贾代儒教了会儿书，薛蟠也没听进去究竟念了什么文章，只听得贾代儒让他们再自己熟记文章，若有什么不懂的再上来请教。

    薛蟠哪里是专心上学的？桌上的书倒是摊开了，双眼却只往秦钟一人身上瞄，就连见他来了，特意到他身边坐着，颇有贴近之意的金荣都顾不得了。

    金荣满心不平，却也不敢怎的。金荣家中环境也不甚好，自薛蟠来后，他凭着与薛蟠关系，竟也能从薛蟠手中弄来不少银钱补充家用，自然只敢一切顺着薛蟠之心。

    那薛蟠却如何会顾及如金荣这等赖他生活的人心思？

    眼见着秦钟要去出恭，他忙也跟着去了。

    秦钟在里面坐着，就一直感觉到有人在看自己，不敢回头去找罢了。

    现出来了，他方解了裤带，正酣畅淋漓着，忽然听到有脚步声凑近，就先了个哆嗦。

    接着便听到薛蟠笑道∶“好兄弟，你既要出来，怎么也不找个相伴的呢？我那宝玉兄弟出了远门，你一个人来上学难道不无趣么？怎不来找你薛大爷陪着？”

    秦钟吓了一跳，幸得这时已经方便完了，连忙提起裤子，匆匆系上裤带。

    他一回头，就见薛蟠笑着凑上前来，自是被吓了一跳，忙往侧边避开，低头羞道∶“薛大爷，你，你，我……”

    秦钟越是如此羞羞答答的样子，越是激起薛蟠兴趣。

    他先前盯着秦钟看，就见着秦钟身子时常不安地扭着，也不知是不是因为被自己看着。彼时他心中就已有了诸多念想，只到底贾代儒这长辈还在里面管着学生们，他再胡闹也不敢在长辈面前如此罢了。

    而今，却是在这后院里，贾代儒已有些眼花耳聋了，怎么都不该知道这里的事，薛蟠哪有可能害怕的？

    他愈发就要向秦钟伸出手来，笑道∶“什么你啊我啊的？你和宝玉那档子事我又不是不知，现在既然宝玉不在，你不如也和我耍耍？”

    秦钟忙不迭就要跑。

    他也不敢招惹薛蟠。

    但薛蟠却更来了兴趣，见他如此，只仗着自己年纪大些，迈一次腿就比得过秦钟跑两步。且两人先前离得就近，不过三两步功夫，薛蟠便要将秦钟赶上了，还将秦钟一把抱住。

    秦钟挣扎不断，有心叫嚷，又怕被其他人知道。这其他人哪里会顾及他什么呢？终究还是薛蟠这有钱有势的，比他更混得开。

    就在秦钟绝望之际，有人急跑过来。

    秦钟听得脚步声，抬眼看去，竟是贾瑞。

    只听得贾瑞边喘着气边道∶“我的薛大爷呐，您就放了他呗？你想玩什么的，那金荣不够陪你玩，不也还有香怜、玉爱？那两人长得也不差，你何苦来和秦钟这子混呢！”

    薛蟠亦料不到贾瑞会过来帮着秦钟，一时惊诧，抱住秦钟的力度稍松，便被秦钟趁机挣脱。

    秦钟本要往贾瑞身后躲的，可他知道贾瑞和薛蟠想来要好，虽不知为何这次贾瑞忽然帮了自己，但终究不敢相信贾瑞，只忙跑回学房里了。

    他跑开时，还听得薛蟠不满地问贾瑞，为何要拦着他。

    再后来的，秦钟就听不到了。

    回到自己书桌那坐着，秦钟仍自不安，面前的书更看不下去。他已无心再留在此处上学，只恨自家爹爹秦业却不肯定自己，只道自己能来已是沾光，哪有不来的道理。

    万般苦恼萦缠于心，秦钟好不容易才挨到了放学的时间，收拾东西就要走。

    薛蟠却又向着他走来了。

    秦钟下意识就要躲。

    薛蟠却已冲着他脸重重哼出一声∶“得！你那姐姐还知道拜托凤哥儿帮忙的，你薛大爷就看在凤哥儿份上饶了你！”

    罢，薛蟠径自扬长而去。

    跟在薛蟠身边的金荣恨恨地瞪了眼秦钟，也跟着啐道∶“得亏你那姐姐！”

    他如此完，忙去追薛蟠了。年前薛蟠就已少了来学堂，他和薛蟠厮混的时间就短，从薛蟠处得到的好处减少，他哪有不想趁薛蟠今日来了，再好生攀着薛蟠的道理？

    秦钟犹自被才听到的事情震得不敢置信，贾瑞已又过来向他笑道∶“秦钟兄弟，你以后在这儿读书，大可放宽心。你那姐姐对你可还真好，一知道宝玉要出门，立刻就操心起了你的事。”

    贾瑞罢，也匆匆离开了，只留得秦钟一人，收拾好了东西，出了学房，茫然走着，竟是不知不觉间就走去了宁府那边。

    且贾瑞，与秦钟分别后，也往荣府求见熙凤去了。

    荣府，王熙凤好不容易忙完了府中琐事，才要歇歇，再准备侍候贾母吃晚饭的事，就听得贾瑞来找。

    她柳眉一竖，扭头冲平儿道∶“我可要瞧瞧这人究竟是何居心呢！前儿他那般看我，我就猜他有些歪心思的。”

    平儿亦∶“倘他真有些没人伦的念头，混账至此，该他不得好死！”

    熙凤冷笑一声，命下人去请贾瑞进来，她自端坐着含笑等候。

    那贾瑞听得熙凤肯见自己，先已酥麻了大半边身子，进来再见得熙凤如此模样，更险些忘了自己究竟为何而来。

    得亏他还记着，自己须得在熙凤面前好生表现，方在请了嫂子安后涎着脸笑道∶“嫂子前儿拜托我帮忙在学房里好生照顾着秦钟，可当真是拜托对了人，我可也当真并不负嫂子所托了。”

    “哦？”熙凤有心教训贾瑞，但听闻于秦钟有关，到底先问了此事。

    贾瑞亦不敢在熙凤面前直薛蟠有意和秦钟耍些龙阳之事，只两人有了些口角，多得他从中调解，方不曾酿成大错。

    熙凤听罢，不由叹了一声∶“此时却不知蓉奶奶她知不知道呢？瑞大爷，这事儿我先谢了你，只如今已晚了，你可要先家去？”

    贾瑞便笑∶“我若能陪着嫂子话，还哪里知道时间过去！只巴不得每日里都能来和嫂子话，如此才好呢！”

    他着，又要凑上前，伸长脖子要看熙凤腰间的荷包、指间的戒指。

    熙凤悄悄往平儿望了眼，见平儿神色间亦有对贾瑞嫌恶之情，她便悄悄道∶“放尊重些，别叫丫头们看了笑话。”

    贾瑞忙后退了些道∶“我自是尊重嫂子的。”

    他话如此，双眼却还不由在熙凤身上乱瞄。

    熙凤主意已定，劝着贾瑞先回去，却又要约他夜里起了更后再来，就在西边穿堂儿等。

    如此定好，贾瑞喜形于色，方舍得离去了，心里却只盼着夜里早些到来。

    他却不知，此时的秦钟，也正从宁府里出来，素来腼腆含羞的脸上，难得有几分怒容。

    而秦可卿独自与秦钟在房里了会儿话后，如今却只知痴痴地坐着，看着门边，也不知想些什么。

    到底是早听了熙凤提醒的宝珠和瑞珠发现她不对劲，一人陪着她话解闷，另一人匆忙来予熙凤知道了。

    熙凤听得，更是心头大惊，念及崇玉所的宝玉怪梦，更为惦记可卿。只是这等怪梦之事，她也不敢宣扬出去，只得命了来报的瑞珠，定要再心侍候着可卿，再她夜里便要去看望可卿。

    身为大家媳妇，熙凤纵是有所惦记，仍免不得要去侍候了贾母吃晚饭，又陪着贾母了会儿笑，方算得了空，再往宁府去，直往可卿房里来。

    只是才走过这穿堂，转了个弯，就见宝珠满脸惊慌地跑来，若非平儿及时拦着，只怕就要撞倒她了。

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    熙凤约贾瑞，约定晚上起了更，在西边穿堂这段内容出自原着第十二回 。