谢迟第二天一早便去了顾府, 起了户部的事, 把叶蝉的想法给了老师听。

    顾玉山沉吟了半晌, 了句：“你夫人怎么不是个男的？”

    谢迟：“……”

    顾玉山继而笑了笑：“她得不错。读书人是不似山野莽夫好敷衍，可他们要个解释，却也不那么难办。你只消坦诚相对，把该的了便是。都是读了圣贤书的人，但凡不是有心犯上作乱者, 自会平息怒火。”

    谢迟松气而笑：“是，那学生明白了。明日便与张子适他们商量商量，先写个告示请陛下过目, 若陛下准允, 便分发各处官学。”

    顾玉山点点头，又看看他，一睇旁边的座位：“你坐。”

    谢迟坐下身, 顾玉山拈须沉吟片刻, 道：“为师得问问你，这回这事, 你们几个为何会举棋不定？”

    “……”谢迟一愣, 想了想, 垂首, “我们都没遇到过这样的事, 就连户部官员们也没什么经验。事情又来得急, 拖不得, 所以一时之间……”

    顾玉山开口便：“那你夫人, 就对这样的事有经验吗？”

    谢迟不由怔住，见老师神色严厉，一时也不敢辩解。

    顾玉山缓和一些，续：“你们当局者迷，自然也是个原因。可你要时刻记住，为人坦诚是你最大的优点。这朝堂、这官场之上，心思活泛会耍心计的，比比皆是，肯不玩任何花活儿只去勤恳为官的却不多见。你若能秉持住这一点，对上以诚待君王，对下以诚待百姓，日后才会是一个好官，才能够青史留名。”

    谢迟仔仔细细地听着，认认真真地把这番话记住了。

    他倒不求什么青史留名，但他希望到了耄耋之年，自己忆及一生，可以一句无愧于心。

    “再有，这些事你肯和你夫人议，是好的。”顾玉山淡淡笑了笑，“世人总女子目光短浅，触及政事必令天下遭祸，依我看那都是荤话。一来，这天下大多女子目光短浅，只是因为她们读不到和男人一样的书——你师母昔日女扮男装入官学，学识可远胜一干男儿；二来若家中妻室所言当真不对，为官的丈夫不该能自己分辨么？有的人啊，自己耳根子软，旁人什么是什么，出了事便怪到妻子头上去。可他们就算不娶妻，也会被别人牵着鼻子走、犯下别的错误。你不要跟他们学，你是我顾玉山的学生，我希望你识大体，不要拘泥于那些没道理的规矩。”

    顾玉山这番话，谢迟倒是都懂。可听他突然这么起来，他又觉得有那么点别扭。

    他就量了顾玉山一番：“老师，您怎么……忽地提起这个？”

    顾玉山的老脸突然就红了，咳嗽着别过头，摆手道：“没什么，就是突然想起来了，叮嘱你两句。”

    谢迟摒着笑一脸了然——这是和师母重修旧好于是天天都在念师母的好处啊！

    他于是肃然道：“老师您放心，我肯定好好待我夫人。前车之鉴我都记着呢，绝不重蹈前辈的覆辙。”

    前车之鉴？重蹈覆辙？

    顾玉山登时羞恼，一把抄起戒尺：“你再一遍！”

    “老师息怒，学生先去读书了！”谢迟起身一揖，转身就溜。顾玉山倒没有把他喊回来的意思，更没有去追他，只是后面又砸过来两声：“初时还知道尊师，如今愈发没大没了！”

    “你们这些年轻人就是不把礼数放在眼里，早晚好好教训你一顿！”

    接着谢迟好好读了一天的书，第二天再去户部，就将叶蝉出的主意和顾玉山的话都大致同大家了。张子适点头表示赞同，会尽快起草本奏章递进宫去，递去前会先给谢迟过目。

    但其实在做文章这方面，还是张子适更厉害些，谢迟便道：“张兄写好便直接呈进去吧，你的文章写得比我强，我看不出不好来。”

    张子适却道：“主意是你出的，添上你的章再呈进去。”言外之意，是不想抢谢迟的头功。

    谢迟明白过来便接受了，而后众人便又一道忙碌起来，把起草这份奏章需用的相关案卷全翻了一遍，主要是查去年那桩案子里都谁与此有关、谁被砍了、谁入了狱。

    这样紧要的奏本自要斟字酌句地写，在张子适将文章写成之前，东宫的喜讯传了出来：太子妃崔氏于二月中旬诞下一女，母女平安。陛下破例直接下旨册其为宜翁主，东宫之中一时热闹不已。

    这样的喜事，宗亲们不论远近，自都要备礼庆贺。但备礼容易，谢迟在贺礼送进去后，却不由自主地紧张了起来。

    ——太子妃和蝉是前后脚有的身孕，眼下太子妃生了，可见蝉也快了。

    其实家里能准备的都早已备齐，赵景早就住进了正院，时时守着叶蝉的胎；卫秀菀许诺的产婆也已经入了府，随时准备着帮叶蝉接生。如此这般，谢迟的紧张其实半点用都没有。可他就是按捺不住，总胡思乱想地瞎担心叶蝉生孩子的时候别有什么闪失。

    更惨的是，这担心他还不敢跟叶蝉，怕了会给她徒增心事。

    导致的直接结果，便是他在之后的几天里，总盯着叶蝉出神。

    于是叶蝉好好地喝着一盏鲫鱼汤，都被他给盯毛了。她看看他又看看汤，就舀了一勺，吹凉了喂他：“……你尝尝？”

    谢迟下意识地就给喝了，这汤倒熬得很好，汤色奶白，飘着点葱花提鲜去腥，不过他直到把汤咽下去才回神。

    然后他局促地咳了声：“没事，你喝你的。”

    “你怎么啦？”叶蝉直接就着碗沿又喝了两口，就让青釉端下去了。然后她盘着膝托着腮量他：“这几天你都怪怪的？怎么了？户部的事不顺利？”

    “……没有。”谢迟摇头，“没什么事，你别问了。”

    叶蝉锁眉：“可你这样，我不放心啊。到底怎么了？能不能告诉我是家里的事还是外头的事？”

    她想，如果是外头的事，那他不便她不问便是。可谢迟又很实在地告诉她：“家里的事。”

    ——这么一来，叶蝉就忍不住要破砂锅问到底了。家里的事基本都是她在管啊，什么事让他这么愁眉苦脸的？

    她锲而不舍地追问了足足两刻，谢迟扛不住把心事给了。他越越愁眉苦脸，不知不觉就抱住了她。

    叶蝉听完之后：“……”

    她不太知道该做点什么反应好，哭笑不得地偏头看了他半天，扑哧笑出声：“我这胎挺好的啊！赵大夫了，胎像好得很，又没有太大，多半能顺利生下来。”

    谢迟双臂环着她，头靠在她肩上，声音蔫得不行：“‘多半’而已……”

    “……不然你让人家赵大夫怎么？”叶蝉嗔道，“是你生还是我生？我都不怕，你怕什么啊！”

    谢迟抬眸睇一睇她：“你真一点都不怕？”

    “我怕不也得生吗？”叶蝉鼓鼓嘴，继而一舒气，“不过我确实没怎么怕——你想嘛，我胎这么好，府里还有这么多人伺候都害怕的话，那那些胎像不太好、又家境贫寒的人生孩子可怎么办？”

    着她身子往下一滑，躺到了他腿上：“到时你陪着我就是了，有你陪着我就有底气，肯定能平平安安地把孩子生下来！”

    谢迟勉强一哂：“我当然会陪着你。要生了就赶紧差人去找我，不管我在老师那里还是在户部，都会立刻赶回来的，你放心。”

    叶蝉知道他这话绝不是哄她的，自然很放心。

    然而几天之后，她上午突然腹中搐痛，惊觉要生了的时候……谢迟刚好进宫了！

    几个侍女赶紧扶着她进早已备做产房的厢房，叶蝉躺下时，额上已在禁不住的冒冷汗。她们即刻把赵大夫和产婆都喊了进来，而后青釉便要差人去请谢迟回府，被叶蝉一把拉住：“他在宫里……”

    她好像突然变得无比脆弱，那天大大咧咧跟谢迟自己不怕的底气全被抽走了。完这么一句话就禁不住地想哭，然后又强行压制住情绪，鼻中发酸地跟青釉：“别去了，回不来。”

    青釉在旁边急得团团转。她知道君侯但凡进宫，那肯定是在陛下跟前议事，绝对不是走就能走。可是她又觉得，夫人生孩子也是大事啊！别的不，万一、万一夫人今儿个真有什么闪失怎么办？君侯若耽搁在宫里，许就连那“最后一面”也见不着了。

    青釉便敷衍着应了她，叫白釉到近前来盯着，自己出去和周志才跟减兰闷头商量怎么办好去了。

    可这样的事，周志才和减兰也不敢随便拿主意啊。最后三人就一道折去了前头，去问刘双领的意思。

    刘双领一听就拍着桌子腾起了身：“磨叽什么！你们赶紧回正院伺候，我让人进宫回话去！”

    按照君侯现下的身份，进宫禀话时，身边已经可以带宦官随着了。但今天君侯进宫时仍旧把他留在了府里，为的是什么？不就是怕夫人这儿有事，别人盯不住吗！

    刘双领也不敢自己一走了之，到最前的一进院子喊了个侍卫过来，叫他即刻进宫找君侯去。

    府里的人要进宫都得有腰牌，腰牌不多，但侍卫们因为本就算是宫里拨下来的人的关系，手里都有腰牌。被刘双领喊来的这个叫温鸣，和谢迟一般年纪，听刘双领一，当即便奔出去牵马去了，一路疾驰入宫。

    彼时，谢迟正在紫宸殿前候着。他是跟张子适、谢遇谢逢他们同来的，正等着入殿和陛下议乔州官学的事。因为前面还有别的朝臣在议事的缘故，他们已在此等了一个时辰，几人也没什么事，就把官学一事又从头到尾梳理了两遍。

    乍见温鸣赶来，谢迟不禁一怔，赶忙迎过去：“你怎么来了？”

    温鸣一揖：“君侯，夫人要生了。”

    “？！”谢迟大惊，“什么时候的事？”

    “就方才。正院的人找了刘公公，属下听得刘公公吩咐，便赶过来了。”

    从府里入宫大约要半个时辰，也就是是蝉至少是从半个时辰前开始发动的。

    谢迟牙关紧咬，看看紫宸殿的匾额，又看向温鸣：“我这……实在走不开啊！”

    ——他们一到殿门口，门口的宦官便进去禀了都有谁候见。他若这会儿走了，一会儿旁人进去觐见，陛下一问勤敏侯呢？让张子适他们怎么？他夫人生孩子，所以他扔下陛下您就跑了？

    这实在不太合适，尤其是有谢遇这么个跟他不对付的人在，更容易出问题。

    谢迟心急如焚，想了想，问温鸣：“你是骑马来的？”

    “是。”

    他便交待温鸣：“你坐我的马车回去，把马留给我，我一会儿出了宫好往回赶。”

    温鸣应下便告了退，谢迟一边抹着冷汗一边折回殿前，谢逢一眼看出他不对劲，马上问道：“怎么了？”

    “……没事。”谢迟没心情多话，摇摇头就不开口了，抬头望着紫宸殿的匾额使劲儿祈祷里面的大人们赶紧出来。

    如此这般，仍是又足足等了半个多时辰，才见几名朝臣从殿中退出，接着傅茂川出了殿，请谢迟他们入殿议事。

    他们入殿见礼时，皇帝还在看上一件事的折子，随口道免礼赐坐，又叫宫人上了茶，续：“你们先歇一歇，朕把这本折子看完。”

    谢迟如坐针毡。

    他进殿时皇帝正看奏章的时候也不少，唯有这一回，他目不转睛地盯着皇帝手里的册子，迫切希望他赶紧翻页。

    于是皇帝读完奏章放下的时候，一眼就看到谢迟正抹汗。可此时才刚二月下旬，他这显然不是热的，皇帝便皱了皱眉：“谢迟。”

    谢迟一恍神，刚忙离座一揖：“臣在。”

    皇帝笑问：“你这是怎么了？坐立不安的，出什么事了？”

    “陛下，臣……”他喉咙里地梗了一下，接着一鼓气，就索性直接了出来，“臣府里刚才有人来禀，臣的妻子快生了。臣想先告退，回去陪她。”

    殿里唰然静了一静。

    他开口妻子要生了，陛下主动让他回去，和他直接提出要回去可不一样。对此谢迟心里其实也有数，可他怕自己不提，陛下就不会让他回去，毕竟他府里该备的必定都早已备好了，又不用他亲自接生。

    却听皇帝一笑：“是个大事，快去。等平安生下来，再进来跟朕报个喜。”

    “多谢陛下！”谢迟感激万分，跪地一拜便匆忙告退出殿。

    满殿的宗亲、宫人们神色却都有点复杂——勤敏侯家添个孩子，陛下叮嘱他专门入宫报个喜？

    又不是个皇子为陛下添了孙儿孙女。

    怪异的气氛在殿里升腾了一下，又随着张子适起身呈上奏章而消散下去。

    皇帝翻开奏章认真地看了半晌，点了点头：“不错，可以依此来办。来年乔州一地的察举，朕再施个恩。”着他阖上了奏章，“你们谁往乔州跑一趟？”