“我若是收不上来,就白瞎了这段时间我们大嫂子的栽培。”韦湘故意把朱颜得老些。

    “大嫂”和“大嫂子”听起来就是“姐姐”和“大姐”这样的差异，硬生生地把朱颜变成了个膀大腰圆的女人似的。

    但朱颜宅心仁厚地放过这称谓的微妙变化，手指扣着桌角,思索半晌：“叫周叔和你一起去,他熟悉一些。”

    “再带上几个壮实些的伙计,兴许有体力活。”韦湘。

    “不要动粗。”朱颜叮嘱。

    韦湘点头。

    “叫你亲自去是不妥,但你主动请缨我也不好推诿。”

    朱颜斟酌,她不敢相信韦湘看了半个月账本就无师自通地会催租,触类旁通聪明得像是被点化过的仙人。

    但是眼下也确实需要人去催一催才好，看看整个家里，其他一些伙计资历没有卫石老，也都去得七七八八,被卫石气回来,再老些的就是周允业和一些老掌柜，出谋划策也没把租催回来。

    如今想想除非自己亲自过去和卫石一二,但是她亲自去了反而显得秦家弱势,如此一想竟然还真的是韦湘去最合适。韦湘自己跳出来，是秦家瑟瑟缩缩一潭死水中的一朵奇葩，激起来天大的浪花。

    知道的是秦三奶奶有本事，毛遂自荐有法子。不知道的朱颜没办法，推出一个出身不好的丫头片子来胡搅蛮缠。

    虽然真实境况也确实是后者，但在座诸位谁敢这么？出来要被朱颜把舌头扽下来，于是闭口护舌头，谁也不敢多一二。

    点了几个机灵的伙计跟着她。韦湘看他们身强力壮，心下放心了些,想要对朱颜立下军令状，但又怕出点儿什么意外,便少言寡语地走了。

    跟随她的有五六个伙计，她没有仔细数，身旁陪着的是周允业，周允业陪着，又有个伙计驾车，后面又是一堆人，慢悠悠地又往村里去。

    身侧挂着的玉盈盈地散着柔和的光。

    “好嫂嫂，我的尸首不大好看，你叫人去找了就是了，自己不要去找了。”

    “无妨。”她心安理得地接受了“嫂嫂”这个称谓，志得意满地在车上和卫燃闲聊。周允业也想和韦湘话，两个人着两个世界的话，夹在中间的韦湘累了一路，到半路假装自己睡着了。

    去村里不必半路休息，起早出发，中午的时候正巧赶上了午饭。也或许是那马被催得口吐白沫，也或许是驾车的人算偷懒，韦湘本算直接叫人上山去找卫燃的尸首，但马不能再跑，人们也灰头土脸，于是休息了。

    在村里，秦家照样有一处大院，有管家照看着，没什么人。比不得在城里的院子，在村里人看来也相当厉害。她挪着步子进去的时候有不少孩子偷偷看她，笑话她是大脚。她置若罔闻，她年少的时候逃过邱婆的鸡血和裹脚布，到如今也一点儿不后悔，总归是自己的选择。

    她亲自去看了卫石，卫石家在村里也算是富庶，房屋都有根基。这村里从前有荒了的房子，泼盆水上去就轰然倒塌，有根基的房子都得拉来大石头，又要费力烧砖，所以能住着这样的房子，想必从前境况不错。

    进门，一股冲天的酒气险些把韦湘推出去。杂鱼集市的人喝酒都是绵软的，喝多了是另一种味道，不像这北边的人喝酒辣嗓子，酒劲儿大，喝多了那味道也直扑天灵盖。

    “卫石。三奶奶来瞧你，你怎么还在喝？”周允业便过去，在炕上找到了喝得一滩烂泥的卫石。

    “我起不来，见过，见过三奶奶。”

    卫石了个嗝，便哭了起来：“三奶奶不知道啊，我儿命苦啊，出去一趟，就再也没了……昨个，昨个还给我托梦啊，是叫老虎叼走了，死得不安心啊……连投胎，阎王爷都不收……我儿命苦啊！”

    韦湘拣了一处干净地方坐下。

    “你没想想怎么上山把尸首找回来，叫人入土为安？”韦湘拣了炕上的鸡毛掸子掸了掸自己所靠的桌子，乌泱泱洒下一大片灰来，呛得后面几个伙计挤眉弄眼。

    “我找了，天天找，找不到。”卫石一骨碌爬起来，哭得昏天黑地，“别人我没出息，我就这一个独苗苗。我以前脾气不好，他走那天，我还不讲道理地他，三奶奶，你我这心里怎么好受？”

    “嫂嫂，我死的那天，我爹还因为我想去跟戏班子跑生我的气，把我揍了一顿。”卫燃解释，语气里听不出怨怼来。

    “我知道。”韦湘又摆出了从前招摇撞骗的神婆模样。她从前主业卖馄饨，副业跳大神，她爹也没少跟她急赤白脸，但她是个姑娘家，她爹不能把她摁在炕上揍一顿，气得七窍生烟。

    “不过戏班子有风光也有落魄，还是家里有片地稳妥。哪个做父母的不想自家孩子稳稳当当过一辈子。”韦湘。

    卫石眼睛一亮，噗通一声从炕上栽下来，规规矩矩给她叩了三个头：“奶奶怎么知道？我可没跟别人我怎么就孩子……”

    “不是什么大事，一猜就是了。”

    “我怎么办？我儿才十来岁，连个媳妇都没娶就没了？他成了孤魂野鬼，我这……我这……”

    “您可别在这儿埋怨自己，天灾人祸的谁知道呢？三奶奶来，就是要叫你振作起来，可别天天活得不像个人，你儿子游荡在人间看见你这样，还指不定多难受呢！”周允业。

    “我也想，不瞒奶奶，我从前手底下的活，哪样不是最好的？老太太在的时候，每年年底有个大考，就考我们这本事，我年年拔头筹，可我——一想起我儿来，脑子也不顶事了，身子也不归自个儿管了，我这心里难受得慌，”卫石每次其实都是这些话，但是韦湘一句出戏班子，他就感觉有那么点儿不同寻常，慢慢挪起身子，往炕沿边儿一靠，酒劲儿过去了，话口齿清楚了不少，“谁不知道活人的道理？想得开就是想得开，做得出倒是另一码事了。我一想到我在这儿有房子住，有东西吃，想起我儿子孤魂野鬼，没个归宿，我烧纸都指不准烧到哪儿去——”

    “活人总有活人的活法。”周允业劝道。

    卫石摸摸肚皮：“是这个理。道理谁不懂？今年我是真交不上来，大奶奶仁慈，年年放我，我也不是那没良心的人，看我家里有什么可抵用，就都拿了去——”

    “我再放你一年。”韦湘起身，想了想，“有个条件。”

    “奶奶再放我十年，我还是个混吃等死的。”

    “有个条件。”

    被断了也并不生气，韦湘重复一遍，便望向窗外：“你向城里听听，我这人不是个好出身，从前给人算命却是算得准。”

    “我看见你儿子，在东山上两棵松树中间。”韦湘回过头来，“我这是损道行的法术，不常用。所以你要答应我一个条件。”

    “奶奶！”卫石一听韦湘得神乎其神，都站直了不少。

    “我放你一年，来年补上今年的一半，后年补上今年另一半和去年的，大后年补上——”

    “别补上一半，就是都还上也成！不碰什么天灾，我拿着一亩地能种出十倍的粮食来。倒卖来回，交多少银子都由着您来，只要您清楚我儿子到底在哪儿，我把他葬了，都由着您。”

    韦湘又被断了，合上眼，听卫燃重复了一遍，便默默道：“现在时间不够，晚上上山容易碰着恶鬼。你一会儿去副棺材来准备丧事，给人穿的衣服——要缝得大一些，胳膊断了，要遮上，准备花圈香烛，去挖坑来。”

    卫石目瞪口呆：“您都看见了什么？”

    “我怕你晚上跑上山去，明天清早来找我，带着人。我带了一些人，明天我告诉你们在哪里。”韦湘避而不谈，听卫燃可以了的时候，起身，带着自己的人走了。

    当天夜里，她的话就长了翅膀飞遍了村里的每个角落。炕头饭桌被窝里，流传着秦家三奶奶其实是个神婆的法。

    等次日清一早，这法就变成了秦家三奶奶是神仙转世。

    神仙从大门出去，看见杵着像根柱子的卫石瞪大眼睛，脸上还带着些不可置信的神情。

    好像一群青年都在不远处看她能不能出个详细地址。

    有半个村的人都在看热闹，扛着锄头铁锨等着挖人。

    韦湘喊了几个自己身边的伙计来，叫他们跟着卫石一同去。

    “东山上有两棵松树——”韦湘开口。

    人群嘘了一声。

    东山上的松树没有一千也有八百。

    “这两棵松树缠绕在一起，向阳长着，却在背阴面。”

    “老虎崖！”有人喊道。

    “松树下面有个洞，常年没人去，冷得可以把人冻死。”

    “冰洞！”

    韦湘想了想：“进了洞，走百步左右，有个岔路，往右走。就是卫燃在的地方。”

    卫石大喝一声便要上山去。

    “但是你们要往左走。从那个洞，可以通到南边的山沟里。在那里设陷阱，把老虎引过去，才能回洞里，把卫燃救回来。”

    “见了老虎死便是了，我们这么多人。”有人喊道。看她得这么详细，便信了不少。

    韦湘一看就不是本地人，也从来没见过她，本地人也不常去东山，何况是她。所以必定是有双看不见的天眼指引了她。

    众人便要上去看看。

    “不能死老虎。那是个母的，在带崽。洞里有它的崽子，一只都不许死。否则你们哪个也出不了山。”韦湘。

    这话其实是卫燃的，不知道卫燃如何和老虎产生了惺惺相惜的感觉，老虎把他啃了半个，后来生下老虎来，他的鬼魂和老虎交谈一番，就原谅了人家。

    韦湘不知该卫燃是生性善良还是缺根弦儿，但她还是答应了，如此下令之后，众人更觉得这是仙姑转世，哄闹着就去了，她回过头来，周允业在后面：“奶奶，你是不是，真能和鬼话？”

    她默默片刻：“三爷托梦告诉我的。”

    “能不能，叫三爷也给我托个梦。我想见他一面。”周允业颇有些不好意思，“叫奶奶见笑了。”