这天,内城被几位不速之客闯入。一辆破损的战车停在大门中央，车顶的窗口敞开，立着一位作战人员,他释放出几只机械飞虫,飞虫绕着大楼盘旋攀升。

    阮惊灼盯着不断用身体撞击玻璃的飞虫,在飞虫即将被撞出裂痕的时候,终于把它放了进来。

    “我们是来自窟窿的作战队。”

    飞虫脑袋两侧是桶状的收音器,作战人员的声音听起来很年轻,紧张情绪外露地很明显，显然对于自己求助感染者的举动并没有多少把握。

    “我们的队友被感染，听越星罗在暗网发布过能让感染者恢复理智的试验药，目前缺少实验对象,我们可以提供实验对象,如果能治好的话……”

    “你们听谁的？”阮惊灼断作战人员的话。

    感染者特有的沙哑声线通过传声器如实传递到战车内部，有人欣喜道：“真的是阮惊灼,皮东是不是有救了。”

    站在窗口处的作战人员看了一眼困在铁笼里,皮肤青灰骨头外露，挣扎咆哮着的同伴，解释道：“我哥是窟窿科研教授，他告诉我的。窟窿的作战人员一旦确认感染，只有被斩杀的命运，这是我们重要的同伴，我们不敢回去，只能求助你们。”

    那人生怕阮惊灼会拒绝，接着道：“当初你变成感染者的时候,吴卿不就擅自把你藏进了科研室，你一定能理解这种心情吧。”

    正巧听到自己名字的过路尸王：“嗷？”

    阮惊灼抛起停在手上的机械飞虫,在它煽动翅膀准备逃走的时候又一把抓住，等它再次停歇下来那刻又往上一抛，玩的不亦乐乎，似乎没有受到对方的影响。

    杂乱的声音持续不断地传来，作战人员不想思考机械飞虫被怎样对待，正要继续劝，通话器被一旁的女生一把夺过，用带着哭腔绵软声音道：“求求你了，救救皮东吧，我不能失去他……”

    女生话语无伦次，话语中全是主观上的情感，渴望被拯救的卑微乞求。没有刻意充装冷静理智的交谈，但其中浓厚的绝望，却能感染聆听的每一个人，有人低下头，悄悄摸了一把眼泪。

    站在窗口的作战人员拍了拍泣不成声的女生，接过她手上的通话器，歉意道：“对不起，我们没有别的意思，也没有任何恶意，你就当我们是来提供实验体的，要是不放心，我们也可以立刻就走，只要你们把我的同伴交给越前辈。”

    对面迟迟没有传来回应，作战人员垂下因为疲劳有些脱力的手，朝女生无奈地笑了笑，向驾驶座无声地做了口型：我们走吧。

    越星罗的情况不是很好，这几天反反复复总是失控，阮惊灼去监禁室看了一眼，对方依然没有恢复过来，蹲在地上模仿狼人仰天长啸。

    阮惊灼啧了一声，还是拿起了机械飞虫。

    “进来吧。”

    —

    三名作战人员拉着一只被牢笼困住的感染者，局促不安地站在实验室门前。

    “前辈好，我叫曲文光，窟窿武装部二级作战人员。”走在最前面的青年依次简单介绍自己的同伴，“这是米儿，医疗部三等，和我们进行组合任务的同伴，那位被感染的就是她的搭档，叫皮东，原来是武装部三等。”

    米儿眼睛红彤彤的，向阮惊灼点了点头。

    “这位是我的搭档，晏树，机械部二级作战人员。”曲文光道，“他曾经和您协作过一段时间，不知道您还记不记得。”

    “前辈，又见面了。”叫晏树的娃娃脸青年朝阮惊灼腼腆地笑了笑。

    阮惊灼多看了几眼晏树，介于对方可能和他相处过，向他勾了勾唇。

    原本兴致缺缺坐在沙发上的吴卿，敏锐地转了过来，在听到“晏树”这个名字后立刻窜过来，将阮惊灼护在身后，朝几人怒吼。

    他认得他，这个抢别人东西的坏家伙！

    晏树在窟窿的时候就有些害怕吴卿，更别提现在吴卿成了感染者，做起事情毫无顾忌的。晏树被吼了一声后脸色瞬间发白。

    “别闹。”阮惊灼拍了拍吴卿后脑勺，“有你什么事，走开。”

    吴卿暴起，连人带阮惊灼一起吼，阴沉着脸挡在门口不许几人进去，高大的身影加之令人头皮发麻的呼噜声，如山的威压感倾轧而来，铁笼里的感染者瞬间安静如鸡，缩在角落，几位作战人员僵硬地停在原地，有些不知所措。

    阮惊灼努力去回想到底是什么惹得吴卿情绪起伏如此之大。

    自从恢复前半段记忆后，他总能时不时回忆起其他记忆，有时需要一点契机，有时脑海里莫名其妙突然就会跳出一些片段，林林总总能拼凑出大致的记忆。

    他听见吴卿饱含怒气的嗓音中，那隐隐约约的一缕委屈后，忽然转向吴卿，有些惊讶地微睁眼睛，他好像明白对方莫名巧妙炸毛的原因了。

    那时，窟窿处于特殊时期，外出任务接连不断，人手紧缺。搭档机制的牵连性很强，只要一人负伤，另一个人也无法出战，因此闲置了许多尚有作战能力的单兵。特殊时期特殊政策，窟窿下达指令，搭档负伤的单兵集体检测匹配度，重新组合，结成临时搭档。

    吴卿那时腿部严重损伤无法行走，他分配到的临时搭档就是晏树。为了磨合，他们经常待在一起，而且任务频繁，不是在出任务就是在出任务的路上，好像确实忽略了独自养伤的吴卿。

    当时吴卿好像并不在意，阮惊灼就也没有放在心上。原来吴卿一直心存不满，偏偏还装作一副无所谓的样子。阮惊灼偏过头，在没人发现的地方泄露一丝笑意，怪可爱的。

    随着记忆的恢复，他逐渐从现在的吴卿身上发现过去的影子，或者，其实现在的吴卿才是他最真实的样子，褪去伪装和枷锁，永远不会谎的吴卿。

    原以为足够了解的搭档，居然还有没被发现的那一面。

    压抑的气氛中，那声细微到几乎无法捕捉的笑声被无限放大，众人齐刷刷地转头，面无表情地盯着阮惊灼。

    “咳，见笑。”阮惊灼神色如常，倒扣住吴卿肩膀。吴卿龇起獠牙气势汹汹地瞪视阮惊灼，已经做好了与独裁主义激烈抗争，无果后被对方殴的准备。

    结果预料中的拳头和爪子并没有挥来，头发被轻柔地揉着，等他回过神来时，自己已经被牵进了一间监禁室，咔嚓一声，门被外面锁了起来，阮惊灼不见踪影。

    吴卿一脸懵地和对面越星罗遥遥相望，他嚎了一声，想呼唤女孩儿过来帮忙，隔壁监禁室的铁栏杆发出声响，一双白皙巧的手从黑暗中探出来：“嗷？”

    吴卿：“……”

    真了不起，阮惊灼。

    —

    最近尸潮频繁，皮东在尸潮中被感染者抓伤皮肤，要不是感染者等级普遍不高，恐怕这三个人也无法安然存活下来。

    “感染者层次结构发生了巨大变化，低级感染者彻底消失，高级感染者数量急剧增多，作战人员等级被迫重新洗牌。”曲文光垂着头，着外界近来的情况，“部分型安全区无法阻挡高级感染者的袭击，一个接一个的沦陷了。”

    “前辈。”晏树怯生生道，“这些真的都是你们做的吗？”

    此话一出，维持在表面上的平静彻底破碎，女生埋在胸前的拳头紧了紧。

    “不是。”

    晏树松了口气，笑道：“我就前辈们不是这样的人，一定是被误会了吧。”

    监禁室传来暴躁的铁栏耸动声。

    米儿看了眼铁笼里自己的搭档：“我爸是指挥部的，在上层能上一些话，我们会帮你们去解释，你能不能治好皮东。”

    “解释就不用了，他们不会相信。至于能不能治好我也不确定，要等越星罗醒来再，别抱太大希望。”阮惊灼递给米儿一张纸巾，“你们之前吴卿把我藏进了科研室……”

    曲文光连忙道：“我听传闻这么，对不起，不是有意要编排你们的！”

    阮惊灼眯起眼睛：“传闻还怎么了？”

    听得出来确实只是传闻，水分很大，假的比真的多，阮惊灼像是听了一个没营养的故事，一点细节也没回想起来。

    被坑了，阮惊灼坐在地上沉思。

    —

    等待越星罗恢复的这段时间，几人暂住在这里。

    吴卿再三保证自己不会捣乱，终于被阮惊灼放了出来。他看见被锁在铁笼里面的皮东朝外面的米儿咆哮，当米儿想要伸手触碰他的时候，却差点被抓伤，只能痛苦地蹲在地上埋头无声哭泣。

    感染者无法体会人类的情感，或者吴卿本身就缺乏共情的能力，他坐在沙发上听着吵闹的哭声，像个冷酷的旁观者。

    平静没有波澜的眼眸在接触到棕红发感染者的瞬间一下子鲜活起来，仿佛对方是自己连接外界的唯一途径，身边都冒出了看不见的花花。

    “不行，真不行。”越星罗拉着阮惊灼声道，“NT试剂只适用即将感染和没有感染的人类，他都不知道感染多久了，没有恢复的可能。”

    “你自己发布到暗网才惹来的，让人寄以希望还白跑一趟，自己去解释。”阮惊灼挥开越星罗的手，注意到米儿往这边看过来连忙推了越星罗一把，拉着吴卿迅速离开实验室。

    “前辈。”

    出了大楼，两人正好碰上猎食回来的曲文光和晏树，非常没有战友情谊道：“越星罗醒了，你们可以去看看。”

    阮惊灼受不了煽情的氛围，特意在外面转了好一会儿。他回想米儿这段时间的举动，看得出来，她是一个非常胆的女生，别吴卿，就连他的脸都没敢多看一眼，话声音细软，是极力克制住颤抖的声线。

    可面对被感染的搭档，她不仅没有任何恐惧的情绪，甚至多次不顾被抓伤的风险，试图和皮东对话。眼神骗不了人，更别对方根本没有想过要隐藏，那是已经超过了对待搭档正常该有的眼神。

    三名作战人员从大楼走出来，结果并不顺心，沮丧哀恸的空气包裹着他们，但一反常态的，米儿居然是三人脸色最平静的人。

    “我来吧。”她接过曲文光手上的牵引绳，拉着铁笼走在最前面。

    米儿和阮惊灼擦肩而过，目不斜视地路过吴卿，牵着铁笼越走越远，停在了一颗树下。

    曲文光和晏树走到阮惊灼身边，一同看向远处的米儿，曲文光轻声道：“没救了。”

    “本来我们是算瞒着米儿偷偷杀掉皮东的，她主动提出要自己动手。”晏树眼眶慢慢变红。

    “越前辈给了我们三瓶NT试剂，他虽然效果还不完美，但应该比他要好一些，如果真的被感染了，可以试试抛弃人类的身份，至少变成的感染者，也是有思想的。”曲文光道，“我们要走了，谢谢你们，给你们添麻烦了。”

    树下，皮东用身体撞击铁笼，手臂伸出缝隙，尖爪将眼前的人类撕碎。米儿盯着皮东看了一会儿，举起枪，简单地“砰”了一声，感染者就没有了动静。

    枪脱手砸在地面上，米儿失去血色的手颤抖着开铁门，终于触碰到了自己的搭档，她将自己的脸贴在搭档冰冷的脸上，有眼泪滑落脸颊，她搂着感染者喃喃道：“我喜欢你，我喜欢你……”

    生前不敢言的感情，死后再拼命传达，对方也接收不到了。

    曲文光和晏树一左一右把米儿扶出铁笼，三人把皮东的尸体埋在树下。

    阮惊灼始终站在原处，看完了全程，直到三人驾车远去，他才转身离开。

    “百分之八十的人会对搭档产生好感，但是里面只有不到百分之十的人选择表白，你知道为什么吗？”

    他看到自己很尊重的前辈在搭档死后哭得撕心裂肺，一点也不像他记忆中的那个钢铁女侠，前辈喝醉了酒，抓到个人就。

    “因为据统计，退役之前搭档两人全部死亡的人数占百分之二十七点三五六，存活一个的占百分之七十二点六四四，你算算，全部存活有多少。”

    前辈抱着酒瓶笑着比了个圈。

    “零。”

    “知道吗，这么多年，没有一组搭档能够善终。”

    “我不敢出自己的心意，怕如果我先死了，会在他心里种下一颗永远疼痛的碎片，可现在我才发现，不论还是不，都疼。”