见唐臻突然呛水，身边又没有宫女伺候，叶庭轩赶紧掏出汗巾递给她擦脸。

    王知县也吓了一跳，站起身来：“殿下是否无碍？”

    “不妨事不妨事。”唐臻连连摆手。

    方才王知县那义正辞严的表情实在太搞笑，她这才忍不住喷了，借着擦脸的机会拼命憋笑，免得令老头觉得丢脸。

    她真是千想万想都没想到，白寒城不开路的原因竟是这个，封建迷信害死人啊！

    可是看老头言之凿凿，此事应当并非空穴来风，还是问清楚的好。

    “王大人何出此言？”唐臻用汗巾挡着脸，拼命咬嘴唇，告诉自己这是古代，劳动人民很敬畏神灵，不可以用现世的眼光去看待，她深吸一口气，冷静下来，问道，“是因为曾遭遇过什么吗？”

    王知县连连点头：“县志上都有记载，前面几任知县也曾试图开辟山路，但皆因种种原因被迫中断，有时候是接连狂风暴雨导致山洪爆发，土地被淹，有时候是地动山摇，致使房屋坍塌百姓受灾。”

    “最离奇的一次，当时在任的知县刚刚备齐人手，正准备开山，谁知原本风和日丽的天气当即风云突变，天黑得如同黑夜，闪电大作，接着便是倾盆暴雨，下了足有三天三夜。据有人声称看到天上有巨大的阴影闪过，怀疑是神灵动怒，降下罪罚。”

    “再后来，就没人敢要开山路的事了，大家都觉得这就是白寒城的命。要么出去找活路，要么就死在这里。事实上，下官也知道有不少人偷偷往外跑，但也只能睁一只眼闭一只眼——不然怎么办？看着他们饿死在这大山里吗？”

    旁边叶庭轩忍不住问道：“此后再没试过？”

    “别提试，就连想一想都不行。”王知县苦笑道，“实在的，这里将会是下官最后任职的城镇，我也想做出些政绩来，算是给自己留个完满的收场。因此刚过完除夕，下官就想着再试试开山路。消息传出去，百姓们一股脑都跑来请愿，希望下官能消这个念头。看那阵势，要是下官一意孤行，必然会引发轩然大波。”

    “下官只好跟大家解释，这只是一个念头，既然百姓们都不同意，那就算了。谁知这都不行，当夜狂风暴雨就又来了，三天四夜过去，地里麦苗死了大半。百姓们怨声载道，下官一时之间……都没脸解释。”王知县觑着唐臻的神情，试探道，“原本下官还在想，这多少也算是灾害，想写折子申请赈灾款，可惜折子递上去了，却迟迟没有回复。”

    唐臻听着，笑不出来了。

    原来这就是苏之湄的那次灾害，在这儿算是对上了。

    可什么神灵动怒，她是真不信，即便穿越是真的——毕竟穿越时空啦，系统啦，也可以强行用科学道理来解释。

    退一万步讲，如果系统就是这个空间的神，它们定然也不会乱来。

    系统才是最遵守秩序的。

    但很显然，目前的这个迷信思想对下一步的发展影响很大。

    官员饱读诗书，不难沟通，最难沟通的就是那些百姓，现在普及唯物思想肯定来不及，连她自己都很难解释，为什么这里一开山就会出现天灾。

    在唐臻看来，这就是巧合，可是这种理由没有人会信。

    王知县见唐臻不话，自己找补道：“没回复也正常，毕竟白寒城得不起眼，大曜全境还有其他更重要的城镇需要拨款。‘授人以鱼不如授人以渔’，我们也不能靠赈灾款养活自己……”

    “王大人莫急，这些情况本宫也有所耳闻，只是没想到这么严重。待本宫好好想想办法，再与大人商议。”唐臻道，“麻烦大人将县志借本宫一阅可好？”

    王知县赶紧起身：“当然当然，殿下需要什么尽管提，下官一定尽力配合。”

    “将来我们会常常见面，王大人不必拘礼。县志便着人送去典史衙吧，我与叶典史有事商谈，就不在此叨扰了。”

    才坐了这么一会儿功夫，二堂门口时不时有跑来报信的衙役，看来这破城也有不少要忙碌的事，唐臻不想扰王知县办公，何况现在事情卡在这里，聊也聊不下去，不如回去赶紧想办法。

    程衍留在二堂誊写方才的记录，只有叶庭轩陪着唐臻返回典史衙的办事房。

    “你相信这是神灵降罪吗？”她问道。

    叶庭轩摇摇头：“我不信。鬼神之太过缥缈，无人能够证实。若真是有神灵存在，他们又怎会忍心看此处百姓被困深山？”

    “唔，你这个想法倒是比较有逻辑。”唐臻心想，若是百姓也能这么想就好办了。

    进了办事房，护卫在门口守着，房内终于只剩他们两人，叶庭轩赶紧搬过椅子，摸摸椅面，发觉有些凉，便拉住唐臻的胳膊：“等等。”

    罢他走去旁边柜子翻找了一通，发现里边有一摞叠得整整齐齐的桌布，取出来垫在椅子上，这才向唐臻做了个“请坐”的手势。

    “这是做什么？”唐臻坐下，确实觉得软和舒服，笑着问他。

    阳光从窗户里映进来，照着叶典史的脸上，似乎映得他耳根发红：“我、我听女子这个时候，会、会畏寒……”

    倒真是个贴心人儿啊，唐臻感慨，冲他弯了弯眼睛：“谢谢。”

    “这是下官应该做的。”

    啧，今日履了新，连称呼都改了。

    唐臻本不想让他在自己面前如此谦卑，虽然做公主也做了一个多月，这种封建等级制她依旧无法适应。

    人与人应当是平等的，只有道德上的优劣，不该有身份上的高低。

    罢了，如今是在县衙里，要是被别人听到叶典史不分尊卑，指不定会有什么闲言碎语传出去。

    虽然叶庭轩不情愿，但若最后真能尚公主，叶家就要成为皇亲国戚，不免遭人嫉妒。联系到叶锋在军中的威名和地位，如果有什么人参他一本，这便是无妄之灾了。

    叶庭轩觑着公主的表情，见她神色有些飘忽，便心翼翼地问：“殿下，今日身体是否……仍有不适？”

    唐臻把自己从飘远的思绪中拉回来，听到对方有此一问，下意识地捂住腹：“无妨，只是有一点不舒服，比起昨日来算是九牛一毛，不碍事。”

    接着很快有衙役送来了白寒城县志，厚厚一摞不知道多少本，据是近六十年的记录，是未曾纂修的原始版本。

    唐臻饶有兴趣地拿来一本翻看，立刻被满眼竖排版的繁体字给搞得眼前一晕，而且古文标点符号太少，看着看着就看不懂了。

    郁闷！老娘好歹也是接受过高等教育的人，到了古代竟成文盲了！

    叶庭轩跟着衙役出去，不知道叮嘱了些什么事，片刻后才返回，见公主捧着一本县志双目发懵，偏头瞟了一眼，颇有些忍俊不禁。

    殿下比起之前确实变化很大，但一捧起书本册子仍旧还是一副苦不堪言的模样，也不知道她看西域书籍的时候是否也是这副神情。

    但他并不好直，好在是知道唐臻要找的无非是开山路时所遭遇的怪奇事件，便也拿出另一本册子来翻查。

    一时间，房中只余书页翻动的沙沙声。

    叶庭轩翻了三四本，唐臻手里的那一本才翻到一半。

    一是看古文看得费力，再是腹确实还有些隐隐作痛，整个人都不太舒服，她连精神都有些恍惚，脑子转来转去的全都是想着该怎么样破除迷信，宣传科学道理。

    “这里有一例。”叶庭轩突然道。

    唐臻迷迷糊糊：“嗯？”

    叶庭轩卷起书册，目光盯着上面的文字：“四十年前，当时的知县曾经算开山，想从我们古苍山最薄之处出一条通道来，朝廷拨了款，白寒城百姓踊跃报名，都想尽快凿开通路。”

    “谁知通道了个开头，先是狂风骤雨不断，接着就遭遇山体滑坡，工人死伤约三成，但就这样大家仍没有放弃，直到……直到后面突逢地动，堵住了外面的洞口，接着通道透水，所有人都淹死在里面，一个都没能出来。”

    唐臻听后头皮发麻，浑身起满鸡皮疙瘩：“竟然如此惨烈……”

    “自从那时起，天谴一就逐渐流传开来。”叶庭轩轻轻叹了口气，放下手里这一本，拿起另一本。

    唐臻还在兀自发呆，心里不由想，如果自己硬要开山怎么办？虽不信鬼神，可以现在的科技条件，很难预测会遭遇什么灾难。

    就算是为了当地百姓的福祉，她也不能拿人命去当垫脚石。

    “殿下？”叶庭轩看她神不守舍，仍不住劝道，“你大病初愈，身上又、又不太舒服，还是先回府休息吧。”

    唐臻茫然：“嗯？”

    “这些册子看下来得需要不少时间，等回头我跟广泽翻阅之后，将涉及开山天谴的记录另行抄录下来再给你过目，可好？”

    这倒是个好办法，毕竟他们看这些东西比自己快多了，理解得也准确。

    于是唐臻点了点头，表示同意。

    但回去休息是不可能休息的，她现在心里七上八下，怎么都不安稳。

    “若是不想动，在此处闭目养神片刻也是好的。”

    办事房内屏风后有一张榻，估计是方便典史值夜用的，可以让公主过去躺一会儿。

    “不了，等程师爷拿过会议记录来，我签了字便先走吧。”唐臻看着书桌上另外几摞册子与档案，“你刚来上任，有很多东西要看，我不扰你了。”

    叶庭轩点点头：“也好。”

    他忍不住向窗外张望了一下，唐臻只当他在等程衍过来，便没有多问，也无意识地往窗外望去。

    片刻后，她听叶庭轩开了口，语气却听起来很不确定：“殿下，方才……王知县的也不无道理，你真的……不考虑回京吗？”

    先前王知县建议公主返京，他心中莫名生出一股不舍，听对方回答坚决不走，方才松了口气。

    可是他随后想想，又觉得此处的确穷山恶水，公主以前锦绣堆里长大，一时吃苦是新鲜，进了城就大病一场，若是待久了，岂不更加遭罪？

    “为何有此一问？”唐臻微微蹙眉。

    叶庭轩没有看她的神情，目光低垂着，并未察觉到对方已经隐隐有些不满，坦诚道：“圣上只是一时之气，我看陛下并舍不得殿下过来受苦，百善孝为先，殿下尚未出阁，还是多陪伴陛下些时日为好。”

    “况且……况且此处确实境况堪忧，殿下不宜久留，万一损伤千金之体，岂不令下官惶恐？相信现在独峪使臣也已经离开大曜，和亲之事殿下不必再担心了。”

    “至于殿下心中牵挂之事，下官定将全力以赴为殿下完成，一日不能兑现承诺，便一日不返京！”

    他心里十分紧张，越越觉得没有底气，越越觉得这并非自己真心所想，一席话得颠三倒四，而公主的沉默更令他慌乱起来，乃至完了话都不敢抬头看她。

    “叶庭轩，看着我，话的时候要看着对方的眼睛。”公主声音温和，却很冷淡，与以往大相径庭。

    听了这个语气，叶庭轩的心突然揪了起来。

    她明明才十八，比自己还两岁，为何近日来，总觉得她比自己要沉稳成熟许多？好像什么都很有道理似的。

    简简单单一句话，也令他无地自容。

    他缓缓抬头，对上公主疲惫的眼神，心中愈发难受，懊悔不迭。

    “那番辞不过是用来搪塞王知县的，难道你听不出？相处了一路，难道你也觉得我仅仅是为了与父皇赌、为了躲避和亲才来这里？”唐臻叹了口气，“若真是那样，我去哪里不成，为何偏偏要来这白寒城？”

    “对，起初离开的缘由确实是上述两点不假，但我所做的准备你也看到了，我所有的想法，也从未向你隐瞒过，即便如此还是要劝我回京——你真的厌恶我至此吗？”

    叶庭轩心中大喊，不是的！我……我不厌恶你！一点也不！

    可他却像是被什么魇住了，一时之间竟无法言语。

    唐臻连着病了几天，现在身子不爽利，心情也不好，天谴之事更令她烦躁，叶庭轩的这番话就像是釜底抽薪，令她感觉像是一脚踩空了似的，顿时失了先前所有的耐心。

    “叶庭轩，谁都可以劝我回京，唯有你不行。”她扶着圈椅扶手站起身，只感觉下腹一阵汹涌澎湃，熟悉的坠痛感袭来，整个人躁得难受，堵在心口的情绪也便肆无忌惮地宣泄了出来，“不谈我们表面上这层糊弄人的关系，在心里，我视你为好友，与你谈抱负、谈责任、谈未来，没想到你竟从未懂过我。我真的很失望！”

    她语气不重，却像一把尖刀扎进了叶庭轩的心窝，令他无比痛彻心扉，后悔方才丢了魂儿，竟然了那样的话！

    他……他明明只是心疼她，不想她再遭罪罢了，怎么就变成这样了呢？

    “笃笃笃”，敲门声传来，两人循声望去，见是笑容满面的程衍。

    “抱歉，誊写耽误了些时间，让殿下久等了。”他走到桌边，将三份记录并排摆在桌面上，“请公主过目。”

    左右今日都没有谈出个子丑寅卯来，没什么权责需要明确，唐臻无心仔细翻看，拿起架子上的毛笔，想写字却发觉砚台里是干的，又将笔扔在一边，在桌上那堆文房四宝里翻找。

    叶庭轩看出她心中有火，却又不知道该怎么劝，垂着手不知如何是好。

    程衍是个机灵的，赶忙道：“殿下莫急，我替殿下研墨。”

    “不用了。”唐臻翻开了一盒印泥，右手前三指沾了沾，在会议记录上全部按下了手印，“先这样吧，下次我记着带印鉴。我先走了，你们忙。”

    她撂下这话，谁都没看，转身出了门，门口守着的两个护卫立刻跟上。

    程衍连忙道：“殿下慢走！”

    叶庭轩不出话来，木头桩子似地跟到门口，傻傻地望着他们。

    护卫身形高大，把娇的唐臻挡得严严实实，叶典史连公主的背影都看不到，眼睛里是无法言明的懊悔与不舍。

    一名衙役跑着过来，将手里的东西双手奉上：“叶典史，的方才先去找王夫人借了汤婆子，接着才折返回来烧水，耽误了些时间，不好意思哈。”

    “没关系，不用了。”叶庭轩声音微哑，疲惫地摆摆手，“拿去还给王夫人吧。”

    衙役愣了愣，“哦”了一声，悻悻离去。

    程衍虽不知事情全貌，但看见汤婆子，也明白叶庭轩用意所在，安慰地拍了拍他的肩膀。

    我的傻兄弟哟。

    作者有话要：

    一丢丢摩擦，很快好，退一进二那种。

    俩人都是懂事的人，此后也不太会因为误会啊任性啊瞎折腾，基本感情线都会是甜的。

    但情绪嘛，是人都会有，这才需要相互体谅和包容~