布鲁斯只拥抱了厄贝里斯特片刻, 就克制着自己松开了他，后退几步，拉开了两人之间的距离。

    “你再休息一会, ”他的语气已经恢复了正常，如果不是厄贝里斯特感到胸口处仍传来一阵阵不属于自己的闷疼, 恐怕真会以为他已经释怀了：“吃午饭的时候我再来叫你。”

    “不用。”厄贝里斯特翻身下床，他注意到放在一旁的平板，猜想在自己醒来前，布鲁斯正在处理属于夜晚的那些工作。他还记得昨夜发生了什么, 之前没有机会细想，现在冷静下来了，就能发现有许多地方都很令人生疑：“有查到些什么吗？”

    “有一些发现。”布鲁斯本就不排斥厄贝里斯特的参与，见他实在没有想要休息的意思, 邀请道：“来蝙蝠洞吗？”

    厄贝里斯特点点头：“好。”

    布鲁斯拿起桌上的平板，犹豫了一下, 问道：“我应该离你多远？”

    厄贝里斯特愣了一下，才反应过来他的意思：“暂时……不用。”他解释道：“那些触手被清理后会在我的身体里蛰伏一段时间, 这时它们不会出来活动。”

    布鲁斯好像明白有时候洛特凯亚不抗拒他接近的原因了。

    他靠坐在桌沿上, 两条长腿交叉着, 停顿了一会, 还是问道：“你为什么叫我主人？”

    布鲁斯不喜欢厄贝里斯特面对他时心翼翼的态度，他们的地位该是平等的，他从来不将厄贝里斯特当做一件物品、一个低下的仆从，但就在厄贝里斯特告诉他他们不为人知的另一层关系后，布鲁斯忍不住会想，当他将厄贝里斯特视为老师、视为朋友、视为兄弟、视为爱人的时候，厄贝里斯特是如何定位自己的？

    他从来没有对自己的决定提出过反对意见, 对自己百依百顺、无有不从。他做这些究竟是因为他也把我当做了学生、当做朋友，还是只是那该死的主仆关系？

    厄贝里斯特知道布鲁斯迟早会问，已经准备好了答案：“在您七岁那年，哥谭剧院发生坍塌的时候，我不慎将血滴在您的唇边，那是我族契约仪式的开端。”

    布鲁斯想起了这件事，瞳孔蓦地一缩。他记得那时洛特凯亚把他按在怀里，为他挡住了砸下的天花板和砖块，一滴血掉在他的脸颊上，滑落下来，他尝到了血腥味。

    当时他着急关心洛特凯亚的情况，没有在意，后来医生他只受了轻伤，布鲁斯当然也不会再问。

    “我相信想要达成你的契约不该有这么简单，”布鲁斯压下了满腔愧疚，理智占了上风：“后来还发生了什么，为什么我不知道？”

    厄贝里斯特犹豫了一下，道：“契约仪式开始就无法停止，如果我不完成它，您将会被我的力量撕碎。”他停顿一下，继续道：“而且当时您的身体太过羸弱，无法清醒的承受整个契约过程，我只好在您的睡梦中完成了它。”

    布鲁斯没想到事情是这么一回事，他愣了一会，没有任凭愧疚淹没自己，敏锐的从中找到了不通的地方：“但当时你只认识了我短短一个月。”

    如果按照厄贝里斯特所，他和尚且年幼的自己签订契约，是害怕自己死亡，但就布鲁斯对他的认识来，这几乎不可能发生。

    的确，厄贝里斯特会对普通人类伸出援手，帮助他们渡过难关；但与此同时，他也是个相当骄傲的人，布鲁斯不认为他会为了救一个人的性命，而甘愿成为他的仆人。

    厄贝里斯特沉默了一会。

    片刻后，他轻声：“那是因为，您是不一样的。”

    “在见到您的第一眼时，我就被您的灵魂吸引了。”他走上前，在布鲁斯面前慢慢的单膝跪下，见布鲁斯只是眉头皱起来，没有更多的拒绝意味，便大着胆子捧起他的右手，如同虔诚的教徒捧着教皇的权杖：“您的灵魂是璀璨的宝石，它耀眼、美丽。”

    厄贝里斯特柔软的嘴唇贴近布鲁斯的手背，奉上效忠似的一吻，呢喃道：“……我为您着迷。”

    布鲁斯垂眸看着他，厄贝里斯特浓密的睫毛在眼睑投下扇形的阴影，黑色的发丝顺从的垂下，露出他毫无防备的细白脖颈。布鲁斯的手背上犹存他艳红唇珠一触即离的柔软触感，厄贝里斯特低垂着眸子，没有丝毫动作的意思，像在等待他的判决。

    布鲁斯沉默了片刻，手臂使力，将他拉了起来：“你是我的朋友，”他沉声道：“你和我是平等的。”

    厄贝里斯特没有话，事实上，他对此并不感到意外。

    上一条时间线的蝙蝠侠也不承认自己是他的主人，他致力于让厄贝里斯特认识到人人平等这个概念，希望他能为自己而活，想要将他改变成一个“正常的人类”。

    对此厄贝里斯特只感到屈辱。

    他在无尽的岁月中第一次向他所认定的灵魂低下头颅，但对方却并不领情。尽管厄贝里斯特明白，从蝙蝠侠的角度来看，他怀揣着好意；可对于厄贝里斯特而言，这意味着他的主人并不承认他，这实在是莫大的侮辱。

    如今往事再度重演，厄贝里斯特已经不会像当初一样对着蝙蝠侠尖锐抵抗，大发雷霆。

    他只轻轻点一点头，表示自己明白了他的意思。

    布鲁斯反倒皱起了眉，他像是察觉到了点什么，问道：“你在想什么？”

    厄贝里斯特：“我在想……我会努力按照您的做的。”

    布鲁斯知道他这样还是因为那个“服从主人的全部要求”，心里有点忧虑，但是考虑到厄贝里斯特的心情，也知道这中意识不是他一两句话就可以扭转的。

    布鲁斯准备先从的方面开始：“我希望你像以前那样对我话，”他提出：“这样太奇怪了，这不正常。”

    厄贝里斯特点点头，对他微微笑了一下：“好。”

    问清楚一直堵在心里的这件事后，布鲁斯问：“那我们现在去蝙蝠洞？”

    厄贝里斯特：“好。”

    “对了，”他们离开卧室，向楼下的客厅走去，布鲁斯忽然想到一件事，随口问道：“你之前为什么不喜欢去蝙蝠洞？”

    厄贝里斯特不动声色的瞥了他一眼，面不改色的回复道：“我认为那里是您的私人地盘。”

    “确实，”布鲁斯着，转过头，拉住厄贝里斯特的手，认认真真的道：“但是我乐意它向你开放。”

    厄贝里斯特微微一愣，他的眼神忽然变得有些深邃，表情也稍微发生了变化，像是在回忆着什么。

    但不过短短一瞬，他就又把自己拉扯回了现实，看着布鲁斯，温和的：“谢谢。”