晏哥儿已经15岁，四个的则分别是11岁和9岁。

    晏哥儿在读书上没有弟弟们有天份，但他拳手功夫练得好，个头比他爹还高一寸，况且两人相貌极相似，李瓶儿多次将他误认为是西门庆。

    这一日，晏哥儿穿着月牙色锦袍从外面大步走进来，李瓶儿正看着丫头们裁制冬衣，晃眼一扫，脱口而出：“老爷回来了。”

    晏哥儿先闷笑几声，无可奈何地：“娘，是我！你别整日只记挂着爹，好歹也多瞅我两眼，不要老是把我认错啊。”

    “啊，这孩子。”李瓶儿愣了愣，“前些天刚给你爹也做了一件这样的袍子，还以为是他呢。弟弟们呢？”

    五个儿子都像足了西门庆，不过那四个因身高差距，李瓶儿从未认错过。

    晏哥儿：“在前边跟着先生读书。”

    李瓶儿看看外面的日头，还没到散学的时候：“你怎么不读？跑进来做什么？”

    “娘。”晏哥儿扯着她的衣袖，似撒娇又似央求，“我头疼，考功名的事情就交给弟弟们吧。我只要好好练功夫就行了，将来像爹一样当个武官，你就别再逼我读书了。”

    “你呀！”李瓶儿伸手要戳他的额头，可惜够不着，晏哥儿机灵，立刻乖巧地矮下身子让他娘戳。只要挨了这么一下，呆会儿爹骂他的时候，娘才会救他。

    西门庆忽然从外面走进来。

    巧得很，他也穿着一身月牙色锦袍，手里摇着一把扇子，仪表堂堂，玉树临风。

    得岁月优待，他和李瓶儿都没怎么变样，依旧男的俊，女的美。

    和大儿子那张酷似他的脸相比，西门庆成熟稳重，晏哥儿则时常还泛着一股属于年轻人的稚气。

    西门庆平静的心情在见到大儿子时消散无踪，立刻举着扇子要敲他的头，嘴里大骂道：“又逃学！我是怎么跟你的？不求你考状元，起码也要识字吧？”

    “我识字啊！”晏哥儿抱头鼠窜。

    “还敢顶嘴？”西门庆一撩袍角就要去追。

    “哎，老爷，晏哥儿！”李瓶儿急得大喊。

    虽然现如今屋子宽大，也架不住两个几近一米九的大个头在这里乱跑，李瓶儿赶紧让丫头们先退下，衣服下午再裁。

    晏哥儿绕着桌椅左躲右闪，一面嘿嘿傻笑。

    西门庆气得直咬牙，边追边骂：“你有种就给我站住！”同时在心里暗恨当初把房子扩得太大了，现在连儿子都追不上。

    “嘿嘿。”晏哥儿身手灵活，边躲边戏笑他爹，“爹，你要服老啊，你现在已经不过我了，就算我站着不动给你，有意思吗？”

    西门庆已经40岁，儿子才15岁，他也不好意思自己还年轻，怒着一张脸，遥指着晏哥儿：“你，你……”

    晏哥儿一面盯着他爹，一面四处躲闪，经过他娘身旁时，被李瓶儿一把拉住他，劝道：“别胡闹。没有你爹，还能有你？你爹让你读书是为了你好。”

    晏哥儿不敢用力强硬挣脱，因为他娘太娇，一不注意就能被他甩飞出去。

    西门庆趁着李瓶儿捉住儿子的空档，几个大步飞奔过来，举起巴掌就要扇儿子，李瓶儿赶紧将晏哥儿拉到身后护着，扭头指责他：“有话话，他都多大了，你还他！”

    “就是就是，我都能亲了，还要挨。”晏哥儿躲在他娘身后，委屈地控诉。

    西门庆哪舍得扇到李瓶儿身上，立刻收回手，怒瞪着晏哥儿：“还没到用饭的时间，缠你娘干什么？回前院练拳去！”

    晏哥儿正巴不得，掉头就跑了。

    西门庆坐下来，恨恨地：“四个的都考中了童生，明年琸哥儿琛哥儿就要考秀才了，先生们希望很大。五个兄弟，独他一个不成器，将来可怎么好？”

    李瓶儿捧来一盏茶，柔声劝慰：“老爷也真是的，每个孩子天份不同，禀性不同，为什么非得走同一条路？不如还是让晏哥儿去参加武举吧，这也是条路。”

    “你倒是想得开。”西门庆脸色和缓，轻笑两声，“若像你这样想，他不考武举也没关系，让他继承我的铺子就行了。”

    “所以你看，他就算考不上武举，也不会饿肚子，你何苦逼他？”

    “罢了罢了，你们母子俩都有理，显得我倒成了恶人。”西门庆端起茶盏，又皱眉深思。

    李瓶儿看着他的神色，问道：“老爷，怎么了？”

    西门庆叹口气，放下茶盏：“外面世道不太平，清河县的周守备已经为国捐躯，北边乱起来了。”

    李瓶儿拧紧手帕，半晌不出话来。

    西门庆一脸沉痛，满腹担忧：“大金贼子抢占了汴梁，太上皇和靖康帝都被虏，郑皇后及亲王、皇孙、驸马、公主、妃嫔等都未能幸免。”

    “啊！”李瓶儿一声惊叫。

    杭州城一片安宁，前几日她还出去逛了逛，街上一丝不乱，买卖有序，没听谁过这事。

    西门庆握住她的手：“我刚收到朝庭文书，消息还没传开。你不要担心，最近多拘着儿子们，无事不许出门，就算要出去也得带齐人手。我不担心他们，虽然年纪，从也学了功夫，能够自保。倒是你，最近别出门了。”

    “嗯。”李瓶儿慎重应下。

    西门庆摩挲着茶盏，顿了顿，缓缓道：“我收到康王的密信，康王在河北积极部署，欲断金人退路，还要亲自领人将太上皇和靖康帝抢回来。我……我也要跟着一起去。”

    前几年，蔡太师被参离朝，回家养老，西门庆卯足了劲点康王这头，在康王心中日渐得用。

    他知道瓶儿最不喜欢他去做一些危险的事情，前几年他扫荡那间黑店，吓得瓶儿后怕了好几日。这一回，怕是不会同意他去的。

    李瓶儿猛地站起身，急促地丢下一句：“该摆午饭了，我去厨房看看。”然后匆匆走了。

    西门庆暗暗叹口气，默默看着她的背影。

    他何尝不知道自己的重要性，若自己有个三长两短，让瓶儿和孩子们怎么办？能依靠谁？

    好在晏哥儿大了，也能支撑门户。

    况且，金人残虐成性，一路烧杀抢掠，朝庭软弱，频频示好，金人趁机索要大量金银、少女甚至是女童，仍然不足，还掳了太上皇和皇帝及皇室，当成奴隶一般羞辱驱赶，此等奇耻大辱，哪个男儿能忍得下？

    他虽然稳稳地做了这些年的知州，当初刚入官场却是从武官做起的，空有一身武艺却不报效朝庭，将来死了都无颜见祖先。

    李瓶儿边走边控制不住地落泪，连丫头都没带，径直走到厨房。

    厨娘见她来了，赶紧行礼，抬头时见她眼角水光点点，不禁讨好地：“六娘，厨房油烟重，熏人呢。午饭已经好了，立刻就能摆饭。”

    “是啊，有点熏人。”李瓶儿擦擦眼角，转身走了。

    一家人围着饭桌坐下，安静地用午饭。

    晏哥儿因为上午逃学被他爹抓个正着，此时夹着尾巴做人，不敢出声。四个的则紧记先生的训语：食不言，更加不会主动开口。

    西门庆心里复杂难言，一眼眼地睃李瓶儿，期盼她能赏自己一个眼风。

    李瓶儿稳稳坐着，谁都不看，只不停地给那六个人夹菜。

    好不容易用完午饭，西门庆连声赶那五个讨债鬼回自己的院子午歇。

    他嘻皮笑脸，挤挤挨挨地贴紧李瓶儿：“瓶儿，我们也歇会儿？”

    “你自己歇，我没心情。”李瓶儿没好气，起身欲走。

    西门庆一把将她扛到肩上，边朝里间走边振振有辞地：“你没心情我有心情，陪我。”

    他把她扔到床上，扑了上去，李瓶儿又又踢，大骂起来：“你走得畅快，丢下我和孩子孤苦无依……”骂着骂着就流下眼泪。

    西门庆一边吻掉她的眼泪，一边缓缓沉下腰：“我也舍不得你们，可是不去不行……”

    李瓶儿没有做的心情，下面干涩紧凑，西门庆入得艰难，他慢慢退出一些，逗弄几下，试图勾起她的情|欲，再一寸寸地往里攀爬：“我知道瓶儿是深明大义的，这里还没乱起来，若人人都退缩，迟早会祸乱到这里。我跟你保证，一定会活着回来，哪怕是缺胳膊少腿，爬也要爬回来。”

    李瓶儿抱住他的脖子，放声大哭起来。

    哭完这一阵，她抹掉眼泪，推翻西门庆，自己跨坐上去，扶着进入，扭腰摆臀，恨不能一次就把他的那根东西做得断掉。

    若是他再也回不来，这岂不是自己人生中最后一次欢|爱了？

    不狠狠折腾他，怎么对得起自己？

    西门庆大喜，热血快要冲破头顶，这个姿势他肖想了无数回，但瓶儿一直不肯。他激动起来，抓住她的胸慢慢揉弄，看着白肉从指缝漏出来，激动得不能自已，猛挺劲腰配合。

    一个时辰过后，云停雨歇，李瓶儿躺在西门庆怀里，闭目喘气。

    西门庆一下下地抚摸着她的头顶，回味无穷，咂咂嘴一脸满足：“瓶儿今天真是放得开，让我大开眼界。为什么以前你就不这样呢？”

    “因为我是带着恨意的！”李瓶儿咬牙切齿，“你要是只顾大国不管家，等你战死了，我就再嫁一回。”

    西门庆吓得腹一紧，绷着脸道：“你敢！”

    “你看我敢不敢，朝庭还不管人再嫁呢。到时你都入了土，还管得着我？放心，每年清明我都会带着孩子们给你扫墓拜祭的。”

    西门庆气得牙齿咯咯响，一把推开她，翻身而上，就着残液进入，目眦欲裂地：“做死你，看你还敢不敢再嫁！”

    李瓶儿难得威风一回，又被虐成渣渣……

    欢好过后，西门庆汗渍淋淋，缓了缓道：“你替我收拾一下，申时初就得出发。”

    李瓶儿正腰酸腿软地瘫在床上，听了这话心里一惊：“这么快？”

    “嗯。”西门庆点点头，“时间紧迫。金人回去要渡黄河，我必须抢在他们之前到达巩县。”

    李瓶儿绷着脸，什么也没，强撑着酸软的身体走到后间，从嫁妆箱子里翻出两副金线甲胄：“我知道拦不住你，我……这个你贴身穿着，在外要心，切记我和孩子们还在家里等你。缺胳膊断腿也不要紧，只要能回来就好……”

    话到后面，她已经不下去了，哽咽难言，眼泪满眶，又不敢当着他的面哭，怕他担心，于是急忙躲到侧间。

    西门庆叹了口气，飞快地穿上甲衣，换好劲装，走到侧间拉着她的手，盯着她泛红的眼眶看：“我穿一套就够了，另外一套留给你。庄子上我已经布置好了，若这里也乱起来，府丁护院会护送你们去庄子里躲避。我在庄子上存了一年的口粮，你们好好呆着，等我回来。”

    西门庆神色动容，深深地看着她，生怕这是最后一眼，看得那样仔细，恨不能刻进骨血中，然后主动松开手，低沉道：“我走了。”大步而出。

    李瓶儿没有起身相送，呆呆地坐在榻上，眼泪像断线的珠子。

    西门庆走到前院，把五个儿子叫到一起，细细嘱咐。

    他先是看着晏哥儿：“你最大，已经15了，我走后你好好看着家，照顾好你娘和弟弟们。”

    晏哥儿抬头问：“爹，你要去哪？”

    西门庆快速地将事情讲了一遍，嘱咐不许外传。

    晏哥儿听了立刻跳着脚地喊：“大金贼子！不杀光他们我誓不为人！爹，我和你一起去！”

    西门庆在他脑袋上狠狠拍一巴掌：“你去什么去，我去就够了。难道你不管你娘和弟弟们了？”

    四个的压抑住心中的怒火，互相瞅了瞅，不敢学大哥那样出来，齐齐关切地喊了一声：“爹，您要心。”

    西门庆摆出家长的威严：“就这么定了，我这就要起程，你们也不必送了，进去劝劝你娘，她多半正躲着人哭呢。”

    完，挨个摸了摸五个儿子的脑袋，领着几个厮，点齐人马，骑着高头大马，头也不回地走了。

    晏哥儿不许弟弟们出来，自己悄悄跟在后面，见他爹骑着马领着大群兵丁，威风凛凛地走了，立刻喊来兴关好府门，然后一溜烟地朝后院跑。

    绣春一直近身伺候李瓶儿，她被这消息吓得不出话来，见李瓶儿哭得凶，急忙声劝慰。

    李瓶儿哪里听得进去，哭得扑倒在榻上。

    绣春急得没办法，只好捡好听的话来：“六娘，您别心急，老爷鸿福齐天，必定能安然回来的。对了，前些天好几家的夫人都替了话来，想给大公子做媒，不如我们挑一挑？”

    李瓶儿止住哭声，抽噎着不动。

    绣春揉湿洗脸帕，一面替她擦脸，一面慢慢劝：“老爷走了，这府里还得指望着您呢。老这样哭，让公子们见了还不得非要问个清楚？”

    “你的是。”李瓶儿带着哭音，闷闷地，“把画像拿过来，我挑一挑。若他们问起老爷，就出去办公差，别漏了，省得他们担心。”

    晏哥儿一路跑进后院，经过窗前时听见这番话，暗想：这会儿进去也不合适，再爹走了没走远，就算追上去也能把他撵回来。

    于是，踮着脚出去，看着弟弟们用功读书。