回到荣国府, 贾琏就跟贾母和贾政他们了林淮玉明年要参加科举考试一事。

    “淮哥儿明年才十三岁，怎么这么急着下场考科举？”在贾母的印象里，一般都是十五六岁才参加科举考试, “他现在还，可以晚几年再考。”

    “淮哥儿的先生觉得他可以下场试试, 以淮哥儿的聪慧考中秀才是没问题的。”贾琏笑着，“三年后, 淮哥儿就可以参加乡试。等考中举人, 淮哥儿就能来京城参加会试和殿试。”

    贾母笑道：“那我们就等着淮哥儿来京城参加会试。”

    一旁的薛姨妈恭维道：“老太太，以淮哥儿的聪慧, 一定能来京城参加会试, 到时候您就能看到他了。”这四年多来，薛姨妈和薛宝钗他们一直住在荣国府。当初, 他们要搬出去, 但是贾母不同意, 非要留他们住下来，他们只好继续住在荣国府里。

    “唉，我每年都叫他们来京城看看我这个老婆子, 结果这几年他们一次都没有来。”这四年多, 贾母还是有些想林淮玉和黛玉的。

    贾琏帮林淮玉辩解道：“老祖宗，淮哥儿不也是为了读书么，当初他们离开京城回到扬州第二天就开始读书。”贾母每年都会写几封信给林如海，邀请林淮玉他们兄妹俩来京城玩一段时间, 但是每次都被拒绝, 这让贾母心里有点不高兴。“这四年多, 淮哥儿基本上每天都在读书学习, 哪里有时间来京城玩。”

    “淮哥儿了, 如果四年后，他有幸能来京城参加会试，一定亲自向您请罪，到时候任您罚他。”

    贾母被贾琏最后一句话乐了，笑呵呵地道：“好好好，等他来了，我一定要罚他。”

    薛姨妈状似开玩笑地道：“四年后，淮哥儿要是来京城参加会试，到时候老太太您就要忙了。那个时候，淮哥儿十六岁了，该亲了，老太太您要忙着给他亲咯。”

    贾母摆摆手：“淮哥儿的亲事，我可做不了主。他父亲会给他安排一门好亲事。”

    “您是淮哥儿的外祖母，您不给他安排亲事谁给他安排亲事啊，毕竟淮哥儿他们没有母亲。”薛姨妈摇着手中精美的团扇，继续用玩笑的语气，“淮哥儿的亲事还是需要您这个外祖母操心的。”

    “唉，如果敏儿活着，只怕现在就给淮哥儿安排亲事了。”

    “老太太，您现在也可以安排起来了。”

    “不急不急，等淮哥儿来京城再。”贾母笑道，“不定不用我安排亲事，到时候皇上赐婚。”

    “皇上赐婚？”

    “淮哥儿如果像父亲一样考中探花，不定会被赐婚。”

    贾琏接着贾母这话：“还真有可能，毕竟淮哥儿长得好看，不定会被皇上看中，选做女婿。”

    薛姨妈听到这话，眼中的笑意淡了些，不过脸上依旧保持着笑容。

    “淮哥儿长大了，是不是比以前更俊俏呢？”

    “淮哥儿长高了不少，五官也长开了，比四年前还要漂亮。”贾琏想到林淮玉的长相，心里除了惊叹还是惊叹，“老祖宗，您不知道淮哥儿现在是扬州有名的美男子。我听张嬷嬷，扬州的姑娘们可喜欢淮哥儿了。淮哥儿有时候出门，那些大胆地姑娘向他扔手绢、扔香囊、扔水果。”

    贾母听到这话，顿时来了兴趣，满脸好奇地问道：“还有这事啊，这扬州的姑娘挺大胆的啊。”

    “不止呢，我还听张嬷嬷很多男子也非常仰慕淮哥儿，他们仰慕淮哥儿的才学，经常邀请淮哥儿参加诗会或者文学会，一起讨论学问。”贾琏一副炫耀地语气，“淮哥儿在扬州还是有名的才子，听张嬷嬷这两年有不少媒人上门要给淮哥儿亲，不过都被姑父拒绝了。”

    贾母满脸笑容地：“淮哥儿这孩子没有辜负他父亲和母亲的期待啊。”

    “老太太，有这么优秀的外孙，您真是有福气啊。”薛姨妈心情有些沉重。

    “还是他父亲教导的好。”贾母还想再听林淮玉的事情，让贾琏再。

    贾琏就把他这次去扬州从张嬷嬷那里听到关于林淮玉的事情，全部给贾母听。

    贾母听了后，心里是满满的骄傲，嘴里一直夸林淮玉。

    坐在一旁一直默不作声的王夫人，听到贾母一直在夸赞林淮玉，心里很是不满。一想到林淮玉明年就要参加科举考试，而贾宝玉还不好好的读书，王夫人的心情变得越发糟糕。

    贾琏又跟贾母了一会儿话，这才离开回到自己的院子。

    一回到自己的屋子，他就把儿子抱了起来，对着儿子的脸蛋一阵亲。

    儿子被父亲亲了，张着嘴笑得非常开心，嘴里含糊不清地叫着：“爹……”

    “哎！”贾琏答应地非常响亮，“好儿子！”

    见贾琏把儿子举得高高地，王熙凤担心吓着儿子，连忙道：“你把儿子放下来。”

    “儿子喜欢被举高。”贾琏着，举着儿子“飞”了起来，逗得儿子咯咯地直笑。

    看到丈夫和儿子玩得这么开心，王熙凤也忍不住笑了。

    贾琏陪儿子玩了一会儿，随后抱着儿子坐在榻上，跟王熙凤起这次去扬州的事情。

    “这两年，淮哥儿在扬州和姑苏，还有金陵都开了【将进酒酒庄】，生意也非常好。”

    林淮玉回到扬州后，就在扬州开起了“悦己胭脂铺”和“将进酒酒庄”的分店。这两年来，不管是“悦己胭脂铺”和“将进酒酒庄”的分店都开得非常红火。

    “悦己胭脂铺”在江南的分店，从去年开始，林淮玉就交给妹妹黛玉理。其实，就是让黛玉管理这些分店的账簿。黛玉一直在跟赵姑姑学本事，接手“悦己胭脂铺”后并没有惊惶无措，相反她在赵姑姑和香菱的帮助下做得很好。

    从京城回到扬州的第二年，林淮玉就给黛玉改了药方，没有再让她吃之前的人参养荣丸，而是改吃系统给的药方。

    自从吃了系统给的药方，黛玉的身子渐渐变好，生病的次数越来越少，从娘胎带出来的咳嗽毛病也慢慢变好了。虽然她现在还不是十分的健康，但是最起码有了八分的健康。

    这几年来，她一边跟赵姑姑继续学规矩什么的，一边理铺子，还设计珠宝首饰，日子过得十分充实。别看她现在只有十岁，但是却是实实的富婆。不止如此，她在扬州也颇有才名，毕竟她写诗很厉害。毫不夸张地，她在扬州是有名的名媛。

    话题扯远了，继续到贾琏他们。

    “淮哥儿的意思是让我们在北方多开些分店，比如在东北。”贾琏边做鬼脸逗儿子笑，边道，“淮哥儿东北粮食多，我们在东北开酒庄的话，粮食就不用愁，我觉得淮哥儿得对，算过段时间去东北看看。”

    “你才从扬州回来，又要走啊？”王熙凤不太高兴地，“就不能在家呆一段时间再走吗？”

    “好，听你的，等过段时间我再去东北看看。”这四年多，贾琏一直在忙着酒庄的生意，经常出远门。“现在天气有些热了，还是等秋天去那边看看。”

    听到贾琏这么，王熙凤立马展颜笑了：“那个时候正好秋收。”

    “对了，淮哥儿四年后要来京城参加科举考试，不定淮哥儿就会留在京城。”贾琏想了想，“我决定明年在平水村建庄子，把我们两家的庄子都建起来。”这四年多，贾琏负责酒庄的生意赚了不少银子，建一个庄子完全没问题。

    “那是要把庄子建起来。”王熙凤又道，“这几年，我们买了不少田地，但是还没有买山，过两年我们也买一座山。”

    “你得对，现在我们有钱，可以买山了。”夫妻俩坐在榻上，商量讨论着以后的事情。

    “对了，太太今天来找我，叫我管理府里。”这四年多，王熙凤一直找借口不继续管理府里。王夫人一开始没看出来，但是日子久了，她自然看出来了。“我荗哥儿才满一岁，暂时没有精力去管理府里的事情。再者，我生荗哥儿的时候，身子有些亏损，需要静养。”

    “二婶怕是不相信吧？”

    “的确不相信，听我这么，立马就拉下脸，把我了一顿，荣国府以后是我们夫妻二人的，还她年纪大了，没有精力管理府里。”王熙凤到这里，发出一声嘲讽地笑声，“太太这几年几乎没有生病，身子哪里不好了。我看她这四年多贴补了不少到中公里，所以急着找我们两个冤大头继续管理府里。”

    贾琏勾起嘴角冷笑道：“这几年就因为我们没有管理府里的事情，她看我们鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。”

    “我就一直装病不管理府里的事情，她也拿我没办法。”这四年多年，没有管理府里的事情，王熙凤一身轻，不用天天去翻怎么去弄银子，也不用被府里的糟心事气到，更不用为府里的事情累坏身子。

    这几年，她和贾琏一直在暗中忙着做酒庄的生意，赚了不少银子。这可比管理府里时捞的油水多多了。

    自从不管理府里的事情，他们夫妻二人的日子过得舒服多了。如果可以，他们真的想从府里搬出去住。

    “就这么做。”贾琏也不想管理府里这些破事，不仅吃力不讨好，还劳民伤财。

    另一处，薛姨妈跟薛宝钗正在林淮玉的事情。

    “林淮玉明年要参加科举考试，如果他四年后来京城参加会试和殿试，要是考中探花什么的，怕是要会被皇上赐婚。”

    薛宝钗正在看书，听到薛姨妈这句话，手中翻页的动作停了下来，抬眸惊讶地望着她母亲：“母亲，您林公子明年要参加科举考试？”

    “对，琏二的，应该错不了。”薛姨妈瞧着女儿这副诧异地模样，微微挑了挑眉稍，“林黛玉没跟你这件事情。”

    “没有，她并没有跟我们。”薛宝钗微微拧眉，“再者，她好久没有写信来荣国府。”黛玉刚从京城回到扬州的时候，几乎每个月都会给薛宝钗她们写信，但是等到第二年，黛玉就隔两三个月才写一封信。这两年来，黛玉基本上半年才写一封信。今年到现在，黛玉只写了一封信。

    “我以为林淮玉要再过几年才会参加科举考试，没想到明年就要下场考试。”薛姨妈的脸色有些难看，“琏二林淮玉在扬州很有名，很多媒人去林府媒，但是林如海并没有答应，怕是要等林淮玉考□□名，到时候不定真的会被赐婚，那你怎么办？”

    薛宝钗此时心里有些慌，一时间也不知道该怎么办。

    “母亲，您让我好好地想想。”

    “唉，早知道这样，我们不如搬回金陵，最起来离扬州近。”薛姨妈愁着脸，“现在我们要搬回金陵是不可能了。还有，你姨她……”

    薛宝钗深吸一口气，让自己冷静下来。

    “母亲，我是不会嫁给宝玉的。”

    薛姨妈道：“我也不想你嫁给宝玉，宝玉配不上你。”

    如今，十二岁的贾宝玉还是跟以前一样，整天吃丫鬟们嘴上的口红和脸上的腮红。整天只知道吃喝玩乐，不学规矩礼仪，不好好读书，完全一点长进都没有。

    原本以为贾宝玉长大了会变得懂事，会好好学规矩礼仪，会好好读书准备考功名，结果他一点变化都没有。

    两年前，贾政和王夫人见贾宝玉还是不懂事，还是不学好，心里就急了，跟贾母要严厉教导贾宝玉学规矩、读书，贾母答应了，但是只要贾宝玉一叫苦，贾母立马就心疼，不让他继续学，这就导致几年来，贾宝玉还是什么都没有学。

    贾政见贾宝玉这么不成器，彻底对他这个儿子死心了，不再管这个儿子。他前两年管教贾宝玉管得非常严，又惹贾母不高兴，贾母闹脾气要带贾宝玉回金陵。

    身为儿子，贾政不好一直跟贾母作对，不然就会被贾母不孝。他心里对贾母和贾宝玉非常失望，懒得再管他们。

    王夫人心里气，但是她身为儿媳妇又能贾母什么，只能看着她儿子一年年长大，却始终没有任何长进。

    砰地一声，王夫人抓起桌几上的茶盏狠狠地砸在地上。

    茶盏的碎片迸溅到周瑞家的脚边，她见王夫人一张脸阴沉如水，心头紧了紧，心翼翼地开口：“太太，您消消气……”

    “消气？”王夫人抬手用力地拍了下榻上的桌几，“我都快要被气死了。”

    周瑞家的知道王夫人在气什么，“太太，您要注意身子，不要气坏了身子。”

    “我看我还是一死百了。”王夫人一想到林淮玉明年就要参加科举考试，而她的儿子整天胡作非为，她这心里又是愤怒又是不甘又是嫉妒，“不然我早晚有一天会被气死。”

    “太太，宝二爷不读书参加科举考试没有什么。”周瑞家的心翼翼地开口，“宫里有娘娘在，宝二爷一身都会无忧，您又何必强求宝二爷去读书考取功名？”

    “我们家什么情况，你不知道吗？”王夫人沉着脸，语气充满怒火，“宝玉要是不好好读书考取功名，一辈子都会被林淮玉踩在脚下。”

    王夫人一直嫉妒贾敏，她不允许她的儿子比贾敏的儿子差，更不允许自己的儿子被贾敏的儿子踩在脚下。

    “太太，您有娘娘啊。”周瑞家的劝道，“有娘娘在，宝二爷日后肯定也能入朝为官。再，有娘娘支持，宝二爷日后肯定会比林少爷有出息。”

    “元春没有孩子。”王夫人到这里，长叹一口气，“没有孩子就没有实权，不然老爷怎么还是员外郎。”

    “不定过几年，娘娘就会生下皇子。”

    “我们这几年给元春找了多少偏方，但是元春始终没有好消息。”女儿被封妃也有四年多了，但是迟迟没有身孕，王夫人心里非常着急。不求皇子，哪怕生下一个公主也是好的。“元春迟迟不生下皇子或者公主，她的地位就不稳固。”

    “太太，奴婢再去找偏方，不得能找到。”

    “希望吧。”这几年，王夫人不仅四处给贾元春求生子偏方，还是四处求神拜佛。她还特意在观音庙里给贾元春求了一尊送子观音像，贾元春供奉在她的宫殿内，每个月的初一和十五都会上香，十分的虔诚，但是却没有什么用。“不行，我得写信给娘娘，让娘娘给宝玉安排先生。”

    “太太，娘娘之前不是派了先生来教宝二爷吗？”周瑞家的道，“老太太嫌弃先生太严厉，就把先生赶走了。”

    “这次请娘娘安排一个好的先生来教宝玉。”

    见王夫人坚持这么做，周瑞家的也不好再劝，不然会惹太太生气。

    这边，王夫人在为贾宝玉读书而烦神。那边，林淮玉正在刷题。

    有一个做官的父亲就是好，那就是很容易弄到往年科举的试卷。

    虽然童试是所有科举考试中最简单的，但是林淮玉也不敢掉以轻心，拿出对待高考的态度来应对。

    首先考县试，林如海把最近十年来的县试考题都给林淮玉找到了。

    古代科举考试还有一点和现代高考不一样。现代高考分全国卷和各个省卷，而古代科举考试是全国统一的，不存在各地私自出题。

    所有科举考试的试卷都是由朝中几位重要的大臣出题，不过大臣们出题的范围不一样。比如宋修文，他身为内阁学士，他就负责出会试和殿试的试卷。叶文赋有时候会负责出乡试的试卷。

    每年的科举考试的出题大臣都是不一样的，大臣们是轮流出。四年前，宋修文负责出会试和殿试的试卷，那么下次的会试和殿试的试卷就要换做其他人出。

    自从林淮玉决定下场参加科举考试，远在京城的宋修文和叶文赋还特意给他出了试卷。他们两个经常出卷，对科举考试的范围十分了解，给林淮玉出卷对他们来太容易了。

    宋修文和叶文赋出的试卷非常难，比每年的县试的试卷都难。林淮玉收到试卷时，总觉得这不是县试的试卷而是乡试或者会试的试卷。

    林淮玉先刷最近十年的县试试卷，做的非常好，不然陆先生和林如海也不会让他参加明年的科举考试。不过，宋修文和叶文赋他们送来的试卷，林淮玉就考得一般般，因此他还被叶文赋狠狠地骂了一顿。

    叶文赋写了一封厚厚的信，在信里把林淮玉骂的狗血淋头。总结下内容就是，你子连我和老宋出的试卷都考不好，还有什么脸面去参加明年的科举考试。你子回到扬州后是不是没有好用功读书，你明年要是考不到案首，就不要你是我的学生。

    林淮玉只能捏着鼻子乖乖被骂，还不能为自己辩解一句。明明是叶文赋他们出的试卷难，但是他却不能。

    在贾琏离开扬州后，他又收到叶文赋他们寄来的试卷，难度又比之前的试卷加深了。

    “父亲，叶伯父和宋伯父是不是太看得起我呢？”林淮玉看到叶文赋他们寄来的试卷，嘴角直抽，“我明年参加的第一个考试是县试，他们两个给我寄来殿试的试卷做什么？”叶文赋他们寄来的试卷是殿试的难度。

    个比方，县试就像是学升初中的考试，当然实际难度要比现代的学升初中考试难多了。乡试是中考的难度，会试是高考的难度，殿试是考研究生的难度。

    他要参加的是学升初中考试，结果叶伯父他们直接给他送来考研究生的试卷，这……太看得起他了！

    林如海也觉得叶文赋他们太夸张了，“不用搭理他们。”

    “我想不搭理，但是叶伯父他们还要我把做好的试题给他们寄回去，我……”林淮玉心里无奈极了。

    “不用管他们，你还是继续做往年的县试题目。”

    林淮玉决定听父亲的话，至于叶伯父他们的话暂时不停。

    对县试，林淮玉还是非常有信心。不过，他没有什么信心能考中案首。据今年参加县试的考生非常多，而且很多都非常有名。他还是不要给自己定太高的目标，通过县试就行，至于考中案首，也就是考中第一名的事情，还是不要想了。

    虽然林淮玉对通过县试很有信心，但是平日里的学习依旧没有放松，相反比平时更加用功，哪怕在过年期间，他也没有一丝松懈，每天晚上看书学习到很晚。

    等过了元宵节，林淮玉变得更加用功。元宵节一过，离县试就没有多少天了。

    二月初八是县试考试的日子，在二月初七这一天，整个扬州城的气氛十分严肃。