丛霁不及入眠,突然觉察到温祈的视线，当即起身，行至池畔,探过首去，又亲了亲温祈的额头：“莫怕。”

    温祈一手揪着丛霁的衣襟，一手写道：陛下不去临幸妃嫔么？

    朕并无妃嫔可临幸。

    丛霁轻抚着温祈的手背道：“朕不走，朕夜宿于这丹泉殿，陪伴于你。”

    温祈心生欢喜：陛下认为我较妃嫔紧要么？

    丛霁莞尔笑道：“对,你较妃嫔紧要。”

    我为何要将自己与这暴君的妃嫔相较？

    温祈松开丛霁的衣襟，登时陷入了沉思。

    丛霁起身,回到了软榻之上，堪堪阖上双目，再次觉察到了温祈的视线。

    他掀开眼帘，望向温祈：“还要亲亲么？”

    温祈猛然摇首，背过身去,旋即猛然回过身，鬼使神差地问道：陛下能否牵我的手？

    丛霁怔了怔,并未拒绝,遂下得床榻，到了池畔，低下身，向着温祈伸出手去。

    温祈全然不知自己适才为何会那般要求,瞧着丛霁的右手,迟疑须臾,才从池水中伸出手来，将这右手握住了。

    丛霁的掌心以及虎口长有剑茧，手背上青筋微微凸起,手指骨节分明。

    便是这右手曾为他……

    他不由面染桃花，羞耻不已，慌忙将这右手放开了。

    丛霁探了探温祈的额头，见温祈并未发热，霎时了然于胸，促狭地道：“你想到甚么了？”

    温祈矢口否认：我甚么都未想。

    丛霁以右手食指指腹从温祈额头摩挲至温祈宛若上了口脂的唇瓣，继而揉捏着温祈的耳垂，慢条斯理地道：“你既然甚么都未想，何以面红耳赤？”

    温祈扯谎道：我发热了。

    丛霁毫不留情地将温祈揭穿了：“你并未发热。”

    我发热了。温祈坚持道，我的体温虽然较陛下低一些，但我乃是鲛人，我现下并非鲛人正常的体温。

    丛霁的指腹滑至温祈的耳廓、耳孔，又至耳尖，以及其上的耳鳍，才扬声道：“宣今日值夜的太医来为主子看诊。”

    温祈猝不及防，何曾有人如此细致地摩挲过他的耳朵？

    “嗯……不要……”他控制不住地发出了令他自己更为羞耻的声音来。

    他全然顾不得会惹怒这暴君，即刻拨开暴君的指尖，将自己整副身体没入了池水中。

    他甚是厌恶被这暴君碰触，又甚是欢喜。

    不对，仅有厌恶，并无欢喜。

    陡然间，他闻得那暴君道：“温祈，出来罢，让杨太医为你诊脉。”

    他摸了摸自己的面颊，似乎还红着，遂仅从池水中伸出了右手。

    未多久，他又闻得杨太医道：“主子确实发热了，陛下，老臣这便去煎药。”

    却原来，我是真的发热了，怪不得会面红耳赤。

    我果然不是因为想到那暴君曾用右手为我……才面红耳赤的，更不是因为那暴君的碰触才面红耳赤的。

    他浮出了池面，义正言辞地道：陛下方才污蔑于我，我确实发热了。

    这温祈其实并未发热，是自己命杨太医那般诊断的，丛霁忍着笑意道：“对，全数是朕的不是。”

    温祈窥见丛霁眸中隐约的笑意，气鼓鼓地道：我都发热了，陛下为何还要取笑于我？

    丛霁歉然地道：你大人大量，莫要怪罪于朕。

    温祈见丛霁认错，一双手肘抵于织皮之上，托着腮，同时得意洋洋地摇着鲛尾。

    丛霁暗笑，面上自责地道：“你为何会发热？是朕何处照顾不周么？”

    温祈装模作样地按了按自己的太阳穴：大抵是做了噩梦的缘故罢。

    下一瞬，他又被吻住了额头。

    丛霁正色道：“多亲亲便不会做噩梦了。”

    温祈颔首道：陛下所言极是。

    半个时辰后，杨太医亲自端着食案来了，食案上放着一碗汤药，热气腾腾。

    丛霁亲手端了汤药，送至温祈唇边。

    生前，温祈自降生便汤药不断，一身的药味，似乎连血管里流淌的都是汤药，而非血液。

    是以，他能一眨不眨地将苦涩至极的汤药一饮而尽。

    然而，他眼下这副身体乃是鲛人，他就着碗口，方要饮下，汤药仅沾了唇瓣，他便受不住了。

    又苦又涩，且太烫了些。

    生前，他从未觉得汤药这般难以入口。

    他仰起首来，苦着脸道：陛下，太烫了。

    “抱歉，是朕顾虑不周，你乃是鲛人，这汤药确实太烫了些。”丛霁揉着温祈的发丝，见温祈露出逃过一劫的神色，使坏道，“那便晾凉些再饮罢。”

    温祈现下乃是“发热的病患”，不好拒绝，只能委曲求全地道：好罢。

    过了片刻，丛霁端起汤药，吹了吹，继而往温祈唇边送：“喝罢，已凉了许多。”

    温祈逼着自己饮了一口，又逼着自己咽下了。

    好苦……

    他硬生生地饮了半碗汤药，一阵难受，正欲求丛霁免了他的汤药，却见丛霁将汤药放回了食案之上。

    丛霁终究舍不得欺负温祈，朝着候于一旁的杨太医道：“将这汤药撤下罢。”

    杨太医恭声道：“陛下，老臣明日是否要为主子再煎上一贴汤药？”

    不要，我不要再饮汤药了。

    温祈几乎要哭出来了。

    丛霁瞧着温祈可怜兮兮的模样，摆摆手道：“杨爱卿医术高明，必定药到病除，这半碗汤药饮下，应当足以驱散病魔。杨爱卿这便退下罢。”

    温祈如释重负，暗暗地舒了口气。

    可惜，他的情绪并未逃过丛霁的双目，丛霁心下失笑，面上紧张地道：“好些了么？”

    温祈腹诽道：哪有人一饮下汤药便能立刻好起来的，总得等汤药奏效罢。

    但为了避免再受汤药的折磨，他仍是颔首道：好多了。

    丛霁着内侍取了一罐子蜜饯来，捏了一颗冰糖杨梅，喂予温祈。

    生前，他年幼之时，母亲将所有的积蓄都用于汤药上了，全无余钱为他买蜜饯。

    待他长大些，母亲因一手的好刺绣赚了银两，但他已然习惯了，无须蜜饯去苦味。

    故而，他从未吃过蜜饯，只在书中看到过关于蜜饯的描述。

    被丛霁捏于指尖的蜜饯应当是冰糖杨梅。

    他曾吃过新鲜的杨梅，却不知被做成蜜饯后，杨梅竟了这样多，是腌制之中，汁水渗出之故么？亦或是做蜜饯的杨梅原就是颗粒不大的杨梅？

    他启唇，叼走了丛霁指尖的冰糖杨梅，这冰糖杨梅酸甜可口，唇齿生香。

    丛霁的指尖突地被温祈的唇瓣内里与舌头触及，感受到了微微的凉意，尚有一丝药香。

    他盯着自己的指尖，顿生恍惚，忽而被温祈覆上了手腕。

    温祈写了又写，但丛霁一直未理会他，他不得不伸手覆上丛霁的手腕，以引起丛霁的注意。

    丛霁瞧着温祈，温祈指了指蜜饯罐子，写道：还要。

    丛霁便又喂了一颗冰糖杨梅予温祈。

    温祈眉开眼笑，吃罢冰糖杨梅，又被喂了海棠脯、杏脯、糖金桔……

    他吃得满口生甜，直觉得自己能将适才被余下的大半碗汤药饮尽。

    丛霁收起蜜饯，放于池畔的矮几之上，道：“明日再吃罢，吃太多的蜜饯，于齿无益。”

    言罢，他又着内侍送了浓茶来，待浓茶凉了后，递予温祈：“快些漱口。”

    温祈乖巧地漱过口后，满足地道：我从未吃过蜜饯。

    丛霁心疼地道：“你若好好用功，朕定会赐予你山珍海味，更遑论是蜜饯这般的食了。”

    我会好好用功的。温祈用面颊蹭了蹭丛霁的面颊，陛下快些歇息罢，已是子时了。

    “寐善。”丛霁心思一动，将软榻搬到池畔，躺于其上，接着向温祈伸出了左手，“还要牵手么？”

    是左手，不是曾被自己弄脏过的右手。

    温祈毫不犹豫地将丛霁的左手牵住了，晃了晃，心道：这暴君若是每夜都让我牵着左手，便无法去临幸妃嫔了。

    但是这暴君临幸妃嫔与否，与我有何干系？

    他苦思许久，得出了结论：这暴君临幸妃嫔与否，与我并无干系。

    他正欲阖上双目，却自丛霁的衣袂处瞧见了无数的伤痕，尤其是手腕内侧，伤痕累累，一道又一道，显然丛霁曾割过腕，这是他初次将丛霁的左手手腕内侧看仔细。

    丛霁究竟为何要自残？

    他猝然想起自己曾就丛霁左臂上的伤痕问过丛霁：不疼么？你为何要自残？

    而当时丛霁的回答是：不如何疼。

    割腕不如何疼么？

    割腕怎可能不如何疼？

    他下意识地以自己的唇瓣磨蹭了一下丛霁这手腕内侧，一触即退。

    丛霁似无所觉，他抬眼一望，丛霁已然睡过去了。

    丛霁政务繁忙，过于疲倦了罢？

    不像他，只需好好用功。

    他下定决心，定要好好用功，三元及第，以报答丛霁的期许。

    次日，丛霁一睁开双目，便见温祈的右手牵着他的左手，还将右颊贴于他的手背之上了。

    他展颜一笑，心翼翼地将自己的右手抽了出来。

    温祈似有不满，咕哝了一声，随即沉入了池底。

    丛霁瞧着池面上的泡泡，片晌，出了丹泉殿，回到寝宫，换衣洗漱。

    由于他对选秀之事烦不胜烦，一坐上御座，他当即淡淡地道：“众卿，今后关于选秀之事，无需再奏。”

    “陛下……”礼部尚书出列，“选秀乃是国之大事……”

    丛霁薄唇一勾：“拖出去。”

    而后，他扫过众臣，不紧不慢地道：“关于选秀之事，众卿还有何要奏？”

    见状，众臣自是俯首帖耳，不敢再言。

    到底是暴君，最善草菅人命，何必为了利益，搭上性命。

    丛霁心知众臣定是满腹怨言，但这于他而言，无关紧要。

    他以指节叩了叩御座：“众卿是否有事要奏？”

    众臣唯恐触怒了这暴君，不得不奏了与选秀毫无关联之事。