叶庭轩把唐臻送到了女牢外。

    他很想陪着唐臻去跟那个大当家谈判，但无奈事情繁忙，加上方才走开了一会儿，现在许多人都等着要跟他汇报情况，他还得去跟王知县议事，确实走不开。

    唐臻便推他走：“你忙你的，我去见她，两个女人更好沟通。”

    “臻臻，山匪巧舌如簧，你千万别太过相信她。”叶庭轩不放心地叮嘱道，“你一心想劝他们走上正路，但他们野惯了，未必愿意被人管束。我怕你被她欺骗。”

    唐臻笑道：“知道啦，你放心吧。若她死不悔改，我也懒得费口舌。”

    “嗯，别谈太久。”叶庭轩临走前，叮嘱旁边的衙役，“护好殿下，如果那人口出恶言，就把殿下带出来，莫要让她污了耳朵。”

    两名衙役立刻拱手：“是！”

    唐臻冲他甜甜地笑了笑，福了一福：“相公慢走！”

    叶庭轩：“……”

    要不是有人在，真想把她抓过来使劲亲！

    地震使得女牢这边屋瓦皆碎，屋顶上露了一个两尺左右的窟窿，县衙目前人手都在外面跑，一时顾不上修葺，只好先用篷布在外面盖了盖，左右现在气温不低，有个洞还能通风。

    这会儿篷布被风吹起，一个衙役抬了梯子过来，准备爬上去紧固。

    剩下的一个衙役和两个狱卒跟着唐臻进了女牢，两个搬桌子，一个搬椅子，嘁哩喀喳地扰乱了这里原有的安静。

    女牢里只有大当家一个犯人，她被关在头顶屋瓦完好的一间牢房里，正靠在墙角闭目养神。

    被这声音吵得不耐烦，她撩起眼皮看过来，一眼便看见了身穿淡青色袄裙的唐臻。

    她勾起唇角轻笑了一声，兀自轻轻摇了摇头。

    唐臻坐在牢房门外已经摆好的椅子上，端详着大当家。

    看来已经有人帮她医治过了，头上的伤被白布条包裹着，微微渗出了一些血迹，身上也已经换了囚衣，脸也擦干净了，清清爽爽的看着状态还不错。

    应该是阿湄做的，这丫头虽然讨厌这个大当家，但做事很是周到。

    唐臻还没开口，大当家先吭了声，没前没后地直接问：“县衙里安排女捕快，是你的主意？”

    “嗯？”没想到是这个问题，唐臻一怔，点了点头，“是啊。”

    “为何要这么做？”

    “若捕快衙役都是男子，女囚太容易被侵犯了，女子应当由女子来看守。只不过现在能愿意出来做狱卒、衙役的女子还是太少，将来我会想办法再扩充一些。”

    大当家沉默片刻，没什么，只是心里想起了以前一些不堪回首的往事。

    唐臻不知道她在想什么，准备开始自己的谈话。

    “大当家，我心里想的什么您也清楚，我就不再赘述了，今天来就想等你拿个主意。”她缓声道，“山匪肯定是不能再做，如果诸位不肯靠自己的双手过活，那就只能将大家按律法办。哪条路好走，您自己心里清楚。”

    大当家面露不解：“叶夫人，你为何执意要让我们跟你种咖啡树？我们的死活，与你何干？”

    被问到这么一句，唐臻也愣了。

    难怪对方不愿配合，自己这个想法实在太过想当然，对他们这帮匪徒而言，美好得过于不真实。

    这些见惯了人间丑恶的人，自然不会相信。

    “来很简单，因为惩罚并不是目的，让所有人都过上好日子才是目的。一旦大家生活幸福，人人有尊严，谁还会去作奸犯科？”唐臻语气坚定，“或许你不信，我就是这么想的。”

    大当家嗤笑一声：“所有人？你这口气未免也太大了，不知道的还以为你是皇后娘娘，心怀天下苍生。”

    唐臻：“……”

    听着话是有点大，但道理总没错吧，普通人就不能有这样的抱负吗？

    “难道你愿意被问罪，然后被流放？”她百思不得其解，她觉得自己给对方的明明是一条最好的路，为何大当家就是不肯答应。

    大当家沉默，片刻后才道：“叶夫人，你应该念过书，知道一句话，叫‘由俭入奢易，由奢入俭难’，过惯了自由日子的人、整天不劳而获的人，一时间如何心甘情愿靠种地过活？”

    她语调低沉，可这番话却突然惊醒了唐臻。

    唉！是自己太自以为是了！

    要不然现世有劳动改造呢？犯了过错的人，先要用规矩约束，让他习惯于规矩，才能慢慢适应正常的生活。

    而自己试图将山匪瞬间变良民，简直就是异想天开！

    “我不愿意答应你，是因为我了解这帮兄弟的秉性，他们不可能老老实实跟你种什么咖啡树。”大当家缓缓道，“即便答应也是假的，想骗你放他们离开罢了。”

    “除非你派人把咖啡庄园团团围住，派高手看管，或许这样才能让他们在里头干活，但这也绝非出于自愿，他们只会想尽一切办法逃跑。”

    唐臻心道，这他娘的就是劳动改造啊！

    话到这儿，她也不需要大当家再什么，心下已经明了，劝山匪改头换面勤劳致富，这种方法完全行不通。

    既然这样，她也没有必要再强迫对方，所有的人只能交由叶庭轩，按大曜律法处置。

    不过，大当家能跟她这番话，已经算是掏心掏肺了，而且从昨日相遇之后，唐臻就觉得她并不像是普通山匪，话有理有据，不像是粗人，听她方才引用的那句话，至少也是念过书的。

    那她是怎么成为了大当家呢？

    手下那一窝男人，是怎么心甘情愿听从一个女人的号令？

    或许是前任大当家的遗孀？

    想到这里，唐臻好奇地问：“大当家，我可以问问你是为何来做山匪、又为何成为当家，还能把手下那帮人管得服服帖帖的吗？”

    “呵，叶夫人定是生于富贵之家，跟我们这样的人话还这么客气。”大当家冷笑道，“这有什么不能问的，就算你不问，叶典史也会让人把我祖宗三代都扒出来。”

    唐臻：“……”

    呐，好吧，你得都对。

    “我本姓秦，名慕青，家中门户，也确实念过几年书。我男人是原本的大当家，姓丁名栾，原是武林中人，后被栽赃陷害，与人结下仇怨后无处躲藏，才来了这白寒城的匪帮。”

    “而我当年家中突逢变故，家破人亡，只剩下我一个人，被当时的山匪头子劫掠上了桐影山，要抢我做压寨夫人。当时我先夫才落草不久，本就看不过那些人的做派，正准备想办法离开，谁知就撞见了我被山匪头子强迫。”

    “他本就功夫极高，当下便出手将山匪头子诛杀，同时也服了剩下的人，大家纷纷视他为当家，他思考许久，决定留下，一来可以藏身，二来身为当家，还可以约束这帮人。而我，本就无处可去，暂时留在山上，想要拜他为师，学拳脚剑法，渐渐与他产生了感情。”

    大当家到这里，唇边绽放了一个幸福的微笑：“没想到最后还真成了‘压寨夫人’。”

    看着她的笑容，唐臻完全能够想象到，当时大当家夫妻二人之间多么的恩爱，才能令人在多年后想起往事的时候，还能露出这样少女怀春般的笑容。

    “那他后来……”是怎么去世的？

    大当家叹了口气：“白寒城此地不知道怎么回事，如同遭遇天谴，经常爆发一些灾害，几年前连降大雨，导致我们当时的院子遭遇泥石流，那夜的情况比昨夜还可怕，是我先夫凭一己之力，救出了大多数的兄弟，而他，却……”

    “我们做匪的人，最讲义气，所有的兄弟领了我先夫的救命之恩，便奉我为大当家，表示要听从我的号令。”大当家顿了片刻，才继续道，“我当时痛不欲生，本想随他而去，有一日却梦到他，他让我好好活着，要像他那样，约束好现在的手下。”

    明白了，唐臻终于明白，为何这帮山匪实际上很少作乱，是因为不管丁栾还是秦慕青，都在有意管着他们。

    但管又不能管得太严，以免过犹不及，只能偶尔松松手，保证大家能过活。于是在这两人管束的十余年间，山匪们也被管懒了，得过且过，是以也不怎么闹事。

    “我与这些兄弟相处了十多年，彼此都像亲人一般，自然是不愿见他们被官府捉拿。”大当家淡淡道，“可我也知道，这种平静的情况维持不了多久。他们是顾念我先夫的救命之恩，因此老人儿还能听我的话，但新来的……越发不服管束。”

    “烧你的咖啡苑、在河边偷袭你的事我是后来才知道，到他们把你掳上山，我更加觉得事情不妙——但此事也是一个契机，他们早晚会犯更大的事，不如就凑这个机会，被官府捉拿，以免变成白寒城的隐患。”

    “做坏事的人，始终要付出代价。叶夫人，这个道理我懂。”

    从女牢里出来，天已经彻底黑了，这是地震之后的第一个平静的夜晚。

    天空就像深蓝的缎子，星星则像被钉在上面的钻石，璀璨而绚烂，令人心生感慨，一如现在唐臻的心情。

    听大当家完，她就像看完了一段《感动大曜》的纪录片，丁栾与秦慕青夫妇俩做的这事，虽然是不合律法，但他们搭上一辈子的幸福，总算在律法和人情之间选择了一条折中之路。

    尽管这个方法并不可取，但对他们来，已经是最好的办法了。

    “臻臻！”

    唐臻站在监狱院子里，仰头看着天发愣，叶庭轩匆匆过来看到这一幕，担心坏了，几步跑到她面前，将她拥进怀中。

    “怎么待了这么久？”他不放心地捧起唐臻的脸，观察她的神情，“她没什么难听的吧？”

    唐臻笑着摇摇头：“没有，子昂，我听了大当家的事，心里很感动。”

    “感动？”叶庭轩微微蹙眉，满脸都写着“你莫不是被她驴了”。

    “嗯，边走边。”

    监狱离典史衙不算远，好在这事也不复杂，唐臻三言两语便完了，叶庭轩也陷入了沉默。

    这秦慕青的话，找旁人佐证一下便知真假，包括丁栾其人其事，也是能够听出来的，秦慕青没必要谎话。

    而且叶庭轩也相信唐臻的判断，这位大当家，确实不是什么坏人。

    更令他欣喜的是，臻臻终于放下了要劝山匪勤劳致富的想法。

    若是被逼为匪，那还有转圜的余地，可这些人分明是自愿为匪，要他们每日辛苦劳作、等待丰收，那简直不可能。

    “既然不招安，你算怎么处理？”他仍是要问唐臻的意见。

    唐臻想了想：“辛苦你分别审问他们，那些新来的、不服管束的，尤其是之前放火、放箭又掳人的，该法办法办，但像秦慕青及她口中比较安分守己的老人儿，若是愿意过安定日子，可以留下来观察一下，若是悔改之意出自真心，自然还是引导他们向善的好。”

    “好，此事我会跟王大人商议后再决定。”

    进了办事房之后，叶庭轩把门一关，抱着唐臻就吻了下去。

    唐臻刚听了一个美好的爱情故事，心中正甜，便也仰头尽情回应着对方的热情。

    只是吻着吻着，唐臻忽然觉得不对劲，怀里这个叶典史，怎么顺着她的嘴滑下去了？！

    “哎——”

    她可托不住一个男子，“咣”一声，叶庭轩压着唐臻，倒在了地上。

    “子昂……哎哟！”

    程衍和苏之湄推门进来，看到这一幕，师爷眼疾手快，拿扇子挡住了苏之湄的眼睛：“非礼勿视！”

    苏之湄乐了，看热闹不嫌事大地推开程衍的扇子：“臻姐姐，你们……你们也太猴急了吧！”

    唐臻生无可恋地从叶庭轩身下伸出手，对他们招了招：“快来，子昂晕倒了！”

    作者有话要：

    叶同学后脑勺还有个包呢……