贵姰和贵妃左右陪着永安帝守岁。只要过了子时，吃过饺子，两人就可以回各自的宫所了。眼看着子时过了，饺子也吃了，惜贵妃鼓起勇气：“陛下，臣妾想去翔福宫找顺伃给臣妾看看胡医首开的几个方子。胡医首医术精湛，可没给顺伃看一眼，臣妾总是不安。”

    嘉贵姰深看了惜贵妃一眼，对脸色突然沉下来的皇帝：“陛下，臣侍也想跟您讨一张手谕。臣侍的身子一直都是顺伃给看的，上一次的药也吃得差不多了，臣侍还想问问他要不要换药方。”

    永安帝没好气地：“他是朕的侍嫏！按着规矩，他还得叫你们一声兄姐。你们两个倒好，把他当贴身太医了。朕是不是还得给他一份太医的俸禄？”

    嘉贵姰和惜贵妃对视一眼，惜贵妃大胆地挽住永安帝的胳膊，撒娇：“陛下，臣妾也知道这样不妥，可臣妾现在是求子心切。顺伃给德傛看了没多久，德傛就怀上了。这太医署的太医们厉害是厉害，但比起顺伃，还是差了那么一些。陛下，臣妾也是想当面感谢顺伃，若不是他，臣妾又岂会知道那山楂吃不得。陛下，看在臣妾年纪大了，怀龙嗣艰难的份儿上，您就给臣妾一张手谕吧。”

    惜贵妃多久没这么跟陛下撒过娇了，心里还是紧张得砰砰砰直跳的。这边嘉贵姰也依偎了上去，挽住永安帝的胳膊：“陛下，臣侍这不是与顺伃关系亲厚，他又偏巧会医术吗？顺伃是侍嫏，臣侍等见他容易。贵妃是妃嫔，平素就是想见他，也要有所顾忌。只是有些事儿还真需贵妃出面，不然届时新人入宫，若有些事儿贵妃不知，万一坏了陛下的大事……若陛下不愿意，那就解了顺伃的思过，臣侍自然也就不需要跟您讨手谕了。”嘉贵姰所的就是卓季给他的那本需要在后宫推广的医书。

    永安帝推开身上的两个人，点点嘉贵姰：“什么要手谕，朕看你就是在为他求情！”

    嘉贵姰低头不语。永安帝冷哼：“解除思过不可能！朕要好好治治他的胆大妄为！你们两个要手谕可以，但你们要记住，他是朕的侍嫏，不是太医署的太医！两宫的侍嫏、妃嫔，有病宣太医，别动不动就去找他！”

    嘉贵姰：“陛下教训的是，臣侍会管好侍嫏的。”

    惜贵妃见状也立刻：“臣妾也会管好妃嫔，不叫她们去扰顺伃。”

    “哼！”

    永安帝起身走了，嘉贵姰和惜贵妃看向对方。惜贵妃还有些拿不准，嘉贵姰无声地对她：“等着。”

    果然没有等多久，冯喜过来了，低声：“贵姰俍俍、贵妃娘娘，陛下歇息去了。明日开笔后，奴婢会把陛下的手谕给俍俍和娘娘亲自送过去。”

    惜贵妃暗暗松了口气，和嘉贵姰一起离开。开笔之前，永安帝不能动笔。走出奉天殿，嘉贵姰开口：“贵妃这是要卖顺伃的好了？”

    惜贵妃淡淡道：“贵姰不也是早早就卖了顺伃的好了？”

    嘉贵姰：“陛下没有独宠，本宫又何必去介意。就算没有顺伃，也会有他人不是？不久后，这郸阳宫又要热闹了。”

    惜贵妃：“陛下宠爱顺伃，本宫也看明白了，与其去跟顺伃争，不如与他交好。就如贵姰所，他毕竟没有霸着陛下独宠于他。能治好腮脓症，能让三公主开始站起来，能让德傛四年后再次怀上龙嗣，只这些，本宫就争不过他。他若存了心的要争宠，这后宫谁能是他的对手？怪只怪，本宫明白得太晚。”

    惜贵妃这么，就是要休战了。之前两人都看着前方，慢走中的嘉贵姰扭头，同样慢走的惜贵妃也扭过了头。嘉贵姰：“贵妃，你我是陛下身边的旧人，可这后宫一向都是‘但见新人笑，那闻旧人哭’。今岁入宫的新人，可是有那么几个不凡的。你我再争，又如何争得过那些皮薄肉嫩的新人。无论陛下心里如何对你，你终究是贵妃，是妃嫔之首。”

    惜贵妃停下：“贵姰，我知道我争不过你。无论是你在陛下心里的位置，还是皇长子。我也不想争了。我只想能有个孩子傍身。但我这贵妃的位置，也不是谁想拿就能拿走的。贵姰，我愿与你联手，你呢？”

    嘉贵姰淡淡一笑：“我自然也是愿意的。”

    两人相视而笑。而他们谁都没，又谁都明白的是，在即将到来的后宫争夺，或者，在往后每三年一次的后宫争夺中，他们能不能始终占据旧人的上风，不仅要看他们的手段和心计，还要看他们能不能始终拉拢到卓季。要在后宫争宠中力量最雄厚的是谁，就是那个看起来没有丝毫背景，没有丝毫权势的卓季。就刚才陛下话中的意思，恼怒中也带着旁人无人能比的、陛下对卓季的偏爱。陛下如此盛怒中都还偏爱着卓季，还有谁能与其争锋？他们幸运的是，在新人入宫前，他们已经先认识了卓季。

    卓季睡到快中午才起床。少了暖床的人，他的睡眠质量又变差了。不过就算变差了，他也不会去哄某个傲娇的公举的。起来的卓季在慧和花姑姑的服侍下穿戴扮好。他的扮就是头发盘起。给翔福宫的所有宫人各包了一份结实的压岁钱，卓季接受了他们的磕头，就让他们各自去忙了。

    卓季睡起来后向来没什么胃口，他吃了一碗香喷喷的福年面就去了画室，就在书房的隔壁，刚收整出来的。三天前，宫内司才把他需要的画纸送过来。油画的画纸和山水画的画纸不同，卓季只能找宫内司预定。他虽然被囚禁了，宫内司却不敢耽搁。

    正准备干活呢，花姑姑进来禀报，惜贵妃和嘉贵姰来了。卓季惊讶，嘉贵姰来他不意外，惜贵妃太意外了！卓季脱下工作服立刻去东阁。见到两人，卓季行礼，然后对惜贵妃：“贵妃娘娘登门，卓季这翔福宫立刻蓬荜生辉了。”

    惜贵妃有些不好意思，嘉贵姰不满了：“怎么，本宫来，你这儿就不生辉了？”

    卓季：“我今早还纳闷儿，贵姰俍俍您怎么不来看看我，还以为俍俍您不疼我了。”

    “你这嘴！”嘉贵姰点了下卓季的脑门，笑着坐下。

    看卓季与嘉贵姰间相处的亲厚，惜贵妃心里有些涩涩的。两位后宫真正的贵主在罗汉床两侧隔着炕桌坐下，卓季坐在凳子上，正好在两人的中间，不偏不倚。嘉贵姰先开门见山地：“顺伃，本宫的药吃得差不多了，你看看这药方可还继续？”

    “我先给您检查检查。”

    让惜贵妃稍等，卓季带嘉贵姰去了隔壁的房间，放下了帘子。惜贵妃环顾东阁内的摆设，出乎他的意料，东阁内的名贵古董不多，字画也只有一张，不过一应器具倒是最好的，火笼里烧的也是最好的银丝碳。只看这些就知道，卓季根本就没有失宠。

    大概一盏茶的工夫卓季和嘉贵姰出来了。惜贵妃问：“如何？”

    卓季回道：“贵姰俍俍恢复的不错，只不过拖得时间有些久，还是要再喝一段时间的汤药。药方也暂时不用改。”他当然不会嘉贵姰刚才在里面告诉了他惜贵妃前来的用意。

    嘉贵姰没有就坐，而是：“宫里事情多，本宫就不多坐了。”

    “我送您。”

    卓季送嘉贵姰出去，很快就回来了。惜贵妃在卓季在炕桌另一边坐下后，：“顺伃，之前胡医首给本宫瞧了瞧，也开了方子。本宫吃是吃了，可还是有些不大放心，你帮本宫看看。”

    “好。”

    惜贵妃的大宫女如意把三张药方双手递给慧，慧再交给主子。卓季把三张药方仔细看过之后，：“从药方上看没什么问题，但还是要检查过后才行。”

    慧去取来了腕枕，卓季给惜贵妃号脉之后，：“慧，你带贵妃娘娘去检查下盆腔。”

    “是。”

    慧跟在卓季身边这么久，会一些简单的抚触检查。如意跟着过去。因为需要解开衣服直接按压腹部，时间会有点久。对于惜贵妃的主动示好，卓季自然全盘接收，只是想到不管是嘉贵姰还是惜贵妃都对即将到来的选秀如临大敌，他就颇有些无奈。也难怪某位公举对他那么不满，他的表现在后宫中确实是鹤立鸡群。但叫他一个内心是大老爷们儿的男人去跟一群未成年人争风吃醋，卓季就想对那位公举——陛下，臣妾做不到哇！

    在慧掀开帘子的时候，卓季回神。惜贵妃走出来，显得忧心忡忡。慧走到主子身边附耳低声了检查结果，还有她询问的惜贵妃有关葵水的情况。贵妃的病症自然不能就那么大咧咧地当众出，慧的做法才是对的。在慧完后，卓季让她取来纸笔，对照着胡彭举的那三副药方重新写方子。见卓季就用一根鹅毛写字，惜贵妃惊讶不已，也更意识到陛下宠爱卓季不是没有原因的。

    慧退了出去，如意留了下来。卓季写了两张方子，推到惜贵妃跟前，：“娘娘，您的情况比贵姰俍俍的还要严重些。”

    惜贵妃瞬间黯然：“胡医首也是这么。”

    卓季：“孕宫，用一次，薄一次。您孕育过两胎，流过一胎，流产比生产更损伤身体。”

    惜贵妃快哭了：“那本宫，还有希望吗？”

    卓季点头：“有，但在您的身体彻底养好之前，您不能侍寝。”

    惜贵妃咬住了嘴，卓季：“陛下会理解的。贵姰俍俍现在，也不能侍寝。”

    惜贵妃深吸口气，点点头。卓季：“这两副药方，一副是清宫、消炎，您孕宫有炎症。一副是调理身体。另外，您需要加强锻炼。每天在院子里先慢走，一天不少于半个时辰。之后不少于一个时辰。何时您走完不累了，就快走，还是从半个时辰慢慢增加到一个时辰。最后，就是慢跑。”

    卓季详详细细地给惜贵妃演示了一番何为慢走，何为快走，何为慢跑。又教她每天睡觉前两手搓后腰。惜贵妃学得很认真。这些东西她之前是完全不懂的。卓季又写了一份她平时应该需要注意的事项，然后：“‘母壮儿肥’，只是靠汤药调理好的身体是虚的。药物配合身体的锻炼，身体才能恢复得快，您怀孕后也才能撑得下去。”

    “顺伃，本宫真的还能怀上吗？”

    卓季如实：“您现在肯定怀不上，怀上也保不住，因为您有炎症，很可能会导致宫外孕，那是最糟糕的情况，会丧命的。”

    惜贵妃吓死了。卓季给她解释了什么叫宫外孕，惜贵妃脸都白了。

    “宫里，宫里以前有嫔妃就是怀了身子后流了很多血，然后活活疼死了。”

    “那很可能就是宫外孕。另外，流产次数过多形成习惯性流产，也会很糟糕。所以娘娘，如果您真的很想有孩子，一定要加强身体的锻炼，没事别天天坐在屋子里，要多动。”

    “好，好。”

    惜贵妃宝贝般地把卓季写的那些东西收好。果然来一趟是对的！

    “另外，饮食上娘娘您也要多忌口。”卓季又拿来一张纸写下饮食上不能吃东西，还有可以多吃的东西。交给惜贵妃后，卓季：“娘娘您何时腹部按着不疼了，葵水正常了，再来找我。”

    “好！”

    惜贵妃看了如意一眼，如意收好饮食单子退了出去。卓季给惜贵妃斟满茶，就听惜贵妃：“顺伃，之前本宫，多有得罪。”

    卓季笑笑：“娘娘言重了。您又没害过我。”

    惜贵妃揪着手里的帕子，：“本宫现在，就想能有个孩子傍身。本宫以前，是嫉妒你。陛下对你，太不同了，即便是贵姰，都未曾被陛下如此宠爱过。本宫虽是贵妃，但也是太后在陛下面前为本宫情，本宫又是陛下身边的旧人，这才被抬到了贵妃的位置上……”

    卓季静静地听惜贵妃，耳边冒出了永安帝那一天的愤怒。

    ——“后宫的妃侍，朕宠幸谁，在谁宫里过夜，招谁侍寝，你都不在乎，你统统都不在乎！”

    ——“你为何对嘉贵姰和德傛有孕那么上心，因为你从未想过给朕怀龙嗣！你跟嘉贵姰、德傛受孕之事时，你心里可有一点点介意，可有一点点不甘？”

    ——“秀女、端郎正月十六就要入宫。你问过朕吗……”

    在惜贵妃完后，卓季问：“贵妃娘娘，可担心选秀？”

    惜贵妃苦涩地笑笑：“这后宫，除了你，哪个不担心？卓季，你有大才，你这样的人可以轻易地抓住陛下的心。可对本宫这样的人来，琴棋书画，又算得了什么才？后宫琴棋书画精通的妃侍遍地都是。本宫已经年老色衰，如何去跟那些新人争，本宫唯一胜得过他们的地方就是，本宫是贵妃。本宫就算再不得宠，也不是新人能轻易压过的，这是本宫的底气。”

    卓季：“贵妃娘娘，您好好调养，好好锻炼，放松心态，孩子会有的。”

    惜贵妃：“本宫就借你吉言了。”她起身，“时辰不早，本宫回去了。”

    “我送您。”

    卓季又亲自送走了惜贵妃。去了画室，卓季却迟迟没有拿起笔。慧担忧地问：“主子，您怎么了？”

    “没什么。”卓季长叹一声，“只是感慨后宫的生活不易。”

    慧立刻：“主子，您若不是总跟陛下对着干，您的生活才不会不易。”

    卓季笑了：“我跟陛下对着干？”

    “可不是么。陛下对主子您的不同谁不看在眼里。马上新人就要入宫了，主子您不仅不着急，还跟陛下置气。您不知道奴婢们又多担心。卓家的那位可也要进宫了！”

    卓季笑出声，然后：“我其实最不耐烦的就是算计，争宠什么的更是我的雷点。慧，这不是因为我清高，而是我过够了互相算计，防来防去的日子。人与人斗或许会其乐无穷，可如果你的生活里每天都要与人斗，还要与天斗，正常的人都会疯的。而能活下来的，就不是正常人。”

    “主子……”慧心疼了，主子在卓家是这样的吗？

    卓季摆摆手：“你去忙吧，我画画。”

    慧抿抿嘴，还是出去了。卓季看着面前画板上空白的画纸，眼神悠远。少喝了一碗孟婆汤的他，这辈子注定要永远受到上辈子的影响。永安帝要他的心，要他的爱……卓季抬手捂住自己的心脏位置，那里现在是跳动的。可他常常都会怀疑，自己的心脏其实早就停止跳动了，看似活着的他不过是一具有思想，伪装成人类的丧尸。他的心，在哪儿？他的爱，在哪儿？他连这十几年是不是南柯一梦都弄不清楚。梦醒了，他仍身处那个炼狱的世界，只不过他不再是人，而是一具被丧尸撕碎了皮肉，只留下了一具骨架的可怕怪物。只有把他的脑袋彻底粉碎，才能真正杀死他。

    了个哆嗦，卓季抱住自己。哪怕这是一场梦，哪怕会被永安帝压一辈子，他也不想醒来，不敢醒来。