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    阿毛的死出乎意料, 上一秒还是活蹦乱跳的人，下一刻天人永隔，命运总是如此捉弄人。

    东方利不是第一次接触死亡了，可难以呼吸的折磨还是如影随形, 每时每刻都在折磨着他。

    “你明明是个胆鬼啊, 为什么要挺身而出呢, 你这么没用，连自己的命都保不住, 还想着去救别人，你怎么这么笨……”

    东方利紧紧抱住阿毛的遗体，冰冷的薄唇紧贴着他的耳边, 喃喃自语地。

    赵长陵站在他的身后，无法看清他的表情，却也心知，东方利在压抑地哭泣, 脖子上的青筋根根暴起，好似下一秒就被爆裂了。

    赵长陵呼出一口浊气，牵着苗子的手, 怀抱着他瘦的身躯，又用右手轻轻遮住他的双眸。

    苗子不明所以, 拉开眼帘上的大手，抬起头，不解地问：“阿毛哥哥怎么了？他不舒服吗？”

    赵长陵闻言一愣, 心脏痛得难以呼吸，却扯着一抹难看的微笑, 生硬地：“他……他睡着了……”以后都不会醒来了。

    赵长陵踮脚眺望，生怕寨子中的活死人再次袭来。

    幸好, 东方利虽然悲痛万分，但识大体，很快便收拾心情，背着阿毛的遗体，一步一步地往山上走。

    从山脚到半山腰，距离不远，却好似隔着万水千山，有的人下山了，却再也回不去了。

    大雨倾盆，无情地雨水拍在大地的每一寸土地上，肆意发泄心中的不满。

    东方利走在最前方，不发一言，艰难地挪动脚步，很快便爬到了山洞外。

    在山洞口站岗的忠叔见他们冒雨归来，终于松了一口气，急忙淋着雨，踩着泥巴，跑了出来，骂骂咧咧道：

    “兔崽子，你们去哪里了？外面还下着大雨呢，你们不要命了！”

    忠叔越越气，他不过是稍稍离开了片刻，回来时刚好看到三人下山的背影，吓得手脚发抖。

    然而，他毕竟年纪大了，追也追不上了，又不愿告知他人，以免村民责备他们胡作非为。

    幸好，他总算看到这几个孩子平安回来了！

    忠叔又惊又喜，在大雨中像个开心的孩子，可快乐并不是每次都能传播的。

    这时，忠叔见他们默然不语，脸上阴沉得可怕，心中隐约觉得不妙，就连一向吱吱喳喳的东方利都不话，显然有问题了。

    忠叔瞥了东方利一眼，不解地问：“阿毛怎么了？你这子怎么背着他？”

    东方利张了张嘴，却不出半个字，默默无言地瞥向一边，不敢看忠叔的眼睛。

    忠叔自幼看着他长大，还是第一次见他这么沉默，试探地问：“阿毛受伤了？你直罢，我保证不骂你！”

    “阿毛……阿阿毛……”东方利用力托了托背上的躯体，沉痛地低声：“忠叔……阿毛死了……”

    “什么？”忠叔有些疑惑，他听错了吗？

    东方利飞快地量他一眼，不由得往后退了一步，似乎想逃跑，又不敢乱动。

    忠叔看了他一眼，欲言又止，又皱眉看向赵长陵和苗子，恍惚地问：“阿毛……死了？”

    “阿毛死了？！”忠叔的语调蓦然高昂，下一刻，他猛地扒下阿毛的身子。

    东方利被他猛地一撞，险些摔倒，可双手一时无法用力，竟让阿毛的遗体坠落在地了。

    看着这个年轻人悄无声息地躺在地上，胸膛没有一丝起伏，忠叔惊骇欲绝，踉跄地倒退几步，指着阿毛，勃然大怒问：

    “这这这……这到底是怎么回事？怎么回事！！”

    东方利不敢欺瞒他，三言两语便把事情的前因后果清楚了。

    忠叔闻言，山下的活死人险些闯上山，心知他们闯了大祸，惊惧交加下，扯着东方利的衣领，把他重重地摔在地上，用脚踹、用拳，好似把他死才能泄气。

    东方利倒在雨水中，任由半边身子被污水浸透，也不敢挪动半分，他的身子很痛，可心脏更痛，就快无法呼吸了。

    如果……就这样死了，也不错吧……

    东方利这样想着，慢悠悠地闭上了双眸。

    赵长陵见忠叔下手毫不留情，也不能作壁上观，遂一把握住他的手腕，摇头道：“再下去，阿利就要死了。”

    忠叔脚步一顿，见他蜷伏在地上，凌乱的发丝模糊了脸颊，瘦削的侧脸一片惨白，双唇毫无血色，鼻子蓦然一酸。

    忠叔飞快地擦了一把脸颊，哽咽道：“你……你好自为之吧……”

    赵长陵放下抽泣的苗子，把东方利硬拽了起来，又扯过阿毛的遗体，自顾自地背在背上。

    忠叔仰天长叹一声，又摸了一把脸颊，摆摆手道：“罢了罢了，你们赶紧离开这里吧，要是迟了，恐怕就来不及了。”

    东方利摇晃的身子蓦然一颤，恍惚地问：“你……你赶我们离开？”为什么？

    忠叔飞快地瞥了一眼山洞口，见没人留意到他们，便赶紧解释道：

    “寨子中出现了活死人一事，不少村民，是因为我们触犯了神灵，得祭神以求宽裕！”

    “祭神？”东方利漠然不解地问。

    忠叔跺了跺脚，恨铁不成钢地呵斥：“你怎么还不明白呢？祭神当然得献上童男童女了，你们犯上大错，岂不是最好的人选？”

    东方利呼吸一滞，震惊地看向忠叔，却无法从他的双眸中看出开玩笑的意味。

    这个时代，百姓敬神信神，像越国这般大乱，岂不是天神震怒而降下的神罚？

    赵长陵听到这里，也有些触动，倘若桥头寨的村民真的要祭天，必要需要祭品，东方利和苗子确实是不二人选，毕竟他们差点让幸存者陷入危机。

    赵长陵扯了扯东方利的衣袖，示意他不要再发呆了，如果真的要逃跑，现在就是最好的时机，毕竟村民们还没有得知此事。

    然而，东方利显然是不懂这些弯弯道道的，或者，他不信村民们如此无情，竟把人命视若无物。

    因此，东方利一把推开，不顾他的呼喊，憋着劲冲进了山洞中。

    “阿利！阿利，你快出来！”忠叔一边呼喊，一边追赶，生怕他脑子发热，做出不可挽回的蠢事。

    果不其然，忠叔的担忧并非是空穴来风的。

    当东方利找到老爹，把此事一一告知时，围观的村名们都哗然大惊了！

    他们切切察察，指着东方利议论纷纷，眼神中的恶意毫不掩饰，更有甚者，已经偷跑出了山洞眺望，生怕活死人跑了上来。

    东方雄见众人指指点点，怒不可揭地冲上去，当着众人的面，一把拍向东方利的脸颊，雷霆震怒地大骂：

    “你这个混账玩意！你有几斤几两，自己不清楚吗？这次，你为了救苗子跑到山下，还差点引来了活死人，那下次呢？！”

    东方利的脸颊痛得厉害，血腥味在口中蔓延，他的脑子已经无法思考了，为什么……为什么要他？

    东方雄脾气暴躁，素有威严，见他默然不语，又重重地了他一巴掌，怒斥道：“你胡作非为，还不知悔改，这次，我一定要死你！”

    话音未落，东方雄便从一旁的洞壁上扯上一条藤条，毫不留情地抽他的全身。

    “啪！啪……”一声又一声的抽生响彻在山洞中，很快，东方利便血肉模糊了。

    然而，即便东方利疼得直抽气，却依旧不闪不躲，只是低着头，咬紧牙关，在不停地忍耐。

    围观的村民们也被东方雄的狠戾吓了一跳，他们不敢再大声嚷嚷，低声议论着：

    “东方雄真狠啊……”

    “就是就是，好歹也是自己的儿子，都成这样了！”

    “哼，你们懂什么？东方雄最爱装模作样了，谁知道他是不是在做戏……”

    “也不至于做戏吧，那是自己的儿子啊，有什么必要呢？”

    “怎么没有必要，现在不往死里，得当了祭品才心痛嘛……”

    此话一出，山洞中一片寂静，就连藤条抽□□的声音都消失了。

    祭天，是他们心照不宣的一件事，却不愿拿到明面上议论。

    这时，铁牛拨开人群，在三五名壮汉的簇拥下，大摇大摆地走上前，上下量东方利一眼，嗤笑：“啊，继续啊，你们怎么停下了？”

    东方雄见来者不善，默默停下了动作，精壮的肌肉紧绷，锐利的双眸一眨不眨地盯着他，似在拿捏时机，给敌人以致命的一击！

    铁牛被他深不见底的双眸紧盯着，一瞬间竟好似看到了猛虎野兽，寒毛直竖。

    可铁牛是如此痛恨东方雄，是他使用了不光彩的手段，才侥幸当上了村长，害得自己的老爹郁郁寡欢而死。

    如今，铁牛终于抓住了东方雄的把柄，无论如何都不会放过他！

    铁牛轻蔑地吐出一口浓痰，扯着衣襟，不屑一顾地质问：“东方老狗，你儿子害死阿毛这事，你算如何解决？”

    不待东方雄回答，铁牛抢着：“你们是外姓人，死了便死了，可阿毛是我们桥头寨正经的村民，可不能枉死！”

    东方雄锐利的双眸死死盯着他，声如洪钟地追问：“废话少，你想怎么样？你！”

    铁牛冷哼一声，摊开双手，无辜地转向围观村民，得意地：“你们都听到了，老狗问我想怎么样呢！”

    铁牛又吐出一口浓痰，咬牙切齿地反问：“我要你儿子偿命！你敢吗？”

    “你不要欺人太甚？！”

    铁牛指着东方雄，大喝一声：“老子今天就是要欺你辱你，咋地？东方老狗，我警告你，老子不爽你很久了！”

    东方雄猛地上前几步，像一头蓄势待发的孤狼，不屑地怒吼：“不服我的人多得去了，你算老几？！”

    “你！你……”