司戎安拉着女儿的手就往厨房外走，厨房根本不是司元柔能待的地方，万一伤到了烫着了她可怎么好？他不是个急性子，但对待司元柔与萧淮笙的婚事真是没一刻坐得住。

    “爹爹！”司元柔不情愿地拒绝，奈何力气只能被父亲强硬地带了出来。到了外面院中，司戎安停下后她才得以脱身，不高兴地向父亲解释，“并非父亲想得那样，我只是看阿笙近来太辛苦想给他补补，他身子不好您知道的。”

    “可为何非要你做？厨房这么多人手，难道没有一个会炖鸡汤？”司戎安不反对司元柔关心夫婿，但稍微意思意思，吩咐给别人做就是了，何必自己受苦受累亲自忙活？

    萧淮笙哪里值得她这般上心，未免太过了！

    司元柔已经解释过，不得不再重复道：“阿笙真的只喝我做的鸡汤，别人做不行。”

    简直一派胡言，依司戎安看这就是萧淮笙缠着他闺女的借口，他怎么不知道萧淮笙的嘴这么刁，而且没娶到司元柔的前二十几年他也没饿死！偏司元柔心软好哄，被男人骗了。

    “不跟父亲讲了，我的鸡汤快好了，一会儿盛出来给父亲送去。”

    司元柔跟父亲讲不通，他似乎对作为女婿的萧淮笙带着天然的敌意，总之任何事到了父亲那里都会变味，她深感无力。

    她一走，司戎安更郁闷，女儿连话都不想跟他多，却护着萧淮笙。

    他回去的路上，恰逢萧淮笙回来。萧淮笙刚一下马还没进门就被司戎安拐了脖子，司戎安道：“最近重新捡回武艺，淮笙来跟我切磋切磋看看水平倒退没有。”

    萧淮笙：“……好。”

    为何他一回来就要挨岳父的？

    司元柔等萧淮笙回来，结果到了他往常回来的时间却不见人影，心想他有忙得不知时间了。于是先盛了一半的鸡汤给父亲的院子送去，她刚好有时间便不差旁人去了。司戎安的院落跟司元柔的不在一起，是萧淮笙租下隔壁人家的房子给司戎安住，司元柔走一会儿便到了。

    她进去，却发现父亲不在，明明父亲已经离开她那很久了。院内除了扫洒的几人，只有陶氏在。她端着一锅鸡汤很重，再端回去也不方便，硬着头皮去见了陶氏。

    司元柔稍显生分，对着陶氏想了会儿不知怎么称呼她，或者是司元柔叫不出口，她回避这个问题直接道：“我给父亲送来鸡汤，他人不在？”

    陶嫣少见外人，司元柔一进来她紧张地攥紧了袖子，但一想到司元柔跟司戎安的关系，这是她躲不掉的人，便点头示意。

    可司元柔问她，她不多几句显得不合适，但和不太熟的人话，陶嫣无所适从，“我……他……他和你夫君出去了，我看到了。”

    司元柔第一次听陶嫣讲话，虽然得磕磕巴巴，但声音极为好听，司元柔有种被吸引的错觉，不禁稍显亲近。原来父亲喜欢这种感觉的女子，司元柔想想也不奇怪。

    “父亲把阿笙叫走了，阿笙还没吃饭……”司元柔叹了口气，把汤放下请陶氏先尝尝，“我去找找他们。”

    陶嫣又攥了两下袖子，犹犹豫豫开不了口，但眼看着司元柔要跨过门槛，她急忙喊道：“等等！”

    司元柔讶异地回头，陶嫣招招手让她回来坐，“你别去，去也没用的。”

    司元柔更气闷了，难道由着爹爹跟萧淮笙置气吗？

    “你别跟你爹爹置气，他只是太关心你了。”陶嫣和气地劝着司元柔，实则为司戎安话。

    “那他也是关心则乱。”司元柔懂父亲的心意，却无法认可，这种关心已经扰到她和萧淮笙的正常生活了。

    陶嫣不否认司戎安做得太过，只劝着，“他许久不见你，只想以他的方式多关心你们一些，你别怪他。”

    司元柔仔细想了想，摇头道：“我不是怪父亲，他是我爹爹。我只是有些烦闷，不知怎么跟他讲。”

    “那你来跟我讲一讲？”陶嫣试探着问司元柔，但又觉自己这句话很冒犯，“你若不愿就算了。”

    司元柔顿了顿，陶氏能在父亲面前上话，而陶氏的身份对父亲来不是孩子，或许父亲能听得进去，“我跟阿笙一开始是被硬凑在起，但后来我们成了京中人人艳羡的夫妻……”

    她回忆着跟萧淮笙两年多的日子，像讲故事一样给陶氏，“我对他不是头脑发热意气用事，而是想明白就这么过下去便好。”

    “我听夫君讲，你将将十八了？”陶嫣量司元柔，觉她有股超脱年纪的成熟，“真让人意外！”

    司元柔脸上一红，这是她老气？她的年纪可能有些虚，毕竟曾多活了几年，但陶嫣的反应也不至于如此惊讶，“大概跟阿笙处得久了，受他影响。”

    “若我的长子还活着，他也跟你一般大。”

    陶嫣低头轻声了一句，司元柔勉强听清了不禁惊诧。陶氏曾经有过孩子还跟司元柔一般大，肯定不是和司戎安的孩子。

    司元柔想问一问，但陶氏眼睛落寞很难过的模样，司元柔没好意思问，换了个话题问道：“你为何总以面纱遮面？在房里并没有外男。”

    陶嫣按紧垂在胸口的白纱，慌乱道：“无事，只是习惯了。”

    答案必然并非如此，但陶氏显然不愿多，司元柔点点头只得接受了这个理由。她们了会儿话的时间，司戎安回来了，司元柔便知萧淮笙一定也回了。

    她跟父亲问好，建议他们把鸡汤再热一下比较好后，高高兴兴地回去找萧淮笙。

    司元柔一走，司戎安脸色又黑了，他就不该这么早放萧淮笙回来。

    不过司元柔同陶嫣坐了一会儿他很高兴，问陶嫣，“你们相熟了？”

    陶嫣连忙否认，相熟还差得远呢。

    司元柔这边鸡汤一直热在炉子上，等萧淮笙回来鸡汤更浓了，她给萧淮笙盛了一碗让他多吃些，“你一定饿坏了，父亲也真是的，大中午把你叫走。”

    “不，我只是跟岳父叙旧去了。”萧淮笙宽慰司元柔，让她不要一脸不悦，他不愿司元柔夹在中间为难。

    但事实上司元柔什么都清楚，萧淮笙的包容和忍让更让她愧疚与心疼。

    方景苏和纪行云闻着饭香来蹭饭，方景苏感慨道：“只见过媳妇到了婆家，在婆母手下讨生活难的，没见过女婿在娘家不被待见的。”

    他凑近萧淮笙几分，笑道：“师兄，你得努力啊！”

    那模样，怎么看都是幸灾乐祸，萧淮笙反唇相讥，“日后你入赘公主府，过得也是这种日子。”

    方景苏笑容戛然而止，僵在脸上比哭还难看。

    纪行云闷头专心喝鸡汤，只间隙中抬了一次头对萧淮笙道：“你放心，我会尽量医好你，让你不被岳父嫌弃。”

    萧淮笙额角青筋直跳，应付司戎安已经够难了，这边家里还有两个不省心的看他笑话。

    萧淮笙饭后心急地去催了一次李明空，问他有没有收到回信。李明空失望地否认，“若有消息我肯定尽快跟你们讲，没有我也不好意思见你们。”

    他往南元送了多次信，都石沉大海，长久的失望变为绝望，他几乎怀疑自己在南元皇室的师兄弟被那个暴君熙帝屠尽了，他是唯一的活口。

    萧淮笙来寻，更让李明空焦虑，他不抱希望地去问司戎安，听闻此人刚从南元边境而来，不知是否听过他师兄弟们的消息。

    然而意外的是，司戎安夫妻居然真的知道一些，一年前在南元熙帝前往行宫的队伍里见过几个身穿僧袍袈裟的人，不过不确定这几人现在是不是还活着。

    李明空大喜，有一年前的消息也比没有好，但他疑惑地问道：“你们在南元边境，怎么会见着熙帝？”

    南元都城也在江边一带，但是跟此处还有不短的距离，偶然遇见的可能太低了。司元柔也一直以为父亲在南元边境的山头过着砍柴种地的生活，没见过大世面。

    司戎安觉得他们对他在南元的生活有误解，“我在南元的几年只有最初疗伤时跟阿嫣住在村里，后来到坊间开了家店生意还行，日子不大富大贵，基本日常也不愁了。只是阿嫣一个女子干不了重活，上山下地的活还是我来做。我看到江对岸的旗后，为了方便见淮笙才把阿嫣一起带上山，但我们真的不住山洞。”

    他带着妻子住山洞砍柴为生也太落魄了，不可能！他在南元日子也是不愁的，看几次南元皇帝出行并不难，只是每次不是离得远就是跪在地上，总之没司元柔想得那么凄凉。

    不过回想起来，他那么多年都没被南元认识他的人发现也是命大，所幸那边认得他的人本来就很少。

    李明空重燃希望，继续坚持不懈地给南元传递消息。这次他怀疑是鸽子的问题，看上了司戎安养的那只灰黄相间的鸽子。

    他就不信这邪，哪怕是心里图个安慰，他也要换鸽子试试。

    司戎安精心调.教的鸽子要被借去用还有些不舍得，但是为了萧淮笙他没什么便忍痛割爱，“你拿去用可以，但你得先教它认人。”

    他的鸽子也没聪明到能意会送心人的思想。

    李明空连连点头，把鸽子带回去悉心教养几日，日日穿着僧袍给它看，确定它熟悉后又让鸽子送出了信息。

    就在鸽子飞向南方的一日后，有人深夜袭击大元边境，大肆射杀大元守边的将士。萧淮笙半夜披衣而起，直奔门外，叫了司戎安一同前往起事之地。

    夜色浓重，粗略估计来的人竟有数千人，乘着几百只船而来。箭矢如逆行的雨点般向上而来，密密麻麻射向瞭望台和城墙。更有人踩着云梯攀附而上，持刀挥砍。

    萧淮笙与司戎安二人一同调来一千兵士应急逼退了来袭之人，直到天将拂晓才渐渐平静，这时朝阳照射下才可见江面一片深红，箭矢浮于江面，岸边伤者死尸横陈，有大元自己人，也有敌方的。

    一位下去查看的兵回来禀报，“报告王爷、将军，下面的人全是黑衣黑巾蒙面，是水匪扮。”

    萧淮笙反问：“水匪敢这么嚣张？”

    “属下另有发现。”

    那兵又拿出一块儿布，其上写着撕裂的半个“南”字，这是块儿南元的旗子。

    司戎安骂道：“南元儿只敢偷袭，有本事光明正大地来！”

    “八成故意挑衅。”萧淮笙撕碎南元的旗，在城楼上扬起手让其随风吹散，连渣都不剩，“一帮水匪既然决定偷袭，谁还在身上装南元的旗？故意留给我们看的。”

    他遥望江对岸，见那边也挂起了“萧”字旗，当是南元皇帝的好儿子，萧明烈来了。

    司戎安当年正是被萧明烈所伤才坠江，本身便跟他有仇，更别他一来搞这么一出下马威。萧淮笙与萧明烈祖上一家，但他们不似血亲只是仇敌，从他们那支分离背叛起，两个萧氏便注定不死不休。

    萧淮笙即刻修书向京城汇报此事，而这时他之前送往京城关于司戎安归来的信也得到了回音，先到的是宫中圣旨，要求捉拿逆贼司戎安。

    圣旨一到，军中哗然。

    奉命宣旨之人正是萧彦，之前皇帝扣着他不准他来边关，此时碰上司戎安的事还是不得不让萧彦前来，押送司戎安回京处置。

    司戎安跪地，并不接旨，萧彦站在他身前，质问道：“逆贼现在就要反吗？”

    “我不是逆贼。”司戎安坚决不认，司元柔也争辩道她父亲不是。

    萧彦心疼司元柔，对她稍微和善一些才耐着性子回答：“铁证如山，还有什么可辨的？父皇的判断不会有错。”

    萧彦初得信时极为震惊，他一直当司戎安死透了，前世才敢那般冷落司元柔。且司元柔薨逝之后多年，司戎安都杳无音信，再没出现过，根本没有这世归来一。不然他早知道，肯定来引诱司戎安回来将其捉拿后立功了！

    是萧淮笙来边境改变了这一切，让司戎安想起来并回来了，可回来有什么用，他只是个逆贼，司元柔的污点，只能便宜了萧彦。

    萧彦拿捏住司戎安，便捏住了司元柔的软肋，就如此时司元柔跪在他脚下相求。

    “我父亲不是，你们污蔑！”司元柔双眸瞪着萧彦，萧彦丝毫不恼火。

    “若不是逆贼，为何身在南元不回？”

    “若没有异心，怎么娶了南元女子为妻？”

    “若没有背叛，为何一回来不进京反而留在边境，有所图谋？”

    萧彦一字一句质问司元柔，绕着她身侧，又行至司戎安面前，直接下令，“带走！”