章池摇了摇头，长叹了口气，把心里烦乱的情绪压了下去，不管怎么，茶馆还是要好好经营的。

    他进了门，却发现顾喜和已经在柜台后忙活了，他的脸色看上去比早好了一些。见他进来，只是抬头看了一眼，又低下了头。

    章池心里憋着气，也没有话。

    崔景顺发现，老板和老板娘之间的气氛不太对劲。他们俩不再总是黏在一起，两人之间的话也变少了。

    两口吵架了？倒是奇事呀！

    崔景顺一把年纪了，看人自然是准的，老板顾喜和虽然性子温和，但内心坚韧，他就是问他缘由，他也不会。章池平日里平易近人，总是挂着一张笑脸，但是拉下脸来的时候，比真正的老板更有威严。崔景顺想劝，但想着两人都是明白人，知道该怎么做，便只是默默的做着自己手头的活儿。

    直到第一个客人进来的时候，茶馆沉闷的气氛才被破。

    在客人面前，章池又变成了那个笑容盈盈的茶馆老板。

    今天的客人没有昨天的多，但也差不多坐了一半。有了昨天的经验，章池讲起故事来更是游刃有余。虽然他嗓子沙哑，话的时候嗓子丝丝刺痛，但是脸上没有丝毫流露。

    看着大堂里被他故事吸引的客人，他心里陡然生出一种自豪感，这些人都是为了他来的呀！

    等他讲完，嗓子又干又疼，他低头想要拿杯子喝水，才发现手边的杯子里已经没有水了。他讲故事的时候总觉得嗓子干疼，因此总是想喝水，一大杯水居然被他喝完了。

    他正要找水，顾喜和把一个杯子递到了他的手边。

    “池哥，水。”

    章池下意识的接过顾喜和手里的杯子，喝了一口水，温热的水流滑过喉咙，淡淡的甜味润过，干涩的喉咙立即舒服了很多，疼痛也减轻了几分。他蓦然抬起头来，这水居然是加了蜂蜜的。

    崔景顺适时的了句，“老板娘，这可是老板特意去买的。”

    章池看着顾喜和，果然看到他微微泛红的脸上的薄薄的一层汗，肩头湿漉漉的。他转头看看门外，不知道什么时候，外面下起了雨，淅淅沥沥的，虽然不大，但地上已经有了积水。这家伙，是不是被淋湿了？也不换件衣服，不怕着凉吗？

    章池心里的那点儿酸涩立即消散了开去，被担心所取代。

    “喜和，你的衣服都湿了。赶紧去换一件，不要着凉了。”

    顾喜和抬手摸摸肩膀，“我撑着伞呢！就是淋了点儿肩膀，没事，已经快干了。”

    章池还要什么，门帘一响，有人走了进来。来人进了门，四处看了看，然后径直走到了柜台前。

    “老板，这茶馆要招人吗？”

    他的眼睛看着崔景顺，或许是因为柜台边上的三个人里崔景顺的年纪最大，他以为他是老板。

    顾喜和和章池的眼睛都露出了惊喜之色，快速的对视一眼，然后齐声道：“招，当然招。”

    男人一愣，意识到自己认错了人，眼前的两个年轻人才是老板。

    他转头看向章池，眼睛眯了眯，眼中浮现出复杂的神色，却是一闪而过。

    “你们两位谁是老板？我想来做工。”

    章池意识到自己刚才表现的太过急切，慢条斯理的喝了口水，放下杯子，这才抬起头来，仔细的量着眼前的男人。

    男人三十多岁，中等身材，脸色黝黑，头发用一块灰色的布包着。身上穿着一件灰色的夏日薄衫，虽然破旧，还有补丁，但是还算干净。裸露着半截胳膊，肌肉十分结实。他明显是淋过雨，头上、身上都湿漉漉的。男人的模样普通，但是眉尾到鬓边的一道疤痕，让整个脸庞带上了几分煞气。

    章池看着这人的气质，不像做服务业的，而且也跟茶馆不搭。他上下量着眼前的人，目光落在那人的脚上，一双破破烂烂的布鞋，沾满了泥水，裤腿也湿了大半，贴在了腿上。可能是感受到了章池的目光，裸露出来的大母脚趾不自在的动了动。

    章池抬眼看看大厅里还有不少客人，便道：“跟我到里面去谈吧！”

    男人迟疑了片刻，跟了上去。

    章池带那人进了里面的休息室。茶馆里设了两个包厢，后来因为包厢总是空着，章池便把其中一个做成了办公休闲室。里面有书桌，椅子，还有一张床，既可以办公又可以休息。

    章池进了门，示意男人坐到对面的椅子上。

    顾喜和声道：“池哥，你嗓子不好，我来跟他谈吧？”

    章池点头，他有心让顾喜和多锻炼一下。

    顾喜和让章池在椅子上坐下，才看向男人：“你以前在茶馆做过吗？”

    男人摇头。

    “在饭店里做过伙计吗？”

    “没有。”

    顾喜和迟疑起来，“你知道我们要招的是茶馆二，这个工作需要…”

    男人突然站起来，冲着顾喜和一鞠躬，“老板，我会好好做的。只要您让我留在这里，我不要工钱，您只要管我三餐一宿就可以了。”

    顾喜和有些为难，微微低下腰在章池耳边声道：“池哥，咱们留下他吧！你看他，肯定是无家可归才会这样的。而且外面还下着雨，咱们不留他，要让他到哪里去呢？”

    男人见顾喜和有留他之意，“噗通”一声跪到了地上。

    “老板，您就留下我吧！我一定好好做事，要是做的不好，你们再让我走也不迟。”

    顾喜和连忙上前扶起他，“男人膝下有黄金，怎么能随便跪呢？不是我不留你，只是你…”

    “池哥，”顾喜和走到章池身边，压低了嗓音，“他这么可怜，咱们就帮帮他呗。要是他做的不好，咱们再让他走就是了。”

    章池看着男人如此狼狈，也是不忍心赶他走的，点了点头。

    顾喜和见章池同意了，弯了弯嘴角，对男人道：“那你就留下吧！你什么时候可以来上工？”

    男人迅速抹了把眼睛，急急道：“老板，我随时可以。”

    顾喜和才要答应，章池却皱起眉头，“看你浑身湿漉漉脏兮兮的，怎么工作？”

    男人低头看看自己，头再也抬不起来了。

    “走吧，到我那里去，洗洗澡换换衣服。明天开始工作。”

    “啊？”

    男人长大了嘴巴，发出了一个单调的声音，似乎有些不明白是什么意思。

    章池回头对顾喜和道：“喜和，一起回去吧！你也该换件衣服。”

    “好。”

    章池跟顾喜和走到门口，却见男人还站着不动，皱起眉头。

    “傻站着做什么？跟我走呀！”

    男人呆呆的问：“去哪儿？”

    “当然是去我家洗澡换衣服了。”章池走回来两步，看着男人，挑了挑眉毛，“这么简单的话都没听明白吗？我看你恐怕没法儿在茶馆工作呀！”

    男人连忙白摆手，“不不，我听明白了，我只是不敢相信。”

    “不敢相信什么？”

    “老板，您还没问我的名字，就留下我了吗？还带我去洗澡换衣服？”

    章池像是刚刚想起来，随口问道：“你叫什么名字？”

    “我叫孙征。”

    “孙征啊！好，我知道了，现在可以走了吧？”

    孙征愣愣的点点头，还是站着没动。

    章池无奈拉了他一把，“还不跟上？”

    “哦。”

    孙征连忙跟在了章池后面。

    章池跟崔景顺交代了几句，这才带着孙征回了家。

    洗了澡，换了衣服的孙征，像是变了个人。虽然脸上的那道疤还是很明显，但整个人都变得平和柔顺起来。

    他身上穿着顾喜和的衣服，虽然他比顾喜和矮一点儿，壮一点儿，但是顾喜和的衣服穿在他身上长短肥瘦都还合适。只是因为他肤色幽黑，肌肉结实，穿着长袍也有种粗糙的感觉。

    孙征站在客厅，脸上红红的，可能是刚刚洗完热水澡，也可能是有几分不好意思。

    “坐吧，一会儿吃饭。”

    顾喜和换了件淡黄色的长衫，衬得面色如玉。微微一笑，像是昙花一现，美不胜收。

    章池端着盘子进门，看到的就是孙征呆呆看着顾喜和的一幕。

    他面色一沉，冷冷道：“过来吃饭。”

    “哦。”

    孙征老老实实的坐到了桌前。

    顾喜和听着章池沙哑的嗓音，皱起眉头，“池哥，你的嗓子…你下午不要去茶馆了，我带孙征去就行了。”

    “不去茶馆，我做什么？”

    “在家里休息呀！我怕你下午再讲一场，明天就不出话来了。”

    章池下意识的摸摸嗓子，“应该不会吧？哪有那么严重？”

    “怎么不会？难道真的失声了你才知道严重？”

    章池想反驳，却想起了早上以为自己失声时内心的恐惧，只能点头。

    “好，我不去了，那就辛苦你了。”

    “池哥，咱俩还用这么生分吗？”

    顾喜和见章池听了自己的话，心里的郁闷减轻了几分。

    孙征听着两个人的对话，只觉得自己特别多余，只能低头吃饭。唔…章池做的饭这么好吃，如果三餐都是这样的，自己就有口福了。

    顾喜和带着孙征到了茶馆，崔景顺一见孙征，也被他的相貌下了一条。但见他言谈举止都规规矩矩，而且让干什么就干什么，也挺勤快的，便没有什么，毕竟他不是老板。

    孙征没地方住，顾喜和便让他住在了茶馆里，还可以看铺子。虽然屋子点儿，但是孙征很满意。

    此后几天，客人的数量稳定了很多，上座率差不多在五成左右。这个成绩不算好，但已经可以保证茶馆有盈余了。

    章池的嗓子在慢慢好转，他知道这离不开顾喜和的暗中照顾。每天早晚的冰糖雪梨羹，杯子里泡的蜂蜜润喉茶。

    孙征虽然长得模样不讨喜，嘴巴也不甜，但胜在勤快，对客人耐心。有他在店里，省了章池好多口舌。

    有几次，章池在茶馆里听到客人在聊天的时候提到他是双儿，有的还会拿好奇而又轻视的目光看他和顾喜和。

    章池是毫不在意的，但他猜到顾喜和正是因为这个原因才反对他在茶馆里讲故事。对于一个受传统思想荼毒了十几年的男子来，要卖迈过这个坎儿是挺难的。

    章池对顾喜和不满的心渐渐平息了下去。他想要跟顾喜和好好谈谈，但是总是被这样那样的事情耽搁了。其实他自己明白他是没想好怎么，他能看出顾喜和也有话跟他，但也总是欲言又止的。或许，他也需要时间吧？

    章池摸了摸脖子，自己的嗓子已经明显好转了，或许今天晚上可以跟他好好谈谈了。

    “就是这家茶馆有人会讲故事吗？”

    茶馆的布帘被掀开，走进来几个人。为首的男人五大三粗，三十多岁的样子，满脸横肉，袖子挽到胳膊肘上，露着结实有力的臂。一进门，一双圆睁的大眼睛就四处量。

    旁边一个矮胖些的男人点头道：“四哥，这就是茗香茶馆。讲故事的是他们店里的老板娘。”

    被叫做四爷的摸摸鼻子，瞪大眼睛，“啥，老板娘讲故事？他们老板呢？莫不是死了？”

    胖子点头附和，“四哥的对，他男人肯定没了。要不然能让一个双儿出头露面？”

    几个男人都哈哈大笑起来。

    被叫四爷在一张桌子前坐下，招唿道：“来，都坐下。人家没了男人，怪可怜的，你们还笑，有没有人性了？”

    “四哥的对！”

    章池压抑着心里的怒火，声问崔景顺，“崔叔，这人是谁？”

    崔景顺皱着眉头，压低了声音道：“这是咱们谷城镇有名的混混头子，叫司同。因为司同四，所以都称唿他叫四哥。”

    章池点头表示知道了，他才要上前，顾喜和已经走了过去。章池只能跟过去，他直觉这些人是来闹事的，生怕顾喜和吃亏。

    以貌取人，不是顾喜和的风格，但是看到司同，他的感觉跟章池一样，觉得他们不是好人，再听他的那些话，更是气愤。但是本着进门都是客的原则，他压下心里的怒火，平静的开口。

    “我就是这茶馆的老板，不知几位有何指教？”

    “你就是老板？”

    “对。”

    “哦，原来你没死呀！呵呵，指教不上，我们弟兄们是来听故事的。叫你家媳妇儿出来，给我们兄弟讲一场呗！”

    “不好意思，故事只有上午才讲，下午是不讲的。”

    司同旁边的胖子，瞪着一双金鱼眼，大声叫道：“为什么不讲？爷来了就是听故事的。不讲就不讲，岂不是不给我们四爷面子？”

    顾喜和淡淡道：“这是我们茶馆的规矩。”

    “规矩，你跟我们四爷讲规矩？你可知道…”

    “胖子，不要吓到人。”司同斜睨着眼睛量着顾喜和，眼睛微微眯了起来：“你是老板？不对吧？我看你这标致的模样儿，细皮嫩肉的，哪里像个男人？莫不是个双儿冒充的？来，我摸摸，你到底是不是个男人？”

    着伸手去摸顾喜和的脸。

    他身后的兄弟都猥琐的哈哈大笑起来。