谢迟直接折回了寝殿, 然后便屏退了宫人。

    皇帝醒来后精神尚可，正在屋里踱着步子，见他如此, 便问：“怎么了？”

    谢迟沉了一沉，就将方才那太医所言了。皇帝听罢一怔：“当真？”

    谢迟摇摇头：“他也只是猜测，觉得有这种可能。具体的, 还要先查一查。”

    皇帝眸光微凛, 静了一会儿，将傅茂川叫了回来。

    他未言其他, 只吩咐傅茂川将近两日的药渣取来，交给御医去查有无异样, 傅茂川不由面色一白。

    ——皇帝进膳进药都会有一部分单独留出来封存三日, 以便出现问题时查验, 所以取药渣并不难。但若未出问题, 谁会想到去查这些？傅茂川一时连话都不利索了：“陛下, 您是觉得……”

    “先去查便是。”皇帝摆手道。

    傅茂川便赶忙退出了殿，未敢假他人之手, 亲自往殿后走了一趟。

    片刻工夫，他将两碗药渣端回了寝殿，御医和几位太医也皆被请了进来。几人围在一起细细查验着，御医陡然间血色全无：“陛下……”

    他仓惶跪地, 叩首不止：“陛下, 臣不知情, 臣不知情……臣只管看病开方, 抓药煎药的都不是臣！这药多了半钱，臣、臣当真不知！”

    殿中刹那间死一般的寂静，一众太医和宫人也都跪了下去，没有人敢抬头，没有人敢看九五之尊目下是什么神色。

    皇帝面无表情地坐到了罗汉床上，目光冷冷地划过这跪了满地的人。过了良久，他冷笑了一声：“好，很好。毒手都伸到朕的药碗里来了。”

    王御医觉得自己难逃罪责，又觉得自己实在冤枉，一时语声哽咽：“陛下，臣当真……”

    “朕姑且信你。”皇帝没有多看他，淡看向傅茂川，“先将王辙送回家看着，你连夜去审抓药煎药的宫人，给朕问出来背后是谁。”

    “诺。”傅茂川重重一拜，立刻叫人半押半请地将御医架了出去，然后便领人去押人。

    皇帝觉得烦躁疲乏，待得傅茂川退出去后，他揉着眉心沉了许久，才命其他的太医也退了下去。

    “父皇。”谢迟上前了半步，轻声劝道，“一会儿请太医再为您重新诊一诊吧。既有中毒症状，还是要先好生解了毒才是。”

    皇帝点点头，指指旁边：“你陪朕坐一会儿。”

    他指的并不是罗汉床上隔着榻桌的那一边，而是自己这一侧的身边。谢迟感觉到他的无力，依言落座后便扶住了他的胳膊，

    皇帝一喟：“朕没事。”

    谢迟颔首：“父皇不必太忧心，宵之辈总是有的。查明便好，不必为他们劳心伤神。”

    “朕知道。”皇帝勉强笑了笑，然后便是良久的无话。

    半晌之后，三位公主都匆匆赶进了行宫，见皇帝无事才稍松了口气。皇帝暂也未跟她们提及药被动了手脚的事，只谢迟辛苦，然后就硬劝谢迟去偏殿歇着去了。

    在谢迟迷糊着将要睡去的时候，有宫人端了饭菜进来，是淑静公主吩咐的，请他吃了再睡。谢迟趴在床边一夜睡得都不踏实，原本没觉得如何，此时躺下了就觉得累了起来，嗯了一声但懒得动。

    于是又过了一会儿，在他睡意朦胧时，有人拍了拍他的肩头。

    谢迟不耐地睁开眼，恍惚了好一会儿，才看清眼前是德静公主。

    他强撑起身，德静公主睇着他道：“起来吃些东西再睡。别光操心父皇，你也得顾着自己的身子。”

    “……”谢迟只好爬起来，心里一度有些起床气——他都这么大个人了啊！一顿不吃没关系吧！他又不是元！

    刑房之中，傅茂川从上午一直忙到了入夜，始终沉浸在撕心裂肺的惨叫里。

    他自然知道，这样的事不可能让太多的人知晓，押进来的这些人里，势必有九成都是无辜的。但是事关圣体康健，他实在不敢贸然判断谁无辜谁有罪，只能全押进来，挨个严审。

    最后露了端倪的人，也确实并不是直接给陛下抓药和煎药的宦官，而是负责清洗药壶的那一个。

    他，为免直接添药被人发现，那药从来不是在煎药时直接扔进壶中。他会在每日煎药前清洗砂壶时，将添加的药从壶嘴处掖进，令它卡在壶嘴里。

    等到煎药时水一开，往上一冒，添的药自然就被带了下去。若不是陛下突然查了药渣，这种下药的方式便算得神不知鬼不觉。

    “那药也并非剧毒……要服上三五年才会送命。”那宦官这话时，已被得气若游丝。傅茂川懒得多同他耽搁，上前一把抓起他的头发：“谁支使你的，！”

    那宦官痛得呲牙咧嘴，连喘了好几口气，又咬紧了牙关。

    “不是吧？”傅茂川一声轻笑，抬手了个响指，“押进来。”

    那宦官疑惑地抬起头，下一瞬倏尔瞳孔骤缩。

    傅茂川森然笑道：“我查过了，你明面上家人尽亡，但在宫里认下的这干妹妹，未免也和你长得太像了些。”

    他着转身踱步而去，一把扼住那宫女的脖子：“这怕不是你在宫外失散后又在宫中重逢的亲妹妹吧？”

    “不，傅大人，不是……”那宦官颤栗如筛，“大人，她不是……”

    傅茂川偏过头，饶有兴味地再度看向他：“你现在，她还能死个痛快；你不，我就在你面前一刀刀剐了她。”

    一天一夜，又过了整整一天一夜，那宦官在刑房中疯了。

    他在疯前似乎招出了一些话，但傅茂川不信，就继续审了下去。但在他疯后，那些供状被迅速呈进了清凉殿，傅茂川跪在皇帝面前连头也不敢抬。

    皇帝漠然翻着供状：“竟敢攀咬太子？”

    坐在侧旁喝茶的谢迟不由一愕。

    “……臣也不信，所以才继续逼问了下去。”傅茂川盯着地面，“但他疯了之后……”

    他有些心惊，声音不由顿住。皇帝看了看他：“你下去。”

    傅茂川一叩首：“他疯了之后，仍旧句句不离太子，太子会为他报仇，臣觉得……”他声音发虚地瞧了瞧谢迟，“反倒多了几分可信。”

    撑不住严刑胡乱攀咬的，见惯不怪；受人指使而栽赃陷害的，更不足为其。但是这人疯了，神志溃乱，依旧死咬着的事情，有多大可能是谎话？

    皇帝的面色也不禁沉了下去，安静了一会儿，他将供状递向了谢迟。

    谢迟正感心惊肉跳，见状忙离座去接。皇帝的口吻倒反而轻松了下来：“这两日朕病着，太子侍奉榻前寸步不离。这些供词，朕不信。”

    “……是。”傅茂川又磕了个头，“臣没料到他会疯，是臣没办好差事。”

    “你知道就好。”皇帝口气冷淡，傅茂川猛地了个哆嗦，皇帝的手指轻敲着桌面，“余下的，给朕料理干净，朕不许宫中有议论太子的风言风语。”接着他一缓气息，“退下吧。”

    “诺。”傅茂川匆忙叩首告退，一个字都没敢再。殿中本就没留其他宫人，他告退后，殿里就变得安静极了。但这安静里弥漫出的意味，却大有几分古怪。

    父子两个好像谁都不知此时该再点什么，过了半晌，还是皇帝先开了口：“你怎么？”

    “……真不是儿臣干的。”谢迟哑笑，“儿臣此时若希望父皇寿与天齐，父皇或许不信。但就算儿臣只为自己牟利，也知自己当下并未坐稳储位。父皇若有个闪失，儿臣只怕无缘皇位，还会累及妻儿性命。”

    皇帝点了点头：“那你觉得，是何人想要害你？”

    “……”谢迟仔细想了想，也想不出什么十拿九稳的幕后元凶，只得提了几个与自己一直不和又在朝中颇有势力的人，宗亲和朝臣皆有。

    皇帝对那几个名字未予置评，默然又想了想，只：“你近来要多加当心。不论这人是谁，他能把手伸到朕这里，就能伸到你东宫。衣食住行你都要心着些，也要让太子妃和孩子们多注意。”

    他是当真信得过谢迟的，但当下他不得不担心，若此人得知宫中的暗线被查了出来，会不会直接将手伸向谢迟？

    毕竟，不论这人是宗亲还是朝臣，若是不满谢迟这个太子，最直接的办法都是将太子除掉。

    那把手伸进东宫，可比伸到御前要容易得多了。谢迟如果有个三长两短……

    皇帝不敢深想，他不敢想谢迟如若出个意外自己会怎么样，更不敢想万一毒手落在孩子身上该怎么办。

    元昕上一回已是险象环生，他总不能指望他们次次运气都这么好。

    谢迟细思之下也是心惊不已，从清凉殿告退之后，他更有一种劫后余生的感觉。

    ——假若父皇方才对他有半分的怀疑……

    他不寒而栗。

    这样的事，父皇是有理由怀疑他的。纵使他已是太子，太子盼着皇帝早死以便自己早登帝位的事也并不少见。

    父皇即便信得过他，稳妥起见也完全可以先查一查他。这样一查，假使最后没有查出明确的结果，父皇废了他便也并不稀奇。

    还好父皇对他完全信任。

    谢迟在惊魂不定之余，又觉得有些惊喜和感激。

    清正殿寝殿里，叶蝉听谢迟完了事情的经过，遍身的汗毛都倒立了起来。然后她不得不追问了一番，问他父皇是不是当真没疑他？会不会只是欲擒故纵的试探？

    谢迟只好把她揽在怀里好生顺毛，跟她决计没有，父皇犯不着对他欲擒故纵。他登上储位的时日尚短，自己还没有什么势力立起来，父皇若怀疑他，直接押起来查便是了。

    叶蝉这才稍松了气，然后又抓住他的衣领道：“那现下会有多危险？会有人给我们下毒吗？”

    “嗯……”谢迟如实道，“不好。”

    于是当日用晚膳时，他就发现叶蝉自己备了一根银针，还备了一双银筷子。

    其实端上他们膳桌的饭菜都是要提前验一遍的，除此之外还要有试菜的宦官先尝，尝过后等上一刻，确定无恙才会端进来。

    可她不放心，她要自己再验一遍。而且只用银针不行，还得筷子和针都用！

    谢迟见状哭笑不得，但又觉得谨慎点也好，毕竟事关性命嘛！

    可待得她验完，他要伸筷子夹菜，又被她拍开了手。

    “……干什么啊！我饿了！”谢迟无辜地抗议。

    叶蝉瞪瞪他，自己先夹了一筷：“你再等等，我先替你尝。”

    谢迟：“……”他深吸了口气后，冷着脸把她夹起来的那片炒肉给抢走了。

    然后他直接把肉丢进了口中，嚼了嚼，青着脸看她：“真有毒也不能是你替我试。你若有个意外，这太子我不做也罢。”

    “？”叶蝉黛眉锁起，一声轻哼，“你怎么不分好赖？我这不是怕你出事吗？”

    谢迟冷然反问：“我就不怕你出事了？”

    现下旁人自然都觉得他比从前尊贵，因为他是储君了，为了家国天下他也不能出事。

    但他不希望她这么想。他还是觉得她如果关心他，就只是关心他便好，如若掺和了家国天下，那就生分了。

    他们做了这么多年的夫妻，他当了太子，命就比她的贵了么？当然不会。