身后黑黢黢一片，除了一丛丛干草垛，连个人影都没有。

    牛槽瞧着夜色中的草垛，总觉得那模样跟大坝上的坟茔似的，一摞一摞的。一阵冷风吹来，他生生了个哆嗦，赶紧迈步进屋。

    一场秋雨一场凉，入秋后日头肉眼可见快了起来，七点多的天就黑透了，再加天上滴滴答答漏了雨，连月亮都没有。

    牛槽点燃煤油灯，绿豆大的灯光起来，影影绰绰地，驱散了周遭的凄风苦雨。

    就着这点微光，他哈着气，缓了会儿，待身上的凉气渐渐散了便开始飞针走线。

    他天生擅长缝针穿线，所以才能在众人吃穿用度刚够糊口的当口穿着体面的衣服，那双化腐朽为神奇的巧手连五里八乡的大姑娘都没几个能比得上的。

    可是，这项手艺并没有让他受到多少赞赏，反倒是带来许多歧视，人们都这是「女人家干的活儿」，爹娘也嫌他丢人现眼，整日寻思着把他家当全扔了。

    因此，他只能偷摸着做。

    姑娘们倒是没白眼看过他这门手艺，私下还会向他讨教，问问穿针引线，问问样板，问问裁剪，问问最近款式，有时候会有姑娘仗着一张粉扑扑的苹果脸让他白做上几件，他晕乎乎地都答应了，人家拿着新衣服了声谢转身就走，半句别的意思都没有。

    想到这些，牛槽心情又低落下来，他晓得大家伙儿都不太瞧得上他，他的身形，他的个性，尤其是他的那副好手艺，但他就是喜欢缝衣纳鞋，这事儿跟有瘾似的，改不掉。

    入夜温度骤降，夜风吹的煤油灯影影绰绰，牛槽手速不比往常，慢了不少，一件褂子一双鞋子，将近凌才完工。

    凌前的夜最是黑，跟泼了墨似的，雨势也丝毫不见，凉气一波波袭来，牛槽起身准备将窗户关上，一眼瞥见夜色下一道人影鬼鬼祟祟地闪到了料草堆后，心中一凛：“谁？”

    难道是丽跟柳先生落了什么东西回来寻的？

    外头风声「呼呼」地刮过，牛槽探头看去，黑乎乎一片，哪有什么人影，许是听错了，刚想坐下，外头又响起了「窸窸窣窣」的声音。

    想到刚才也是这个声音，一个想法猛地窜到牛槽脑海：莫不是偷料草的？

    当即也顾不上拿伞，推门跑了出去，料草堆后空荡荡的，哪有什么人。

    凉雨密密匝匝地砸在身上，冷风一吹，寒气跟长了脚似的直往毛孔里钻，牛槽一冻立马清醒了过来，巡视一圈，四野寂然，只剩风雨声入耳不绝，莫名竟想起时候奶奶给他讲过的「水猴子」故事，下意识朝高山湖的方向看了一眼，水天交接处已麻麻有了些光亮。

    亮起来就在一瞬间，雨幕被万丈光芒穿透，雨势神奇了下去，牛槽转身进木屋，带上门坐了没一会儿，六子已经拎着篮子过来了。

    “舅，我做了碗面，你先吃吧。”

    罢麻利地揭开篮子上罩着的麻布，将还冒着热气的面条端出来，使劲在瓷碗上握了握，又怕手上凉气使面更快地冷下去，依依不舍地松开了，搓了搓，见牛槽看都没看面条只盯着料草堆看，好奇：“舅，怎么了？”

    牛槽摇摇头，视线收了回来，低头「呲溜」一声吸了一大口：“来的时候见着人了吗？”

    六子摇摇头又点点头：“舅你是指在哪里？路上倒是见着俩老乡。”

    “哪段？”

    “珠光路。”

    离这儿远着哩，牛槽嘀咕，应该是眼花了，怎么会有人呢！

    他努力赶走心中隐隐的不对劲，见六子直勾勾盯着纳好的布鞋跟缝好的蓝褂子看，放下碗筷，递过去示意六试试。

    到底是个孩子，平时再怎么聪明对新衣物的喜欢是盖不住的，眼中直犯光，激动地手都颤了：“舅，你手艺也太好了吧！”

    物资匮乏时期，牛槽虽然手艺好，但巧妇难为无米之炊，没有布料依旧做不成好衣物，牛槽只有将不穿的旧衣服回收利用，先用皂角泡上几天，待霉气浸泡差不多之后再用木棒平整，最后用天然植物原料做成染料，将衣服浆染成不同颜色，这一系列流程下来，几乎这布料就跟新的一样，牛槽再用他高超的缝纫手艺一裁一剪，款式新颖的新衣服就成了。

    六喜的合不拢嘴，将褂子套在身上就舍不得脱了，在原地晃了又晃，没找着能照的地方，恰好外头天彻底亮了，想到湖中有倒影准备去，刚推门就撞上替班的阿斌，阿斌后面竟还跟着牛队长。

    “阿斌哥早，队长早。”六毕恭毕敬地鞠了个躬。

    队长目光在六身上不着痕迹地量了一番，表情略有些不悦，却没什么，跨进了木屋：“牛槽，昨晚雨大，没遇到什么事吧。”

    牛槽不急不慌地将布鞋装进六装碗的篮子里，又将吃干净的碗放在上面，盖上麻布，才摇了摇头：“没。”

    想到凌时分一晃而过的人影，皱了皱眉。

    牛队长察觉不对劲：“怎么了？”

    牛槽想了想，还是将这事了出来。

    “不知道是不是我眼花了。”牛槽将篮子递给六，嘱托他快些回去。

    六应和着便走了。

    “应该是牛槽哥你看错了。”阿斌笑着玩笑，“或者是貌美女鬼月下邀约也不定。”

    牛槽想到丽跟柳先生，又见阿斌一脸春风，敛下眼皮默默收拾好东西就走了。

    走到半路才想起来，牛队长这是来干什么，不是阿斌值班吗？

    这想法一闪而过，跟田沟里飞过的兔子似的。牛槽没多想，值夜一晚实在是困，回去后脑袋昏沉，扒了外套着赤膊一头倒在床上补了一觉，直到中午日头大好时才迷迷糊糊被门口的声音吵醒，他还以为是老娘叫他去钢铁厂上班，睁眼一瞧竟有一群人乌压压地出现在床头。

    为首的牛队长，旁边居然是柳先生。

    “牛槽，坦白从宽。”柳先生冷着一张脸道。