很快, 谢迟就又忙了起来。越来越多的奏章被送到他案头，他资历尚浅，许多事都需要仔细思量一阵才知该如何办, 于是常要忙到半夜才能入睡。

    叶蝉便一连几日在熟睡了好一阵后才感觉到他摸上床。这天她睡得浅，在被他圈进怀里后，很快听到他腹中明显地咕噜了一声。

    “……”她睁眼看看他, “你饿了？”

    谢迟闭着眼随口道：“有点, 没事，睡吧。”

    叶蝉又：“宵夜是现成的, 让他们端些进来，你吃几口再睡？”

    谢迟当时摇了头, 困得厉害, 想先睡觉。然而在饿劲儿中, 他足足过了一刻还没睡着, 又忍了一会儿终于起了床, 到房门口声地叫了刘双领进来：“去端些宵夜来。”

    再折回床边，他便一眼看见叶蝉望着他忍着笑。

    谢迟窘迫一咳：“吵着你了？”

    叶蝉哈欠连天：“你肚子一直叫, 我就知道你得起来吃。”

    着她也撑起身：“我也吃一点。今天原想等你一起用宵夜来着，你一直没来，我就也没用。”

    谢迟一怔：“不是了，让你别等我？”

    “……我想你了嘛！”叶蝉不满地睃他。

    一连几天了, 他都是等她睡着了才回来, 她还没醒他就又起了。明明同在行宫, 愣是过得跟分隔两地似的, 整日整日地见不到人。

    谢迟不禁歉然而笑，叶蝉拽拽他的胳膊让他坐回了床上：“怎么回事？是有大事在忙？还是父皇……”

    他这么一见不着人，她就担心是不是皇帝身子又不好了。

    谢迟摇摇头：“父皇近来挺好。”然后他沉默了一会儿，压低了声音，斟酌着把父皇的算告诉了她，“父皇可能想禅位给我。”

    “啊？！”叶蝉自然一惊。

    谢迟忙做了个噤声的手势：“父皇也只是私底下跟我提了一句，你别同旁人。”

    叶蝉点点头，但还是心惊不已地又问了一次：“父皇当真没事？没事的话……怎么突然提这个？”

    天子禅位，在大齐一朝还没有过。

    谢迟沉吟道：“大约是……这几年他太累了吧。子孙都走了，又有国事要操劳。公主们倒是孝顺，可毕竟早已嫁了出去，也不是日日都能在跟前陪伴的。”

    叶蝉不由一喟：“这倒是。”

    皇帝的三个儿子都没了，女儿和外孙、外孙女都在宫外。崔氏膝下倒还有个宜翁主，可也在外头住着，崔氏还不太愿意让她多进宫。

    这样的日子，对于一位老人而言，是真的很苦了。他又并非那种多么沉迷权势的人，坐拥天下便也不能消磨那种孤寂。

    所以他想过过清闲日子，也不是那么难理解。尤其是现下又有了像样的储君，叶蝉也觉得，皇帝是该歇歇了。

    天伦之乐，这个词对这位九五之尊而言，竟然成了一种奢侈。

    叶蝉理了理沉闷的心绪，问谢迟：“所以你近来是在忙朝中之事？”

    谢迟颔首：“父皇让我先历练着，奏章都送到了我这边来，看起来颇费工夫。”

    叶蝉边点头边琢磨着，暗想若是这样，皇帝近来应该比较清闲？就算他要把谢迟批过的奏章再过目一下，大概也能比从前省不少工夫。

    她于是就道：“那我常和孩子们一起去陪陪他，你看合适吗？”

    不论是宫中还是民间，儿媳和公公相处，总会有些避讳。谢迟知道她是在想这个，认真斟酌了一下，便道：“我看没事。一来有孩子们在，二来父皇自己心里也有数，会留足宫人在殿里的。”

    叶蝉便轻松地一应：“那行。明天开始你忙你的，我带着孩子们轮流过去陪陪他，让他开心一些。”

    谢迟点点头，同时闻到了一股浓郁的鲜香，扭头一瞧，刘双领把宵夜送了进来。

    鱼头泡饼。

    谢迟瞧着不由皱眉：“这吃着也太麻烦了，有别的吗？”

    叶蝉先刘双领一步开了口：“不麻烦，你不用动手吃鱼头，吃饼就行！”

    陈进把这汤汁炖得可好了，滋味足足的。面饼在里头泡一泡，就甜咸鲜味都有了，当宵夜吃让人满足得很。

    当然了，鱼头的滋味自然也很好。

    于是在谢迟吃饼的时候，叶蝉就美滋滋地把鱼头给啃了，胶质、嫩肉、薄皮一应俱全，谢迟冷不丁地一抬头看见她投入啃鱼的模样，愣是有点嫉妒：“……这么好吃吗？早知道我就不嫌麻烦了。”

    叶蝉吃着腮下的鱼肉呵呵一笑，晚了晚了，我才不让给你！

    宫中，吴氏在几日之后，终于等到了娘家人。

    她现下是东宫女眷，见家中男眷不太方便，于是家里来的也都是女眷。可吴氏没想到，母亲竟然没来，来的是几位嫂嫂，还有弟弟新娶进门的弟媳。

    崔氏是和吴氏前后脚听的这消息，刚听手下的宫女回完话，她就笑出了声：“看来这一家子是真难缠。”

    崔氏估摸着，吴氏的母亲可能对她还是可以的，只是在家里不上话，若不然，她不来看吴氏无论如何都不过去。

    几个嫂嫂和弟媳，哪个和吴氏都不算血亲，倒是齐刷刷都来了——一看就是想来求点什么。

    崔氏于是慢条斯理地在殿中品起了茶，等听吴氏的娘家人已经进了吴氏的院子后，又过了一刻，崔氏才慢悠悠地往她那边走。

    迈进了吴氏堂屋的门槛，崔氏一抬眼，就看到吴氏已然面色惨白。

    ——这才刚一刻，按道理来讲，怎么也该好好叙叙旧、家常。单看吴氏这个神色，娘家人只怕已提上要求了，她们可真拉得下脸啊！

    崔氏心下冷笑不断，见吴氏领着妯娌几个向她见礼，神色便也淡淡的：“都免了吧，我来和吴奉仪话，没想到有客人在，看来不太方便？”

    吴氏就是性子再软，现下也不能顺水推舟地真让她离开，立刻赔笑道：“方便，方便。崔夫人您坐。”

    罢她又扭头向家人介绍：“这位是皇太孙的母亲，太子殿下的嫂嫂。”

    崔氏颔了颔首，暗道吴氏也还不算太蠢。她若张口她是废太子的妻子，她可就要转身走人了。

    一家子于是毕恭毕敬地请崔氏落了座，寒暄了几句后，就又转回了崔氏来前的话题上。

    吴氏的二嫂道：“妹子，不是我们为难你，只是这事……原也不是多么难办啊，你只消开开口便能帮上家里的忙，怎的一味的不肯？”

    吴氏尴尬而又为难地看向了崔氏，但崔氏暂未听出个所以然，便只垂眸抿茶。

    吴氏只好自己先应付：“嫂嫂这话的，这事怎么不难办？如今的东宫官便是来日的朝中脊梁，我怎么跟太子殿下开这个口？”

    崔氏听到这儿自然就懂了，眉心微微一跳。

    却听吴氏的弟妹又道：“姐姐，我可听太子妃的兄长也算出了官学就进东宫。怎的她能为兄长开口，您就不能为弟弟开口？”

    话音未落，拍案声啪地在屋中震响。

    众人怔然看去，崔氏的脸色冷如寒霜：“你们是什么样的人家，也敢议论太子妃？”

    吴氏的弟妹不满的皱眉：“不是，这位夫人，我只是……”

    崔氏淡然抬眸：“几位皇孙尽在太子妃膝下，不论哪一位承继大统，太子妃终有一日都会成为新帝的生母。她的兄长，迟早也会是一国之君的舅舅。这样的身份何等显赫，岂由得你们在此妄加议论！”

    几个娘家人的脸色都白了一白，接着，吴氏的大嫂争辩：“夫人，我们这是自家事。”

    “东宫官是你们自家的事吗？”崔氏一眼横去，半分面子也不给，“你们自命是太子殿下的家人，也要看太子殿下肯不肯认吧。太子殿下肯认，那是抬举你们，是你们的福气；太子殿下若不肯……”崔氏的目光转向吴氏，轻笑了声，“要废黜吴奉仪也不过是他一句话的事。句不好听的，你们比东宫的奴婢也高不到哪里去。”

    吴氏的大嫂拍案而起：“你怎的话这样难听！”

    崔氏的一双美眸噙着笑量了她半晌，才没让自己当真出声嘲笑。

    ——废太子走后，再也没人敢对她拍桌子。就是父皇和公主们，也都对她客客气气的。

    她便彻底明白了，这一家子人，是真没见过什么世面。他们根本不知天有多高、地有多厚，脑子里全是门户那套成了婚便是一家子的观念，而且还精细算地想对家境好些的“婆家”敲骨吸髓。

    对崔氏来，这也算是真长见识了。

    她于是慢条斯理道：“你还记不记得我是什么身份？你不要命了吗？”

    吴氏的大嫂到底年长些，听到这句话就觉出了不对，闭口没再话。

    偏吴氏的弟妹又外强中干地顶了一句：“你想如何？”

    是以崔氏不疾不徐地了个响指：“来人。”

    几名宦官应声出现在堂屋门口，崔氏淡声道：“这几个不长眼的，押出去一人杖三十。押到宫人们住的地方，免得脏了吴奉仪的地方。”

    在宦官们眼里，这个长久无宠的吴奉仪本来就算不得什么，她的娘家人就更不做个数了，当即一点犹豫都没有的进殿押人。

    妯娌几个都面色煞白，她大嫂一边被往外拉去一边道：“我妹子是当今太子的妃妾，你怎么敢！”

    “怎么着，您还算跟太子殿下告个状？”崔氏笑吟吟的浅哈欠，“行宫的大门，只怕你们这辈子也进不去，就不劳烦了。今晚我会差个人直接告诉太子，你们等信儿吧。”

    “你……”吴氏的弟妹僵了一僵，转而看向吴氏，“姐姐，姐姐您句话啊！您怎么能由着她这样！今天她敢人，明天是不是就敢要我们的命了？！”

    崔氏已然懒得再理，只想由着她们喊去就好。押出去实实在在地一顿就都老实了，现下多喊一喊也不碍事。

    然而吴氏却让她有些意外地回了一句：“是。”

    她弟妹愕住，吴氏手上紧攥着丝帕，直视向她：“你们最好记住，你们与东宫不是一家，是君臣主仆。再这么闹一次，用不着崔夫人开口，我自己就能收拾你们。”

    家里一直压着她，所以她从未想过自己早就可以翻身。今天看到崔氏这么做，吴氏才真真正正明白，这帮所谓的家人在东宫之中其实是什么都做不了的。

    那她为什么不敲醒她们？为什么不让自己过得好一点？

    她其实早就想，就她那个弟弟，也敢跟太子妃的兄长比？可别丢人了。

    今天真痛快啊……

    吴氏淡看着妯娌几个被押走，心里竟然一点怜悯都没有，只是觉得十分痛快。

    崔氏噙着笑欣赏着她的神色，俄而一哂：“哎，奉仪，这事我可是真要禀给两位殿下的。”

    吴氏又被她得一惊，崔氏嗤地一笑：“别害怕，我自会跟两位殿下清楚，你什么也没做错，不会连累到你的。”

    是以隔了一日，叶蝉就听吴氏娘家人的事了。彼时她正带着两个最的孩子在清凉殿里玩，周志才趁她去偏殿歇时禀了话。

    叶蝉揣摩了一下如果崔氏是太子妃，听了这件事后会怎么做，继而轻声一笑：“敢在东宫里闹事，吃了熊心豹子胆了？这就备马车送她们回家去，不准在宫里养伤。”

    她一边一边在心下数算，虽是不准在宫里养伤，但这来回禀话也花了至少四日的时间，她们好歹还是养了一养。那么，闹出人命肯定是不至于了，就让她们回家慢慢吃着苦头琢磨道理去吧。

    她们的夫君、公婆也最好都能想明白。然后，这一家子人都再也别出现在东宫才好。

    她罢又添了一句：“备份厚赏给吴氏，就她这事办得好。压在她们出宫时送，让她们瞧着。”

    “是。”周志才欠身退下，叶蝉在偏殿又歇了会儿，便又折回了内殿。

    内殿里，皇帝正给元晖元讲故事呢。他们一人坐在皇帝一条腿上，皇帝右手拿着书，左手还在从碟子里摸酥糖喂他们吃。

    叶蝉边走过去边笑：“你们俩下来一个，别让皇爷爷累着！”

    哥俩一听，立刻都要往下滑，被皇帝一下子搂住。

    皇帝晃晃书：“没事，他们两个分量还轻，累不着。”

    “您心腿酸！”叶蝉又劝了一句，见皇帝还不放就也作了罢，径自坐到了他们旁边，拿了个苹果给开始削皮。削完皮她又开始切块，切下来便依次皇帝一块、元晖一块、元一块。

    轮到第二圈时，到了元晖那儿就给挡了回来。

    元晖的手推着她的手：“母妃也吃嘛。”

    叶蝉一哂，将那一块吃了，皇帝笑赞道：“这几个孩子，你们教得是真好。来日朕在行宫养老，时常让他们来看看朕吧。”

    叶蝉知道他指的大概是禅位后的事，却是不解：“父皇为何要在行宫养老？两边走动不好吗？”

    行宫夏天是凉快，冬天可就太冷了。论过冬还是宫里舒服，有地龙烘着，也没有山风凛冽。