出半头的沈好文道：“好子，你姑父家的饭可真好，瞧这孩子长得的大个头。”

    这孩子不止个子高，身体好，学问也相当的扎实。

    马道：“他们是不是也该下场了？”

    秦贞掰着手指头一算，“明年肯定不行了。”

    明年本来有一场秋闱，再加一场春闱，当真是忙得很。

    不过后年下场是一定的了，那时候沈好文已经十四了，沈喜文十三。

    秦贞当时下场时都十五了。

    好在这一路顺顺当当，不然他估摸着自己要是再考几次，现在还不定在哪儿呢。

    起这个，马忍不住道：“你以前东景那边都在东都参加会试，明年他们要来这边吗？”

    秦贞道：“那天听叶大人与我舅舅，应该是到东都参加完会试，再由府台派人将会试录取的贡士送到西都来。”

    因为第一年，多少有许多地方准备不周。

    今年就先这样将就了，待到了明年再来西都。

    这样子不止是时间上，在心理上也给大家一个准备。

    马道：“那这么咱们是真不迁都了？”

    “我娘子西都的风水好，紫云观和另外六观的道长一并测算过，西都的气运比东都好……”

    从这次几次的战争就能看出来。

    所以近些年肯定不会迁，至于将来皇帝亲政了，他们就不准了。

    更何况，迁都这种事情，人力财力都得顾得上才行呀。

    就朝廷目前的情况，实话怕是百年之内都不好迁。

    马一拍大腿道：“那我回头也买个铺子去！”

    完，起身就跑了出去。

    秦贞刚站到沈好文旁边看他写了会文章。

    马又急吼吼地跑了回来。

    “差点把正事给忘了。”

    马这次过来，是跟秦贞在他们老家那边已经把地买好了。

    他买了八百亩，给儿子和外甥各四百的庄子，秦贞自个人买了五百亩。

    三家的地都挨在一起。

    已经开春了，马上要春耕了，马过来想问问沈君月地里种什么好。

    他们那边种麦子的多。

    秦贞道：“我去看看起床了没。”

    沈君月虽然平时蹦得欢，但是不得不承认，肚子一天比一天，从宋义出生到现在二十来天了，沈君月的肚子肉眼可见的生长。

    每日吃的也没前段时间欢了。

    走路确实越发的困难，每天中午饭后都得在床上睡上一个时辰。

    秦贞让马看会两孩子，便去了沈君月屋里。

    沈君月睡得时间也不短了，听见开门声，翻个身想看看是谁，结果一时没翻过来。

    秦贞快速上前，将她给扶了起来。

    沈君月睡得还有点迷糊，“怎么了？”

    “马师兄咱们那边的地已经买好了，今日来送地契的，是已经开春了，问问咱们的地种什么好。”

    沈君月道：“我没去瞧过，不上来。”

    “他们原先种的什么？”

    “麦吧！”

    秋天还会种玉米、土豆、红薯等等，秦贞记得当时编农书时特意写过那边的农作物。

    于是，从桌上把书拿过来，翻到了宛省。

    都是挺普通的东西。

    沈君月道：“种花生、红薯、芝麻、大豆和玉米吧，麦咱们种冬季的。”

    这些东西他们要是熟悉了比别人夏季种的要早两个月，到时候还能抢个好价格。

    且那天郑王还问她，家里的酒还有没有。

    沈君月就顺嘴了一句，待过了年沈二夫妻回去就能酿了。

    郑王笑道：“那可真是太好了，本王自喝了你酿的酒，就再也喝不下去别的了。”

    如今这些东西种下去，他们酿酒的时候刚好用上。

    秦贞道：“那我与马师兄一声，他们家也跟咱们一起种吧！”

    沈君月道：“要是他与咱们一起种的话，那就再加两种。”

    她把需要的东西全给写到了纸上，什么东西多少亩，怎么个种法，农书上都写得清清楚楚，想了想道：“种子的话，最好能从从咱们那边拿。”

    她带了双儿两年，许多种子都是精挑细选的，比起这种的种子更耐旱和抗病早害，收成也能提高一成。

    秦贞道：“那就得等二哥回去了。”

    “二哥明日就走。”

    听郑王等着他们的酒呢，沈二那是开心坏了。

    他们家的酒已经大半年没酿了。

    酒坊不开张，不止家里没收入，整个镇上与他们合作的百姓也少了收入。

    秦贞索性把单子抄了两份。

    一分给马，另一份给沈二。

    沈君月道：“还有，让双儿跟着一道过去种，双儿是我一手带出来的，应该比那些庄户懂理更多一些。”

    秦贞把要求与马一。

    马倒是无所谓，这种出来的东西，都是要卖给秦贞的，有秦贞的人过去那是更好一些，谁叫人家是甲方爸爸。

    马道：“阿贞，你我把你们隔壁的铺子盘下来怎么样？”

    秦贞没想到他思维跳的这么快，明明手上拿的是种地的单子，结果话却转到了铺子上，一时有点懵，“为什么要买铺子？”

    马道：“照你这么，要是不迁都，那么西都肯定得扩大。”

    东西合半，光是从地盘上就大了一倍多。

    再加上北卜让出来的那些地盘，将来各衙门的人肯定得增加，京都的人不再增加一倍，三分之一肯定是有的。

    秦贞道：“好像是这个道理。”

    “所以，咱们现在倒是可以在京都附近置办产业了。”

    他的产业，包括铺子、田地。

    甚至还有宅子，到时候人一多，什么东西都水涨船高，他们现在买了将来不亏。

    就算是东西不长价，宅子租出去，铺子做点生意也是稳赚的。

    秦贞咧列嘴，“你这些话得找月。”

    他们家他就不管钱。

    身上永远只有几十两。

    想想好心累，每天累死累活的，不管是本职还是外块，都赚得不算少，结果手上总没什么钱。

    马噗他，“你就知足吧，你知道吗？我娘一个月只给我十两银子。”

    想他一个朝廷命官，孩子他爹，一个月只有十两。

    花超了还得让媳妇给垫上。

    多没面子，连请朋友吃饭都得思索再三，还不如他以前没成亲时。

    秦贞这已经很好了。

    秦贞：“……”

    马见他不服气，还给他科谱了一下，自古都是老婆管钱的道理。

    总之，你只管卖命赚钱，别的不要想。

    秦贞被马得更郁闷了。

    晚上吃饭时多啃了一个鸡腿。

    马头一天给秦贞，第二日陈氏就来找沈君月了。

    两家要一起买铺子、买宅子的事。

    秦贞偶尔听了一句，吓得心惊肉跳的。

    虽上次把郑王给的地契和银票给还了回去，不过郑王没要，直接给了他。

    可是秦贞还是觉得用郑王的钱挺奇怪的。

    陈氏走后，沈君月让他帮忙将手上的账都给算了算。

    上次买铺子，花了八千两。

    秦贞的稿酬加上平时画嫁衣的银子，一共有七千两。

    沈君月自己又添了一千两。

    铺子拿到手事，装修、买东西等前期的投入还得几百两。

    锦瑟去年的盈利共有五千两，马还在宛省给他们买了五百亩的地，因为不是纯的水浇地，但又比山地那些好一些，价格在五两一亩。

    这么算下来，两人手里也就一千两了。

    沈君月道：“二哥走的时候，我还给了他五百亩，算是酒坊那边还有地里买种子的前期投入。”

    秦贞：“……”

    所以，两人目前还是约等于穷光蛋。

    辛辛苦苦七年了，到头来还是什么都没有。

    沈君月道：“比起买宅子那会好多了，那时候可是欠了宋师兄六百两。”

    秦贞只能苦哈哈道：“是进步了啊！今年还有个结余。”

    沈君月道：“你想啊，现在咱们手里有一座四进的宅子，一大一两个铺子。”

    这些可都是全款买来的。

    被她一分析秦贞心情好多了。

    沈君月还是那个意思，要是真要买宅子，或者在京都买地，到时候实在没钱，就得动用郑王给他的钱了。

    秦贞磨牙，还是忍不住得啃老。

    秦贞把这个年过成了渡劫。

    正月初八终于去衙门上班了。

    不用面对每天的迎来送往，一群不认识的人围在你身边的尴尬，简直太要命了。

    由于去年京都大乱的原因，今年的鹿山诗会没能举行。

    秦贞他们现在依旧编写史书。

    中午刚吃完饭，秦贞和马、卫大人、老徐四人在院里踢了会球，就听赵大人喊他们：“都停一下，有件事与你们一声。”

    二月初要开恩科。

    京都自从年底到现在，已经陆陆续续有人进京了。

    翻过年来得人更多。

    赵大人今日要的，就是选会试的考官。

    主考官、副考官那种他们不要想。

    就是去里头监考的那种，完事后他们得抄卷子。

    马拉了下秦贞道：“想不想去？”

    秦贞点头，结果一听赵大人如果被选上了，就得提前进场。

    秦贞一算时间，这不太对。

    沈君月那时候就到预产期了，他要是去监考了，沈君月现在不，指不定回头削死他。

    秦贞果断拒绝了。

    马道：“那我一会去报名，你等明年吧。”

    大概是都知道秦贞的情况，赵大人都没问他。

    伙伴忙着要去当考官。

    以前经常被人监督，现在也换他们监督别人了，一个个精神抖擞，摩拳擦掌。

    秦贞则是忙着，每天回家给沈君月按腿、脚，还得陪着她散步。

    秦贞明显能感觉，她的肚子一天大过一天，脚也肿得没办法穿鞋了。

    沈君月现在连最喜欢吃的麻辣香锅都不乐意吃了。

    每天看到秦贞，就恨不得抓花他的脸。

    秦贞无奈道：“真不是我的错。”

    他吃错了东西，整个人昏昏沉沉的，至今那段记忆都是一片空白。

    秦贞完，沈君月伸手挠了他两下。

    秦贞望着被划拉得快勾线的袖子，庆幸不已，还好不是脸，不然明天没法出去了。

    宋贤家的胖儿子宋义正月十三过的满月礼。

    秦贞陪着沈君月一道去的。

    答应了宋贤，每个月给他画一张孩子的相，秦贞便拿着碳条和纸趁着孩子在客厅的时候，画了几张。

    怕宋贤想他娘还画了一家三口的。

    宋母乐呵呵地抱着孩子，马晓慧在一旁看着，画面相当温馨。

    沈君月道：“你这手艺倒是可以去天桥卖画了，指不定还能多赚点钱。”

    秦贞不置可否，“我这画可贵多了。”

    他现在一幅画，至少得卖一百两。

    而且还是供不应求。

    实话，多亏了有郑王那么一个金大腿，不然也不能这么容易赚钱。

    想到此，秦贞轻轻叹了口气。

    这年头，大家还是注重身份的。

    秦贞在孩子出生的时候也画过，后来洗三时又画了一张，七天、半个月、二十一天，一个月内共画了七八张。

    放在一起一对比，马夫人笑道：“可不是，就是这个样儿。”

    一天比一天大，一天比一天招人喜欢。

    沈君月得：“等我闺女出生的时候，你也得给我画。”

    每天画一张，画到出嫁……

    秦贞：“……”

    过了正月十五，天气渐渐暖和了起来。

    来京都的举子也是越来越多。

    商会会长还特意请秦贞过去与大家认识认识。

    秦贞把沈家两孩子给一并领了过去。

    沈喜文道：“姑父，咱们还是假装你的书童吗？”

    秦贞道：“什么叫假装，你们就是。”

    沈喜文不服，明明就是仙童好吧！

    哪有长得像他们这好看的书童。

    想到此，沈喜文不由地摸摸脸。

    今年陪着秦贞去坐客，在刘大人家时，还有人问他们与秦贞的关系。

    两人一明，立马就有人问他们家里给定亲了没有。

    可是下场考过试了，云云的……

    除了一些大人问之外，还有不少的夫人太太也偷偷听两人。

    前两日马就偷丛过来问了问秦贞的意思，是替卫二问的。

    卫二外甥女，与沈好文年纪相仿，父亲是个举人，母亲是卫二的亲姐姐。

    两个弟弟也是自跟着父亲一起读书识字的。

    按理比沈家要强上不少，但谁叫沈好文有个好姑父。

    现在想与秦贞攀关系的大有人在，见从身上下不了手，自然就身边人下手了，沈好文和沈喜文学习成绩也不错。

    自然就成了抢手对象。

    秦贞见他一个劲傻乐，伸手敲了他一记。

    “我昨日布置的课文可是背过了？”

    沈喜文点头，“背过了。”

    “现在背给我听。”

    沈喜文咽了咽口水，只得硬着头皮开始背。

    以前还只是喝酒了让你背课文，现在倒好酒还没个影呢，就已经醉了。

    两人背了一路的课文，总算是到了会馆。

    会长早早就在门外等着了。

    看到他，笑着上前道：“秦大人今日没耽搁您别的事吧？”

    秦贞摇头，“没有。”

    他最近衙里其实不是那么忙，主要是大家都想去做考官。

    一个个被拉去培训考场制度了什么的。

    听再过几天，就得提前进场，待评完了卷才能被放出来。

    现在马都有些后悔了。

    秦贞这边就是想忙也忙不起来了，这几日倒是挺轻闲的，每日去得也不早，回来的还挺晚。

    会长笑道：“那就好，那就好！”

    他们省要来参加会试的基本上在这个时候已经到齐了。

    江安和赵大公子两人也在其中。

    会长请秦贞过来，就是想让秦贞给大家讲讲，考试之前带什么东西。

    还有一些乱七八糟的注意事项。

    再有就是有谁有什么问题，可以向秦贞请教。

    秦贞扫了一眼，发现今年来的人比他们上次多了不少，年纪就不用上了，有的都能当他爹了，让他给大叔们讲注意事项，秦贞起初还有点不太习惯。

    不过讲着讲着就顺当了。

    大家问什么他知道的都，如此聊了两个时辰。

    临走时，突然有人道：“秦大人如此年轻，不知道可成家了没有？”

    秦贞还没开口，沈好文立马道：“我姑父已成亲七八年了。”

    沈喜文补充道：“过些日子，我家表妹出生了，请大家喝喜酒。”

    秦贞：“……”

    沈家人果然一脉相承。