宴会结束的时候已经将近深夜。

    执政官的兴致似乎很高, 他频繁地向塔的人举杯庆贺，似乎把压制这场大规模暴动当做一件可喜可贺的事，完全忘记了这场事故里也有重伤与死亡的人民, 也完全忘记了那些高等级亚人并非全部被诛杀，还有更多的幸存活口。

    但表面功夫总是要做的：“我会尽快让新市长上任, 做好后续的安抚与损失赔偿工作, 这诚然值得我们痛心，但更让我高兴的是, 塔尔玛几度陷入黑暗，但她总能再次迎来了新的希望。”

    在两派党争把目光放到那个市长的身上的时候, 他引用了更大的灾难来化解这次危机。

    毕竟在亚人的面前，蠹虫不算什么，他最后还是会得到法律的审判。

    他举起杯子。

    “天佑塔尔玛。”

    他们回敬他的致意。

    “天佑塔尔玛。”

    宴会结束后，萧麒示意绫织跟他一起走：“我带你回塔。”

    绫织点了点头：“好的。”

    一旁的林启桢：“萧哥, 那我呢我呢我呢？”

    卢娜娜眼疾手快地摁住了他：“你跟我一起走。”

    “跟你一起？江哥也在？我才不当你们的电灯泡, 萧哥，等等我……唔！”

    他话没完, 安楠一个手肘撞过来，她和卢娜娜一左一右默契地把林启桢团吧团吧塞进飞行器的后排, 抢先跟萧麒道了别：“萧哥，明天见！”

    飞行器上的暖气开得很足, 绫织坐在飞行器的副驾驶上，看着路边的探照设备一帧一帧地掠过舷窗。

    “你是不是猜想到了什么，可以先出来。”萧麒一手握着飞行器的操控杆，一手去关闭舱里的行驶监视器，“不用担心，飞行器里舱的监视器被我暂时关闭了。”

    绫织犹豫了一下, 她抬头看了一眼萧麒，慢慢地道。

    “现任的国会官员不知道我们的真实身份，也不知道我们的父母的真实身份，那么，我有个问题，生命安全活化系统究竟是由谁绑定的？”

    萧麒闻言，从驾驶座的抽屉里掏出一叠资料。

    “是国会找的外包公司，毕竟现在的官员不知道事情的真相，那些签订了保密协议的人在他们眼里估计就是普通家长，所以他们不会动用国会内部的安全系统。”

    绫织上智脑搜了搜这架海力克安保公司，这是一家很普通的安保公司，看起来中规中矩，也是五十多年前成立的。

    她放大了这家公司的徽章图标，悚然发现一个问题：这家公司里的商标也很像玫瑰，只不过不太明显而已，但是越看越像。

    又是玫瑰。

    偏偏莫里曾经告诉过她“注意玫瑰”。

    萧麒松了松领带：“关于生命安全活化系统的数据异常，他们那边怎么？”

    绫织翻了一页：“资料报告上，他们这次出现了内部故障，属于重大失误，按照市场商用经营规则，大概要进行一系列的罚款和信用分扣除，不过因为他们认错态度良好，国会考虑可以减轻相应的责罚。”

    萧麒问：“你相信么？”

    绫织摇了摇头：“这家外包公司能够做出相关的假数据敷衍我们，还是冒着得罪国会的风险，没有私人企业敢这么做——所以我想他们和那些退休官员一样，都是知情的。”

    萧麒点了点头：“你分析得很好。”

    绫织问：“为什么关于内鬼和这次的事故，我们都不能告诉现在的国会官员？”

    既然他们也不知情，明他们就不属于幕后推手，多一个伙伴不是很好吗？

    萧麒了个方向灯：“他们看似是两派党争，吵得很凶，但执政官却从没想过要肃清任何一派，你觉得这是为什么？”

    绫织迟疑道：“因为，他们是干实事的？”

    萧麒点了一下头：“他们再如何争吵，本质上来都是为了人民、社会和塔尔玛。”

    尽管保守派拥护旧王室，那也是因为旧王室奉行铁腕统治，铁令之下，没有人敢尸位素餐。

    更何况，旧王室除了在亚人一事引发了相关的战争之外，倒也还算凑合，至少人民的生活还是照常地过。

    人们不在乎统治者是谁，这也是两个派别都能同时存在的原因，他们只关心物价和保险。

    “所以我们不能告诉国会官员，因为他们并不在乎这件事情的真相，只要对塔尔玛有利，哪怕牺牲一部分人的利益，哪怕牺牲的是你我——他们也不会在乎的。”

    萧麒。

    “我不反对为国牺牲，但我需要知道真相。”

    而现在，重重的迷雾让他们已经快要分不清敌我了。

    塔尔玛就像一片沼泽，表面平静，细看却深不可测，淤泥之下埋葬着太多的秘密。

    绫织犹豫了一下：“所以，长官，你肯告诉我关于你的秘密了吗？”

    萧麒沉默了片刻：“到了。”

    绫织听着他的话，环顾了一下四周，这才发现他们已经到塔了。

    她看了看萧麒，后者没有话，也许他还没准备好？

    于是绫织转而试探性地伸手开门，却被突然侧身靠过来的萧麒摁住了手。

    他现在离她很近，领口松散，袖口高卷，看起来并没有那么刻板了。

    带着温热的体温和沉稳的苦香，还有很淡的酒味，若有若无的，并不讨人厌。

    “……长官？”

    他的体温烫得吓人，绫织试着活动了一下，没挣开。

    萧麒缓慢地深呼吸了一口气。

    “你过我很温柔。”

    “……？”

    “但愿在你得到全部的真相之后，别我过分的残忍冷血。”

    下一刻，她被他拉进了他构筑的精神世界里。

    *

    萧麒是X军团里最早觉醒成SSS级的存在，几乎就是同龄人中的优等生。

    他每一方面都很优秀，体术、精神体、精神触须、自我意志、精神世界都是佼佼者。

    但国会还无法摸清并估算他的实力，所以他们建议萧麒：“先跟着W军团执行任务，看看你是否有这个能力。”

    话的官员是陌生的面孔，至少绫织从未见过，这想必就是退休官员中的其中一位。

    严格地来，萧麒虽然是X军团的人，但和X军团相比，W军团更像是他的战友。

    尽管他们不是哨兵和向导，只是普通人。

    他们一起执行任务，维护边境的平安。

    萧麒第一次被带进W军团的时候，才十四岁的年纪，绫织看到他了，和之前在错觉里看到的一模一样。

    十四岁的萧麒鲜活而灵动，他已经开始像抽条的柳芽一样长了起来，身材提拔，眉眼精致，以至于W军团的人第一眼见到他的时候，不少人都管他叫“美人”。

    当然，萧麒在面对成为众矢之的这种情况的时候，显然比她熟练多了。

    ……他上去就是一拳，直接揍掉了笑得最大声的那个人的门牙。

    又美又凶。

    没人敢再那么调笑他了。

    毕竟补牙还挺麻烦的不是。

    塔尔玛的边境一直不算太平。

    百年前，塔尔玛的王室还当政的时候，邻国的洛克曼帝国一直对塔尔玛虎视眈眈，几次三番前来冒犯边境。

    一怒之下，塔尔玛下令出兵，令洛克曼帝国的锐气大减，受到了惨重的损失。

    为此，洛克曼帝国一直耿耿于怀，虽然立誓不再侵犯塔尔玛，但他们背地里却一直在勾结别的盟国，试图攻塔尔玛帝国。

    他们甚至还在边境线组建了一支由不法分子和雇佣兵组建的队伍，专门向住在边境的塔尔玛的公民贩卖成瘾性药物，甚至干一些烧杀抢掠的勾当。

    应一君在边境线执行任务的时候，和她对线的也正是这么一群毒瘤。

    后来，亚人出现后，塔尔玛忙于战争，疏忽之下，令边境线的危害进一步地扩大。

    自由之战平息后，塔尔玛又要忙于重建国家，于是危险继续滚雪球般的增大。

    等到一切都尘埃落定的时候，边境线上的危害就不容忽视了，塔尔玛的公民为此饱受折磨。

    执政官重视这个危害，要求W军团前去平息这群毒瘤，带着萧麒一起。

    包括那几个现在已经退休的国会官员——他们随行的目的是测试萧麒的真正实力，毕竟他是第一个SSS级。

    因为大部分都是不法分子和雇佣兵，为了钱什么都肯做，洛克曼帝国的出手又很大方，所以塔尔玛的边境线有很长的一段时间都处于千疮百孔的面目。

    这支队伍名叫“毒药”，队伍里的人自称死亡骑士，队伍的规模有上万人之多，差不多能算一支军队了。

    比起他们，塔尔玛的W军队人数规模要少得多。

    但因为他们属于真正的训练有素的军队，且拥有高杀伤力的武器，所以没有人会把“毒药”放在眼里。

    事实的确如此，“毒药”的各方面实力都不如真正的军队。

    但他们唯独低估了一点：

    他们有一点超越了军队，那就是缺乏人性。

    刀口舔血、为了钱什么都肯干、必要时能把父母妻儿扔进火堆里的不法分子和雇佣兵，你无法指望他们有人性和良心。

    在屡次和W军团对战都处于下风之后，他们开始另辟蹊径——虐杀平民。

    此外不算，他们还趁机绑架了那几位随行的国会官员。

    以他们的性命威胁，要求W军团立刻撤离边境线。

    所有人都对此感到焦头烂额，一方面他们要救下那些无辜平民，另一方面他们要救下那些官员——总不能执行任务的时候，反而把长官给执行没了。

    但要救他们，又必须深入虎穴。

    十四岁的萧麒眨着眼睛：“那么，请让我来救援吧，你们去救那些平民就好了。”

    “你？”胡子拉碴的男人怀疑地看着他，“我不否认你的实力，萧麒，但你要如何以一人之躯面对那些成千上万的杂种？”

    萧麒认真地解释：“我有精神体，它一个能他们好多个。”

    他补充道：“我一个也能你们好多个。”

    男人：“……”

    硬了，拳头硬了。

    但鉴于萧麒坚持，男人不得不妥协：“如果实在不能救，就放弃人质吧，毕竟人民更重要。”

    萧麒自信满满：“不会的，我才不会放弃任何一个人！无论是长官还是人民，我可以全都救下，你们太低估我的实力了，我可是SSS级！”

    其他同龄人还在D级线挣扎的时候，他已经成为了最高级，一步通天，出生罗马，天纵奇才。

    “但愿如此。”男人叹了一口气，他拍拍他的肩膀，“但首要一点，万事心！”

    “知道了。”萧麒，“你真的好啰嗦。”

    男人：“……”

    高了，血压高了。

    绫织站在那里，看着精神世界里的十四岁的萧麒。

    他看上去鲜活，生动，和现在的他不一样，他和W军团的人称兄道弟，互拍肩膀，喝酒聊天，甚至还能在一起智脑游戏。

    “放心好了，我一定完成任务。”

    他走进了那片炮火连天的硝烟里。

    绫织意识到了不妙，她伸出手，想要跑过去拉住他。

    但她没能拉住。

    这里只是精神世界，一切都是虚拟的幻象。

    于是她穿过了他的手。

    再后来，萧麒满身是血地站在灰土里，他缓缓地擦掉脸上的血，冷厉的目光盯着那些起哄的不法分子。

    “美人，你看起来可真凶啊！”

    领头的独眼男人哈哈大笑着，他的面前立着两桶高度腐蚀性的化学制剂，一桶的上方绑着国会的官员，另一只桶的上方绑着几个无辜的平民，有老人，有孩子，有孕妇。

    独眼男人：“孤身一人前来救人，你的战友对你很自信啊？让我来猜猜，他们是不是得到情报，要去雨林里救那些被绑架的平民啊？”

    “奇怪，看来没人告诉他们，那里面埋葬着大量的高性能炸药啊？而且还是最新款的仪器，最机警的警犬都巡逻不出来的光子炸药——哈，惊喜吗？”

    萧麒的目光剧烈地摇晃了起来，他刚想要开智脑通讯，却见那两个桶的绳子瞬间往下坠了几寸。

    “你可以告状，美人，但他们几个就死定了。”独眼男人指着他们，“人质，战友，选一个。”

    萧麒沉默半晌，白皙的手背上爆出了青筋，最终却不得不放下了智脑。

    他们应该会没事的，光子炸药连塔尔玛都没研发出来，更何况洛克曼帝国？

    对，他一定在虚张声势。

    等萧麒切断了通讯，独眼男人继续大笑了起来。

    “现在，官员，平民，你继续选一个。”

    绳子还在缓缓下坠。

    “我不选，我都要救。”

    萧麒，与此同时，毛绒绒的精神体自他的背后蹿出来，长长的尾巴卷起了其中一拨人，两只爪子扑住了另一拨人。

    独眼男人目瞪口呆，嘴上却还不忘了开玩笑：“哦，之前有人你们军团里有个人会巫术，能驱鬼，不会就是你吧？美人？”

    他看不见精神体，但作为唯物主义者，却也不相信什么狗屁的鬼魂。

    想必是什么塔尔玛的秘密武器，就是不知道到底能救多少人。

    想到这里，他伸出手，把藏在身后的一个男孩推了出去：“美人，继续选吧，要不要救下他？”

    萧麒睁大了眼睛，那个男孩身上绑着定时炸弹，哭哭啼啼，倒计时跳得很快。

    “萧麒，别去，你是向导！”国会的官员在他的背后喊，“近距离的情况下你没有精神屏障，会受很重的伤。”

    “必要的时候，可以选择放弃人质——没必要搭上自己的性命！”

    萧麒充耳不闻，他咬了咬牙。

    “我为塔尔玛效命，为保护他们而生，我一定要救！”

    他和他的精神体一起冲了过去。

    变故陡然横生。

    因为萧麒突然发现，男孩身上绑着的炸弹只是一个幌子，真正的炸弹另藏别处。

    “萧麒——”

    背后传来凄厉的尖叫。

    他稍稍地顿住，往后看。

    激光枪的红线在那一瞬间瞄准了国会的官员。

    他来不及多想，指挥着精神体回去保护他们，与此同时，他扑向了那个哭哭啼啼的男孩。

    只差一点。

    真的只差一点。

    他向他伸出了手。

    轰隆——

    *

    “萧麒，告诉我，你当时是怎么想的？”

    国会的官员翻过了一页，和周边的人交换了眼色。

    “实话，你当初应该放弃那些随行的官员，包括那几个平民，都应该放弃。”另一个人，“根据现有情报，洛克曼帝国确实研发出了光子炸药。”

    这款新型武器在当时无法被检测，无法被探知，爆炸范围和杀伤力极强。

    W军团，包括被绑架的五百人质，全军覆没。

    “你为什么不选择救你的战友？就算是数量，他们也占优。”国会的官员继续在测试表上写写画画，“是因为对他们的实力太过信任，还是因为你觉得洛克曼帝国不可能研发光子炸药？我也不相信，但事实上，他们就是研发出来了。”

    萧麒没有话，他低垂着头，目光盯着某一点一动不动。

    另一个国会官员扯了扯他，声道：“我觉得这是因为萧麒对他们没有感情基础，你知道他们之前过架吧？得还挺凶的。事实上，我觉得未来的X军团的个人感情都很薄弱。”

    “那就麻烦了。”

    国会官员看着测试表直皱眉：“实力很强，但不听命令——初步判断，我觉得他并不是真正地想要开展救援，而是想要证明自己的实力。”

    “感情薄弱也没办法吧？毕竟他是……嗯，我估计未来的哨兵和向导都是，嗯……”

    “没有感情基础？那可不可以针对性地培养感情基础？”

    “这个要怎么培养？你以为这是植物园吗？”

    “事实上，我们刚刚一致通过了‘培养箱计划’，你可以看看。”

    国会官员接过了那份计划书，翻阅了起来。

    “计划可行吗？”

    “也许可以试试。”

    ……

    “萧麒，你可以回去了。”

    他站起了身，看见国会的官员在翻阅过后，将白底黑字的计划书锁进了抽屉里。

    *

    “我以前不明白培养箱计划是什么，但现在，我想我能够明白了。当初的那批官员虽然退休了，但他们遗留下来的资料应该还在国会。”

    萧麒。

    “我能给你的信息，只有这么多。”

    绫织没有话。

    萧麒皱了一下眉，他俯下身，试图检查一下她是否因为自己构建的精神世界而造成了相关的精神性伤害。

    但绫织没事，她只是突然靠近他，然后用力地抱住了他。

    萧麒的身形一顿，他低头去着她。

    “长官，哨兵的精神受伤时，有向导安抚，那么向导呢？”

    萧麒没有回答。

    从此他用冷硬的外壳包裹自己，所有的感官都察觉不到悲喜。

    绫织伸出手，她拍了拍他的背，却不出更多安慰的话。

    “……已经过去了。”

    ——早就已经过去了。

    时隔多年，W军团不再被人记得，英雄会被人逐渐遗忘。当年的那批国会官员也已经退休，而他成为了X军团的前十位助力之一。

    时间会冲淡一切。

    绫织没有放手。

    她已经不像之前那么瘦巴巴的，臂上有了好看的线条，拥抱是很有力的。

    但要推开她还是易如反掌。

    他沉默了半晌。

    最后还是伸出了手，尝试着、试探性地、心翼翼地回抱住了她。