姜氏提亲不成, 还差点惹出事，回侯府后，看到眼巴巴望来的眼神, 气咻咻地道，“你就死了那份心吧，王家不肯让李淑做妾。”

    “真是的, 什么人啊, 又不是正经大姐, 不过是个寄人篱下表姑娘, 爹娘都死了，外祖母都是外人了, 还护那么紧做什么？”

    “我倒是要看看, 王老夫人这般疼爱李淑, 往后让她嫁个什么样的好人家！”

    吴清河听到事情不成，眼神当即黯了下去，“母亲，您不是答应我, 会好生去提亲的吗？”

    姜氏顿了下，过了会才反应过来儿子是在责备她, “吴清河，你是在怪我吗？”

    吴清河抿唇, “孩儿不敢。”

    “你有什么不敢？”姜氏大发雷霆, “我生你养你一场, 为了你, 不惜抛下颜面去王家提亲。他们王家自视清高，看不上给你吴清河做妾，又岂能怪我不尽心？”

    姜氏虽还有个儿子, 可大儿子就出色，是她最用心培养的孩子。

    可到了这会，却为了一个女人责怪自己。

    姜氏心如刀绞，摆手不再多言。

    吴清河看母亲伤心离开，自知错了话，张嘴想要道歉，却又不敢多言。

    想到王家拒绝亲事，吴清河又开始伤心流泪，他是真心喜欢叶欢的。

    吴清河的这份感情，叶欢也明白。

    因为她是看过原著的。

    不过吴清河的爱来得太怂，跨不过世俗，却又想两全其美，到最后也只能在心里时常回忆。

    叶欢一早醒来，发现外边在下雨，吃过饭后，就坐在长廊下看雨。

    这一看，就是一整天。

    落云拿了披风来，“姑娘，外头雨水大，咱们进屋吧。”

    “无妨，屋子里憋闷，我就想在外边坐坐。”叶欢伸出手，让雨水顺着手臂流下，哗啦啦的雨声，给院添了一层帘幕。

    到傍晚雨了点，叶欢才动身去老夫人屋里。

    王老夫人今儿稍微好了点，但还是坐在床上，看到叶欢来，知道姑娘心思重，不再提吴家的事，只点家常话。

    王家的人不愿多提吴家提亲的事，但姜氏被拒绝后，她心里不痛快，把事情给传了出去。

    而且还不是一般的法，还叶欢生了一副勾人的脸庞，最是不安分，才会让她儿子迷了心智。

    都坏事传千里，不过两日的光景，相熟的人都听了这个事。

    有人相信，也有人不相信。

    但这种话传了起来，不管别人信不信，对女子的名声都极为不好。

    王老夫人听这个事之后，一口气没提上来，差点又晕了过去。

    陈氏和钱氏赶来后，了两句话就被王老夫人赶出去，只留下叶欢一个。

    “吴家不过是仗势欺人，但京城里的人不全是傻子！”王老夫人本来恢复一点的气色，得知外边开始传流言后，面色更苍白了，她拉住叶欢的手，语带哽咽，“我们淑儿是天上掉落人间的仙女，从吴家来提亲后，我就没想着把你嫁在京城。”

    京城都是一个圈子里的人，吴家搅和了一次，往后也难有好人家上门提亲。虽然不舍得外孙女远嫁，但王老夫人还是给老友写了信去。

    “我还在闺中时，和南阳王妃是密友。”王老夫人叹了口气，“南阳王夫妇早年丧子，只留下一个孙儿。这些年我们也常有来信，南阳王年纪大了，王府远不如从前，故而我才敢厚着脸皮写信去。”

    “虽王府败落，可人口简单，而且世子有爵位在身，不管再怎么样，也能一辈子荣华富贵。若是你嫁过去，再见到姜氏母子，他们都得给你行礼。”

    王老夫人是个硬气的人，以前没想过让外孙女远嫁，她便没想过这个事。加上两家地位差得有些多，她不好仗着关系好，就去厚颜亲。

    可如今吴家实在欺负人，她不给外孙女门好亲事，实在咽不下这口气。

    叶欢被王老夫人的疼爱感动到了，就是对孙女，王老夫人也做不到这般厚爱。

    “外祖母，是孙女不好，带累您了。”她连哭都是声，看着就让人心疼。

    “什傻话，你就是我最宝贝的姑娘，你没了母亲，我自然要帮你做主！”王老夫人长声叹道，“不过这个事你不要和别人，免得提前伸张，南阳王妃是个爽快的人，并不是很看重家世。以你的人品，她肯定会喜欢。”

    “你也不用太紧张，就算这门亲事不成，我也还有其他人员。我活了那么多年，你外祖父当年也有不少门生，总会有合适的。”

    叶欢听王老夫人冲劲满满，不好击她，便先同意了。

    不过王老夫人近来京城流言多，怕她听了难受，让她先去家里的庄子修养。等南阳王妃到了京城后，再回王家。

    这倒是全了叶欢的心意，王家那么多人，各有各的心思，待在王家斗来斗去，倒不如先去修身养性一段时间。

    过了两日，叶欢就准备出城去庄子。

    临行前，王雪莹特意过来了一趟。

    “哟，表妹这是要去庄子了吧？”王雪莹得知祖母要送叶欢去庄子，和母亲都觉得祖母放弃叶欢，这才会把人送去庄子，裙子这会过来，半点顾忌都没有，“祖母疼你一场，如今送你去庄子，想来心里肯定难受，你可不要怨恨祖母。”

    “表姐怎么会这样呢。”

    叶欢一脸无辜地看着王雪莹，“我从未过会怨恨外祖母啊，难不成你是这样想的，所以才这么？”

    “你！伶牙俐齿，别人跟前委委屈屈，一副可怜模样，到了我跟前，反而这样嚣张。”

    王雪莹气愤地指着叶欢，“你这会还能话气我，过两日你就等着瞧吧，到了庄子里叫天天不应，叫地地不灵的时候，有你哭的时候！”

    “表姐，你这样，我好害怕啊，你为什么要对我那么凶？”叶欢委屈道。

    “那还不是你骨头痒，非要去勾引吴世子！”到了这会，王雪莹没什么好怕的，抬手就要人。

    可她刚举起手，身后就传来愤怒的一声。

    “雪莹，你这是做什么？”王泽走到院子，就听到王雪莹的数落声。

    “我……”王雪莹看到大堂哥来了，瞬间收回手，“我没干什么，就是过来看看表妹，有没有需要帮忙的地方。”

    王泽却直接道，“帮忙需要人吗？我都听到了，你这会还狡辩，你真是太让我失望了！”

    这话一出，王雪莹的脸色瞬间惨白，手尴尬得不知道往哪里放比较好。

    大堂哥往后会是王家的家主，就颇有气势，家里的兄弟姐妹都有点怵他。

    叶欢颤巍巍地往前走了一步，“大表哥，不怪三表姐，是我不好，给王家带来麻烦，三表姐也是为了王家的清誉，才会生气我。”

    她抽泣两声，“我真的没事，反正我都要走了，就不要给你们惹麻烦，伤害了你们兄妹的感情，那就不好了。”

    “雪莹你听听，淑儿多懂事！”王泽更护着叶欢了，“今儿的事我不想伸张，你回去好好思考一下，为什么大家都疼淑儿，却不喜欢你！”

    被当面不喜欢，等于直接在王雪莹脸上了一耳光，她气哭了跑出去，恨不得把叶欢的嘴给撕烂。

    叶欢看王雪莹走了，又是一连三叹气，“是我不好。”

    “这怎么能怪你！”王泽最清楚吴清河和叶欢没有来往，因为吴清河每次来王家都是找他，叶欢就没去他那里过一次，反而是堂妹经常去。

    “罢了，不这个。”王泽拿出一张银票，“庄子里虽然偏远一点，但还是有很多地方要花钱，这个银票你拿着。等事情的风头过去，祖母肯定会派人接你回来。”

    “大表哥，我不能要。”叶欢摇头道。

    “给你就收着，你是个好的，我们一家子兄弟姐妹，你向来最不惹事。”王泽怕再待下去会难受，放下银票，便匆匆走了。

    叶欢看到那张五百两的银票，这笔钱对王泽来可不是数目，他一个月的月例银子不过三两，想来是变卖了什么东西才筹够的钱。

    她把银票给落云，让她收好。

    次日一早，趁京城大部分人还没出门的时候，叶欢上了马车，出城去了。

    王老夫人特意给叶欢找了个环境优美，又比较僻静的庄子。

    叶欢到了庄子后，也不用过王雪莹的叫天天不灵的日子，庄子里有专门看守庄子的人，这会正值夏季，庄子又很凉快。

    在庄子里待了两日后，叶欢就喜欢上这里的日子。

    在庄子里，不需要每日去请安，也不用担心其他人会来找麻烦。

    每日吃过饭后，就能看看书，或者去附近逛逛。

    落云除了偶尔担心一下主子的亲事，她也很喜欢庄子里的生活。

    他们这一待，就是半个月。

    这一日，叶欢如常用过午饭后，算趁着夏季的尾巴，多采一些莲蓬回去。

    她带着落云和厮福坤一块去了庄子附近的田间，叶欢和落云负责田埂边上的，福坤则是卷起裤腿下田去摘。

    一番忙活下来，等竹筐装满莲蓬的时候，已经是一个时辰后的事。

    入夜后，庄子附近有野狼，一行人得快些回去。

    直到经过一处灌木丛时，叶欢突然听到灌木里有响声，落云吓得叫了一声。

    福坤马上放下扁担，挡在她们前面，“姑娘莫怕，这个动静，想来是野猪之类的野物，您和落云先往庄子走。”

    叶欢却觉得不对劲，被落云拉着走了两步后，却看到从灌木中伸出一只人手，惊得愣住。

    过了会，便看到一个少年艰难地从灌木中爬出来，他衣裳别划破好几道口子，脸上有淤青，看着像是从山上滚落下来的样子。

    “救……救救我！”少年颤巍巍地掏出一个令牌，随后无力地趴在地上，晕了过去。

    福坤壮着胆子过去看了眼，捡起地上的令牌拿过来给叶欢看。

    叶欢看到“南阳”两个字，便知道少年是南阳王府的人，想到老夫人要给她的亲事是南阳王世子，忙让福坤把人背回去。

    回到庄子后，天已经黑了，不能出去请大夫，只能有看守庄子的人帮忙看了看。

    叶欢等在厅里，过了会福坤出来，人没什么大事，就是伤很多，会晕过去应该是累的。

    “姑娘，这人如果真的是南阳王府的人，咱们是不是得跟老夫人一声？”福坤问。

    “等他明儿醒过来，找个大夫看了后，再去京城送信。”叶欢道，“弄清楚身份，外祖母才好办事。”