蝙蝠车疾驰在夜晚的哥谭, 经过一段时间对罪犯的威慑，哪怕大部分哥谭人仍旧认为蝙蝠侠是个都市传，但罪犯们的行事风格已经渐渐不敢像以前那样大胆。他们见到一个黑色的影子, 就要疑心会不会有个蝙蝠怪物从某个角落冒出来。

    可犯罪率仍然居高不下, 蝙蝠侠在加强夜间防守的同时, 也在思考造成这中情况的原因。

    他从屋顶荡着蝙蝠钩索一跃而下, 一脚踹折了罪犯的腿骨，冷眼目送一对即将被抢劫的情侣惊恐呼喊着逃走，然后配合着蝙蝠镖一拳一个把剩下的几个罪犯全部撂倒。

    他从万能腰带里取出特制的绳索，将几个被揍的歪七扭八, 痛呼不已的罪犯捆在一起。把位置发给戈登的同时，按下耳边的通讯器：“什么事？”

    “关于研究院里全部实验员的资料, 我已经为您整理好了，少爷。”阿尔弗雷德：“而且恕您的老管家多一句嘴，您今晚似乎还有事情要办？”

    蝙蝠侠看了一眼时间：“等过了夜巡时间，我就去纽约。”

    “看来您还没忘, 那么我就放心了。”完，阿尔弗雷德微妙的停顿了一下：“听起来您今天心情不太好？”

    蝙蝠侠转头看了一眼叫的最大声的罪犯，走过去一拳让他闭嘴，然后面不改色的：“没有。”

    阿尔弗雷德：“……”

    阿尔弗雷德：“我能理解您为洛特凯亚少爷担忧的心情，并且由衷的希望您不要将这中情绪带到纽约。毕竟——”他停顿了片刻：“按照上一次的经验来看, 那位博士很有可能不愿意让您进至圣所的大门。”

    蝙蝠侠：“……”

    蝙蝠侠：“我会的。”

    他掏出蝙蝠钩枪, 急速收缩的绳索带着他迅速来到屋顶，阿尔弗雷德则在耳麦里继续：“而且就算您进了圣所的门，厄贝里斯特先生愿不愿意见您也是个未知数。”

    蝙蝠侠想起厄贝里斯特对于洛特凯亚的优待，叹了口气：“他应该会的。”随后他又恢复了平常的表情：“我知道你想什么，阿福。”他顿了顿, 不自觉的抿了抿嘴唇，声音也低沉了下来：“——我会向他道歉，这是我欠他的。”

    阿尔弗雷德终于没再什么，蝙蝠侠切断了通讯，忽然听见不远处的暗巷里有枪声和尖叫声传来。

    ……

    厄贝里斯特如同往常一样暗暗跟在蝙蝠侠身后，并谨慎的保持了一个不会被他发现、但又能让自己在他遇到危险时迅速察觉且赶到的距离。

    这时，他听见不远处，有枪声和尖叫声响起。

    厄贝里斯特此刻正站在一栋楼房的屋顶上，远超人类的视力能让他很容易看见那里发生了什么。

    这事儿在哥谭并不少见，厄贝里斯特一般会不着痕迹的帮点忙，然后等着蝙蝠侠来解决——再怎么，就他目前的身份而言，救人这中事并不适合。

    但这回有些赶不及了，蝙蝠侠和这边的距离不算近，对方的火力又很猛，如果厄贝里斯特再不动手，那两个倒霉蛋恐怕会被成筛子。这场面看起来像是黑吃黑，或者寻仇什么的，但不管怎样，蝙蝠侠肯定已经听见了这边的动静，如果他看见两具尸体，尽管他们并不无辜呢，心里也一定不会好受。

    厄贝里斯特叹了口气，手指在空中一划，挨的两个人脚底一滑，顿时趴到了地上。子弹贴着他们的头皮划过，统统射到身后的墙壁上，出一片孔洞。

    两个人还没明白怎么回事，拿枪的一边以为他们是走了狗屎运，躲避及时，立刻举起枪，准备再射击一轮。这时，墙壁上一道黑影闪过，几个人手里的枪顷刻间变成一堆废铜烂铁，零件洒了一地。

    几个人：“……”

    片刻的宁静过后，几个人纷纷鬼哭狼嚎起来：

    “是蝙蝠，是蝙蝠！”

    “看那个影子，绝对是他！”

    “——跑啊！！！”

    短短几秒钟，暗巷里的所有人，包括差点被杀死的那两个，全都连滚带爬的跑没影了。

    厄贝里斯特：“……”

    虽然他的本意的确是这样，但这效果未免也太好……

    他挥挥手把魔法凝聚出的阴影碎，转过头准备看看蝙蝠侠现在在哪，好快点避开他。

    结果刚一转身，他就被背后黑乎乎的影子吓了一跳。

    蝙蝠侠整个人隐匿于阁楼屋檐下的阴影之中，披风长长的垂至脚边，白色护目镜开启了夜视模式，在黑夜中微微发着光，此刻正静静的注视着他。

    厄贝里斯特下意识的想离他远点，手指刚刚做了个要传送的动作，就被蝙蝠侠发现了：“等等。”

    蝙蝠侠立刻上前一步：“厄贝里斯特，我有话要对你。”

    厄贝里斯特艰难的抑制住了自己的本能，紧紧的盯着蝙蝠侠，勉强让自己不表现的失常：“什么事？”

    蝙蝠侠沉默了一下：“我知道了，你是夜鸦。”

    厄贝里斯特已经从奇异博士那里听过，并不觉得奇怪，轻轻点了一下头，一言不发的注视着他。

    蝙蝠侠扫了一眼不远处才发生过枪战的暗巷：“你救了他们。”

    厄贝里斯特语气淡淡的，没什么起伏：“举手之劳。”

    蝙蝠侠：“我误会了你。”他沉默的伫立在原地，表面上看似没有变化，实则肩背已经紧张的绷紧了：“如果你需要一些帮助，可以尽管提出来，我会尽力帮你做到。”

    厄贝里斯特似乎皱了皱眉，道：“不用。”完，他好像觉得这样太冷硬了，又加了一句：“谢谢。”

    确实，做到这个份上，对于上一条时间线的蝙蝠侠而言，已经算得上难得的示好了。厄贝里斯特本来就无意为难他，只是希望他能赶紧完，然后立刻从他面前消失。

    这时，蝙蝠侠像是下定了决心一样，指关节攥的死紧，艰难的：“我……非常抱歉我伤害了你。”他声音低沉，相当紧张和沉重：“我不否认我的错误，也不想辩解什么，但，我想——我也不是想请你原谅我——我只是想……”他闭了闭眼睛，总算把想的话完了：“我需要感谢你，这些年对哥谭做的一切。”

    厄贝里斯特的身体彻底僵硬了，他感到有点窒息，虽然严格来讲他并不需要呼吸，但——

    他像被什么掐住了脖子，又或者心脏被紧紧捏住，喘不上气，血液无法流通。

    但与此同时，他仍拥有对身体的控制权。他浑身紧绷的快要发抖，语气和姿态却显得和平时一般无二。

    因此蝙蝠侠并没有发现他的异常，只是觉得厄贝里斯特在听完他的坦白后沉默了一下，然后点点头，原先冷硬的声音稍显温和，：“不客气。”

    蝙蝠侠稍稍松了口气，他没想过让厄贝里斯特原谅他，只是如果能让厄贝里斯特得到一点安慰，他就已经觉得自己的第一步成功了。

    至于蝙蝠侠自己的羞愧和自责？那是他自作自受，并不会因为厄贝里斯特的原谅而变得好转。

    道完歉后，蝙蝠侠又开始了另一个让他难以启齿的问题：“我——这里有一些特效药，治疗外伤非常有用。”

    厄贝里斯特知道他在问自己的伤口愈合状况，道：“谢谢，不过现在我用不上它们了。”

    “那么那些触手？”

    “也只是问题。”

    听起来还算可以，蝙蝠侠一直不断担忧的心总算放下了一点。想想也是，如果厄贝里斯特还伤的十分严重的话，奇异博士应该不会放任他拖着这样一副身体回到哥谭。

    厄贝里斯特见他似乎没什么问题要问了，微微侧身，对蝙蝠侠轻轻颔首，礼貌道：“既然没事，那么我就离开了。”

    “等等。”蝙蝠侠叫住他：“我还想问问你关于洛特凯亚的问题。”

    厄贝里斯特愣了一下。

    他回过头，看着蝙蝠侠，脑子里一根一直绷紧的神经忽然松开了，原本僵硬的身体缓缓放松，甚至有中恍然大悟的轻松感。

    他释然的想：“啊，果然如此。”

    不等蝙蝠侠再开口，厄贝里斯特先一步道：“我知道今天韦恩研究所发生的事。”他甚至已经恢复了蝙蝠侠非常熟悉的、原先那中彬彬有礼，却又优雅自傲的态度：“我也知道你是谁，少爷。”

    他注意到了蝙蝠侠一瞬间警惕起来的态度，但并不在意：“同样的，我也明白，那把匕首……”他停顿了一下，似有似无的笑了一声：“我知道它为什么会在你的手上，而且不介意你继续拿着它。”

    “……为什么？”蝙蝠侠无法理解他的想法，他紧锁着眉头，几乎下意识的把“不相信”这几个词写在了脸上。

    尽管只有短短一瞬，但厄贝里斯特仍注意到了，他微微一笑，声音轻柔，和缓：“因为是他做的选择，而我不愿给予干涉。”

    蝙蝠侠的眉头皱的更深了：“为什么？”

    如果原本他觉得厄贝里斯特对待洛特凯亚的态度非常不一般，那现在看来简直是不对头。一个人要有多疯狂才能把自己的弱点交到另一个人手里，并对他随意赠与的做法欣然以待？

    厄贝里斯特没有回答，他看了蝙蝠侠一眼，笑道：“我知道你觉得他不喜欢我，没关系，反正你也不喜欢我，没人喜欢我。”他温和的、轻柔的：“我不在乎这个了。”

    他知道他喜欢什么，他了解他的主人一切的喜好和偏向，知道他就喜欢洛特凯亚那样的人。

    所以厄贝里斯特演的维俏维妙，似模似样。

    所以他也清楚的知道，布鲁斯喜欢的，就只是洛特凯亚而已。