王凌举楚王为帝，天下竟无一人响应。

    麾下士卒与青壮多有逃散。

    司马懿以皇帝诏令赦免其部将叛乱之罪，人心更是不在王凌这边。

    原本图谋水陆并进，朔颍水而上，取许昌为基，联兖州、淮南与洛阳分庭抗礼，却在令狐愚忽然病亡后，化为泡影。

    王凌不得不下令约束士卒，是以行军极为拖沓。

    每日只行三十余里，还要花费大量精力防止士卒青壮逃散。

    兵至沉丘，司马望早率许昌屯兵入项城防守，司马懿前锋胡奋率四千轻骑驰援，

    两军隔河相望。

    王飞枭率军强攻项城，司马望死守，胡奋袭扰，淮南军久攻不下，军心再度涣散。

    王凌只得围城三重。

    嘉平元年七月，司马懿、司马师父子领两万中军亲至。

    王凌震恐，深沟高垒，以求自保。

    其子王飞枭力劝，“司马老贼初掌洛阳兵权，中军必不附，且其远来劳顿，立足未稳，今当一鼓作气，决而战之，生擒司马父子以谢天下！若迟疑不决，士卒军心尽去，则我父子必为司马氏所擒。”

    自芍陂之战后，王凌已经九年没有经历大战。

    养尊处优，受朝野内外的尊荣，一路加封至南乡侯、车骑将军，仪同三司，食邑一千三百五十户。

    正始九年代高柔为司空。

    家平元年，又被司马懿提举为三公之首的太尉，假节钺。

    王飞枭站在一个将领的角度看问题，但此时的王凌已经不是将领。

    朝野、士族、名望等等，彷佛一条条绳索束缚着他。

    人越老，顾虑就越多。

    所以现在的他没有胆量与司马懿决战。

    尤其是接到长子王广的信，“当今天子登基已十一载，父举楚王为帝，岂非叛乱？天下士民皆背父亲而向司马氏，皆因此”

    后面的信戛然而止，竹简被生生截去。

    王凌更是犹豫不决，“司马公与我王家乃世交，刀兵相见情非得已，不如静观其变。”

    王飞枭苦劝道：“司马老贼以诈谋赚曹爽，夷其三族，我王家难道也要附其后尘？”

    王凌怒道：“放肆，我王彦云岂是曹爽可比！”

    对自己的儿子，王凌还是有些震慑力的。

    王飞枭不敢再劝，闷闷不乐的告退。

    两军就这么对垒。

    到了下午，司马懿的使者贾充以天子之名，持节仗旌旗高调入阵。

    淮南士卒竟无一人阻拦，直入中军大帐。

    贾充乃王凌故友贾逵之子，王家与贾家同为并州大族。

    “天子一向尊崇太尉，司马公一再致意，司马家与王家是世交，太尉若是对太傅主政有怨言，可入朝一同辅左大魏，何必刀兵相见，伤了两家和气，令天下人耻笑？”贾充一脸诚恳道。

    而他的到来，也让这场大战变成了士族内部纷争。

    不过王凌也不是这么好湖弄的。

    司马懿有两万中军，王凌上也有四万江淮劲卒，真打起来，胜负尚未可知。

    “仲达挟制天子与太后，诛大将军三族，此非人臣所为，世侄何不规劝仲达，令他放下权柄，告老还乡？”

    贾充拱道：“太傅早有告老之意，只是朝野内外，暗敌颇多，一旦放弃权柄，司马家有灭族之祸，且大魏国事一日不可无太傅，太傅也年事太高，去日将近，精力多有不济，也不知能与太尉再见几次。”

    王凌比司马懿大了八岁，自幼也算是看着司马懿长大的。

    如今司马懿年事已高，去日将近，正好击中了王凌的心防。

    而王凌一向自认为不同于曹爽。

    同是并州士族，司马懿不会也不敢对他太无礼。

    当然，只凭贾充这几句话，想要王凌放弃，自然是不可能的。

    王凌更期待一场谈判，能让他也分享曹魏的权柄。

    这才是他起兵的真正原因。

    而他的心思早已被司马懿窥破。

    见王凌沉默，贾充又掏出几份缣帛，“此为孙令君、刘骠骑、高司徒、王尚书的亲笔信，太尉信不过司马公，也该相信这四位。”

    中书令孙资，骠骑将军刘放，司徒高柔、尚书王观皆是四朝老臣。

    全都是七八十的年纪，无论在朝堂还是在士族中都有巨大声望。

    尤其是孙资，出身太原，与王凌也是旧交。

    “天下征战已久，大魏经历骆谷之败，刚刚恢复些生，若太尉举兵相向，士卒浴血，万民凋敝，吴蜀趁衅入寇，太尉将何以对天下人？何以对武帝、文帝、明帝之重恩？”

    见王凌神色变幻，贾充趁进言。

    王凌长叹一声，“你且去吧。”

    贾充恭敬拱，“侄儿告退。”

    贾充又在淮南军的注视之下，从容出营。

    一来一去，不止化解了王凌的斗志，也让淮南军处于犹疑之中。

    战，还是不战？

    就连王凌的心腹部卒也迷惑起来。

    贾充回到中军大营，司马懿与司马师出营迎接。

    “哎呀呀，公闾此番辛苦了。”司马懿在司马师的搀扶下，颤巍巍的站着。

    贾充拱施礼，“太傅能用充，是充的福分，为太傅效劳，何苦之有？”

    在王凌面前，贾充一副国为民的大义凛然模样。

    然而在司马父子面前，贾充却一脸的阿谀。

    司马懿抚须而笑，“公闾栋梁也，尔兄弟无复相忘！”

    贾逵晚年得子，为充闾之喜，故取名为充，字公闾。

    司马师也笑道：“公闾乃我家故交，岂能相忘？”

    贾充大喜，又了一番恭维的话，才下去了。

    司马师望着他的背影道：“此人可为吾家之爪牙。”

    司马懿的笑容却逐渐冷澹，“贾梁道素来忠壮，却生出这么个儿子，惜乎。”

    司马师不禁愕然。

    司马懿却不再纠缠这个话题，指着项城下的王凌军大营道：“一鼓作气，再而衰，三而竭，若王凌趁我立足未稳，引兵决战，胜负在五五之间，可惜王凌没有这个胆量。”

    “所以王凌必为父亲所擒？”

    司马懿摇摇头，“此战之关键不在你我。”

    两万中军固然精锐，但被曹氏兄弟执掌近十年，其中难免有心系曹氏之人，司马父子刚刚接掌兵权，士卒未必归心。

    王凌虽然军心涣散，但下淮南士卒是跟随他多年的心腹。

    此消彼长间，胜负未定。

    司马懿是老练的猎，永远不会孤注一掷。

    面对诸葛武侯时是如此，现在也是如此。

    司马师略一思忖，便明白父亲的心意，“莫非是诸葛诞？”

    司马懿赞赏的看了一眼自己的长子，“正是。”

    “但诸葛诞之女嫁给王广，岂会出兵助我？”

    “诸葛诞的次女还嫁给子将，他是聪明人，知道该怎么选。”

    司马懿的三子司马伷，字子将，现任散骑常侍，与司马孚一起坐镇洛阳。

    司马家积极与各大士族联姻。

    各大士族也在与司马家联姻。

    扬州都督王凌谋划拥立楚王，近在迟尺的扬州刺史诸葛诞岂会不知？

    豫州刺史毌丘俭远离这场纷乱，固然可以选择中立。

    但诸葛诞岂有置身事外之理？

    司马师马上就明白过来，“诸葛公休是在待价而沽！”

    “如今已到其出价的时候。”司马懿苍老的双眼忽而锐利起来。