“老陈头？”牟又叫了一声，依旧是无人应答，连一丝喘息声都没有。

    不对啊，老陈头的喘息声很大的。老人家常年住在河边，风吹日晒的，也没个防护，得了严重的鼻炎咽炎，一到冬天鼻涕就没停过，喷嚏声也是不断的。

    难道老陈头是出去了？牟跨过桌子，算去西墙后的窗户上看看，脚上踩着什么东西，牟一个没注意摔了一跤，伸手乱摸想将那乱放的「东西」整理好，才发现软绵绵的，还带着热乎劲儿。

    “老陈头？”牟拉着那胳膊准备扶起来，“你咋睡地上了，来，我给你送到床上去，心别感冒了。”

    牟使劲拽了拽，地上的人纹丝不动，牟本来便是瘦精干的，也没料到手中的老陈头这般沉重，一个不心拽脱了，手上的人沉沉倒在地上。

    “哎呀，老陈头莫怪，莫怪……”牟赶紧道歉，手忙脚乱拉着地上的人起来。

    忽然，他愣了。

    刚才老陈头倒下的时候，头磕到了桌角，发出「嘭」的一声响，可老陈头却是一丝声息都没发出来。

    按理来，一个人便是再醉，也该晓得疼的。

    牟手上的温热一点点退却，如倒抽的水流似的，只余下冰凉的肌理。

    周围安静下来，只有他自己的鼻息在耳边不住放大，一声，两声……牟微微忍住了呼吸，于是，世界便再无声息。

    心中的那个想法渐渐笃定，抽退水流的大坝瞬间失了灵，滔天的洪水朝牟席卷而来。

    于是那压抑的抽气声便成了变形的嚎叫，牟疯了一样推搡着老陈头：“老陈头，老陈头？”

    老陈头依旧躺在地上任他推着。

    冬日天寒，他的身体悄无声息地变凉。

    牟伸手在他鼻息下探了探，果是没有任何温度了。他虚脱般往后一瘫，半晌反应过来又起身，跑到了荒无人烟的四野，拼了命朝牛家村跑去。

    牛槽这边刚摊开被褥躺下，耳畔便传来了急促的敲门声。

    牛槽起身，借着微亮的月色发现是牟，还以为他是又被债主躲了，刚想拉他进来，反被一把拉到了门外头。

    “咋地了啊？”牛槽便是再稳重也不兴大过年的被人拉着在夜色下飞奔啊，两个大老爷们，出去得跟什么似的。

    牟却是不管不顾，跟疯了似的，被牛槽挣脱才喘着粗气：“老陈头，老陈头好像……”

    老陈头？老陈头咋了。

    牛槽一怔，刚不还好好的？

    “他好像没气儿了！”牟好容易将这话憋出来。

    下一秒，不用牟拖了，牛槽撒腿便往老陈头那儿跑。很快到了那湖边的低矮屋，牛槽也没个停顿的，拉开门就去扶地上那人。手一触，便晓得完了，人已经凉透了。

    牛槽帮丁医生做寿衣的时候曾经摸过，晓得人死后是个什么触感，现下老陈头这副模样，必然是没救了。

    牛槽呆呆退了一步，碰到个椅子什么的，一屁股坐了下来，半晌没吱声。

    倒是牟，明白老陈头确实没救之后「哇」地发出一声嚎哭。

    “都怨我，都怨我……若不是我这个扫把星将晦气带过来，老陈头如何……”

    诚然这事儿实在怪不到牟头上，可心情压抑沉重的人，惯常将生活中所有的不幸都归结到自个儿身上来。

    “不怪你，怪我。”牛槽闷闷道，“若不是我送吃的给你们……”

    “可那酒是我要喝的啊……”

    两人心中明白，老陈头这死，八成是同那酒脱不了干系的。

    可事已至此，人走了便是走了，余下的人再怎么追究原因也是不得用了。

    两人空坐了一宿，什么话都没有，大年初六一早便唤了马家村一户专门替人办丧事的人家，敲锣鼓走了工序，将那老陈头给风风光光埋了。

    这事儿结后已经是大年初九了，马宝从耳朵上取下一支「红梅」递给牛槽，两人蹲坐在湖边瞧着浩渺湖面发呆。

    “我真搞不懂你，大过年的，替这老头儿触晦气作甚。”马宝是真心的，便是他们村马老头家是做那丧葬生意的，但是人家有三不接啊，横死的不接，孤寡的不接，自家遇到喜庆事儿或者过年过节不接，这老陈头可谓是全给占了。

    老陈头这种人，寻常情况下大约也就是铺盖一卷埋了，不至于曝尸荒野便成，哪里会有人帮忙置备后事啊。

    可这牛槽倒好，触自个霉头不，还勒马宝求他村长父亲，一定要马老头帮忙敲锣鼓，风光大葬才成。

    马老头抵不过村长要求，硬着头皮上，满肚子怨气全对着牛槽撒了。

    牛槽心里晓得，可是老陈头这辈子苦惯了，让他跟瞧不见似的，实在是做不到。

    牛槽拍拍马宝肩膀，起身将随身揣着的包裹递给他：“这是给马老的报酬，还有一件我做的棉袄，给马老他家孙儿的。”

    马宝惊讶地接过，开瞅了眼：“今年你们村布票都没了，你从哪儿得的布料啊？”

    还是一件上好的毛呢绒子，一般人家孩子还真穿不起。

    牛槽没话，马宝忽然想到出殡时瞧见琴抱着芳芳，身上好像还是件旧棉袄，讶异道：“你不会是用代表的礼物券换的吧？”

    年前，牛槽当选了镇上的劳动代表，每个代表都奖励了一些物件，牛槽新的爱女，今年又没布票呢，于是他没要别的礼物，单单要了一件孩子衣裳。

    这衣裳本该是出现在芳芳身上的，现下竟然到了马宝这里。

    “你这？”马宝觉得不大合适吧。

    “芳芳就穿了新年那几天，洗过了的，料子挺好。”牛槽完这话便头也不回地走了。

    “嗳，你……”他晓得这衣服料子好啊，可……马宝瞧着他的背影，不知道什么好。

    旁边角落，料理完后事的牟总算得以喘口气，他坐在干草垛后算好好想想将来的路，便恰恰是听的牛槽这番话。

    原先，还不晓得该如何是好的牟却是有了决定。