地牢外，姜玖琢对上那孩水灵灵的好奇双眼，口中一噎，将那一大团柳絮咽了下去。

    正和眼前的孩面面相觑时，顾易和陆析钰双双从地牢中走了出来，两人似在找什么，环视周围后慢慢地将目光落到了她的身上。

    被陆析钰那含笑又莫测的双眼在身上转了一圈，姜玖琢喉咙一阵一阵地发痒。

    顾易看着一个孩和一个不会话的，摸不着头脑：“七，你在跟谁话？”

    七眨巴了几下眼睛回过头，指着姜玖琢：“这个姐姐啊。”

    “咳……咳咳……”那团棉絮像痒到了五脏六腑里，姜玖琢猛地咳嗽起来。

    陆析钰眉峰微挑，上前很有经验地拍拍姜玖琢的背：“别急，咳出来就好了。”

    姜玖琢背上因起抚摸激起一层鸡皮疙瘩，见陆析钰没把这孩的话当回事，一手抚着心口，一手直摇示意自己没事。

    不想陆析钰轻拍几下，很是真挚地补了一句：“咳嗽的时候可千万不能话。”

    “……！”姜玖琢气急，眼里甚至咳出了泪花。

    望着姜玖琢通红着眼，再颤了颤肩，陆析钰竟然心里升起了浓浓的保护欲，仿佛自己正对着一个弱无依的娇美人。

    直到姜玖琢拿着剑杵到他脖子间，发出一声类似于呜咽的声音。

    “……”

    消停了。

    ……

    一行人浩浩荡荡地走到了将军府，姜玖琢仍然不知道那孩是哪里冒出来的，只知道他是陆析钰府上的。

    身后传来顾易笑那孩的声：“失语的人也是和常人一样能笑能咳能出声的知道吗？下回别听见人家呜啊一下就大惊怪，丢不丢人。”

    一路风轻云淡的陆世子回了个头：“害我差点都误会了。”

    姜玖琢嘴角一抽，权当没听见，直往将军府里拐。

    “诶，阿琢。”

    听着陆析钰的声，姜玖琢心一沉，方才不都解释清楚是误会了？还要干嘛？

    她深吸一口气，不情不愿地转过身，只见陆大世子持着扇子冲她悠悠笑道：“明日见。”

    “……”姜玖琢闭了闭眼，把陆析钰一行人丢在了将军府外。

    陆析钰回过身的时候，顾易那个缺心眼的还在追问他何时开始管姜玖琢叫“阿琢”的。

    陆析钰没理他，转头问七：“你真没听到那个姐姐别的？”

    七还没来得及答，顾易立马转了话题：“他一屁孩的话你还真当真？姜家姐这哑病如果是装的，那得演得多生动才能把你和我都骗过去？”

    闻言，陆析钰摸摸下巴，深信不疑地点了点头。

    ***

    一般这种时候许倾和姜渊都已经睡了，姜玖琢轻手轻脚地走进府里，却满脑子都是今晚的那些事故。

    又是那孩又是今晚他……抱住她，明天见？她真不知道明天该怎么见他。

    不过她还没来得及想出个所以然，却在见树下站了个人时，微微一愣。

    四目相对，姜玖琢乖乖上前，对姜渊行了个礼。

    姜渊也没多问她什么，看了她一番后告诫道：“下回早些回来。”

    大周民风开放，当今圣上又废了宵禁，对于女子外出其实没有太多的规矩。

    “但你到底是个姑娘家，这么晚归便也罢了，要是让人看见是世子送你回来的，未免落人口舌，对你的名声不好。”姜渊又道。

    姜玖琢先前还在鸡啄米地敷衍着，听到后面，头猛然抬起。

    她急忙摆手。

    还有一个顾易在后头呢。

    陆析钰是和顾易有话才走到这里，和她有什么关系啊！

    姜渊也是个宠女儿的：“好了，就你们俩走一起时中间空的距离，爹也知道你和世子没什么。爹就是提醒你平日里要注意点，孤男寡女地待在一起不合适。”

    姜玖琢下意识要抬手解释，她和陆析钰真不是孤男寡女。

    但是当“距离”和“孤男寡女”这两个词碰在一起的时候，她脑海中突然划过今晚在破屋子里那档子事。

    手心虚地没抬起来。

    姜渊还以为自己女儿承认错误的态度非常好，道：“算了，今日幸好是我看到了，要是被你娘看到你就完了。和曹家公子退婚的事，她还念着要找你算呢。”

    这两天自己早出晚归的，两个人都没碰上。被姜渊一提醒，姜玖琢这才突然想起来，还有这茬没解决。

    她也顾不得解释了，两只手合在一起放在耳朵边上，向姜闻远投去询问的眼神。

    姜渊会意：“你娘睡了，进去步子轻点。”

    ……

    不过人算不如天算。

    姜玖琢不在家的这些天，错过了自家那位姨母要来访的消息。

    翌日一早，姜玖琢悄悄走出房时，往日应当还安静着的府邸已经喧闹了起来。

    一道熟悉又咋呼的声音响起：“我这不是想节省点盘缠嘛，连夜赶着马车就过来了，你瞧我们姐妹俩这么久没见了，这也能早点见上面！”

    不祥的预感涌上，姜玖琢头一掉转就要跑。

    可到底是晚了，那个风尘仆仆的女人眼尖地喊住了她：“啊呀，这不是琢吗？”

    姜玖琢认命地转过身，扯出一个笑脸，行了个礼。

    面前这个，就是许倾的亲姐姐，许宁。

    姜玖琢一向觉得自己的母亲脾气虽差，可这名字起得却是不差的，她见过母亲年轻时的画像，确有倾城色，而且即便是到了现在，仍然是风韵犹存。

    但要她这个姨母，全身上下和许宁这个名字可谓是……毫无关系。

    许宁热络地拉过姜玖琢的手，上下量了一番：“姨母好久没见你了，我们琢还是和时候一样灵巧！就是这么大姑娘怎么不知道扮扮自己呢？身上这衣裳穿得实在是不像样了。”

    许倾在一旁听着，脸色难看了几分。

    她早就看姜玖琢这身图舒服的衣裳不爽利了，道：“赶紧回去换身衣服。”

    姜玖琢不情不愿地指了指大门——不换了，要出门。

    许倾把她拉到一边，语气很不好：“你一个无官无名的，有什么要紧事得日日出门？你姨母这么大老远过来，换完衣服就给我待家里，哪儿别想去。”

    姜玖琢还想争取一下出门躲躲的机会，但听许倾这么，她又什么都不想了。

    毕竟她一个无官无名的，就凭一张嘴是领了世子的差事，也没人信。

    许宁还在絮絮叨叨：“你啊，不是我你，琢今年都十七了，还没嫁出去呢？姑娘最好的年龄不嫁，在家里再藏两年，再娇的花都要蔫儿啦！”

    姜玖琢越听越头疼，也没往自己房里走，而是去了南院，逮住了姜闻远院子里的一个厮。

    还没开口，厮就懂了：“姐，老将军一早就去军营了，不在……”

    难怪，按只要祖父一个眼神，她那姨母大气都不敢出。

    可没想到祖父已经走了。

    她转身往回走去，指节在脑门处敲了两下，想来想去还是在自己屋里躲会儿，再不然直接翻墙出去。

    不过人运气不好的时候，什么倒霉事都会撞在一起。

    才来一个许宁，府外又来了一个。

    姜玖琢刚从侧门绕到正堂的后面，隔着道墙就听守门的下人来报：“夫人，曹家公子来了，是特意为上回退婚的事上门赔礼。”

    ***

    天色已明，著风楼里的人点了几个菜，在厢房里倦懒地等着。

    门被一把推开，顾易拿着一张纸大步走进。

    “都招了，”顾易拖了凳子坐下，渴死鬼似的灌了一大口水，“和兰青交代的一样。”

    “我想知道的不是这个。”陆析钰意味不明地道。

    “你想知道任慈的死和他有没有关系吧？”顾易严肃了点，“审了，但从他的反应来看，应当是真的什么都不知道，就是帮任慈做事的一条狗。”

    “不是狗咬狗，而是另有其人？”陆析钰垂眸，又问，“还有什么别的消息吗？”

    顾易：“你关于任慈吗？”

    陆析钰不懂他的是什么废话，反问：“不然呢？”

    一桌好菜都没怎么动，陆析钰碗里只有几根菜叶子，油光发亮的腿肉还在碟子里泛着诱惑的香味。

    顾易用筷子灵活地撕下一块，吃起肉来严肃一下就没了。

    “任慈的事，那管家就交代到这里了，”他嚼着肉，含含糊糊地道，“但要别的稀奇事，还真有一个。”

    陆析钰：“什么？”

    “你没发现——”顾易神神秘秘地凑近陆析钰，话锋一转，“——哑巴今天迟到了吗？你们不是好‘明日见’吗？”

    一句玩笑话，却刺激到了陆析钰的某根神经。

    顾易还坐在原位，见眼前人突然站了起来，抬眼：“怎么了？这么着急啊。”

    “昨夜没告诉你，”陆析钰指腹在扇沿重重蹭了两下，“我和阿琢回府的路上遭人暗算了。”

    顾易目色一变：“什么！那哑巴现在还没来，该不会是来的路上又……”

    陆析钰没接他的话，头也不回地疾步向外而去：“走，去将军府看看。”