沈珍珠挣脱开郭怀旭的怀抱, 又将那八两银子还给郭怀旭，“你自己收着吧，首饰的开支列个单子, 到明年年底的时候一起报给我。”

    郭怀旭笑，“那也好，这样明年年底我就能给娘子报个大的。”

    沈珍珠拉着他进了房间, 从柜子里找到一个木匣子递给他，“这是给你准备的, 你首饰要用的金银, 还有人家给的手工费, 都放在这里头。今儿我忽然想起一件事情, 这回县城里那些太太奶奶们都是指明要什么东西, 三爷用自己的金银的，若是人家送了金银过来让你，到时候首饰做好了，人家你这重量不对, 可会起口角？”

    郭怀旭摇头, “不会, 若是送了金银过来, 提前好, 会有一定的耗损。朝廷收税都有火耗, 别我们这一行了。若是不能接受, 我也不敢给她。做这一行还是要看名气, 名气有了, 自然没人我克扣她的金银。”

    沈珍珠伸手揽住他的脖子，仰起头看着他，“三爷, 你认真干活的样子特别好看。”

    郭怀旭哦一声，挑眉看她，“别的时候不好看吗？”

    沈珍珠抬手轻轻抚摸他的眉眼，“好看，怎么看都看不够。”

    郭怀旭眼神温和地看着她，任由她的手从眉眼，到下颌角，到喉结，等沈珍珠的手继续往下时，被他一把抓住。

    郭怀旭伸手揽住她的腰，“娘子，我看你近来吃得特别少，是不是怕发福？”

    沈珍珠有些丧气，“你看我肚子没有以前好看了，这里的肉肉变得软软的。”

    郭怀旭另外一只手下移，隔着两层衣衫，游走在她的腰间，“这样很好，娘子之前有些清瘦。”

    沈珍珠拍掉他的爪子，“我得控制一下，现在这肉肉虽然变软了，好歹不是那种挂在腰间的赘肉，一个不注意吃多了，这肉就挂起来了。”

    郭怀旭的手又缠了上去，“娘子怎么样都好看，我喜欢。那些富贵人家的奶奶太太们，个个都面如满月。”

    沈珍珠又拍掉他不安分的手，“我还不到二十岁，我才不要这么早发福。”

    郭怀旭伸出一只手指，按了按她的肉肉，觉得软软的很有意思，又戳了两下。

    沈珍珠斜睨他，“三爷，很好玩吗？”

    郭怀旭收回手，“娘子要是觉得吃亏了，按一按我的也行。”

    沈珍珠伸出手，在他腰间掐了一下。

    郭怀旭笑着抓住她的手，然后横将她抱起，“这样未免无趣，我们来猜拳好不好，谁赢了听谁的。”

    沈珍珠捶了他一下，“我不要玩昨天那个！”

    郭怀旭伸手扯下帘子，“娘子别急，还有别的。”

    “你声点。”

    “我不会出声的，娘子的声音一向也不大。”

    “大郎二郎是不是快要醒了，啊~”

    “应该还要等一阵子，现在一觉能睡两个时辰呢。呀，娘子松一点，我受不住。”

    ……

    夫妻胡闹了一场，又给两个孩子换了尿布，一起躺下。

    沈珍珠伸手摸了摸他的脸，“三爷往后每天把水缸里的水提满，整日不是坐在铺子里就是书房里，当心发福。”

    郭怀旭低头看她，“娘子何出此言？是我力气不够？明明娘子一再让我轻些。”

    沈珍珠用右手撑起脑袋，就着帘子外透过的微弱的光，左手捞起自己的一缕头发在他脸上扫来扫去，“我是怕三爷来日有了功名利禄，变得大腹便便肥头大耳，到时候我对三爷失去兴致，人生岂不是少了许多乐趣？”

    郭怀旭双手抱住头，闲适地躺在枕头上，“娘子白日使唤我别使唤狠了，给我留些力气。”

    沈珍珠一听就知道他又没想好的，用头发抽了他一下，“男人就是要多使唤，干粗活，不然养男人做甚。”

    郭怀旭伸手把她捞过来，“娘子这头发不错，抽的力道很好。”

    沈珍珠瞠目结舌，“你快住嘴！”

    连头发他也不放过吗！呸，不要脸！

    第二天早上，郭怀旭果真去把水缸里的水提满了。

    一大早赶过来的刘守德担惊受怕地看着满满的水缸，看着手里仍旧拎着水桶的郭怀旭，“三爷，我起迟了，您罚我吧。”

    郭怀旭将水桶放在地上，“无妨，跟你没关系，往后每天我早起水。”

    刘守德更害怕了，“三爷，三爷我往后不睡懒觉了，我一定起早些过来。”

    郭怀旭看了他一眼，安抚道，“跟你没关系，莫要多想。昨儿我跟你们奶奶赌输了，要三个月的水。”

    刘守德看着翩然而去的郭怀旭，怔楞片刻后开始龇牙咧嘴偷笑。

    郭怀旭过水，身上出了一些薄汗，感觉浑身通泰，又一头扎进书房开始背诵沐家父子给他指定的文章。

    等沈珍珠起来时，郭怀旭已经背过了三篇文章。

    天冷了，早起夫妻两个就在西厢房吃饭。

    沈珍珠看向郭怀旭，“真水去了？”

    郭怀旭看了她一眼，然后夹了一个肉包子放她碗里，“吃饭。”

    沈珍珠低头偷笑，“三爷，也不一定非要水，你还可以劈柴，抱孩子们在屋里转圈圈。”

    郭怀旭看了她一眼没有话，慢条斯理地吃自己的饭。

    沈珍珠一边吃饭一边看他，运动过的男人好像自带一股迷人的气质，浑身的荷尔蒙气息随着汗液一起蒸发，空气中都好像多了一丝不一样的味道。

    沈珍珠用筷子戳了戳碗里的包子，“三爷，你等会子要不要洗个澡？”

    郭怀旭又看了她一眼，“不急，再做些事情。”

    吃过了饭，月夕来把碗筷收走，哥儿两醒了，夫妻两个一起哄孩子，抱着孩子在屋子里、院子里玩了半天。

    两个娃现在最喜欢让人竖着抱，到处走动，这里看一看，那里看一看，对什么都好奇。

    沐氏正带着刘四娘收拾东西，过些日子就要搬家，沐氏准备把一些不常用的东西先搬过去。还要些简单的家具，办年货，她一天天忙得都没时间带孙子了。

    见女儿女婿一起抱着两个孩子在院子里玩，沐氏看得脸上不由自主带上了笑容。这才叫过日子呢，一家子在一起，孩子们每天能看到爹娘。

    多好啊。

    眼见着哥儿两又开始哈欠，夫妻两个急忙抱着他们回了屋。喂奶，哄睡，换尿片，花了将近两刻钟。

    等哥儿两一起相拥着睡去，沈珍珠又忍不住趴在摇篮边看，“三爷，你看他们两个脸上都是肉，多可人疼呀，看得我每天都想咬一口。”

    郭怀旭轻笑，“他们还呢，怕疼，娘子要是想咬人就咬我吧。”

    沈珍珠扭头看着他，然后真扑过去在他肩膀上狠狠咬了一口。

    郭怀旭差点摔倒在地上，稳下脚步，拉着她坐在旁边床沿上，“娘子下口忒狠。”

    沈珍珠轻哼一声，“以后再乱话，我就咬你！”

    郭怀旭笑着将她拉进自己怀里，“有个事儿我想跟娘子商议。”

    沈珍珠抬头问道，“什么事儿？”

    郭怀旭拿出帕子把手擦干净，“昨儿陈掌柜私底下找我，让我收他家儿子做徒弟。”擦干净手后他一路下移，找到了地方后开始轻轻拨弄。

    沈珍珠嗯一声，“那三爷想不想收徒弟？”

    郭怀旭凑近了在她脸上亲一口，“娘子觉得我需要收徒弟吗？”

    沈珍珠感觉自己思考的速度变慢，“三爷现在自己好像也没有太多的活儿，收了徒弟能用得上吗？”

    郭怀旭手下时缓时急，“倒也不是没用，自我回来，陈掌柜日夜忧心，怕我立刻把首饰铺子开起来，他家的生意就没了。”

    沈珍珠将头靠在他肩膀上，闭上眼睛咬着嘴唇，半晌后道，“他家卖的都是铜的铁的，顶天有个银的，且都是从县城买的现货，跟三爷这个倒算不上同行。”

    郭怀旭将她放平，欺身而上，“那我就收了，有个徒弟，事情也能跑跑腿。”

    沈珍珠继续咬住嘴唇，“三爷自己看吧，若是有天分，多教一些也无妨。不过可要仔细些，教会徒弟饿死师傅的事儿也不是没有。”

    郭怀旭嗯了一声，“娘子放心吧，我心里有数。等会子我去铺子里告诉爹，娘子在家里等我。”

    沈珍珠也轻轻嗯了一声。

    郭怀旭走的时候，在沈珍珠额头上亲了一口，“娘子睡一会子，我去去就回。”

    沈珍珠懒懒地躺在那里，“去吧。”

    郭怀旭到铺子里时，铺子里已经是人来人往。他对沈复年道，“爹，我来吧，您歇歇。”

    虽然沈复年极力反对他在铺子里忙活，但郭怀旭毕竟不是那等看着长辈干活自己闲坐着的人，每天补货、盘货这些活儿都接了过来。至于跟客人讲价钱扯皮的事儿，沈复年坚决不肯让他插手。

    忙了一会子，等客人变少后，郭怀旭将陈家之事告诉了沈复年。

    沈复年倒不在意，“你要收也行，哪个大师傅没个徒弟的，你原先在萃华楼不也有徒弟。陈家四子没听有什么不妥的地方，等我再听两日，若是无碍，再给陈掌柜个信儿。”

    郭怀旭点头，“我听爹的。”

    沈复年把女婿往后院撵，“你去忙你的，云檀不是才给了你几个单子，赶紧都做好，别耽误下午去你舅舅家读书。趁着他们父子都在，你多学一学。寻常谁能得两个举人老爷一起教的，可别不在意。”

    郭怀旭只能去后院作坊里忙活自己的事情。

    等过了两日，沈复年给陈掌柜回了信，让他把儿子送过来。当天晚上，陈掌柜夫妻带着儿子和礼物敲开了沈家的大门。

    一家三口到了正房，陈掌柜主动行礼，“见过郭大人，沈掌柜。”

    郭怀旭起身，“陈掌柜不必客气，请坐。”

    沈复年夫妻陪坐在一边，刘四娘上了茶点。

    陈掌柜再次拱手，“承蒙郭大人不嫌弃，我把这不成器的东西送了过来。往后郭大人尽管使唤他，什么粗活都能干，别省着他，留着力气也是淘气，不如给大人跑跑腿。”

    郭怀旭看了一眼陈四郎，相貌很普通的少年郎，大概十一二岁的样子，低眉垂眼很懂礼貌，连坐也是只坐了半边。

    “陈掌柜客气了，我这边是什么情况您也晓得。我家三奶奶特意给我开了个东间，到现在里面也没摆一件首饰，白费了我们奶奶的一片好心。四郎过来跟着我，一时半会的怕是没得多少事情干。”

    陈掌柜哎呦一声，“郭大人谦虚了，我可听现在县城里的太太奶奶们都喜欢找郭大人那上等的精品首饰。就海云县银楼里卖的那些东西，又粗苯又难看，别太太奶奶们，连我都嫌弃。郭大人是云州萃华楼大师傅，我还听连省城那些官太太和姐们都喜欢特地找您来首饰，可见您这手艺是一等一的好。有了名气，多的是人来定做，倒不必特意摆在铺子里，反倒放旧了。”

    郭怀旭没有接这话，而是看向沈复年。

    沈复年对陈家父子道，“陈掌柜，这同行历来是冤家，你们家卖首饰，我家也卖首饰，如今若是有了师徒名分，往后这事情要怎么个法呢？”

    陈掌柜立刻表态，“沈掌柜放心，我家里就一直卖那些破铜烂铁，虽发不了大财，勉强能度日。郭大人做得那些东西，我这辈子也没想过。我把这孩子送过来，也是让他学些好，将来回去也弄个作坊，做些铜的铁的，也省得我往后再往县城去进货。”

    沈复年点头，“既然这样，陈掌柜把孩子留下。咱们先礼后兵，既然要定名分，还得有个契书才好。”

    陈掌柜连连点头，“沈掌柜得对，自然该按规矩办事。”

    郭怀旭接了一句，“我最多只能带五年，陈掌柜看如何？”

    陈掌柜心里有些可惜，正经大师傅的好手艺，五年怕是学不完，不过有五年也是好的。

    他立刻对陈四郎道，“蠢材，还不快给师傅磕头！”

    陈四郎起身噗通跪在地上，砰砰磕了三个头，“师傅！”

    声音又响又大，郭怀旭没想到他看起来话不多，嗓门倒是不。

    “你先起来吧。”

    陈四郎又喊道，“多谢师傅。”

    郭怀旭对陈掌柜道，“我家里住不下，还请陈掌柜先带他回去。等我搬去新家，再让他过去。”

    陈家人都没反对，徒弟就要每天跟着师傅，除了学手艺，还要听使唤。

    陈太太一直安静地坐在旁边，见这边妥了，笑着将旁边的篮子给了沐氏，“沈太太，我们家都是大老粗，也没上过学堂，也不懂这拜师礼仪。我找人听过，给郭大人备了几样礼，若是哪里做的不妥当，还请诸位谅解。”

    沐氏略微看了一眼，里头有一大块腊肉，几斤挂面，还有一大包柿饼和一大包点心，都是吃的。

    沐氏客气道，“陈太太客气了，我们家里事情多，一个闲人没有。往后四郎到我家里来，怕是也会不得闲。到时候陈太太看到了，可别心疼才好。”

    陈太太满脸带着笑，“沈太太哪里的话，他孩子家家就该多动动才好。若是哪里做的不好，沈太太只管教导。”

    了一阵子话，陈家一家三口离开。转天一大早，陈四郎跟刘守德几乎同时过来的。

    等郭怀旭读完书，这二人已经一起把院子扫干净，连今日的菜都买好了。

    郭怀旭自己是勤快人，也喜欢勤快的孩子，见他懂事，把他留下吃了顿早饭，又带着他去了铺子里，让他给自己帮忙。

    头一天，陈四郎认那些工具就认得头昏眼花。好在他年纪记性好，师傅一边他就在心里默念几遍，勉强能跟上郭怀旭的吩咐。

    有了徒弟，郭怀旭干起活来确实方便了一些，一些事情也可以交给陈四郎，比如称重，扭丝的时候也有个人帮忙拉伸……

    郭怀旭每天在铺子、书房及沐家之间穿梭，沈珍珠带着两个孩子往返于自己家、沐家及新家，沈复年去祁州城和海云县各跑了一趟，进了许多货，忙着在年前多挣一笔，沐氏正是全力为搬家做准备。连霍英杰每天都忙着给一大家子调理身子，特别是沈复年夫妻，一个腿不好，一个月事不调，霍英杰费了好大的功夫反复调整药方。

    日子一晃就到了腊月初四，今儿是郭家搬家的好日子。

    才吃过了早饭，家里便来了许多人。沈复瓯父子三个、郭铁匠父子三个、李掌柜夫妇、陈掌柜夫妇，连沈复生也带着沈文岳一起过来帮忙，郭家那边，郭四太爷一早也带着几个青壮过来帮忙。

    这回沈复年没有话，而是把女婿推到了前面。

    郭怀旭对着大家拱手，“多谢诸位来给我帮忙。”

    众人连连客气，撸起袖子就开始干活。

    家里的东西该准备的都已经准备好，沈复年把霍家的马车拉了过来，一行人一起动手，很快装满了四辆车，浩浩荡荡一起往北街去。

    北街那边，刘守德与陈四郎已经做好了准备。鞭炮已经挂在门口的树苗上，郭怀旭接过陈四郎递过来的火折子，点燃了一长串鞭炮。

    门口立刻噼里啪啦响了起来，沐氏与沈珍珠同时捂住了两个孩子的耳朵。街坊们都跑来看热闹，许多孩子在门口跑来跑去。

    鞭炮声停下后，在沐老太爷与郭四太爷的指引下，郭怀旭手里抱着一个箱子当先往大门里走去，那箱子里装得是家里的房契、地契和贵重物品。

    沈珍珠与沐氏抱着两个孩子跟在后头，其余人开始往宅子里搬东西。

    头一趟运的都是正院的东西，沈珍珠这回没有再多少家具。她的卧房虽然仍旧是同样的摆设，看起来却宽敞了很多。

    中间明间里只添了两把太师椅和一张高几，外加一张黑漆雕花八仙桌并四把圈椅，其余都是沈家的东西原样子搬过来。

    众人齐动手，夫妻二人的东西一趟全部搬了过来，都摆放在正院正房。东屋是她们的卧室，西屋是书房。东耳房是沈珍珠预留的衣帽室，西耳房是洗浴室。至于东西厢房，沈珍珠准备先空着，两个丫头都住到后罩房里去。

    后面两趟，先后把沈复年夫妻及霍英杰主仆二人的东西一起拉了过来。

    就在众人忙着搬东西的时候，沐氏已经带着刘四娘在厨房里准备晌午饭。

    沈珍珠把两个孩子哄睡之后，让月夕守着摇篮，自己直奔东院厨房。家里的厨房设置在东院倒座房东北角，东路宅子没有大门，有个月亮门通往西边。

    一进屋子，沐氏就道，“你怎么来了，快去看孩子。”

    沈珍珠笑着接过沐氏手里的菜篮子，“娘，孩子们都睡了。月夕一边看孩子一边帮我收拾衣裳，爹带着三爷在外院招呼客呢。”

    沐氏搬了个板凳给女儿，“这宅子真是大，东院里就我跟你爹两个住，总感觉空荡荡的。”

    沈珍珠安慰道，“娘别急，等大舅和表哥中了进士，肯定要到外地做官，到时候外祖父又要到咱们家来住，还住在娘院子里。等过个一二年，两个孩子长大了，这宅子都不够他们跑的。”

    沐氏笑了起来，“你的是，大也有大的好。往常家里来了个客都没地方住，还得跟我们挤。往后就好了，来多少人都不怕的。”

    沈珍珠又道，“娘，往后让刘守德和陈四郎住在前院。刘姐姐住您院子里，具体哪间屋子您安排。舅那边的人都安顿在西苑了。”

    沐氏心情十分高兴，“等会子让他们男人在前院喝酒，咱们在后头吃咱们的。”

    沈珍珠点头，“过几日就是腊八，年也近了，今年咱们好生过个团圆年。”

    沐氏嗯一声，“过几日孟家到老宅下聘，到时候咱们都得去。你祖母的意思是过了年就发嫁。”

    沈珍珠吃惊，“怎么这么急？”

    沐氏看了女儿一眼，“一则宝珠年纪不了，二则，我听你祖父近来身子不大好。”

    沈珍珠更吃惊了，“这话从何起？”

    沐氏低声道，“自从瘫在了床上，你祖父刚开始不服气，还指望着自己能起来呢。每天在床上呜哩哇啦的骂人，还不停地捶床。一顿能吃一大碗饭，给少了就骂人。你祖母也不给他当回事，折腾了一阵子，他好像明白过来似的，又开始担心子孙不孝，还经常一个人哭。但也不知怎地，刘守德跟你爹他这一阵子越来越瘦，夜里总是咳嗽。原来他右手还能动，这一阵子右手也动不了了，只有手指还能动一动。”

    沈珍珠心里猜测老太爷可能中风越来越严重，长期躺着的人又日日生气，不定哪里就有了血栓。血栓一堵，那身体可不就越来越糟糕。

    她唏嘘不已，“人这一辈子真是难结局，还是平日里心平气和些好。”

    沐氏心里也在庆幸，辛亏女婿还了宗，不然老头子死了女儿女婿还得守长孝。她还指望女婿过了年去考县试呢，若是没还宗，那还考个屁。

    娘儿两个一边话一边干活，刘四娘更是忙得脚不沾地。不到一个时辰，三人一起整治出了两桌酒席，沐氏全部送到了前院。今日男客多，一桌根本摆不下。

    招待好了客人，沐氏跟随女儿一起去了正房。娘儿两个一人抱一个孩子，一边吃饭一边逗孩子玩。

    大郎看沐氏吃饭看得眼睛都不眨，眼见着沐氏一口一口都喂到了自己嘴里，没给他吃一口，他忽然撇嘴就哭了起来。

    沐氏立刻放下碗，笑着哄他，“我的乖乖，不是祖母不给你吃，你还呢，不能吃这个。”

    沈珍珠看了看怀中的二郎，“娘，二郎比大郎憨一些。我不喂他吃，他也不哭。”

    沐氏笑道，“大郎像你，时候家里有什么吃的，但凡让你看到了肯定要尝两口。你大伯娘每次有了好东西都不敢让文清拿出来吃，就怕被你抢了去。”

    沈珍珠哈哈笑，然后在二郎脸上亲一口，“我们二郎虽然不会抢吃的，但他能把自己的饭吃光呀，是不是？哥哥整天就晓得抢别人的，自己的反倒吃不完，还没弟弟长得壮。”

    二郎是个憨子，见娘亲了自己一口，裂开嘴笑了一下，然后歪头拱进娘怀里要吃奶。

    沈珍珠解开衣裳就喂，大郎看到了就哇哇叫了起来，他也要吃！

    沐氏抬手在他屁股上拍了一下，“你不是才吃过！弟弟吃他那个，没吃你的！”

    哥儿两的饭分开吃，哥哥吃右边弟弟吃左边，二郎一直都遵守这个规定，大郎最近却开始知道闹了，经常要跟弟弟换着吃。

    沈珍珠摸了摸大郎的头，“乖，别吵，等弟弟吃完了你再吃。”

    被娘摸了一下头，大郎这才安静下来，仍旧盯着沐氏的碗，仿佛里面有什么人家美味一样。

    二郎吃着吃着就睡着了，沈珍珠将他放在摇篮里，接过大郎进自己话里。

    大郎拱进娘怀里，没吃两口也睡着了。沈珍珠将哥儿两并排放好，用被子盖上，头也不回地直奔饭桌。

    “娘，我什么时候能好好吃一顿饭就好了。”

    沐氏笑，“快了，等到了他们三岁，就能自己吃饭。”

    沈珍珠无比怀念前两年的单身时光，“娘，养孩子真累，我宁愿在铺子里干一天活，都不想带孩子。”

    沐氏往女儿碗里夹菜，“谁不是呢，你这还两个呢，更累，要不要晚上放我那里一个？”

    沈珍珠笑道，“娘，您要是能把他们两个分开，我没有意见。”

    沐氏也笑，“那我真没办法，我算是看明白了，他们两个可以离得爹娘，但离不得兄弟。你看看，天天要搂在一起睡。”

    以前哥儿两个是睡两头的，现在非要睡一头才行，不然就哭。

    沈珍珠吃了一些后就放下碗，“娘，您吃罢了去歇着吧，剩下的起来后再收拾。”

    沐氏捶了捶腰，“老了，搬个家都累得慌。”

    等沐氏一走，沈珍珠让月夕把碗筷收拾送去厨房。想到铺子里人少，又把月牙发去了铺子里。

    沈珍珠静静地坐在摇篮旁边看孩子睡觉，看着看着，开始犯困瞌睡。

    正迷糊着呢，忽然，身上多了一件衣裳。

    她抬眼一看，是郭怀旭回来了。

    郭怀旭伸手将她抱起放在了床上，又快速将她的衣服去掉，用厚被子盖在她身上，“天冷，别坐在那里盹，仔细冻着了。明日开始，让刘守德早起把暖墙烧起来。”

    沈珍珠迷迷糊糊地躺进了被窝里，“娘和舅那里要不要烧？”

    郭怀旭脱掉棉袍也钻进了被窝，“我都留了暖墙，晚上问一问他们，需要就烧。暖墙火大，烧久了有些燥，有些人受不住。往后咱们屋里也要经常往地上撒些水，每天熬些汤喝。”

    沈珍珠趴在他肩膀上睡觉，“你怎么回来这么早？他们都走了？”

    郭怀旭嗯一声，“爹我下午要去表哥那里读书，让我先回来了。”

    沈珍珠又问，“这回搬了家，咱们还要请客吗？”

    郭怀旭想了片刻回道，“今年咱们家办了不少事情，我的意思是不请了，娘子觉得呢？”

    沈珍珠立刻赞通道，“那就别请了，劳民伤财的，不过是搬个家而已。总是去请客，人家还以为咱们想趁机敛财呢。”

    夫妻两个了一阵子话，一起沉沉睡去。