这话一出, 殷流明和迟夕一起怔住。

    殷流明率先反应过来，眉头紧紧皱起：“你什么？”

    沈楼是梦魇游戏？

    米安培看看殷流明的表情：“殷哥，你还不知道？”

    他想了想, 点点头，“也是, 沈楼肯定不会把这件事告诉你……而且不定他自己都忘了。”

    迟夕这才回过神来, 忽然问：“等等，梦魇游戏跟地府有什么关系？”

    “呃，关系当然有啊。”米安培挠挠头，“更深层次的关系我不上，但直接关系很清晰的——人死了之后归我们地府管嘛, 但有些亡魂死去之后不甘心不舍得, 要么寄生在现实世界中、要么寄生到梦魇游戏里, 硬生生把轮回的时间拖过去, 变成孤魂野鬼，这可不就造成大麻烦么！我们地府公务员一大半精力都在抓厉鬼上呢。”

    殷流明想起之前沈楼过, 梦魇游戏的涂梦者其实是死者居多的。

    枉死之人不愿接受自己死亡的现实, 把自己封闭在死亡的梦境中。

    “梦魇游戏派遣玩家破除死者的梦境，让死者能够顺利地前去地府？”

    米安培击掌：“对！殷哥真聪明！”

    迟夕还是有点迷糊：“就算你的是真的……你进梦魇游戏干什么？”

    “以前本来我们这样合作得好好的，但最近几年, 没有及时转生的亡魂越来越多了。”米安培垮起脸, “我们在现实世界找了好久都没找到, 本来算和梦魇游戏交流一下, 结果游戏系统完全封闭，彻底跟我们断绝了联系。我们怀疑梦魇系统出了问题，地府这边只能派人想办法进入梦魇游戏内，卡看看到底发生了什么事。”

    米安培看了眼迟夕, 声嘀咕了一句，“现在看起来倒是有点眉目了。”

    迟夕神色一怔，随后明白过来，抿了抿唇。

    殷流明拧眉，沉吟了好一会，才问：“为什么沈楼是梦魇游戏系统？”

    米安培又挠了挠头：“我出发之前经过培训的，能对任何灵魂的气息产生感应。然后我进入游戏第一天，就感应到了和梦魇游戏本源几乎一模一样的气息。”

    殷流明缓缓道：“来自沈楼？”

    米安培点点头：“我进入游戏前，梦魇游戏有一瞬间的防火墙失效，随后防火墙整个都像更新了一样，我猜就是游离在外的主系统回归。”

    他挠了挠头，又有点困惑，“但是为什么沈楼回归之后，没有立刻融合进梦魇游戏里呢？”

    殷流明扫了他一眼：“所以你故意凑到我身边来？”

    难怪在深海祭祀镇初遇，米安培就一副自来熟的样子眼巴巴地凑上来。

    米安培干笑了一声：“那个啥，都是工人，殷哥你多担待……”

    殷流明手指轻轻点着胳膊，眸光微沉，思索不语。

    米安培的话听起来虽然有些颠覆现实，倒是没什么逻辑错误。

    但问题是这和殷流明之前得到的信息不符合。

    殷流明沉吟了一下，开口道：“但是按我所知，沈楼之前是个梦魇游戏的玩家。”

    这次轮到米安培呆了：“哈？”

    殷流明稍微解释了一下他从周子祺口中知晓的情报。

    这次换米安培无法理解了：“这怎么可能呢……主系统要是跑去做玩家，那梦魇游戏整个不得废了啊？”

    殷流明忽然想起一件事，问道：“梦魇游戏不对劲是从什么时候开始的？”

    “亡魂数量对不上是最近几年才有的，但梦魇游戏拒绝和地府沟通好像是二十几年前的。”

    殷流明皱眉。

    按照周子祺的法，沈楼是在二十五年前对梦魇游戏许愿想要毁灭梦魇游戏的。

    如果时间线没问题，也有可能是二十五年前的事件导致梦魇游戏系统出现了Bug。

    殷流明问米安培知不知道二十五年前梦魇游戏里的大事件。

    米安培道：“二十五年前我在地府007，连梦魇游戏的存在都不知道。”

    迟夕有些无语：“你怎么什么都不知道，地府到底派你来干什么的？”

    米安培也很委屈：“我也不想来啊……越强的人，灵魂的质量越高，越难以隐藏自己，也只有我这样的卒子才能混进来，十殿阎罗大人出了一个试图进游戏，被梦魇游戏发现不知道驱逐到哪去了，现在人还没找回来呢。”

    “你在地府是干什么的？”

    米安培洋洋得意地道：“牛头马面里的牛头就是我了。”

    迟夕：“……”

    他一时之间还是很难以接受神话传中的人物竟然是米安培这种人。

    殷流明无视迟夕和米安培的斗嘴，过了一会，忽然道：“为什么要瞒着沈楼？”

    “我不敢告诉沈楼，也是还拿不准梦魇游戏现在的立场，万一把我赶出去了，那我不就前功尽弃了嘛！”米安培道，“工作没完成，我假期和奖金都要被扣光了。”

    迟夕听着米安培这个家喻户晓的牛头嘴里挂着一串当代社畜才有的用词，世界观感觉都要崩塌了。

    殷流明道：“若沈楼真的是梦魇游戏系统，他能回想起来归位不是刚好？”

    米安培迟疑了一下：“但万一梦魇游戏不想跟地府合作了咋办呢？”

    “从目前系统的倾向来看，应该不会。”殷流明道，“系统依然积极将玩家送去死者为涂梦者的梦境，希望尽快能够让他们重入轮回；你的那些失踪的亡魂，大约是生死纠缠的双涂梦者梦境。”

    米安培点点头。

    “无论沈楼到底是游戏系统还是玩家，他对梦魇游戏的了解都是最深的。”殷流明站直身体，声音清稳，“瞒着他没有任何好处。”

    米安培左看看右看看，犹豫了好久，才狠狠心点头：“那我听殷哥的……殷哥你悠着点，我未来一百年的奖金和假期全都靠你了！”

    殷流明扯了一下嘴角，转身出门去找沈楼。

    ……

    沈楼斜斜飘在半空，看着下面的司家兄弟：“还在纠结到底司和是不是司和？”

    司诚知道沈楼是殷流明的“召唤兽”，对沈楼其实没什么敬畏之心；但他也知道司和现在是在沈楼的地盘才能存在，为了司和，还是尽量收起了自己面对其他人的傲气。

    比起刚刚和司和生离死别的时候，现在的司诚已经沉稳了许多：“我已经不纠结了。”

    他看了眼司和，“但我哥还在纠结。”

    司和敛眉不语。

    司诚轻轻“哼”了一声。

    沈楼看着司和：“你弟弟都不纠结了，你纠结什么？”

    司和看了眼司诚，闪开司诚的目光，沉默了一会，道：“诚想法比较单纯，只是把我当成真正的司和的替身，倘若我就这么心安理得地做‘司和’，真正的司和何以瞑目？”

    司诚冷笑了一声，已经懒得辩驳：“你反正永远觉得我是不懂事的孩子。”

    沈楼挑眉。

    司和把胸口那口气吐出来，试图分散沈楼的注意力：“你怎么突然对我们俩的事感兴趣？”

    沈楼笑眯眯地道：“我心情不好，做点好事。”

    司和猜到沈楼为什么心情不好，委婉地道：“流明瞒着你，未必是跟你有隔阂。”

    沈楼了个响指：“心灵鸡汤留给你自己吧，我问你一件事——假设有一个死掉的司和、有一个复制出来的司和，而你是死掉的那个，你会愿意另一个司和占据你的身份，和司诚相亲相爱吗？”

    司和怔了一下。

    “实话。”

    司和沉默片刻：“若真有，那我不介意——死了的人已经死了，若能有人替我继续照顾活着的亲人，我怎会有意见？”

    司诚的手倏然抓紧了病床的白床单，嘴唇抿成了一条线。

    沈楼“哦”了一声：“那你为什么要替不存在的另一个司和难以瞑目呢？”

    司和呆了一下，表情一片空白。

    司诚死死盯着司和：“哥，你是不是就喜欢擅自替别人思考，连你自己的想法都不会尊重？”

    沈楼飘低了一点，慢悠悠地道：“我过，在梦魇游戏里，真实和虚幻的分界没有那么明显，你相信你自己是，那你就是。”

    司和沉默了好久，才张嘴道：“我……”

    这时，门忽然被推开，殷流明的脸出现在门后。

    司和迅速闭上了嘴。

    司诚眼眸中闪过一抹失望。

    沈楼神色如常地抬头：“聊完了？”

    殷流明表情平静：“聊完了，准备汇报给你听听。”

    沈楼高高挑眉：“哦？不是要瞒着我？”

    殷流明扫了他一眼：“你是孩子？”

    沈楼摸了摸下巴，唇边弧度不变：“虽然不是孩子，偶尔还是会有些不爽。”

    殷流明道：“聊完正事再不爽。”

    沈楼挑了挑眉，意外地没有再什么，手一招，将图鉴送进殷流明手里，跟着殷流明出去了。

    司和嗫嚅了一下，有些愧疚地看了司诚一眼：“抱歉，诚，我……”

    没想到司诚表情身份平静，深深地看了他一眼，甚至露出了一个笑容：“没关系，哥，来日方长。”

    这个眼神让司和后背微微腾起一丝凉意——如刚刚开了刃的刀锋、初尝血腥的幼狼，带着一往无前的锋锐和极力隐藏的偏执。

    然而一转眼，司诚的眼神已经恢复了正常，甚至让司和以为自己刚才看走了眼。

    ……

    还是那间的配药室，沈楼看着米安培，脸上看不出什么表情：“你是地府派来的调查员？”

    米安培干笑：“嗯。”

    沈楼摸了摸下巴：“难怪我之前感觉你身上有来自梦魇游戏之外的力量。”

    他的表情旋即变得冷漠无比，如同南极冰山一般不带一丝感情，“既然如此，不能留你了。”

    沈楼伸出一只手，掌心对着米安培，语调冷淡宛如机械，“确认，驱逐玩家米安培离开梦魇游戏。”

    一团浅蓝的光亮起。

    米安培傻了，旋即反应过来，慌不择路地往殷流明身后跑：“别、别呀！殷哥救我！”

    沈楼掌心飞出一道浅蓝色的光，在所有人都没有反应过来之前，直接没入了米安培的体内。

    米安培绝望地哀嚎了一声，“噗通”一声躺倒。

    一分钟后。

    他揉揉眼睛爬起来：“咦？我还活着？”

    殷流明和迟夕都看向了沈楼。

    沈楼神态自若地收回手，微笑道：“开个玩笑。”

    迟夕：“……”

    殷流明扯了一下嘴角：“你真的还是孩子？”

    他单知道沈楼心眼，没想到竟然到了这种程度。

    米安培捂着胸口哀嚎了一句：“沈哥！楼哥！孩子胆子别吓唬我啊！”

    沈楼淡定地把话题扯开：“所以，你们地府觉得我就是梦魇游戏系统？”

    殷流明道：“你是吗？”

    沈楼摸了摸下巴：“这个问题我也不知道——我的记忆还没有恢复。”

    殷流明皱眉：“已经恢复的部分呢？”

    “你以为我恢复了很多么？”沈楼晃了晃食指，“若我是梦魇游戏系统，还用得着辛辛苦苦搜集图鉴？”

    米安培心翼翼地道：“所以，那个，沈哥不是系统？”

    沈楼扫了他一眼：“也不能排除这个可能。”

    米安培愁了：“那到底是还是不是？”

    “是不是有影响么？”沈楼道，“地府那边要考虑的重点是被束缚在梦境里那些死去的亡魂，跟系统关系又不大。你既然瞒过系统了，就继续瞒下去。”

    米安培怔了一下，顿时燃起希望：“沈哥的意思是不会举报我？”

    沈楼冷笑一声：“举报有奖吗？”

    米安培这下彻底放心了。

    迟夕听了一会，看他们话题告一段落，鼓起勇气问：“地府那边找不到的亡魂……指的是我吗？”

    米安培犹豫了一下，点点头：“对。”

    他试图劝迟夕回心转意，“迟，我知道人死之时会有很多未了的执念，但是人要向前看啊，这辈子拜拜就拜拜，下辈子更精彩……”

    迟夕抿了抿唇。

    殷流明看了眼迟夕的神情，微不可查地叹口气。

    随后他道：“既然已经解释清楚了，那就这样吧。”

    米安培的注意力被转开，眼巴巴地看着殷流明，可怜兮兮地问：“殷哥，我还能跟着你吗？”

    殷流明有些奇怪地看他一眼：“我有赶你走吗？”

    米安培顿时兴高采烈：“哎，那就行！”

    他拍拍胸口道，“以后殷哥来地府，我亲自招待。”

    殷流明拒绝道：“免了。”

    米安培又看向迟夕：“迟，你回头走阴阳路的时候报我大名，阴兵阴卒绝对没有一个鬼敢对你不客气！”

    纵然满腹愁绪，迟夕还是被米安培整得有点无语。

    他也叹口气，上前走了两步：“我该回去了，离开时间久了竹可能会发现。”

    殷流明忽然道：“你瞒着谢颀竹过来的？”

    迟夕点点头。

    “回去之后最好跟谢颀竹坦白。”

    迟夕一怔。

    殷流明道：“你对这个梦境的掌控力不如谢颀竹，你以为能瞒得过她？”

    迟夕迟疑地道：“我已经很心了……”

    “就算能瞒过，涉及立场上的竞争，伴侣之间最好不要有隔阂。”殷流明道，“你们是现在这个梦境里最亲近的关系。”

    迟夕看了看殷流明，又抬头看了看沈楼，有些恍然大悟。

    沈楼有些莫名：“看我干什么？”

    迟夕露出了一个笑容：“嗯，我知道了，谢谢殷哥的经验之谈。”

    等迟夕离开了，米安培才声问：“殷哥，要是迟和谢颀竹产生隔阂，不是更有利于破关吗？”

    殷流明眸光略垂：“迟夕已经有决定了。”

    米安培茫然：“啊？”

    ……

    迟夕回到他们的家时，谢颀竹正喝着冷咖啡对着电脑上眼花缭乱的数据全神贯注。

    迟夕给谢颀竹重新冲了一杯热咖啡，端到谢颀竹旁边。

    谢颀竹点点头，眼神没有离开屏幕：“谢谢。”

    迟夕犹豫了一下，想起殷流明的嘱托，声道：“我刚才去找殷哥了。”

    谢颀竹目光抬起，看了他一眼：“告诉他身边有个不正常的人？”

    迟夕怔了一下：“嗯……你怎么知道？”

    谢颀竹端起热咖啡吹了一口：“从咱们认识到现在，你有什么事瞒得过我？”

    迟夕脸顿时有点红：“对、对不起。”

    “不用对不起。”谢颀竹放下咖啡杯，语调虽然依然平淡，却透着和咖啡一样的暖意，“如果你不是听了他的话才跟我坦白，我会更高兴。”

    迟夕红着脸不出话了。

    谢颀竹看着迟夕红脸的样子，忽然伸手捏了一把。

    迟夕捂着脸，有点茫然。

    谢颀竹站起身：“你想放开这个梦境了吗？”

    迟夕呆愣了一下，嗫嚅道：“我……”

    他下意识本想否认，但对上谢颀竹似乎将他完全看穿的目光，忽然苦笑了一声：“瞒不过你。”

    谢颀竹眼眸里泛起星星点点的笑意：“当然。”

    迟夕犹豫了一下，低声道：“其实我还不是很明白为什么我会变成涂梦者，但我现在确实有了想做的事情。”

    谢颀竹道：“如果你要放开这个梦境，最好还是等几天。”

    迟夕一怔。

    “我还有些事情没有完成。”

    迟夕抿了抿唇，露出一丝笑意：“嗯，我也确实还需要几天。”

    谢颀竹再次端起咖啡杯喝了一口：“那我们达成一致了。”

    迟夕点点头。

    “另外——”

    氤氲的咖啡雾气中，谢颀竹的声音也荡漾出微醺的暖意，“我从没觉得我们俩之间有谁配不配得上。”

    迟夕再次一怔。

    “我除了科研之外，生活中基本是个废人，没有多余的精力去交际，也没有心思理自己的生活。”谢颀竹道，“若不是有你，我可能除了做实验之外连话都不会。”

    迟夕张了张嘴，再次红了脸：“你、你听到了？”

    第二次轮回时，谢颀竹中了叶青青的丧尸病毒，尝试用竹青虫解决，然而最后还是被丧尸病毒吞噬了理智。

    迟夕当时赶过去的时候，对已经丧尸化了的谢颀竹动情地表白过……

    原来谢颀竹当时还有神智？

    谢颀竹难得笑了起来：“你再来晚一点，我差不多就能控制住自己了。”

    迟夕脸更红了：“那我不是拖你后腿了……”

    结果被他直接重置梦境。

    谢颀竹摇摇头：“无妨，实验方向对了，别的实验体也一样。”

    她神色正经了一点，走上前忽然抱住了迟夕。

    谢颀竹身高一米七，几乎和迟夕差不多高，气场几乎能将迟夕完全覆盖住。

    两个人拥抱时，迟夕能嗅到谢颀竹脖颈间淡雅的洗发水和白大褂上微微消毒水的混合气息。

    随后他听到谢颀竹微微叹了口气：“迟夕，你不在了，我怎么办呢？”

    迟夕喉咙忽然哽咽。

    他抱紧了谢颀竹，眼泪一滴滴落了下来。

    “抱歉。”

    如果可以选择，他真的很想能继续留下来。

    ……

    时间倒退一点。

    殷流明、迟夕、米安培他们在配药间商量事情的时候，护士推着配药车进了病房。

    护士给每个玩家都发了一张电子卡：“在二号电梯用电子卡可以刷卡到停车场去。”

    冯峰盯着手里的电子卡。

    柯学嘉心翼翼地问：“给我们这个干什么？”

    护士露在口罩外面的眼神带着微笑：“经过检查，几位的身体状况都很好，可以排除竹青综合征。既然如此，就可以直接出院了。”

    出院！

    按照之前殷流明的法，停车场里就是任务里要求的失踪病人！

    护士又拿出一本册子：“这是竹青综合征的科普手册，你们记得看一遍，注意生活习惯。”

    冯峰和柯学嘉对视一眼，均在对方眼眸中看到了震惊。

    他们的主线最终任务就是调查竹青综合征的真相。

    这就直接送到他们手里了？

    之前殷流明这个梦境的涂梦者可能要想尽办法把他们送走，他们还有些半信半疑——也没看殷流明干什么啊，怎么会让这个梦境的boss怕成这样？

    当时答应的时候他们还是本着大佬送的道具不要白不要的想法……

    然而事实胜于雄辩！

    冯峰握紧了手里的册子，眼眸中闪过了一丝贪婪。

    既然道具到手了、任务要求也能满足了，谁还要留在这个梦境陪他们？

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