玳安进京先拜见翟管家, 把老爷单独备给他的那份礼捧出来, 翟管家满脸笑意让下人收下, 看了书信后才道：“你家老爷所求的事, 我都知道了。放心吧, 问题不大。”然后带着西门庆献给蔡太师的礼单和书信去了太师府。

    蔡太师见了厚厚的礼单和书信，略略思索, 为难道：“他想调去江南, 江南富庶, 人人都想去的。他若是去了, 给个什么官好？”

    翟管家量着太师的神色，帮着进言：“不如，还是原来的职位？”

    蔡太师叹了口气：“正职已有人定下，我连礼都收了，怎么好取消？罢了, 先让他做个副的，过两年再提拔上去。”然后挥笔写下西门庆的名字, 再盖上自己的印章。

    康王赵构虽然不是太子，但他老爹也不算糊涂, 将他安排进吏部办事, 加以磨练, 将来好做太子的左右手。

    赵构在公案上见了今年调任的名册，指着西门庆的名字问身边的管家：“我记得这人，是不是刚送了年礼来？”

    管家恭敬回答：“一共送了两回，这是第二回了。”

    赵构：“可曾留下什么话？”

    “没有。”

    赵构顿时轻笑出声：“罢了, 我也不是那只晓得收礼却不办事的人。他既然无事相求，能帮的我就帮他一把。提刑官的正职还是让他做吧，反正是做熟了的。”提笔将正副两职的名字对调，然后用上印，派人发送下去。

    蔡太师见了康王发来的名册，笑着：“康王竟然插手了，也罢，我正好能同那人交待一声，否则就显得我不近人情。”

    康王是个冷灶，蔡太师虽然不惧怕他，但也没想过要拉拢或压。这种事上，卖他一个面子也未尝不可。

    翟管家笑：“不论正副，还不都是老爷的人？”

    “嗯。”蔡太师拈须微笑，然后亲笔回了一封书信给西门庆。

    玳安揣着太师的亲笔信，日夜兼程，奔回清河县。

    西门庆见了书信，欢喜不尽，立刻奔进院与李瓶儿分享这个好消息。

    “真的？”李瓶儿从榻上坐起来，几乎不敢相信。

    “这还能有假？”西门庆在她身旁坐下来，摸了摸她的肚子，“正式的调令还没下来，大约得等到年底。晚饭在上房吃吧？把大家叫到一起，正好有些事情我要安排一下。”

    晚上，上房里，西门庆叫齐了家人，同桌而坐。

    其他人先照例关心了一番李瓶儿的肚子，然后开始吃吃喝喝。

    西门庆端起酒杯，乐呵呵地对众人道：“我收到蔡太师的来信，要将我调往江南，估计年后就得动身。”

    吴月娘大吃一惊，筷子差点拿不稳，赶紧放好，连声问：“江南？老爷在清河县呆得好好的，怎么调那边去了？人生地不熟的，要我还是清河县好呢！”

    西门庆将杯中的酒一饮而尽，放下酒杯，看着吴月娘，正色道：“这是太师的安排，轮得到我挑挑拣拣？”

    月娘紧紧拧着手帕，不敢再多嘴。

    这时，孟玉楼轻声问：“老爷，您在江南要呆几年？”

    西门庆：“这个不准，怕是要呆好些年吧？”

    孟玉楼紧咬着下唇，心念急转。

    在西门府，她几乎没有什么未来，不过是一个能安稳度日养老的地方而已。若跟着老爷去了江南，哪怕将来还能回来，她也几近四十岁了。到底，她终究还是一个女人，渴望有人真心疼爱，期盼能生养一个属于自己的孩子。

    可是，这些东西，在西门府是没有的。

    这一点，不止她看得明白，月娘也一样。

    孟玉楼想了一会儿，笑着看向西门庆：“都故土难离，平时不觉得，一旦真要走就舍不得了。况且，我弟弟、家人都在这边。”

    “嗯。”西门庆点点头，“原先我跟你的事情还作数，你可以多考虑考虑。”

    “什么事情？”吴月娘看看西门庆，又看看孟玉楼。

    西门庆不理她，孟玉楼也不好明，只朝月娘笑了笑。

    这一顿饭，只有李瓶儿和西门庆是真心高兴的，月娘和玉楼思绪万千，心里复杂难言。

    到了腊月底，朝庭的调令下来。

    西门庆赶紧拿给李瓶儿看：“你看，是真的吧？嘱咐我三月间就要上任，从这边过去坐船就得一个月，你快收拾收拾，等过了年我们就动身出发。”

    李瓶儿挺着双胎大肚子，连声喊几个丫头整理东西，先把大件的整理出来，细碎的再慢慢收拾。

    惠庆的男人和儿子本就在江南，她的热情丝毫不亚于李瓶儿。

    来宝肯定会跟着老爷走的，因此绣春也没有不舍，一门心思只听六娘的吩咐。

    绣秋是个独身光棍，六娘在哪她就在哪，便也笑嘻嘻的。

    绣夏……她的年纪比绣春还要大一岁，头回李瓶儿问她可看中了谁，绣夏犹豫好半天才出来。

    她有一个青梅竹马，一直在等她。

    本来按年纪她也该成亲了，可是六娘刚怀上，这时候怎么能走呢？何况六娘出手大方，她也想再多做两年，存些家当，将来好使用。

    绣夏鼓起勇气，跪在李瓶儿面前：“六娘，我情愿跟你去南边，只是……放不下他。”

    “啊，”李瓶儿仔细想了一下，她上回好像忘记问绣夏的竹马是做什么的了。怀孕之后，脑子真是慢了很多。

    “先起来，那人是做什么的？”

    绣夏站起来，低着头回道：“也不是什么体面的活儿，在酒楼做工。”

    “嘁，”一旁的西门庆笑起来，“这能有什么出息？”

    李瓶儿白了他一眼，安慰绣夏道：“你的意思，是想让他跟我们一起过去吗？如果他也愿意，你们就不用分开了。只要有手有脚，在哪儿不能活？”

    绣夏点点头。

    李瓶儿看着她，绣夏在自己身边也有一年多，老成稳重，从不嘴碎，眼里有活儿，是个好姑娘。

    更难得的是，见识过西门府的繁华富贵，却没染上嫌贫爱富的恶习，还一心一意地等着外头的竹马工。

    李瓶儿猜测，她也许是想替她的竹马求份工，这个她帮不上忙，只能求助地看向西门庆。

    西门庆抓住李瓶儿的手，放在自己的大掌里细细按揉，满不在乎地笑起来：“多大点事。”又问绣夏，“他家里还有什么人？身家可清白？”

    绣夏不明所以，还是一一回答了。

    西门庆把玳安喊进来，让他去听清楚再来回话。

    他对绣夏：“如果听属实，就让他跟着我吧。年后去了南边，我还要开铺子呢，正要招人手。只是，不知道他愿不愿意卖身给我？”

    绣夏心里大喜，她原本只想求六娘能让她的那位搭个便船，没想到老爷如此大方，竟允许他进府。

    想进西门府伺候的人不知有多少，可老爷选人严格，等闲进不来。

    并非人人都想做奴才，可一没背景，二无家产，光是朝庭的人头|税就够呛。若能进西门府，不仅吃喝不愁，还没人敢随意欺负。

    绣夏立刻又跪下来，给西门庆磕头：“多谢老爷抬举。若他能进府，一定好好做事，用心伺候。”

    西门庆单手端着茶盏，啜了一口，闲闲道：“起来吧，以后好好伺候六娘就是了。”

    绣夏这才起身，笑着走开和绣春她们一起整理东西。

    孟玉楼收到消息，知道前院已经开始点行装了。

    她跟月娘了声招呼，请孟家人进府话。

    孟大嫂、孟二嫂及孟大姨都来了，鸾端来茶水点心，然后退到门外守着。

    孟大嫂问她：“妹妹，听大官人年后要调走？那你呢？心里是怎么想的？”

    孟大姨仗着自己和妹妹感情好，抢着：“还能怎样，当然是跟着大官人了。”

    孟玉楼叹了一口气：“你们只看着我光鲜，哪里晓得我心里的苦？我家老爷，夜夜只歇在那边，把我和大娘当成后院的摆设。”

    孟大姨听了妹妹的话，也跟着叹气：“但凡有点钱的，谁不是三妻四妾？你管他宠谁，只要不少了你的那一份就行。”

    孟二嫂不认同这话：“我家妹妹自己的钱还少了？就算不在西门府，光她的嫁妆就够她这辈子吃喝不愁。”

    孟玉楼看着众人：“嫂嫂们，姐姐，我是这样想的，老爷这头是指望不上的了，不过是得了个养老地方而已。我家老爷之前同我过，允我再嫁，还要送我一副嫁妆。”

    其他人听了这话都不再出声，齐齐沉默起来。

    孟玉楼接着：“我心里也想着出去。若老爷一直在清河县当官就罢了，可他调去南边，人生地不熟，山长水远的，你们可全在这里呢！我一个人去了那边，又没老爷的宠爱，何必呢？”

    孟大嫂年纪最长，皱眉想了想才道：“那随你吧，反正也是大官人的意思，想来他也不会为难我们。就算他走了，跟衙门的人声招呼，人家也会看他的面上多多照顾我们。”

    孟二嫂点头附合：“他只是调走，又不是丢了官职，谁敢乱来？”

    孟大姨抚着妹妹的手，真诚道：“那随你作主。出来也好，等年后大官人走了，我们再给你找户好人家嫁了，将来生下一男半女，你老了也有个依靠。”

    孟玉楼神色动容，一时哽咽难言。

    看看快到午饭时辰，吴月娘在上房备好饭菜，派人请孟家人及李瓶儿。

    孟玉楼的弟弟孟锐也进了府，西门庆在前院招待他，还留他用午饭。

    席间，西门庆对孟锐道：“虽然我就要调走，这里的人也会给我一二分薄面，你若有了难处，不妨写信给我，能帮的我一定帮。”

    孟锐欢喜应下，举杯敬他。

    用了饭，送走孟家人，孟玉楼回了自己屋子。

    午歇起来后，梳洗扮一番，让兰香去厨房要了几样酒菜，又使鸾去请老爷。

    鸾先去了前院，春鸿告诉她老爷在六娘院子里，鸾只好转身朝后院走。

    因只是午歇，李瓶儿最近因为怀孕对晏哥儿的关注少了些，再加上晏哥儿缠她，她便同意晏哥儿和自己一起午睡。

    西门庆不放心，非要跟着躺下来，用双手将躺在他和瓶儿中间的晏哥儿的双腿搂住，生怕儿子在睡梦中踢到瓶儿的肚子。

    西门庆觉浅，睡了一个时辰就醒来了，正喜滋滋地欣赏着娇妻嫩儿的睡颜，忽然听见院门口有人在吵嚷，仔细听了听，认出是三娘的丫头鸾的声音。

    他轻轻下床，将熟睡中的儿子抱出来，交给惠庆抱去侧间接着睡，然后走到院门处询问。

    李瓶儿怀孕觉多，睡得又香又沉，浑然不觉老爷和儿子已经不在身旁。

    绣春好声好气地跟鸾，六娘和老爷还在午睡，请她晚一点再来。

    鸾不依，非要让她进去禀报一声。

    绣春微微皱眉，鸾还，性子有些毛躁，她不好她的，只好硬梆梆地回：“老爷在午歇，我没有那个胆子去吵他。”

    正在争执间，西门庆走了出来。

    鸾立刻不吵了，恭敬地：“老爷，三娘请您过去坐坐呢。”

    “嗯。”孟家人刚走，三娘可能有话要跟自己讲，西门庆应了，扭头吩咐绣春，“好好守着六娘，别吵她睡觉。”然后才跟着鸾走了。

    “老爷来了。”孟玉楼一直等在院门边，见老爷来了赶紧走出来几步，热情地把他迎进来。

    在椅子上坐下后，孟玉楼亲手递茶给他。

    “吧，有什么事？”西门庆接了茶并不喝，开门见山地问。

    “呵呵。”孟玉楼笑了笑，心里有些尴尬。

    虽然这事是老爷最先提出来的，但从她嘴里出来还是有些难为情，更有一股浓浓的不舍和不甘。

    “老爷，不如先喝杯酒？”到底还是不好出来，她只好劝酒。

    西门庆端起酒杯，一饮而尽，然后静静地看着她。

    罢了，她不好开口求去，还是自己主动些吧。

    于是，他问：“孟家人跟你什么了？可是有什么为难的地方？”

    孟玉楼用手帕擦擦嘴角，清了清嗓子，才慢慢道：“老爷年后就要去江南，我祝老爷越升越高，万事顺意。老爷也知道的，我娘家人全在这边，又担心自己水土不服，所以……”

    西门庆点头：“我理解。之前的事情依旧算数，马上就要过年了，你想过了年再出府，还是……不论如何，等我走了，你找个良人好好过日子，等下我就点一副厚厚的嫁妆给你，也是我俩相处一场的情份。”

    孟玉楼想了想，虽然西门府不值得留恋，但月娘一向待她很好。论理，她应该陪月娘过了年再走。

    可是，老爷年后就要动身，那时府里忙乱乱的，若她少拿了哪样，将来不还得和月娘扯皮？不如索性趁老爷没走之前交割清楚。

    于是，她轻声道：“不如就年前出府吧？年后老爷的事情也多呢，只怕顾不上我。再，我好些年没和娘家人一起过年了，这回正好补上。”

    “嗯，我知道了。那你先收拾着，妥当了就派人来跟我。”西门庆丢下这句话就走了，他还得去上房跟月娘交待一声。

    “什么？”吴月娘一声惊呼，完全不敢相信。

    西门庆点点头，神色如常：“骗你做什么，这也是她自己的想法。既然不愿意跟着我去江南，那就由她回家自嫁吧，难不成让她在这边替我守着？”

    吴月娘忽然涌起一股怒气，连声责怪西门庆：“老爷这是要做什么？之前你发那些心思不正的也就罢了，三娘举止端正大方，嫁进来就是我西门府的人，哪有半路送出府的？岂不惹人耻笑？”

    西门庆顿时没了耐性同她细：“你不要胡搅蛮缠，事情已经决定了，我来只是同你一声。”然后甩着袖子大步走了。

    吴月娘身子发软，被玉搀扶着坐下来。

    她心里难受，涌出两行眼泪，哑着声音悲愤道：“把人一个个的都撵光，他安的什么心？如今我就剩下一个三娘能话……只有那院里的是香的，我们都是臭的，巴不得撵得越远越好……”

    玉一时不出什么话来安慰月娘。

    三娘性情温柔，不爱责骂下人，出手又大方，她也很喜欢三娘。猛然间听三娘要被发出去，心情也和月娘一般。

    “走，我们去三娘院子，等我劝劝她。”月娘擦掉眼泪，略补了补妆容，带着玉去找玉楼。

    “三姐，可是我哪里做得不好，才让你有了求去之心？”吴月娘拉着孟玉楼的手，满心不舍，刚补过的妆容又被新涌出的眼泪给糊花了。

    “大姐姐的为人没得，自从我进了府，待我如亲姐妹一般。”孟玉楼回握住她的手，慢慢剖白心迹，“只是，大姐姐也知道的，我在这府里……句不好听的，如同守活寡。不如求去，彼此清静。”

    玉楼到这里，情不自禁地流下了眼泪。

    “三姐！”月娘大喊一声，和她抱头痛哭起来。

    哭了好半晌才分开，各自擦了泪。

    月娘：“三姐，你别走，我们姐妹在一起过得多快活，你出去了我怎么办？”

    孟玉楼：“我娘家人都在外边，这两年越来越想她们。侄子侄女们都大了，这几年就没看上几眼。”

    月娘：“都是老爷的错，也不留留你。”

    孟玉楼：“姐姐别这样，这也是我自己的意思。”

    月娘越发心灰意冷，哽咽道：“三姐还年轻呢，出去找个好人还能再生个自己的孩子。只是想到往后不能常常相见，我心里就难受。别人家是姐妹越来越多，越来越热闹，我们一个个的如同大树被狠心人砍了枝丫，只许那一条枝生长……”

    “大姐姐，”孟玉楼语带哭音安慰道，“六娘虽然得老爷喜爱，但她不是主动惹事的人，老爷又敬重大姐姐的身份。等她生下孩子，府里有的是热闹呢。”

    又哭劝了一阵，月娘见玉楼心意已决，只得黯然而回，从此再也提不起心劲。

    作者有话要：　　多谢【扁豆豆1223】、【远远妈】、【然后转身】、【轻描一个世界╰】、【希】、【开心就好】灌溉的营养液~~