夜越来越深， 得亏是在春日里头，贺瑶清在河岸边枯坐了好一会儿，除了歪坐着泡在河水里的裙摆还湿着， 其他已然渐渐要干了，只头上绾着的发髻还有点点水珠落下，她原头发就长， 先头那般在河水里头浸着，若不散开怕是难干。

    便只得先从河岸边起身， 待至另一侧干爽之地， 缓缓解开李云辞甩给她的那个包袱， 见着内里有换好了的碎银， 一沓子银票， 竟还有出关的文书和户籍。

    不过一瞬，贺瑶清便又要忍不住落下泪来， 他替她想得那样周到，眼下又为何要将她一人抛掷在这四处无人之地， 可先头的眼泪都教流干了，如今只微微着哆嗦抽噎着。

    待点了包袱里头的物件， 裙摆已然渐干， 索性今日不曾下雨，还能瞧得见天上的星星， 贺瑶清望了一会儿，虽李云辞给了她出关的文书， 可若出了雍州地界再遇到蔺璟又该如何是好，想罢，便起身往西面走去了。

    夜这样深，虽夜风吹在人身上不似先头那般寒凉， 可到底还是沁了些冷意，贺瑶清心下翻着酸楚，双臂抱着肩，一步步顺着羊肠径向先走着。

    她不知晓眼下离城中还有多久，莫客栈，便是遇到个能让她今夜暂且落脚的茶棚也好哇。

    正这时，不知何处传来一声“嗷呜呜”的狼叫，一时心下大骇，她从养在深闺，哪里还能见过这样的阵仗，只倏地站定身子再不敢动。

    正是面色煞白之际，便又听得一声哀叫，倒似是谁人给了那狼崽子一记。

    贺瑶清心慌意乱，哪里还敢再逗留，只得往前赶着路。

    许是步履烦乱，又或是郊外径碎石子太多，一时不察便脚下一绊摔了一跤，再起身时便发下膝盖已然用不得力，脚腕处好似也伤着了，一个跨步便是一股钻心的疼。

    霎时，千般委屈又要临面袭来，热了眼眶，心里将李云辞那厮骂了个狗血淋头，却也只得扶着树一步一步一瘸一拐地向前去。

    又行了一阵，不想远处竟有一辆犊车正朝这处来，上头驾车的好似是一位略上了年纪的大爷。

    心下一时大喜，哪里还管什么脚腕上的疼痛，只得抬高手臂喊着，待那犊车近跟前。

    贺瑶清便一瘸一拐地上前，“这位大爷，您这是要往何处去，我与家人走散了，不知可否行个方便？”

    言讫，便见犊车内幕帘一掀，一老妇人探出头来，见状竟热切道，“这位姑娘，咱们正要往鄞阳去，可是顺路？”

    闻言，莫管顺不顺路了，眼下只要让她顺利入了城，比什么不强，当即点头如捣蒜，“如此，可会劳烦二位。”

    那老妇人随即下了犊车，将贺瑶清搀扶入了车厢内，抬手一摸，见她身上头隐隐带着湿意，复道，“怎的还湿漉漉的，可是沾了露水？我内里原还有两身干净的衣衫，是要带给我女儿的，姑娘若不嫌弃，可先换上。”

    听罢，贺瑶清竟忍不住又要潸然泪下，只得忍了泪意，不住地致谢。

    那老妇人便替贺瑶清阖上车门，坐在外头与那大爷一道驾车。

    贺瑶清在车厢内摸索到一个包袱，待解开包袱，便见内里果然摆着一身衣衫，虽是粗布麻衫，可与她身上头湿了又干还隐隐透着潮气的锦衣华服比，已然再好也不过了。

    心换上后，又从李云辞给她的那个包袱里摸出了两个碎银，悄悄放入那老妇人的包袱中。

    复开车门，“大娘，我已好了，外头天寒，快入内罢。”

    那老夫人闻言，回过头冁然一笑，“不紧，姑娘且好生坐着罢，我家老头子原一人驾车也是无趣，我陪着会儿话。”

    “入了城姑娘要去往何处？我们给你送过去。”

    贺瑶清哪里好意思这样劳烦，“多谢大娘，只将我放在就近的客栈便可。”

    老妇人应下，“姑娘若是累，不若先睡会儿，待到了地方我唤你。”

    罢，抬手替贺瑶清放下了车帘、缓缓阖上车门，便兀自与大爷二人着话。

    “且慢点赶车，夜里头路原就不见，没得磕到了。”

    大爷随即笑道，“无妨，你还不知晓我么。”

    话音刚落，便似老妇人轻轻拍了一下大爷的肩膀，言辞中带着一些嗔怪，“可声些，莫扰了姑娘困觉。”

    大爷随即压低了声线，“你也睡会儿罢。”

    至此，外头便再无声音传来，只余“吱扭”的车轮转动的声音。

    犊车原不似马车宽敞，贺瑶清瑟缩在车厢内，听着外头大爷与大娘话的声音，眼眶湿热。

    外间这一对，想来不过是日子寻常的夫妻，二人这样的年岁却能做到这般相敬如宾相濡以沫。

    蔺璟口口声声尊她重她，却是虚伪至极的肖。

    可李云辞那人就比蔺璟好么，先头的那番行事，又哪里是尊她重她的良人呢。

    心下一默。

    所谓“至亲至疏夫妻”，想来便是如此。

    -

    犊车晃晃悠悠地往东去，贺瑶清被那大娘唤醒时，已眯了好一会儿。

    那老妇人轻轻推着她的肩膀，“姑娘，已然到了客栈了。”

    贺瑶清缓缓爬起身，下了犊车，朝大爷与老妇人二人深深一拜，“不知大娘住在鄞阳何处，日后定当上门深谢。”

    那二人却只摆了摆手，不发一言得驾车去了。

    贺瑶清望着二人远去的背影，遂转身，一瘸一拐入了客栈。

    因着鄞阳原就是雍州边城，想来有许多从人在这处落脚，故而这样的深夜，客栈里头竟还是灯火通明。

    才刚入门内，便有店二让来迎，“这位客官，尖儿还是住店？”

    贺瑶清从不曾与这些人过交道，何为尖她都不知晓，只一时怔神，才缓缓道，“劳烦你，住店。”

    “好嘞，您要住天号还是？”

    “天号是多少银钱？”贺瑶清不明所以。

    “天号二两银钱便可。”店家二满脸赔笑。

    “除了天号，还有旁的空房么？”

    虽李云辞给了她好些银钱，可日后便是天南地北独她一人，开头省着些总是没错的。

    “还有地号一两银钱，人号半吊钱，后头还有通铺、柴房。”

    “那便一间人号罢。”

    二闻言，面上竟闪过一丝愕然，随即绕回柜台前，噼里啪啦着算盘，又翻着账册，忽然“哟”了一声。

    “您今日运气可算好，咱们就剩最后一间天号，就算您半吊钱便是。”

    “当真么，你们掌柜可在么，给我开了这样的后门，后头掌柜查账骂你可如何是好。”

    那二摆了摆手，只道无碍，遂从内里抽屉中解下一把钥匙，继而引着贺瑶清往楼上去了。

    贺瑶清原腿脚不便，那二见状随即便要来扶，却在刚抬手之际又将手落了下去，许是想着男女有别，只腿脚上头慢了下来。

    一手扶着楼梯的护栏，蹦跳着上着楼梯，许是过了时辰，竟也不觉如何痛，只在不经意间着了力才会龇牙咧嘴一阵。

    待上了楼梯，绕过前头，便至房间跟前。

    那开了锁儿，推开门，“客官您早些休息，有什么需要的您吩咐。”

    贺瑶清向内一探，屋内窗户大敞，摆设齐整，罗帐床榻，软香玉枕，还燃了香炉，那屏风后头隐隐约约竟还有一个浴桶，内里香烟袅袅，莫不是还有热水？

    “店家，你们天号房竟还提前备了热水么？”

    店二将抹布一甩至肩上，“天号房么，自然是样样俱全的。”

    罢，便向楼下退去。

    贺瑶清原不曾住过客栈，心下暗道今日真是开了眼界。

    遂入内，反手阖上门，又插丨上门闩，这才一瘸一拐地行至窗边，正要关窗之际，那窗外树影间好似有个黑影一晃而过。

    贺瑶清心下一惊，再定睛去瞧，却不过见几枝枝繁叶茂的树枝摇曳罢了，一时只当是累极，看花了眼去，遂放下窗棂。

    复行至床榻上，缓缓脱了鞋袜。

    先头不觉，眼下一瞧，那玉白的脚腕竟肿成了猪蹄一般，上头还有一根青筋突突地跳着，瞧着甚是骇人。

    一时懊恼，才刚应该多问一句店家可有伤药的，如今再去唤，这样晚了怕人已然睡了。

    正心下犹疑之际，门口却传来轻轻的叩门声。

    “客官，先头瞧您腿脚不便，给您寻来了一位大夫，您看，可要瞧一瞧。”

    贺瑶清咂舌，慌忙起身撤开门闩，便见外头站着一位胡子花白的老大夫。

    那老大夫一捻胡须，遂入内，搭脉、看诊。

    遂取针要替贺瑶清针灸，她原惯是怕疼之人，微微瑟缩着，正要开口劳大夫轻点儿，又怕胡乱话劳烦人家。

    遂眼见着大夫往她脚腕处扎了针，初初落针时，因着害怕，唇口中的婴咛之声是脱口而出，后头再落针，便檀口微张用细白的贝齿咬住唇瓣，直将唇瓣咬得发白，再不敢发出什么声音来。

    半晌，待针落好，那大夫又从药箱里头摸索出了几片树叶在石臼中研磨着。

    收了针，将才刚磨好的汁水浸于纱布，随后覆在贺瑶清脚腕之处。

    霎时，热胀之感一扫而空，随之而来的便是清凉舒适沁入肌肤。

    “这样晚了，还劳大夫跑一趟，多谢了，不知多少诊金？”

    那大夫却道，“诊金才刚楼下的店二已然给了。”

    罢，这便告退了。

    贺瑶清遂应下，只当是明日与店家一道结房钱，又起身将大夫送出，才复阖上门。

    这日忙碌了这样久，因着受了伤，要沐浴想来是不能，便兀自简单擦洗了一番，净了发。

    待躺在床榻之上时，已然疲惫不堪。

    更深漏尽，万籁俱寂之刻，却又忍不住想起先头的事情来，不过一瞬，贺瑶清便兀自将胸臆间的婆娑泪意忍下，只不住地思忖着日后该何去何从。

    脚腕上头阵阵清凉之感袭来，不经意间麻丨痹了人的思绪。

    少顷，便睡去了。