林如海看了信上落款，讶然道∶“三皇子？”

    “爹爹和忠顺王爷就计划着将这位三皇子扶持起来吧？”崇玉早知林如海与忠顺亲王的计划。亦正因此，他才会看清信上落款后，没有第一时间选择想办法请卫若兰离开，而是接了信，甚至准备着带卫若兰来见林如海。

    “是他。”林如海颔首，“我只想不到卫家竟然已经和他走到一起罢了。”

    卫若兰在卫家年轻一辈中地位极高，如无意外，将来继任卫家族长的人肯定就是卫若兰。既是卫若兰亲自送信来，背后定然还有卫家影子。

    如海粗略看了信上内容，思索片刻，方笑道∶“看来这三皇子是要给你送场机缘。”

    崇玉虽陪着笑了笑，神色却很快冷了几分。

    “他若当真是只想给我送机缘的，怎早不见他来？偏宝玉来了，才让卫若兰来？再了，这事，若爹爹与他谈得拢也罢了。若谈不拢的，只怕他给我的这信，却不是机缘，而是祸害了！”

    “也未必。”如海摇摇头，“不管我和他那边如何，你只管按你想的去做。这等事，便是占了些便宜也无甚大碍。”

    “我自心中无愧，但这天底下，却不止我一人！”崇玉神色再冷几分，“若我真如他信上所，要特意给那几家要建省亲别院的人家高价卖些罕见宝物，甚至特意挑起他们攀比之心再去卖东西，只怕我才做，那几家人就都知道是我使手段了！”

    “他们虽因宫中女儿的事有些地方要争一把，可一旦有别人对他们使手段，他们哪有不先联合起来的可能？且这里头还有一家是我外祖家，我要真这样做了，再无外人知也罢了，一旦被人知道，却不光我一人要成为万夫所指之徒了。”

    他若被外人指责，林如海这当父亲的又哪里逃得掉？

    “再则，爹爹如今与那几家人虽没有多么亲近，但好歹是互不干涉的状态。若我在这些事上做了什么，被他们知道了，那就对爹爹的事也要大有影响了。”

    “三皇子这时候要人送信过来，岂不就是瞧着我一个孩子，竟还是放着好好的书不去读，早早去想法子赚钱，只想欺我我利欲熏心，要我为了这点利益，却将更重要的仕途将来，都把控在他手中？”

    “咱们和他还是要好的，他也就不将这事出去。一旦咱们有了异心，他一宣扬，咱们可就无立足地了。他这信却是送得好算计！”

    如海颔首笑问∶“那你再，他怎么明知道咱父子能看出这些，仍要这时候送信来？”

    崇玉垂首，黯然一叹∶“原因无他，别无选择罢了。”

    当今圣上现在也就两个儿子，年龄差不多，都不算。当今后宫中已经好些年没有新生儿了，就更别还要有新生皇子。林家能支持的也就两个，要么太子，要么三皇子。但太子生母皇后是北静王府出身，林家又怎可能真正投向太子一方？为此，三皇子已是林家必然选择。

    “而且……”崇玉猛然抬头道，“他也心急了。他看着宝玉到来，只怕宝玉会带来元春那边的意思，要让咱们转向太子那边。到底，我们以前没有和他有什么接触，哪怕有什么地方交流，都只通过忠顺王爷那边，他也怕我们会因为和贾家的亲戚关系，而选择贾家。”

    “只是他如此行径，反而令我有些寒心。”崇玉摇头叹息，“幸得我从一开始就不是为了他而要做这些事。”

    只为了解决一直在吸血普通百姓的那些贵族，顺便替自己的将来做些准备。

    林如海不是喜欢在官场上尔虞我诈的人，崇玉也不是。但非要去做这样的事，两人也绝不会做不好。

    “你还漏了一点。”林如海微笑道，“他就是要故意在我们面前表现出自己的莽撞。虽然我与忠顺王爷自幼相识，可以信赖，但他对我并非如此。他可是既要试探我们，还要让我觉得，他还年轻，心计也就如此。”

    崇玉一惊。

    他却不曾想到这一重。

    “行了，你去把卫若兰带过来吧。有些事，终究还是要和卫若兰过才可以确定的。至于商行那边的事，你看着办就好。”

    虽崇玉刚才也了，只要和三皇子合作，就会有好些威胁，算是他们有个把柄落到三皇子手中，但林家肯定只能选择三皇子支持，三皇子也不至于无缘无故就要拿这些把柄来对付自己人。因此，无论用不用这手段挑起几家贵族人家攀比，并无多少关系。

    “那边么？”崇玉早已有了主意，“既然有人将赚钱的门路送来，我若不去做，未免太对不起他们了。况且这几家人家，都算得上东宫那一派系的，他们若争着争着，争出了真火，日后若再有什么合作之事，他们或许还会自己窝里内讧，一举多得，为什么不做？”

    如海微微颔首，也不多言。

    这些事，他既了让崇玉放手而为，自然不会再要崇玉改变主意。更何况，崇玉所，也合他心意。

    崇玉书房里，卫若兰与薛蝌正着闲话。

    只是时间有些长了，卫若兰心思就渐渐不在书房里了。

    他频繁望向紧闭的门，薛蝌又怎会没有留意到？

    他本还要再和卫若兰一要准备的名贵摆件，如今识趣地闭了嘴，专心招呼着卫若兰喝茶。

    就在卫若兰快要连茶都喝不下去时，门终于被推开了。

    卫若兰连忙起身，果然是崇玉回来了！

    等到卫若兰从林家离开，已然入夜。他来时独自一人来，去时却和宝玉一起离开。

    卫家虽暗地里已投向三皇子，明面上却还是和四王八公这些人家走得密切。卫若兰如此行径，落在外人眼中，便是他其实是追着宝玉去的林家。

    宝玉前几日固然与好些来往密切的世家公子见了面，但也只和薛蟠、冯紫英、柳湘莲、秦钟这等先前就和他要好的人相聚，并无怎么接受不熟悉的人邀请。卫若兰往日与宝玉来往少，也就有些时候宁荣二府有宴席，或许能在席上见一两面。卫若兰要费些心思结交宝玉，并无令人不解之处。

    西琼院中。

    黛玉正在宝钗房间里，与宝钗一起细看今日诗社大家作的诗。

    迎春与惜春这些时日跟在陈晓笙身边，虽也学了不少诗词，但到底两人都没这般喜爱，尤其迎春，对这些更无甚兴趣，因此仍是两人分别负责出题限韵、誊录监场。最后誊录下来的诗稿，也只备着放入书房，只待什么时候社里的诗多起来，也好去弄几本诗集，社里的大家好能一人一本留着。

    今日作完诗后，实则也有相□□点，但到底人多，且宝钗也顾及着其他姐妹面子，便是她们作得哪儿不好了，也不便直的。只宝玉来了，也跟著作了诗，最后竟是宝玉的诗压尾。如今只宝钗、黛玉两人在房间里，倒能随意些话。

    最后定下的诗稿，乃按排好的名次誊录。

    黛玉便直接翻到最后宝玉写的那首诗，又看了好半晌，方笑道∶“都宝玉这诗比姐妹们的差，我倒觉得他是故意如此呢。只看这诗，与他平素里写的东西有好些差距。”

    久久听不到宝钗回答，黛玉抬眸看向身侧人。

    却见宝钗正出着神。

    黛玉才想着喊一声她，玩心忽地起了，悄悄伸手挠向宝钗咯吱窝内。

    宝钗哪有防备的？被她这一乱挠，既被吓了一跳，又痒得直笑，哪里还有素日里稳重端庄模样？

    黛玉见她这般，愈发起了兴致，闹得过分了些，更几乎整个人都靠向宝钗了。

    倒是旁边侍候着的莺儿、紫鹃，瞧见如此，颇有几分担心，只恐两位姑娘闹得过分了，竟有可能摔下来。

    宝钗也只初时毫无防备，才被黛玉按着挠了一回，渐渐反应过来了，却是她将触痒不禁的黛玉闹得一边笑一边求饶。

    宝钗也闹够了，方放过黛玉，自顾自地坐去镜前，先将玩闹中弄乱了的发弄好。

    黛玉凑过去在她身旁坐下，一边看着宝钗梳妆一边笑问∶“姐姐先前想什么？竟想得如此入神？”

    紫鹃忙也走了过来，要替黛玉将头发弄妥帖。

    听得黛玉如此问，宝钗手上动作就是一顿。

    方才玩闹的笑颜早已尽数自宝钗脸上褪去。

    “这事也该早些和你的。”

    黛玉忙正经坐好。

    “可是发生了什么？”

    她只恐这些事，又和薛蟠有关，是薛蟠在外闹出了什么动静，惹得宝钗难过。

    宝钗却轻叹道∶“是云儿。前两日不是云儿家里有人过来了看望她么？那时候咱们还以为是她家里人要接她回去住几日，谁知道后来也只是她家人就这样回去了，还将她留在这儿。”

    宝钗这么一，黛玉也想起来了，更是茫然∶“是有这事。难道不是云儿家人惦记她，只让人过来瞧瞧她？”

    贾家那边也时常有人过来问候几位姑娘，史家来人次数不多，但也绝不是将湘云送来了林家就不闻不问，因此黛玉先前并没将这事放在心上。

    宝钗神色又复杂几分。

    “云儿家人是惦记她，可最惦记的，却是她的婚事。”

    黛玉一怔。

    婚事？

    这词离她也没那么远。

    回了林家，她固然没什么机会再听到金玉良姻这法，但以前记住的，又哪可能忘记？

    但看宝钗和薛姨妈等人，如今似乎也不将这事放在心上了，她更不想再去惦记这些。

    可如今，宝钗和她，湘云的婚事？

    湘云先前带在身上的金麒麟，竟似又在她眼前浮现。