顺才醒来后找到萧子墨, 从怀里掏出信递给他。

    萧子墨开信件看完，道：“父亲让我待在伍家，明年再派人来接我, 除此之外，他可有对你些别的？”

    顺才摇摇头，道：“老爷没有别的，只让我照顾好公子。”

    “既然父亲派人把你送来堰城，那你就留下来吧！”萧子墨默许道。

    翌日, 萧父心腹完成任务，要返回汾城, 萧子墨把自己准备好的两封信以及他为萧父萧母准备的堰城特产交给对方, 让对方带回去交给萧父萧母。

    当然，伍白与伍父他们也同样为萧父萧母他们准备了不少东西，全都放在马车上, 让对方一同带回去。

    转眼间, 金桂飘香。

    这天，伍白突然起自己想吃桂花糕。

    萧子墨开口道：“城北新开了一家糕点铺子, 我们去那里瞧瞧？”

    “好，那走吧！”伍白含笑点头道。

    顺才跟在两人身后，三人很快便出了门。

    伍元良夫妻二人看着他们的背影, 感叹道：“三十年河东, 三十年河西，没想到萧兄弟如今已然成为汾城首富。”

    “是啊, 之前他上门提亲, 我还有些不愿意白哥儿嫁到他家吃苦。”伍母回应道。

    “萧兄弟上次之所以做出那副贫寒扮, 想必是想要试探咱们家吧！”伍元良猜测道。

    “人心易变，十几年过去, 他想要试探一二也很正常。”伍母点头道。

    “我第一次见到子墨这孩子就觉得他这身气质不是寻常人家养出来的。”伍元良回想道。

    “白哥儿这孩子也真是的，他去过汾城，应该知晓萧家情况，可他回来后从不与咱们提及这个。”伍母无语道。

    “哥儿大不中留啊，再过几个月他就要嫁到别人家，如今连账本都没有碰过，你记得找时间教教他，免得他以后掌家连家里中馈都管不好。”伍元良提醒道。

    “知道了。”伍母点头道。

    伍白他们赶到城北糕点铺子的时候，许多人围着糕点铺子，伍白他们费了九牛二虎之力才挤进人群买到一盒糕点。

    萧子墨感叹道：“这人也太多了！”

    “毕竟是新开的铺子，价格减半，人多很正常。”伍白解释道。

    “的也是。”萧子墨点头。

    三人找了附近一家茶楼边喝茶听书，边吃桂花糕。

    “这桂花糕真不错，甜而不糯，吃完唇齿留香。”伍白夸赞道。

    看着空空如已的纸盒，萧子墨对着顺才吩咐道：“你再去买两盒桂花糕来。”

    顺才也感觉有些意犹未尽，此刻听到萧子墨的吩咐，他马不停蹄地跑下楼，朝边上那家糕点铺子而去。

    不一会儿，他两手空空回来，沮丧着脸道：“公子，桂花糕已经卖光了。”

    “既然如此，那就算了。”萧子墨遗憾道。

    伍白开口提议道：“不如我们去采摘桂花拿回家里做桂花糕？”

    “可以，正好明日便是中秋，咱们还可以做桂花馅的月饼。”萧子墨抚掌称好。

    顺才眼睛一亮，连连点头。

    “那咱们走吧。”伍白放下茶盏，站起身道。

    接着三人离开茶楼，在北城附近车行租下马车，很快便出了城。

    他们来到一大片桂花林外，被人给拦下来。

    “闲人止步，这里不允许外人进入游玩。”

    伍白等人从马车上下来，开口解释道：“我们不是来游玩的，是来采摘桂花的。”

    这片桂花是有主的，伍白他们也知晓这一点，倒是没有强行进入。

    对方听到伍白他们明来意，面色缓缓放松下来，道：“既是如此，那便跟我来吧！”

    三人跟着对方来到桂花林右边的房子里，对方从里面拿出三个编竹篮子递给他们，并提醒道：“你们采摘的时候注意点，不要损伤桂枝。”

    “我们明白。”伍白三人点头道。

    拿着篮子，三人成功进入桂花林。

    桂花林里有不少人正拿着篮子在采摘桂花，不过他们大部分穿着统一的服装，他们正把采摘下来的新鲜桂花放进竹筐里。

    伍白在一棵没被人采摘过的桂花树前停下，开始采摘起来。

    为了不损伤桂枝，高处的桂花伍白就没去管它们，只奔着自己能够轻易采摘到的桂花下手。

    日落前，伍白他们停止了采摘，拎着自己装满桂花的竹篮子离开桂花林。

    那名拦着他们的男子带着他们再次来到房子，伍白他们把竹篮子递给对方，对方给它们称了重。

    付过银子后，伍白他们这才提着桂花坐上马车，重新回城。

    伍母看到他们提着这么多桂花回来，惊诧道：“你们哪里来的这么多桂花？”

    “我们出城采摘的。”伍白解释道。

    “你们采桂花做甚么？”伍母好奇道。

    “明日是中秋节，正好可以把这些桂花制成月饼。”伍白笑着道。

    伍母忍不住道：“这么多桂花，做月饼也用不完啊？”

    伍白笑盈盈道：“用不完可以把桂花晾干泡茶喝。”

    “这倒也是。”伍母点头道。

    接着伍白他们就把桂花拿到厨房放好，并告诉厨娘这些桂花的用途。

    翌日，伍元良尝着手里的月饼，发现味道有些不同以往，他好奇问道：“今年的月饼格外香甜，这是怎么回事？”

    伍母笑着回道：“这月饼里的馅是用桂花做的，自然香甜些。”

    “桂花馅？怎么想起来用桂花做馅？”伍元良继续问道。

    “昨日白哥儿与子墨出城亲自采摘了许多桂花回来，是要做成月饼，这不，你现在就吃到了。”伍母为其解惑道。

    “年轻人的想法就是多，吃个月饼还整出这么多花样来。”伍元良感慨道。

    “孩子以后不在我们跟前生活，现在闹些就闹些吧，我现在只盼望白哥儿以后到汾城还能过的这般惬意。”伍母叹息道。

    伍元良宽慰道：“我看子墨这子对白哥儿挺好的，他肯定不会欺负白哥儿，你就放宽心吧！”

    “对了，白哥儿前几日同你的事情办得如何了？”伍母转移话题问道。

    “东西都已经准备好，明日就可以派人送往汾城。”伍元良回答道。

    “那就好，汾城建立水军，咱们家添一份助力，早日把那些水匪剿灭也好，这样白哥儿以后生活在汾城我就放心多了。”伍母松了口气道。

    “夫人的极是，那些身外之物都比不得白哥儿安危重要。”伍元良点头道。

    晚上，伍白与萧子墨坐在院子里对酒赏月。

    两人聊至夜深月落才各自回房休息。

    ……

    年后初春

    萧子墨举着手里的信件，对着伍白欣喜道：“白哥儿，父亲给我来信了。”

    “是吗？伯父在信里怎么的？”伍白询问道。

    “父亲他要派人来接我回去。”萧子墨回答道。

    “伯父可有提及水匪的事情？”伍白追问道。

    “了，汾城的水匪如今已经不成气候，大部分窝点都被水军给捣毁，只剩下少部分水匪还在逃窜。”萧子墨高兴道。

    伍白同样高兴道：“那就好。”

    “白哥儿，父亲派来接我的人还有半个月就会到堰城。”萧子墨到这里有些不舍地看着伍白。

    见他这样，伍白从兜里掏出一个香囊递给他。

    萧子墨接过香囊闻了闻，道，“好香。”

    “里面装的是干桂花，之前我们采摘的桂花还有剩，我就把它们装在里面缝制成这个香囊，本来算等你离开那天给你的。”伍白解释道。

    “我很喜欢。”萧子墨心翼翼地把香囊挂在腰间。

    半个月后，萧父派来的手下顺利到达伍家把萧子墨以及顺才接走。

    第二日，伍白下意识来到客院，看着空荡荡的客院，他才反应过来萧子墨已经离开堰城。

    伍元良和伍母看到自家哥儿又变回从前那般娴静的样子，有些担心对方。

    “白哥儿，你表哥今日来咱们家做客，你出去见见呗！”伍母劝道。

    伍白点头道：“好。”

    大厅里，夏文彬看到伍白进来，笑着道：“表弟，你能不能帮我一个忙？”

    “什么忙？”伍白开口问道。

    “我最近认识一个哥儿，想要约他出门逛街，可是他家中规矩严格，不会答应他轻易出门，你能不能帮我想个法子把他约出来？”夏文彬祈求道。

    闻言，伍白眉毛微挑，开口道：“表哥既然找到我，想必是已有法子，不如出来听听。”

    “表弟果然聪慧，我想你以自己的名义把他约出来，这样他的家人便不会阻止他出门了。”夏文彬出自己的办法。

    “可是这样终归不是长久之计，表哥若是真心喜欢对方，大可让舅父舅母上门提亲，这样一来，你就可以名正言顺把对方约出来，也不会毁坏对方名声。”伍白提点道。

    “多谢表弟提点，我明白了。”夏文彬拱手道。

    紧接着他就匆匆离开了伍家。

    伍母得知夏文彬离开，她找来伍白，问道：“你表哥怎么走了？我还准备让他带你出门逛逛散散心。”

    “表哥有更重要的事要做。”伍白回答道。

    “什么事情？”

    “终身大事。”

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