第26章沉香和绍兴酒膏

    这时候老太太家里已经没什么人了,她偷偷摸摸地看看胡同里，那边好像有两个半大子正往这边瞧，她那脸色顿时变了,赶着青桐乌桃出去：“我可给你们放个话儿,你们买了就买了,打今儿起这是你们的了,有个什么好歹别连累我吃挂落儿！”

    着就要赶青桐乌桃出来。

    青桐乌桃心里也是慌,生怕被人查着什么，那可就赔大发了,可这是四块木料呢,哪是两兄妹能搬得动的,少不得两个人一人抬着一头就这么吭哧吭哧往外挪。

    好不容易将四块木料都挪出来了,人家老太太“啪”一声把大门关紧了。

    青桐作难：“借给我们一根绳也好啊！”

    乌桃：“算了，她也是怕了,咱自己想法儿呗。”

    青桐看向胡同里,天晃黑了，风起来,好像又要下雪了，凉飕飕的风夹着晶亮的雪片，青砖墙上层层叠叠的大标语薄脆的边角已经破了,就那么在风里扑簌簌地响。

    并没什么人，但总觉得,好像有什么鬼怪隐藏在某个角落里，会突然跳出来,张开血盆大口将他们吞没。

    乌桃有些不安：“哥哥,我们赶紧回家吧。”

    青桐点头：“嗯,要不这样吧,你看看回家借个推车，我在这里等着。”

    乌桃拧眉：“哥哥，让你一个人在这里我也不放心，要不我们先一根一根抬，抬出去一段，放下，再回来抬别的，这样虽然慢，但咱能尽快把这些都抬出去这个胡同。等到了街面上，咱们再想别的法儿，要不然万一——”

    剩下的话，她没。

    青桐犹豫了下，终于咬牙：“行，咱先抬出去。”

    当下青桐和乌桃一人一头，先搬起来一块木料过去胡同，到了胡同口，放下来立在墙根底下，又跑回来搬另一块，这么折腾了四趟，才总算把四块木板都搬到了胡同口，接着又从胡同口搬另一段。

    昨晚的雪已经化开了，没有了石板的路面就泥泞泞的，脚底下一不心就打出溜，身上更是冷得厉害，棉袄就像没有一样，根本不顶事了。

    兄妹两个咬着牙往前走，走着间，青桐没提防，差点摔倒，他这一个趔趄，乌桃也跟着往前一栽，那下巴就直接磕在了木头上。

    青桐赶紧放下，木板哐当一声就被扔在湿漉漉的地上，溅起来一片湿泥。

    青桐过来看乌桃下巴：“疼吗？没事吧？”

    乌桃其实疼得下巴直抽抽，又冷又疼，都要没知觉了，不过她还是摇头：“没事，咱们快点吧，你看这雪又要下大了，咱赶紧搬回家。”

    青桐搓了搓干裂的：“行，你再撑撑，回家咱俩都泡泡脚。”

    乌桃点头：“嗯，好！”

    兄妹两个继续加把劲，抬着往前挪，总算挪到了河边的时候，将那几块木头藏在了河边草丛里，然后青桐在这里看着，乌桃回去报信。

    乌桃不敢耽误，生怕有个万一，赶紧跑回家，找到了勋子家，借来了他家的推车，这才又跑回河边。

    那推车是独轮的，两个把，并不大，兄妹两人把四块木板子勉强放上去，四根木料就在前头支翘出来老远，乌桃生怕推车歪了，就在前面扶着。

    乌桃：“哥，行了，我这么扶着不会掉。”

    青桐点点头，使了一个闷劲儿，两攥着两个把推起来，那车子颤巍巍的往前走。

    这样其实还是很吃力，但已经比起之前省大力气了。

    好在天已经晃黑了，街面上的路灯昏暗暗的，也没什么人留意他们，就这么一路顺利地进了自家胡同。

    胡同里大家伙都已经开始做饭了，各家冒出饭菜的香味来，这时候，乌桃才觉得，自己肚子咕噜噜地叫起来了，又冷又饿。

    青桐：“坚持坚持，马上就到家了。”

    乌桃：“嗯。”

    这么往前走着，马上到自家门口的时候，恰好见大伯娘冯红英从自家院子里出来，里拎着一个铁锨，不知道这是要干嘛去。

    她看到青桐和乌桃，见两个人就跟泥人一样，乌七八黑的，又用推车推着那几块木头，便凑过来看：“这是什么木头啊？哪儿来的啊？”

    乌桃一见，便担心起来，好不容易运回来的，她怕人家抢她的。

    她忙：“这是淘换来的，要做床的。”

    冯红英嗤笑了声：“就这？还花钱买的？多钱啊？”

    青桐看她这样，也就：“五块钱。”

    冯红英声音便尖锐起来了：“五块钱？”

    她打量着那木头，看不出好歹，便揶揄：“你们可真有钱，五块钱买这种烂糟糟的木头？你当这是宝贝呢？”

    她这么一话，倒是引得四合院里有邻居翘头往外看。

    青桐点头：“嗯。”

    冯红英撇了撇嘴：“平时你妈光家里日子过得不好，还以为多难呢，结果可倒好，五块钱干点什么不好，倒是买这玩意儿！”

    青桐被这么，憋得脸有点红。

    他想直接，他认为这是紫檀，老鼻子值钱了，但他又怕了冯红英眼馋，他这好东西藏不住，被举报被没收。

    所以他只能硬咬着牙，憋住。

    乌桃从旁更不知道什么，她和哥哥买这床板的事还没和妈提呢，提了后还不知道妈妈什么。

    当下便给青桐一个眼色，意思是赶紧搬进去得了，不搭理她，反正上次大家也闹了一个没脸。

    青桐点头，兄妹两个就往院子里搬这木板。

    这时候，大家伙都出来了，宁妙香也恰好拎着一瓶醋从外面回来。

    她看到这床板，还不知道怎么回事，旁边冯红英已经一通叨叨：“我还真是没瞧出来，这是多大能耐呢，两个孩子可是长本事了，会花钱！五块钱呢，就买这么几块烂糟床板，我今儿个也是开了眼。”

    宁妙香一听五块钱，那眼儿马上看向青桐。

    青桐也是心虚，毕竟是不保准的事，万一看走眼，那他就是糟蹋钱，他声把这件事报告了，乌桃更是低着头，咬着唇，一声不敢吭。

    她已经等着娘会把自己和哥哥挨一顿呲了。

    冯红英更是噗嗤从旁笑着：“瞧这叫什么事啊，还是你会教孩子，我看以后孩子有大出息了！”

    她正这么着，宁妙香却道：“这个事啊，我知道，是我让他们买的。”

    宁妙香这话一出，旁边的冯红英自然是一愣，青桐和乌桃也是诧异，都惊讶地抬起头。

    宁妙香：“这卖木头的，是我过去一要好的姐妹，现在嫁人了，日子不好过，家里也没什么可卖的了，我这日子再难，但好歹有工资，便想着帮衬帮衬她，恰好我这不是想要个床，她那里有几块板子，我就多给她点钱，好歹帮一把，左右这料子也能用，怎么也值两仨块，都是以前要好的，我帮她两三块，我不至于就饿死了，也算买个心安。”

    这一番话，老街坊们怎么都没想到，一时都感慨起来。

    勋子妈更是：“青桐妈，你也是好心，日子自己过得难，还惦记着人。”

    她家原来住独门独户的四合院，就算现在搬过来和大家伙一块住，也是有脸有面的人，大家都敬她一声嫂，所以她现在这么一，大家自然更赞同。

    旁边顺子妈也叹道：“可不是嘛，要我，命苦的人最知道心疼命苦的人，青桐妈这性子真是好。”

    这么一通夸，倒是弄得旁边的冯红英有些下不来台，讪笑着：“我还当时怎么回事，原来是学雷锋呢，可真行。”

    这话间，客套了两句，就赶紧拎着铁锨走了，院子里大家也都忙自己的事去了，到了吃饭时候，家里正忙活着呢。

    乌桃看她妈和大伯娘话，是半点都没醒过味来。

    妈妈竟然编了这么一个瞎话，算是帮自己和哥哥把这事给圆过去了。

    她还以为，妈妈会训一通然后拎着笤帚打呢。

    宁妙香看看自己这一对儿女，青桐破棉袄上蹭了一块湿泥，乌桃下巴骨那里一块青，灰头土脸的，就那么瞪着眼傻傻地看着自己。

    她顿时板下脸：“还不把木板子搬进屋，想在这里喝冷风怎么着？”

    青桐乌桃顿时醒过来，两个人赶紧就把木料卸下来，旁边的顺子也帮忙。

    宁妙香进屋做饭去了。

    等吭哧吭哧地把那几块木料搬到了西屋里，青桐和乌桃自觉的洗过脸，把棉袄上脏了的地方用瓦片刮干净，又用湿布擦了擦，这才心翼翼地挨着饭桌坐下。

    坐下后，乌桃也不安心，拿了抹布擦桌子，一边擦一边心地瞅着妈妈的脸色。

    青桐倒是无所谓了，闷着头，反正就等着挨呲呗，大不了被笤帚揍一顿。

    饭很快做好了，宁妙香：“愣着干嘛，赶紧拿碗。”

    青桐一听，嗖地一声起来，赶紧打开五斗柜拿碗，乌桃也殷勤地拿勺子。

    晚饭是白薯棒子面粥，熬得粘稠金黄，一人一碗，就着棒子面饼，倒是吃得香。

    乌桃嚼着，看着她妈，怯生生地道：“妈，你不生气啊？”

    宁妙香看了一眼乌桃：“我生什么气？”

    乌桃结巴：“就，就那个木料，我们花了五块钱呢”

    越想越是心虚，五块钱呢。

    妈妈才花了钱给自己买回力鞋，现在自己和哥哥又花五块钱买这烂床板，她想起刚才大伯娘那嗤笑的样子，便觉得刺耳。

    她不知道妈妈怎么想的。

    自己和哥哥也是犹豫了很久才下决心的，但是妈妈不知道，妈妈一回来就看到自己和哥哥糟蹋了五块钱，她肯定心疼。

    宁妙香看了一眼这对子女，终于叹了口气：“买都买了，还能怎么着，我揍你们两个兔崽子一顿，人家能把钱退回来吗？”

    这话得青桐低下了头，不敢吭声。

    乌桃更是耷拉着脑袋，看着那掉了油漆的老饭桌，老饭桌斑驳陆离，有一滴水正顺着老旧的桌子缝往下趟。

    宁妙香道：“吧，花这么多钱，你们两个是发财了还是怎么了，好歹给我出一个理儿来？”

    这话一出，青桐赶紧道：“妈，我们认为那几块木头是紫檀木，紫檀木你知道吗，可贵着呢，故宫里好多家具都是这个做的！”

    乌桃也：“卖这木头的一看以前挺阔的，人家家里木料肯定是好料子。”

    宁妙香便嗤笑一声：“这么好的事，怎么轮不着别人，非得让两个崽子去捡，你当大家伙都傻啊？”

    乌桃觉得妈妈的不对，又不太敢辩驳，只好声嘟哝道：“妈别人不敢买吧别人也没钱”

    宁妙香一巴掌拍桌上：“敢情就你们两个有钱是吧？有钱没处花了是吧？”

    乌桃听这话，便觉得心酸，眼睛更酸，眼里慢慢涌上泪来。

    她知道妈妈的是对的，她和哥哥真得是太大胆了。

    妈妈现在骂她，她也并不怪妈妈。

    妈妈没当着外人面骂她和哥哥，还帮着挡了话圆了慌，妈妈也没打笤帚打她。

    妈妈真得已经很好了。

    她就是有些害怕，怕万一自己和哥哥想错了，多花了钱。

    五块钱不是钱吗，那得捡多少煤核，那能买多少棒子面，平时妈妈很节省，一个线头都是好的，掉几根头发都要掖在墙缝里攒起来。

    不过她并不敢让妈妈看到她的泪，她便拼命咬着唇，低着头，这个角度，妈妈就看不到了。

    旁边青桐也不敢吭声，和乌桃一样低着头。

    宁妙香看着这两孩子，叹了口气：“吃吧，以后别做这种傻事了！”

    乌桃轻轻地，带着鼻音“嗯”了声。

    青桐却是多少有些不服气，但是又不敢多什么，偷偷看宁妙香一眼：“妈，我觉得咱还是得让人过一眼，万一是好木头的，没准咱就赚了。”

    宁妙香冷笑：“好木头又怎么了，你还能卖给谁去，你看看这四九城里，谁敢收这东西？你以为别人傻就你精？”

    青桐一想，好像也有道理，一时脑袋就耷拉下来了。

    乌桃听着，却是觉得，将来一切总归好起来的，如果是好东西，现在自己买了，将来肯定沾光的啊。

    只不过这话并不敢罢了。

    毕竟自己家穷，吃穿都是问题，哪有余钱去想这些。

    当下一家人也就不话了，继续吃饭，只不过终究提着心，乌桃连喝棒子粥的时候，都放轻了声响，生怕万一惹了妈妈不高兴。

    吃完饭，乌桃抢着要洗碗，青桐也赶紧端了炉渣子要去倒。

    宁妙香却出去了，不多久回来了，回来的时候却是带着福瑞成。

    那福瑞成是旗下人，酒腻子，把家里零碎都变卖了，跑大酒缸喝酒，不过据是有些见识的。

    宁妙香便赔笑着：“我瞧着咱们院子里，到底是你见过大世面，好歹帮着过过眼，这是买了个什么木头。”

    乌桃一听，顿时精神起来，甚至心都跳快了。

    哥哥辛苦挣的工资，五块钱呢，她也怕看错了，那真是心疼死了！

    福瑞成成天都是醉醺醺的，不过现在一双眯眯眼却是晶亮，他对着那木头打量了一番，从怀里拿出来一把刀，就那么轻轻地刮上头的糟木头。

    乌桃从旁看着，心疼，生怕刮坏了。

    这可是五块钱买的啊！

    宁妙香打开了电灯，还特意又点了油灯凑近了，生怕福瑞成看不清。

    福瑞成剐去外面那发黑的一层，又用抹去了发黑的碎屑，背着，在那里凑近了打量。

    乌桃的心便提起来了。

    福瑞成皱着眉头看了好一番，最后终于抬摸了摸胡子：“你知道这几块木头原来是做什么用的吗？”

    宁妙香摇头：“不知道，这是做什么的啊？”

    福瑞成：“瞧，这木头边上黑漆描金的痕儿，黑漆描金可是有讲究的，老话的黑漆理，就是在金花纹上再用黑漆来勾画纹理，这里还洒嵌了金银屑和螺钿屑，这做法，老鼻子讲究了，搁过去那会儿，得是宫里头才能用的啊！”

    宁妙香听得也是一惊一惊的，看看福瑞成，再看看那木头，除了上面一些碎银屑，再怎么看，也看不出一个所以然来的。

    她叹了口气：“我福爷，这木头以前就算再有来历，现在这还不是早不成型了，就那么几根木头，咱也不好这木头以前是顶个大用的，照这么，满地的那大青砖以前还是垒过城墙的，现在还不是到了各家当垫脚石，最要紧的是这木头是什么料子，咱心里也有个谱不是吗？”

    福瑞成背着，点头：“这个料子，应该是沉香木，红松沉香木。”

    红松沉香木？

    乌桃一听，心都沉下去了，她以为是那个很贵的紫檀呢，闹了半天不是！

    根本不是！

    乌桃心都凉了，呼吸都艰难起来了，哥哥的工资白白糟蹋了！

    青桐已经抢先问：“沉香，那是什么啊？值钱不？”

    福瑞成便笑了：“沉香啊，那当然是好东西，随便刮下来一块，做个链，都倍儿值钱！”

    啊？

    乌桃不敢相信地望着福瑞成。

    福瑞成：“这个比什么紫檀要贵，搁过去，也就宫里头能享用了，外面的人，做个串在里盘盘，那就是有来头的人家了，以前我叔就有一串，我们晚辈都眼馋着呢。”

    乌桃一家子全都瞪大眼睛，这，这么值钱？

    那这事可就大了！

    宁妙香直直地盯着那几块木料，过了半响才反应过来，她连忙跑到门口，看看门外没人，便让青桐在门前把着，之后，她才压低了声音：“福大爷，咱是穷人家，可享不了这福，你不是给我逗闷子吧？”

    福瑞成嗤笑：“我逗你干嘛，这玩意儿我以前见过，可不会看走了眼，这就是红松沉香，没跑了！”

    宁妙香深吸口气，显然是有些慌，脸色也不正常了。

    福瑞成叹了口气：“咱孩子这次还真捡漏了，要是过去，能卖不少钱！就是现在这会儿，没人敢收，想卖都没得卖。”

    乌桃却已经听不进去后面的话了，她心花怒放。

    沉香，沉香，竟然是沉香，比紫檀木还值钱的沉香呢！

    这么值钱的玩意儿，现在就算不能卖怎么了，一时日子难一些，将来卖出去，那日子就能好过了，到时候还用愁吗？

    反正这世道早晚会变的，她不急，真得不急。

    她兴奋得不知道什么好，又不敢把这话出来，只能是心里暗暗地激动，拼命地攥拳头憋着。

    旁边的青桐当然也是松了口气，半个月工资呢，这真是赌一把，幸好赌对了。

    宁妙香却是呼吸都有些艰难了，她就那么死死地盯着那几块木头看。

    突然，她猛地起身，跑过去五斗柜旁，开始在五斗柜里翻找。

    乌桃惊讶地看着妈妈。

    宁妙香翻出来之前青桐带回的半包高末，看着，又扔到了一旁，却过去床底下翻，把床底下一些旧套子烂棉花都翻出来了。

    青桐忍不住道：“妈，你找什么呢？”

    宁妙香却急声道：“福大爷，你等等。”

    她几乎半个身子都钻到了床底下，最后终于从里面捧出一个东西来。

    乌桃看到，也是惊讶，那竟然是一个瓷坛子，并不大，也就巴掌大。

    福瑞成一看到坛子，眼睛都放光了。

    宁妙香将那坛子上的尘土用拂去，抱到了福瑞成跟前：“我福大爷，今日多亏了你过来帮着过一眼，可真是给你添麻烦了，这是陈年绍兴的酒膏，还是过去我和他爸结婚那会儿娘家送来的，当时没喝了，就一直藏着了，有些年份了，我们娘几个也不懂，喝不了，今日个孝敬给你，也不知道你好不好这口。”

    福瑞成却是整个人兴奋起来：“这，这竟然是陈年绍兴的酒膏啊！”

    过去的北平并不产绍兴酒，但是要正式请客，怎么着都得拿绍兴酒招待，那就是排面，是待客的规矩，这绍兴酒里最好的是陈年绍兴，越陈越好，当时多少大酒庄都开始搜刮陈年绍兴酒，到了卢沟桥事变，一些正经酒庄都已经拿不出百年的绍兴了。

    至于绍兴酒膏，那都得是上百年的酒凝成的，琥珀色酒膏，这种酒膏随便挖出来一点，用二十年的绍兴来对冲，挖一丁点就能对冲十斤，兑出来那味儿啊，别喝，光就是闻都够滋味了！

    这东西，可是有价无市，一般人想买都不知道去哪儿搜刮！

    宁妙香将那酒膏递给了福瑞成，福瑞成整个人已经躁动起来，就跟热锅上蚂蚁：“这，这，这给我啊？”

    宁妙香：“你拿着吧。”

    福瑞成感激得直点头：“我青桐妈啊，你可是大好人，大好人，你，你放心，我明白，不该的，我什么都不，放心，放心！”

    宁妙香：“你是明白人，活得通透，孩子不懂事，闯了祸事，还得你多帮衬着。”

    福瑞成：“我知道，我都知道！放心，放心！”

    话已经到这份上了，谁都明白谁的意思，这边福瑞成将那罐的绍兴酒膏揣到了怀里，看看外面，雪花安静地飘落着，各家正是吃饭的时候，院子里没什么人，他闷头赶紧回自己房中了。

    等福瑞成走了，宁妙香让青桐关紧了门窗，这才郑重地看着两个孩子。

    点灯已经拉灭了，屋子里只有煤油灯亮着，煤油灯的味道飘散在昏暗的房间中。

    在那熟悉的煤油味中，乌桃仰起脸，看向妈妈，昏黄暗淡的灯光在妈妈脸上跃动。

    有那么一瞬，乌桃觉得，妈妈就是一幅画，一幅凝到了陈旧灯光中的画。

    黯淡古老，郑重沧桑。

    乌桃怔怔地看着妈妈。

    宁妙香半天没话，当她终于开口的时候，紧绷沙哑。

    “这个东西还真值钱，值钱的话就留着，但是我可告诉你们，以后人家笑话你，你们瞎买不该买的，你们一个字都不能提，屁都不能放，要是传出去，我拿笤帚揍死你们，知道了吗？”

    到最后的时候，宁妙香声音中带了一种压抑的颤。

    乌桃茫茫然地看着妈妈，她觉得自己不太懂，但又觉得自己懂了。

    她点头：“妈，你放心，我们肯定不往外的。”

    青桐也：“妈，我们知道。”

    宁妙香这才松了一口大气，她疲惫地坐在床上，望着那豆大的油灯：“福大爷那个人，爱喝酒，是个酒腻子，但他眼里心里只有酒，他自己历史也不清白，所以不敢多嘴，也不会到处什么，我给了他陈年绍兴酒膏，足足堵住他的嘴。今晚上，咱赶紧把那木料子拾掇拾掇，把床给铺上，上面盖严实了，就算过去了，以后，这事就烂到肚子里，谁也不能提。”

    青桐和乌桃赶紧点头。

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