宇文秀瞪大眼睛：“当然有关系，怎么可能没关系？！你自己想不明白吗？！我都看不上的门户，你爹能看得上？！”

    程衍突然明白，他爹或许也看不上农户之女，但具体会怎么反应，并不好。

    爹能让自己放弃科举，估计也做好了他娶不了高门贵女的准备，农户之女又如何，也是清白人家，丢什么人了？

    倒是他娘，不经意间吐露真心，那么她之前的那些危言耸听的话，也就不攻自破。

    他想，我果然是傻啊，早知道自己娘亲向来话喜欢夸大其词，居然还真信了！

    程衍认真道：“生为爹的儿子，为家族着想，不能科举，我认了，这我不怪谁，只怪自己是这个命。但是我程衍念书明理，从没想过要借什么岳家助力成就自己，我靠自己本事，就算是做个没有品级的刀笔吏，至少问心无愧！”

    “衍儿！人只能活一辈子，你怎么能不为自己谋划？！”

    “正因为人只能活一辈子，我才要按照自己的心意去过活！阿湄才跟我接触几日，就知道我是不肯将就的人，她知道我的傲骨在哪里，她知道我内心坚持的是什么。”

    程衍恳切道：“能娶妻如此，是我三生有幸，至于她是什么出身，重要吗？”

    宇文秀拍着桌子：“当然重要！她理解你又如何？你怎么知道高门之女不能理解你？那些饱读诗书的女子更是善解人意！”

    “曾经沧海难为水，除却巫山不是云！”程衍起身作揖，“儿子心里只有阿湄，再也容不下别的女子！”

    “荒唐！有什么容得下容不下的？！娘是过来人，现在要死要活，分开半年，你连她长什么样都记不起来了！”宇文秀急道，“你现在就是自己跟自己过不去，退一步海阔天空啊衍儿！”

    程衍冷着脸，笃定道：“阿湄就是我的海阔天空，请恕儿子不孝，忤逆母亲的心意。儿子心意已决，此生非她不娶。既是惹母亲不快，儿子也不在这里碍眼了，请您多保重。”

    程衍深深鞠了一躬，转身大步往外走去。

    “衍儿！”宇文秀气急败坏地站了起来，“你给我站住！”

    程衍充耳不闻，快步离开了饭厅。

    他本不想与母亲吵架，但到底是满心疲惫，没有压住火气，再加上听了母亲那些想法和理论，更是怒不可遏。

    什么分开半年后，连对方的相貌都记不起来，仿佛年轻人的真情一文不值，只待岁月消磨之后，他们便可以像一枚可心意的物件，被安排着去过主人认为最合适的生活。

    既然母亲这么想，怎么理恳求都没有用，不如少费口舌，直接挑明了吧。

    不想再周旋，不想再动脑子去想发设法让母亲去接受阿湄，程衍往叶庭轩家走的路上，满心悲怆地想，阿湄本就是好的，不需要被人勉强接受。

    几人刚刚回城，叶庭轩体谅唐臻疲惫，吃过饭就劝她休息，回了自家院子。

    刚刚进门，就听见身后的门被人拍响了，开一看，是满面失落的挚友。

    “我还能住在这儿吗？”程衍这话的时候，委屈得眼眶发酸。

    叶庭轩张开双臂拥抱他：“当然，这也是你的家。”

    程宅与叶宅，是胡同里斜对面的关系，但这窄窄的一条路，现在成了天堑，隔开了一对母子。

    亲情正经历着前所未有的考验。

    宇文秀知道程衍在叶庭轩那里住，起初还满心气愤，决定与儿子冷战，这孩子向来事母至孝，母子关系向来也不错，她就不信他真的能硬起心肠，将自己置之不理。

    可程衍这次就是铁了心，左右他娘钱和人什么都不缺，整天吃香的喝辣的，他没什么好担心的，非要给对方一个明确的态度不可。

    等了几天，宇文秀有点沉不住气，本来她来白寒城就是投奔儿子的，刚相见没几天，儿子就去外地出差了一个月，这刚一回家，母子俩就吵翻了，明明相隔没有几丈远，却偏偏见不着面。

    焦躁的她就像只困兽一般在大宅子里转来转去。

    原本无聊还能去听书，现在话本既然是苏之湄有份参与，顿时就不香了——着看不上人家，还偏要听人家写的话本，岂不是太跌份？！

    闲着的人坐不住胡思乱想，忙的人就没有那么多复杂的心理活动。

    漫山遍野的咖啡树果子可以采摘了，唐臻整日骑马往山上跑，好在现在山路修得夯实，马跑起来也方便，嘚嘚地很快就能到桐影山的庄园里去。

    今年的收获对农学吏们是第二次，他们驾轻就熟，于是就给第一次收咖啡果的农户们进行了简单培训，告诉他们哪些果子可以收，哪些果子还得再等等，须得心谨慎，才能尽可能减少折损。

    农户们常年务农，对这些学得也很快，培训了一个下午就掌握了诀窍，回到自家的种植园里去采摘。

    “温室”和日晒专用桌他们已经全都配备到位，如何晾晒更是不用多学，这跟晾晒玉米麦差不多同一原理，他们完全能够触类旁通。

    唐臻又定做了一些脱壳机和静置仓，算就放在农学吏他们住处后面新开辟出来的一个大院子，目前那里取名叫做“咖啡豆处理场”，派专人管理。

    等农户们自己的咖啡豆晾晒好了之后，可以分批次地到这里来使用机器进行去壳，为了避免大家挤成一团，可以提前进行预约，农户按照自己约的时间前来就可以。

    静置仓将会发给他们，大家可以随意处理，放在自家合适的地方也行，放在咖啡豆处理场这里也可以。

    今年比去年收成多，农学吏们住的院子里已经摆不开那么些“温室”，现在已经全搬到咖啡处理场去，唐臻在处理场宽大的庭院里溜达着，看着他们将一筐筐新采摘下来的红艳艳的咖啡果往日晒桌上倒，心里充满了丰收的喜悦。

    “果子真漂亮，好像樱桃，难怪有的书上管它们叫咖啡樱桃。”

    身后突然传来叶庭轩的声音，唐臻转过身去，看到他立刻就笑了：“你怎么来了？还以为你最近太忙不上山了。”

    “你不是要我算一下给农户们结算的钱嘛，我算好了，想找你问问要不要发钱。”叶庭轩笑道。

    参加完交易会之后，唐臻决定这次的销售以农户们种的咖啡豆为先，若是农户们的这些豆子不够，再用农学吏们的来补充，于是她便让叶庭轩先按照预估产量，算算该给农户们多少钱。

    叶庭轩按照收购价，让衙门户房的典吏算出每个农户的收入，算直接把税扣掉，给大家发现银或者银票。

    “这么快？！”唐臻惊讶道，“办事效率可真高。”

    叶庭轩挑眉，从怀里掏出一张纸递给她：“那当然！咱们衙门上下一心，办事自然快。”

    这次种咖啡树的农户不多，但每户家的树多，因此名单并不长，唐臻扫了一眼便看完了。

    “挺好，可以把大家喊来，分钱的事，但是一次性不能全发，只能发一半，毕竟这是按照预估产量得出来的钱数，若是实际产量没达到，或者最后质检不过关，也分不了这么多钱。到时候让他们多退是不好退的，所以还是咱们少补吧。”

    她思忖道：“这次提前发钱也是鼓励性质的，得把丑话在前边，要是谁家咖啡豆质量不好，是要扣钱的。”

    但扣也就走个形式，毕竟大家第一次种，都不熟，既然是唐臻要他们种咖啡树，自然也要为他们兜底。

    叶庭轩点头道：“这没问题，钱发不发，就等殿下一声令下。”

    发钱这种事，自然赶早不敢晚，农户们乐呵了，定然更有干劲，尾款压着，他们接下来干活肯定也更谨慎。

    接着唐臻立刻让农学吏去通知种咖啡树的农户们，让他们酉时初之后，派家里代表到县衙去集合。

    但她并没有提发钱的事儿，免得消息散出去会给他们惹来危险。

    稍后叶庭轩陪着唐臻在咖啡豆处理场里转了几圈，两人便一起下山赶赴衙门，吩咐户房的典吏把每个农户这次要发的钱给准备好。

    其实算下来也并不多，按各家庄园大不同，分到钱从也从银几两到十几两不等，碎银子就足够支付了。

    户房典吏算好数之后，就拿着剪子呼哧呼哧铰银子。

    衙门里，程衍也在忙乎。

    前几天白寒城改名的布告贴了出去，得到了百姓们的大力支持，几乎所有人都嫌原本“白寒”这个名字太写实，太不吉利，纷纷同意改名的想法。

    但口无凭，叶庭轩安排里长们在自己的管辖范围内进行无记名投票，支持改名的就画“O”，不支持改名的就画“X”。

    今日正好是里长们整理好了投票结果、到县衙来一起开会的日子，二堂议事厅里坐得满满当当，窗户全开了还热得要命。

    这事儿王知县和程衍来主持，唐臻和叶庭轩就没凑热闹，躲在典史衙办事房里吃冰镇西瓜。

    叶庭轩不知道唐臻今天会过来，没做准备，看她热得够呛，便想着找点清凉的东西来解暑。

    他跟程衍不学好，撬了王知县的冰镇西瓜，不过也已经给对方补上新的了。

    “臻姐姐，你果然在。”苏之湄热得脸通红，出现在门口，“方才我听人你来了，就跑过来看看。”

    唐臻拿起一角西瓜递给她，笑道：“我们以为你在帮广泽的忙，就没过去扰。”

    “嗐，其实也用不着我，我就是在那看看。”苏之湄“啊呜”一口咬掉西瓜尖尖，“真爽！真好吃！能不能——”

    “给广泽留一点？就知道你要这么。”

    看到丫头不好意思地笑了，唐臻指了指一旁的砂锅：“剩下的西瓜装这里边，给他用井水镇上。”

    程衍“离家出走”这事儿，三人都没跟苏之湄，就怕她心里有压力。

    虽然未必能瞒得住，但是程衍想着还是能瞒一天算一天，因此他跟丫头他娘暂时没问这事儿，咱们也就不提，先过好当下。

    叶庭轩在旁边啃着西瓜问：“投票的事儿怎么样了？”

    “好着呢，几乎没人反对，我看里长们拿出来的那一沓纸里头，齐刷刷的全都是圈。”苏之湄一边吐籽一边，“这次肯定没问题。”

    还没来得及用井水去冰镇西瓜，程衍就来了，他吃着西瓜，给大家了好消息，这次投票意见空前统一，几乎是全票通过了将“白寒城”改名为“苍桐城”的决议。

    “王知县了，事情宜早不宜迟，让我明日就帮他写折子上报。”程衍道。

    叶庭轩高兴地：“臻臻也能顺便寄家书回去了。”

    “嗯，先跟父皇声招呼，九月末处理好这边的事，我和子昂回京城一趟，让他老人家准备好银子，买我们剩下的咖啡豆。”唐臻想起要回京城，半是喜悦半是忧。

    穿成公主，总归是躲不过回京的，早晚都得面对，还是尽力去适应吧。

    程衍拍拍胸口：“包在我身上。”

    他三口两口吃完西瓜，拿苏之湄的帕子擦了擦手：“好了，我得去社学那边了，你们忙着。”

    最近农忙稍歇，但有些孩子家里还是需要人帮忙，社学就改成了晚课，趁着夏日太阳落山晚，从酉时初到酉时末，上一个时辰的课。

    “我送你去！”苏之湄跳了起来，“免得路上有人劫帅师爷。”

    程衍笑弯了眼：“走着！”

    他们前脚刚走，种咖啡的农户们就纷纷来了衙门，叶庭轩和唐臻便去了户房那边的办事房与他们见面。

    大家不知道是什么事，来的时候还忧心忡忡，以为今年种的这些卖不出去，要砸手里了，一听是要分钱，一个个激动得话都不出来！

    其中一个农户不可置信道：“这、这就挣到钱了？豆子都还没晒好呢！”

    “交易会上都是预售，等于大家提前订货，客商押我们一半钱，所以我们也押大家一半钱。”叶庭轩笑道，“大家接下来可得仔细着，要是损耗太多，或者质量不好，后边的钱可就拿不了这么多了。”

    农户们纷纷点头：“一定一定，我们一定注意！”

    户房典吏也：“因为咖啡树是新作物，又是衙门牵头的，所以这头一年收获，衙门来兜底，先发一半的钱，让大家乐呵乐呵，以后可不一定是这样啊。”

    “明白！今年就是特殊情况！”

    看他们一个个双手颤抖地接过那些银子，一个个高兴得脸涨得通红，唐臻也心眼儿为他们开心。

    叶庭轩叮嘱道：“拿了钱别声张，好生存放，免得遭贼。”

    虽然才十几两银子，但对于他们来，真是巨款了。

    农户们一听这话，有的把钱往怀里塞，有的往发髻里藏，有的甚至要放进内裤里去，看得唐臻不由侧过脸，叶庭轩赶紧抬手去挡她的眼，想想还是不行，拉着她的手腕直接出了办事房。

    唐臻笑得合不拢嘴，笑够了才：“你信不信，过两天肯定有农户找上门来想种咖啡树。”

    “这肯定啊，这么挣钱谁不想种。”叶庭轩点头道。

    “但是国家以农为本，这农作物和经济作物的比例还是得控制好。”唐臻，“依我看，必要的时候可以从咖啡豆的利润里抽出一部分去补贴种田的农户，免得大家心浮气躁。”

    叶庭轩认可：“你得对，这事儿得写成条文记录下来，以后官员也可照做。”

    “想得很长远嘛！”唐臻夸奖他。

    两人回了他们的办事房，叶庭轩把门一关，将人一搂，笑道：“那值不值得奖励一个……”

    唐臻脚一踮，吻上他的唇，促狭道：“还要申请的吗？”

    叶庭轩转身就把她按在了门上，低头用力吻住。

    作者有话要：

    “曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”——元稹《离思》

    “忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”据语出《增广贤文》，原句是“忍一时风平浪静，退一步雨过天晴”。