考会试虽然也考九天, 但是比考乡试舒服多了，最起码不会热得全身是汗，也不会弄得一身都是馊味。至于屎臭味和尿骚味, 这是无法避免的。

    今年的会试录取人数也减少了，只录取一百二十个人, 考试的难度可想而知。今年的会试要比上一次的会试难不少, 第一道题就让绝大多数考生感受到了绝望。不过, 却在林淮玉的接受范围内。

    被叶文赋和宋修文联合出题“摧残”的林淮玉, 神色自若地面对今年的会试考题。今年的会试的考题是非常难, 但是跟叶文赋和宋修文联合出的模拟会试考题相比，就简单多了。

    林淮玉庆幸自己平时没少被叶文赋和宋修文“摧残”，不然他现在也不能轻松地应对会试。

    会试考九天, 林淮玉提前两天考完了所有考题。这两天, 他就在考场里吃了睡, 睡了吃。等考完会试, 只有他一个人神采奕奕地走出考场，而其他考生就剩下半条命，或者一口气。

    从贡院里走出来的考生, 几乎每个人都一脸颓丧，因为今年的会试考题非常难, 很多人觉得自己考不中。

    叶文赋他们早早就在贡院门口等林淮玉, 见林淮玉神色轻松, 还一副很有精神的模样，他们心里就彻底放心了。

    “看你这副轻松的模样，考得不错啊。”

    “今年的会试比上一次难很多, 不过没有您和宋伯父出的题难。”待会回去, 一定要好好洗个澡, 洗洗身上的臭味。

    叶文赋听到这话，一脸骄傲：“我和你宋伯父出的题是最好的，那些人出题哪能比得上我们。”

    “淮哥儿，这几天没冻着吧？”叶夫人仔细地看了看林淮玉，随即一脸心疼地道，“是不是没睡好，你看你眼角下都泛青了？”

    黛玉道：“考场里那么多人，哥哥肯定没有睡好。”

    “如果跟在家里比，那我肯定没睡好，毕竟睡在考场没有睡在家里舒服，但是跟其他人相比，我睡得挺好的。”考会试的时候，整个考场估计只有他一个人睡的没心没肺。

    “出了哪些题，来给我听听。”

    “今年会试的第一题挺难的……”林淮玉详细地跟叶文赋了今年会试的考题，以及他的回答。

    叶文赋听了林淮玉的答题内容后，立马夸赞他答得不错。对林淮玉的教导，叶文赋虽然非常严厉，但是该夸奖的时候还是会夸奖。

    等回到家，林淮玉先洗了几遍澡。等洗完澡，和叶文赋他们一起用了午膳。用完午膳，他没有急着去午休，而是继续和叶文赋会试的考题。等到未时末才去睡午觉，这一觉睡到第二天中午才醒。

    休息好后，林淮玉没有心情去等会试的发榜，而是直接进入殿试的准备工作。

    殿试在会试放榜后的一个月后举行，也就是在清明节后举行。现在离殿试，只有一个月的时间，当然要抓紧时间好好备考。

    会试发榜的日子是在会试结束后的第十五天公布。其实，考官们批阅会试考卷的时间只有十天，剩下的五天就是各种复查、各种讨论、各种核对什么的。

    庆隆帝很关注林淮玉的会试成绩，等考官们批阅好会试的试卷后，他特意看了看林淮玉的考卷。

    今年会试的第一道题是庆隆帝出的，他当然清楚这道题有多难。他看了林淮玉的答题，林淮玉的回答不仅非常好，而且还让人眼前一亮。

    看完林淮玉所有的答题后，庆隆帝用两个字来形容，那就是“惊艳”。

    林淮玉答题不仅答得对，而答得都非常亮眼。这个亮眼，指的是他答题的角度很新奇，但是答题的内容却又一针见血。

    庆隆帝之后又看了其他考生的考卷，看得他眉头直皱。绝大数考生回答第一道题时都走题了。少数的学生虽然领悟到一道题的主旨，但是回答地却非常皮毛，只有林淮玉一个人回答地非常有深度。

    看了其他考生的答题，再看林淮玉的答题，庆隆帝越发觉得林淮玉答得好，而且答得让人赏心悦目。

    对于这次会试的前三名，主考官们意见不合，所以就请庆隆帝定夺。

    “这还用定夺吗？”庆隆帝拿着林淮玉的答卷，“林淮玉答得最好。”

    “皇上，林淮玉的确答得最好，但是让他进入前三名是不是不好？”

    “有何不好？”

    “他太了，今年才十六岁。”殿阁大学士道，“他之前看中了四元，如果再让他考中会元，那就五元了，年纪轻轻就考中五元，臣担心会毁了他。”

    殿阁大学士这话得到了一半考官的赞成，不过也有一半的考官不赞成，毕竟林淮玉答题答地是真好。

    “臣觉得不能因为这个原因，就不让林淮玉进前三。林淮玉是所有考生中答题答地最好的，如果因为这个原因，就不让他进前三，这对他太不公平了。”

    太傅道：“太年轻了，年轻人就该磋磨一番，不然太过骄傲得意。”

    庆隆帝听完几位主考官的话后才开口：“你们先告诉朕，林淮玉答得怎么样？”

    所有主考官异口同声地道：“答得非常好。”

    庆隆帝看向太傅，手中拿着茶盖轻轻拂着水面，“太傅，撇去林淮玉的年龄不，你觉得他在一众考生中答得如何？”

    “非常好。”太傅非常客观地评价道，“从他的答卷就能看出来他有很深的功底。”

    “大学士，你觉得呢？”

    “答得非常好，他的观点很新奇，但是却又一针见血。”殿阁大学士道，“臣批阅他的考卷时，以为他是一个三四十岁的考生，没想到他才十六岁。”

    “皇上，林淮玉就是天才啊。”

    “皇上，林淮玉非常有才华，不能觉得他，就要压他。”

    “正是因为他年纪又如此有才华，所以才要压，不然他会是第二个伤仲永。”

    “太傅，如果他因为压一蹶不振呢？”

    “太傅，不是所有年纪有才华的人就是伤仲永。”

    “就算要压也没必要在会试上压吧。日后他肯定会进入翰林院。如果如太傅和大学士所想的那样，那就让他在翰林院磨练几年。”

    “皇上，我大庆自开国以来，从来没有出现连中五元的学子，这次难得出现一个有如此才能学子，我们一定要客观对待，这样才能鼓舞到天下学子。”

    接下来，双方又争执了起来。

    咯的一声，庆隆帝放下手中的茶盏。主考官们立马变得安静。

    “既然林淮玉有这个才华，那就公正地评分。”

    “皇上……”

    太傅刚开口就被庆隆帝断，“太傅，林淮玉是不是伤仲永，不要急着下判断。”

    “皇上英明。”

    太傅和殿阁大学士听到庆隆帝这么，也不好再什么。

    “你们身为主考官，职责就是公平公正地批阅每个考生的考卷。”庆隆帝的语气忽然变得非常严厉，“你们不能因为考生的年纪或者年纪大就觉得他不该获得原本属于他的荣誉。”完，他的语气又放缓不少，“朕知道太傅和大学士也是爱才、惜才，所以才想压林淮玉，但是没必要这么着急地压。”

    “皇上的是。”

    庆隆帝满意地点了下头：“你们该怎么评就怎么评吧。”

    “皇上，那林淮玉肯定是……”

    此时，叶府里，林淮玉连续了好几个喷嚏，是谁在背后他？

    没过几天，就到了会试发榜的日子。

    会试放榜跟乡试发榜不一样，不过跟院试一样直接贴在贡院大门口的墙壁上。会试的榜单跟之前所有考试都不一样。乡试分为甲乙两榜，而会试的榜单分为三等，即一、二、三等。上了一、二、三等榜单的考生就能参加接下来的殿试。

    这次会试的录取人数是一百二十人，一等榜单的录取人数是二十人，二等榜单的录取人数是四十人，三等榜单的录取人数是六十人。

    会试发榜虽然跟院试一样是贴在墙壁上，但是考生们必须到场，尤其是考中的考生，因为主考官要登记接下来参加殿试的名单。

    虽考中会试的人都会参加接下来的殿试，但是就有人想不开不去参加殿试，所以在殿试开考前，主考官得统计登记参加殿试的名单和人数。

    会试发榜的这一天，林淮玉不急不忙地起床，不慌不忙地用早膳。其他考生基本一夜没睡，不少人半夜三更就跑去贡院大门口等发榜。

    叶夫人见林淮玉一副老神在在好不着急地模样，以为他胸有成竹，便开玩笑地趣道：“看来，今天不用找喜鹊了。”

    黛玉道：“不定待会喜鹊就飞来了……”她的话还没有落音，窗外就响起喜鹊地叫声。

    张嬷嬷他们特意数了下，一共五只喜鹊。

    “哥哥，喜鹊来报喜了，你肯定考中会元了。”

    张嬷嬷他们准备恭喜林淮玉的时候，被他阻止了：“先别急着恭喜我，一切以榜单为准。”

    “等官差来报喜，我们再欢喜也不迟。”

    “义母，我去贡院了。”用完早膳，他该去贡院等发榜了。

    “去吧，路上注意安全。”

    等林淮玉抵达贡院时，门口站满了人。

    “少爷，您应该来早点的。”

    “来这么早做什么。”林淮玉语气淡淡地道，“早晚都会知道结果，没必要急着早一点知道。”

    “少爷，估计就您一人不着急知道榜单。”每次发榜，林淮玉就一副无所谓的样子，跟其他考生的画风完全不一样，这让刘寄奴十分佩服他家少爷。“的要提前来占位，您还不让。”

    林淮玉斜了一眼刘寄奴，好笑道：“你家少爷我都不着急，你急什么。”

    刘寄奴嘀咕道：“真的是皇上不急急死太监。”

    林淮玉装作没有听到刘寄奴的话，淡定从容地等着发榜。

    一刻钟后，贡院大门开，主考官和衙役们出现在众考生的面前。在发榜之前，主考官让考中并想要参加一个月后殿试的考生别忘了登记。完这话，就开始贴榜单。先贴的是三等榜单，接着是二等，最后是一等。

    刘寄奴心里焦急，没有忍住还是从人群中接到前面去了。不等刘寄奴挤出来向他报喜，林淮玉就听到有人会元是他。

    得知自己考中了会元，林淮玉心里又松了一口气，幸好考中了。还差一元，接下来得继续奋斗。

    连中五元，换做别人早就乐开花了，但是林淮玉并没有。他想的是离六元还差一步之遥，剩下的一元必须考中，不然这五元就白考了。

    刘寄奴终于看到他家少爷考中了会元，一边激动地大叫“我家少爷考中了会元”，一边费力地从人群中挤出来。

    现场所有人都纷纷看向他，目光跟着他移动，最后见他在一位长相俊美的公子面前停下。

    刘寄奴激动地一边喘着气，一边大声地道：“少、少爷，您考中了会元！”

    林淮玉镇定地点了点头：“我知道。”

    “少爷，您考中了会元！”

    “我知道，你在这等我，我进去登记下。”

    “是，少爷。”

    林淮玉盯着炙热的目光，非常从容地走进贡院里。之前，跟他一起在金陵考乡试的考生告诉其他人，他还是解元的时候，现场一片轰动。

    负责统计登记参加殿试的名单的主考官是礼部尚书，之前考会试的时候，他负责巡视第一考场，对林淮玉的印象非常深刻。

    他见到林淮玉，先是恭喜他考中会元。林淮玉非常稳重地向他行了个礼，感谢他的祝贺。

    礼部尚书见林淮玉考中会元这么冷静，心下很是吃惊。换做其他考生，此时怕是笑得合不拢嘴，甚至会得意忘形。他居然这么平静，真的是太让他意外了。

    登记好，林淮玉从贡院走出来就被其他考生团团围住。之前在乡试的鹿鸣宴认识的考生纷纷邀请他去酒楼喝酒吃饭，不过被他婉拒了。

    他还没有到家，官差就已经去叶府报喜了。同时，叶文赋得到喜讯从宫里赶了回来。

    叶文赋见林淮玉并没有因为考中会元而得意忘形，心里很是欣慰。他先是把林淮玉夸赞了一番，夸他这次会试考得好。接着，让他不要骄傲得意，要再接再厉，毕竟离六元只差一元了。

    林淮玉表示没有考中六元，他是不会得意忘形。

    在会试发榜的这一天，考中的学子们纷纷庆祝，算好好地热闹放松几天。而林淮玉在用完午膳后，就继续投入到学习中。至于会试的庆祝是不可能有的，只是考中会元有什么好庆祝的。只是考中会元，有什么好放松欢喜的。在没有考中六元之前，他不能有一丝的懈怠和放松。

    贾琏本想好好地给林淮玉庆祝一番，结果得知林淮玉又在读书学习，他只能暂时放弃这个算，决定等殿试结束后，再好好的给林淮玉庆祝。

    离六元只差最后一步了，这一个月里，林淮玉比平时更加用功读书，他呆在图书馆里的时间越来越长。

    在殿试前，表面上林淮玉认真读书学习了一个月，其实他在图书馆里学习了很多年。考中状元不是一件简单的事情，他必须比平时努力千倍才行。

    清明节过后，也就是四月初六这一天是殿试开考的日子。天还没有亮，林淮玉就去宫门口等着。

    卯时四刻，宫门大开。

    一群贡士分成两排，既兴奋又紧张地依序从侧门进入宫内。

    对天下所有学子来，能参加殿试，和皇上近距离接触是一件无上光荣的事情，所以只要不抽风，贡士们绝对会参加殿试。

    林淮玉不是第一次进宫，没有其他人的紧张与好奇。他因为是会元，走在队伍的最前面，目不斜视地跟着太监走。

    其他人都在偷偷地看，他们以为不会有人注意到他们偷看的动作，不曾想他们偷看的动作早就被太监和侍卫们看在眼里。

    殿试的考场在保和殿。不过，林淮玉他们没有被领着去保和殿，而是带着他们去另外的宫殿。

    在进入保和殿参加殿试前，当然也要进行一番搜查。虽然一般人都不敢在皇帝的眼皮下作弊，但是架不住就有人不怕死作弊，所以考殿试前还得检查。

    除了搜查，还有一点就是参加殿试要面圣的。见皇上，不仅要衣冠整齐，也要干净。有的考生不爱洗澡，不干净，身上有一股味道，这样的人是不能放进保和殿考殿试的。不过，学子们都知道参加殿试会见到皇上，所以在殿试的前一天都会好好地洗一个澡，把自己捯饬干净。但是，有的人洗澡洗不干净，所以在被搜查的时候，会被太监要求沐浴更衣。

    林淮玉顺利地通过搜查，随后被太监带到保和殿的广场等待。没一会儿，陆陆续续有不少考生来了，但是也有些人迟迟没有来，因为这些人被要求沐浴更衣。

    在辰时初前，所有考生抵达保和殿的广场。那些被要求沐浴更衣的考生，不仅不觉得丢脸，还十分骄傲，毕竟他们在宫里洗了澡，这也是一件能吹嘘一辈子的事情。

    又过了一会儿，礼部尚书出现在众考生的面前。在参加殿试前，当然要告知规矩。

    辰时初，保和殿里传出宣旨的声音。

    “宣庆隆辛丑贡士觐见。”

    如果今年的会试是恩科，那就会加上恩科贡士觐见。不过，今年的会试是如常举行，并不是恩科。

    接着，林淮玉他们在礼部和鸿胪寺的官员带领下，整齐有序地进入保和殿。