“大人心！！！”

    艾达惊呼一声，全力向这边冲来。

    岸边的人离得远，看不清究竟发生了什么，但突然从树林里冒出来一群陌生男人，还离得女神大人那么近，他们也都和炮仗一样瞬间被点燃了。

    谁敢伤害大人！老子和你拼了！！！

    阿布是反应最快的一个，他直接扔掉里的木桶，右臂肌肉暴起撑破衣服，他怒吼一声，猛地朝前掷出一根长矛。

    羊骨头打磨的矛头锋利异常，像道闪电一样飞过宽阔的河面，像一把刀狠狠扎在维尔斯脚边，让他不能再往前。

    冰面被矛头扎出道道裂纹，发出嘎吱嘎吱的悲鸣。

    而剩下的人也挥舞着各种石斧石刀想要冲过来。

    “保护大人！”

    “谁敢动！！”

    “让我先上！！！”

    那些疯了一样的人类，完全没有要后退的意思。

    维尔斯眉头一皱，抬起：“停下，如果你们不想害她也掉进冰河里的话。”

    所有人死死盯着他的动作。

    维尔斯缓慢摘下兜帽，露出俊美的面容和金色的发丝，他目不转睛地看着元菱：“尊敬的姐，冰河附近很危险，不远处还有魔族在徘徊，我没有恶意，请让我们护送您尽快离开。”

    元菱歪头看着这男人的尖耳朵和蓝眼睛，恍然大悟：“啊。”

    这就是他们的精灵啊。

    又一个非人种族！

    跑到一半的艾达则刹住车，傻了眼：“王子？你怎么在这？？”

    ---三天前---

    维尔斯将从艾达中换来的药品给了精灵族战士们使用。夜魔大军就快要来了，他们时间紧迫，派出去的先遣队里有很多人都在抗争中受了伤，那种伤口很难痊愈，战士们每天都在死去。

    但用上这种药，情况竟然在渐渐恢复。

    所有精灵看到的时候都心下狂喜，认为他们找到了希望。

    精灵女王会魔法，她也是精灵部族的核心，当即派遣自己的儿子维尔斯和所属亲信连夜乔装出发。在夜魔来袭之前他们必须找到那个石板村，获取更多的药物。

    派出去的都是最优秀的精灵猎，想找几个人类的踪迹简直太容易了。艾达他们步伐沉重，还拉着那么重的板车，在雪地里无所遁形。

    原本的计划，维尔斯可以在一天之内追上他们。

    但半路出现了变故。

    “有袭击！”

    一名精灵哨兵最先察觉到不妥，他吹响警戒哨音，尖锐的鸣叫震落树梢的积雪。在细细密密的碎雪下，他们终于看清跟在身后的是什么。

    ——是一堆奇形怪状的魔族。

    都是黑魆魆的，几乎和雪地里的乱石、泥土融为一片。他们有的带着双角，有的还是四爪着地的兽形，有的长着好几对翅膀，有的身披长毛，全都没有正经的人形。

    维尔斯心中暗道：全都是低等魔族。

    低等魔族和普通精灵的战力不分上下，但他队伍里人数不多，首要任务是避免正面对抗。

    维尔斯心中迅速判断，他抬拉弓射出一箭，箭支在树林里爆开，打出一个缺口。

    “跑！”

    他的弓箭和匕首上附着着光明魔法，对这些低等魔族来是很棘的。也是因此，队成员们才可以在数量众多的围追堵截下逃离追踪。

    但魔族的速度一样很快，这场两个种族的追逐战在寂静的森林里展开，一直持续了三天三夜。

    中途有不少精灵受伤，但对方一样有伤亡。

    尽管如此，这些低等魔族依然没有放过追踪他们，仿佛对战斗毫无恐惧。

    魔族也是高等智慧生物，虽然是族群里最弱的低等，但他们一样恐惧死亡。但比起和精灵族博弈而死，违背那位的命令而死更令他们畏惧。

    埋藏在血缘里的压制让这些魔族疯了一样死死咬着维尔斯的队不放。

    “这不正常。”维尔斯皱眉，“他们不是在捕猎。”

    “他们在阻止我们靠近。”

    魔族在把他们朝反方向驱赶。

    维尔斯终于察觉到事情恐怕有些复杂。

    艾达那些人口中的石板村恐怕不是个人类村子，而是高级恶魔们盘踞的堡垒，而他们只不过是豢养的奴隶。

    所以周围才会有那么多低等魔族徘徊，他们应该在保护自己的‘王’。

    精灵们利用自身的灵活矫健逃离魔族的围追堵截。

    但直到面对面了维尔斯才发现根本不是自己想的这样。

    那些被冻得瑟瑟发抖，此刻满脸惊讶的人类男人。他们简朴、贫穷，但绝不是被掌控和奴役的模样。

    这就是一个真正自由的人类村落。

    而且

    维尔斯转向面前的少女，目光渐渐温柔。

    最重要的是，那么美丽的存在，绝不可能是那些深渊的魔物。

    过了好一会，所有人才冷静下来，聚集在了岸边。

    元菱站在中间隔开精灵族和人族，还顺拉住一个狂躁爆衣的阿布。

    两条死鱼丢在地上无人问津。

    她看向艾达：“怎么回事？”

    “大人，这就是我提过的加布利尔精灵部族的人，这位是他们的王子维尔斯。”

    后者绅士地行了一个礼，完全没有因为身处荒郊野外而慌张。他和他身后的精灵猎们个个肩宽腿长，金色的发丝深浅不一，但维尔斯是其中最漂亮的一个。

    元菱目光探究：“请问阁下追寻至此，有何贵干？”

    问话的时候，她的始终放在落雪飞花剑的剑柄上，稍一发力就能拔剑出鞘。

    维尔斯当然注意到了，但他毫不在意。

    “尊敬的姐，我以信仰起誓，我们对您毫无恶意，精灵部族来此只是想要寻求帮助。”

    他犹豫了片刻，最后还是愣愣望着她开口，“姐，我可以知道您的名字吗？”

    元菱有些疑惑，她为什么听出了一点祈求的意味？

    “我叫元菱。”

    维尔斯将这两个字在脑海里翻来覆去地重复，最后牢牢锁入记忆深处。

    俊美的精灵王子弯腰施礼，低垂眼眸：“元菱姐，您是狩猎女神的地上代行者，是圣洁和光明的化身，请允许加布利尔精灵部族以忠诚为您的冠冕增添荣光。”

    元菱：每个字都认识但是合在一起完全听不懂？

    艾达等人表情古怪，阿布的衣衫碎成烂条条挂在身上，他自己也不在乎了，只是警惕地瞪着精灵们。

    元菱的注意力则更多的放在地上的死鱼身上：你们真的不捡吗？

    两拨人诡异地静立。

    乌云吹走，放出一些阳光。这时一只角鸮闪电一样飞来，灰色的翅膀划出破空的声音。

    维尔斯猛地侧身避过，角鸮的利爪擦着他脸颊掠过，抓断了几绺金发。

    一切只发生在电光火石之间，所有人都惊了。

    维尔斯用背擦了擦脸，上面火辣辣的。他盯着那只诡异的角鸮，后者不断发出尖锐地鸣叫，扇动翅膀悬停在少女身后，呈保护姿态。

    或者是占有的姿态。

    从这只角鸮的身上，他能感觉到一股诡异到恐怖的力量。

    但可惜，目前它只能屈居鸟身。

    维尔斯发出一声意味不明的轻笑。

    原来这就是魔族们想要掩盖的大秘密。

    元菱不明所以，完全不知道为什么灰和精灵王子忽然间开打，气氛还如此紧张。

    然后她就听见对方开口了。

    “各位，我们原本是想来这里请求交易更多的止血药。”

    “不过现在我改主意了。”

    维尔斯轻轻朝前方伸出，脸上带着微笑：“元菱姐，您愿意来我们的部落吗？”

    “轰隆隆——”天空闪过紫红色的雷电。

    漆黑、压抑的威慑感笼罩了整片峡谷。

    “废物。”

    一道冷漠的声音幽幽传来。

    虽然听起来很平静，甚至没有情绪波动，但站在墙边的一排高级属魔们还是哗啦啦全跪下了。

    他们把额头紧紧贴合冰冷地板，尽力把自己压低存在感，谁也不敢抬头。

    黑夜峡谷里，新一轮的血月照亮大地。城堡里寂静一片，连蝙蝠们都缩成一团，望着那个独身站在窗前的男人瑟瑟发抖。

    无人可以承受魔王的怒火。

    那种凝重到犹如实质的重压让属魔们呼吸困难、冷汗涔涔，个别年轻一些的甚至开始抽搐。

    他们不得不挣扎着开口：“陛下息怒”

    爱格伯特一动不动，声音冷硬。

    “自己去领罚。”

    一名高级属魔走出来，连滚带爬退下去：“是，陛下”

    那批魔兽森林里的低等魔族是他的远远远亲，虽然受了罚，但属魔脸上却有一丝庆幸，他起码可以保全这条命了。

    爱格伯特望向窗外一成不变的雪白，面色极度难看。

    看久了石板村的烟火，熟悉了她身上的气味，这早该习惯的孤独竟然变得那么难以忍受。

    伪装在魔王平静无波后面的，密密麻麻全是不堪入目的嫉妒。

    爱格伯特捏住眉心。

    “我要亲自去一趟。”

    众魔还未反应过来他的是什么，就见长长的黑色披风拖曳过眼前，瞬间就到了十米开外。

    胆子最大的一名属魔连忙往前跑了几步：“可是陛下，世纪契约中明确规定了，几位魔王都不可以离开属地的城堡”

    从古至今千百万年，再强大的魔王都没有离开过。爱格伯特之前虽然不在乎，但也没有强硬的违背契约。

    不过这只属魔的话未完，就对上一双嗜血的红色眼睛，瞳孔里头是深不见底的死寂。

    巨大的恐惧袭来，他直接哑了声，瑟瑟发抖趴伏在地面。

    爱格伯特看了他们一会，沉默着挥袖离开。

    在他身影消失在走廊的时候，仿佛泄愤一样，“轰——”的一声，古老的城堡直接坍塌了一半。

    石板村里。

    艾达脸色麻木地蹲坐在地上。

    在他身边，男人们一样神色麻木地坐着。

    他们也没想到，一天之前自己还是村里的明星，出门凿冰打个水的功夫，忽然冒出来一拨精灵。

    ——还个个都是金发碧眼、肩宽腿长的大美人。

    和精灵们站在一起，身为男人的气概和尊严莫名其妙就矮了一截。

    不止是艾达，阿布咬着下唇蹲在角落，看维尔斯从口袋里拿出各种做工精妙的工具、武器，一下子就吸引了元菱的视线。

    那都是他做不出来的东西。

    精灵王子优雅从容，两人甚至还相谈甚欢，元菱好几次被逗笑。

    看得出来，女神大人对他们的生活很感兴趣。

    看着这一幕，所有人都感觉到了前所未有的危感。

    杰克倔强地摇头：“我不相信，大人不会抛下我们的！”

    “爸爸，爸爸！等开了春，我们建更多更好的房子给大人住，你去求她不要走好吗？”父亲欲言又止。

    “别了，兴许大人只是去精灵部落坐坐，旅旅游。”

    “对，我们把村子建设好了，叫大人一回来就舒舒服服的。”人们又开始忙活了。

    听着各种干活的声音，只有艾达知道，奶奶告诉他的事情就快成真了。

    女神大人的辉光注定要照耀更广阔的大地。

    可是这一天未免也太快了吧，少年低下头，心里很不好受。

    而在最大的议事厅里，元菱坐在主位，身旁是伊丽丝和精灵王子一行人。

    伊丽丝对他们的出现并不奇怪：“很久之前先祖们就过，在魔兽森林的北方住着数量庞大的精灵，他们灵活矫健，是大自然的宠儿。”

    维尔斯礼貌颔首：“您过誉了。”

    元菱有些好奇，她悄悄拉拉伊丽丝的袖子：“村长奶奶，为什么你完全不怀疑他们？”

    满面皱纹的老人眯着眼轻轻道：“大人，精灵是大自然的宠儿；恶魔是深渊的化身。巨人是远古神祇的后裔；人类则是尘世的建造家。”

    “从生活在昆伯勒大陆的族群都有信仰，而我知道，精灵族的信仰和传都是围绕着狩猎女神，那位女神和我们信仰的丰收女神一样，都是伟大、温柔的神明，他们的信奉者不会谎。”

    在神话中，狩猎女神的形象即是持武器、狩猎动物，和元菱叉鱼的样子完美吻合。

    维尔斯坐在不远处，捧着一碗热汤却没喝，他的注意力始终都在主位的元菱身上。

    而察觉他的视线，少女身边的角鸮又会投来阴森森的嗜血眼神，好像下一秒就要飞过来叨他的肉。

    伊丽丝没的是，狩猎女神和丰收女神同属光明阵营，因此精灵和信奉黑暗女神的魔族必定属于敌对派系。

    “元菱姐，我本以为魔兽森林内部不会再有人了，没想到还隐藏着这样一个欣欣向荣的村子。”

    维尔斯漂亮的蓝眼睛落在外头嘿嘿哈哈练剑的人们身上，还有角落里豢养起来的一群尖齿羊、新造好的瓦房、广场上永不熄灭的灯。

    石板村给了他太多的惊喜。

    谈起村子的改变，元菱也很高兴。

    “我来前这里也非这般，实则百姓们勤劳肯干，所以才能换来更好的生活。”

    维尔斯听着她的每一个字，心里不动声色：“只是石板村地势偏僻，资源又少，和外族通商十分不便，依靠人力拉车的话困难重重。”

    元菱正在思考，他又马上道。

    “我们加布利尔精灵部族位于魔兽森林和白花草原的边界，地产丰富，也有三四条商队会途径那里。不如从我们那里连接一条到石板村的商道，让两个部族可以频繁交往，村里的人也可以走出去。”

    元菱露出惊讶的表情。

    在窗外偷听的艾达终于忍不住了：“我们才不离开村子，这里是祖祖辈辈生活的地方！”

    伊丽丝沉下脸：“艾达！”

    少年苦着脸抿紧唇：“对不起”

    “没关系。”维尔斯摇摇头，笑容有些苦涩：“其实，如果不通商的话也来不及了，夜魔大军正在向着这边前进，它们目标明确。精灵部族会拼尽全力阻挡，但如果我们失败，它们会继续前进，继而踏平整个魔兽森林。”

    元菱一惊：“怎么回事？！”

    维尔斯低垂着头。

    “大约三个月前，我通过森林之力的示警感知到一股恐怖势力的来袭。它们一路向着魔兽森林前进。”

    “母亲派出了先遣队，但几乎全军覆没，只有少数人逃了回来。人们告诉我，前方有一支不断向前的夜魔大军。”

    “夜魔，是什么？”元菱问，“是魔族吗？”

    栖息在一旁的爱格伯特凉凉回头。

    伊丽丝脸色苍白，光是听到这两个字都浑身颤抖：“不大人，它们不是魔族，它们是真正死亡的代名词。”

    房间里一片沉默。

    元菱面色严肃，她决定了。

    “我要去精灵部族看看。”

    维尔斯很高兴：“多谢您的体谅，元菱姐。不过不用着急，根据我们的消息，夜魔来到魔兽森林还需要一个多月时间。在此之前，它们途径的其他城市也会作出抗争。”

    “如果是那样就最好了。”元菱吁了口气。

    女神大人决定的事，谁也没权利反驳。艾达苦着脸去为精灵们准备留宿的屋子，他们还得商量一番具体事宜。

    他当然是希望可以长长久久陪在大人身边的！

    阿布正在揪身上的破布条条，他又爆衣了。一共只有两件破麻衣，现在完全不能穿了可怎么办。

    衣衫不整没法见她。

    阿布想哭。

    爱格伯特姿态优雅地站在树枝上，他正在思考关于夜魔的事。如果那些恶心的家伙要过来，他也确实应该带着元菱离开。

    如果她愿意的话，甚至可以去往他的领地。

    一帮男人心思各异。

    这时，门吱嘎一声被人推开。一名身材高大匀称的精灵走了进来。

    虽然面容俊美，但谁都不会把他错看成女人。

    维尔斯头发还在微微滴水，他显然是刚刚洗完澡，白天穿着的皮质软甲脱掉了，身上只余一条敞开的白棉衬衣，让那男性身材特征越发明显。

    衬衣领口较大，露出一片线条分明、肌肉弧度好看的胸膛，精灵整个人好像在发光。

    艾达揉揉眼：“王子，你还不休息吗？大家都已经睡下了。”

    “多谢款待，只是”

    维尔斯微笑道，“你们，不安排人为元菱姐守夜吗？”

    几个男人一顿，面面相觑。

    “守夜，是什么？”阿布声问。

    从长在封闭环境没见过女人更没受过教育的人类艾达；

    身无分文天真无邪傻呵着长大的巨人阿布；

    鸟身不算天真但没法话的魔王爱格伯特：

    “尊贵的女性独身居住，你们竟然放心。如果半夜有危险的动物进入屋子，你们打算怎么办？”

    维尔斯淡淡道，“守夜就是陪伴在她身边，满足一切夜间的需求，并且保护她的安全。”

    艾达点点头：“原来是在夜里保护大人呀”他的话戛然而止。

    那不就是得共处一室！！！

    甚至睡一张张张张

    好似预料到这个结果，维尔斯无奈地摇摇头：“既然你们都不知道，那就让我效劳吧。”

    爱格伯特猛地回头，不可置信地看向他。