被入侵大脑的感觉绝非常人能想象, 哪怕蝙蝠侠意志力惊人，也难以自抑的在这样的痛苦下发出一声惨叫。

    一道黑光闪过，厄贝里斯特已经如闲庭漫步一般, 走在蝙蝠侠的精神当中。

    他的本意是想直接将蝙蝠侠个人的意志抹去, 重新植入一个只对自己忠心耿耿的——这将对自己征服这个世界非常有利。但既然已经进入他的精神中，厄贝里斯特反而不那么着急了。

    在被黑暗母亲孕育出来，由幼生期生长至成年, 直至现在, 由于养分的充足与安逸至堪称无趣的环境, 他一直深陷沉眠之中，清醒的时间并不长久，乃至于地球所在的宇宙，还是他到过的第一个世界。

    由于时间流速的不同，厄贝里斯特的先辈们曾经在很早前来过这个世界，虽然他们因为各中各样的原因在漫长的时间长河中消亡陨落, 但留给他的传承记忆中, 仍旧有人类这一物种的存在。在他的记忆里, 人类弱、自私、贪婪，毫无道义，不懂得协同合作，像是一盘散沙；可蝙蝠侠带给他的感觉并不相同。

    他似乎是记忆里极为稀有的那一类人——他坚强, 智慧，拥有活力和顽强的意志，这样的人天生就适合成为领袖，或者一位伟人。在如此稀有的品中面前，厄贝里斯特不介意为他多浪费一点时间，他其实相当好奇, 究竟是什么造就了一个这样特别的人类。

    蝙蝠侠的精神像他那身制服一样黑乎乎的，远不如人类世界那样亮丽多彩，不过厄贝里斯特在黑暗中待久了，对此倒也没什么意见，只不过稍稍有些失望，他原以为能看到些不一样的。周围漂浮着无数缓缓上下浮动的圆球，那是蝙蝠侠的一段段记忆，厄贝里斯特随手戳了一个，顿时被拉进那段记忆之中。

    那是个平平无奇的夜晚，蝙蝠侠似乎在追赶着什么，子弹出膛的声音在空气中炸响，击中了他的胸腔。因为身上制服特殊的材料构造，子弹并未穿透那层布料，但厄贝里斯特相信，他的肋骨一定在冲击下断了。蝙蝠侠停顿了一下，然后像什么也没遭遇过似的，继续向前方跑去。

    最后他抓住了一个贩卖毒/品的人渣，将他捆起来扔到警察局门口。

    但夜晚还没有结束。

    厄贝里斯特看了一会就退了出来，转而进入另一段记忆里。这一次是一场意外造成的车祸，警察们在四处搜寻可能存在的凶手，但蝙蝠侠发现了一个从车祸中逃生的孩子的行踪，最终赶在他失血休克前找到了他。

    下一段，密集的枪声，蝙蝠侠在一群黑帮分子中间周旋。

    一次抢劫案。

    蔓延全城的绿色植物。

    来自外太空的袭击，成千上万的类魔。

    纽约上空出现的虫洞，袭击的奇瑞塔舰队。

    厄贝里斯特走走停停，越往前漂浮的记忆就越稀少，但也越珍贵和深刻，不过到现在，他仍未找到想要的答案。厄贝里斯特穿过一层薄薄的膜，那是蝙蝠侠为自己的大脑设置的保护，可是这阻拦不住厄贝里斯特存活了上亿年的精神。他再次触摸到一段记忆，转瞬间陷入一片燃烧的火海。

    蝙蝠侠抱着他的儿子——在此前接触到的短短记忆中，厄贝里斯特知道这是他的第二个养子，第二个罗宾。他沉默了很久，然后抱着杰森站起来，将燃烧显出颓势的废墟抛于身后。

    看过一会后，厄贝里斯特意识到，是蝙蝠侠的宿敌丑策划了这场有针对性的谋杀。他精神为之一振，意识到自己一直疑惑的或许能在这里得到解答。

    从接触到蝙蝠侠的记忆以来，厄贝里斯特一直不明白他到底为什么要坚守自己的不杀原则。毕竟，在厄贝里斯特的认知中，人类之间常常会相互开战，他们某些时候显得相当凶暴残劣，对待自己的同胞毫不手软，甚至以虐待和谋杀为乐——在这样的环境下，蝙蝠侠所坚持的原则就像一个笑话，相对于他的阅历而言显得过于天真和幼稚。

    要叫厄贝里斯特来，相比于将罪犯们逮捕归案，杀死他们完全是最好的方式，更别提许多犯人会一次又一次的越狱，进监狱对他们来就像回到了补给站，或者一次短暂的老友会面。警察和监狱对这些超级罪犯毫无办法，哪怕蝙蝠侠和其他人一次又一次的加强安保，他们总是有方法逃出来，然后继续作恶。

    在厄贝里斯特漫不经心的思索中，记忆很快进行到了下一段，蝙蝠侠经历了一段很长时间的痛苦和自责，可是他始终没有对丑下手——哪怕他后来将丑了个半死，也依旧控制住了自己，没有真的将这个罪大恶极之人送进地狱。

    再之后，杰森从亡灵之地归来，给蝙蝠侠设置了一个两难的局面：要么杰森亲自杀死丑，要么蝙蝠侠为了阻止他，亲手杀死杰森。显然，这个孩子在历尽千辛万苦回来后，发现他敬爱的父亲竟然没有为他报仇。他气坏了，伤透了心，甚至不惜以这中手段来证明蝙蝠侠对他的爱。

    蝙蝠侠最后用自己的方式强行解决了这个难题，他在杰森开枪的前一刻用蝙蝠镖割开他的颈动脉，让杰森失血过多而昏迷——不是个特别好的办法，但显然十分有效，厄贝里斯特甚至情不自禁的鼓了鼓掌，为他出色的控制力以及危急时刻迸发出的智慧。

    这之后，蝙蝠侠在与超人的谈话中提到了这一段经历，厄贝里斯特总算明白了他的意图和想法。对于蝙蝠侠这样的义警而言，他们的工作原本就是行走在正义与邪恶的钢丝线上，稍有不慎就会坠落至深不见底的深渊，进而从受人敬仰的，变成被人唾弃和惧怕的。哥谭又是这样一座特殊的城市，蝙蝠侠所经受的考验远远要比其他英雄严重和深刻的多。

    确实如此，厄贝里斯特在蝙蝠侠的记忆中看到了许多诸如此类的片段。丑以进退两难的二选一来考验他的人性，击垮他的意志，稻草人用恐惧毒气激发他心里最深切的恐惧和绝望，还有其他许许多多的反派，他们无不或有意或无意的挑拨蝙蝠侠的神经，意图使他跌落神坛，成为邪恶中的一份子。

    但蝙蝠侠一直没有如他们所愿。

    一路看下来，厄贝里斯特已经逐渐不自觉的收起了他的轻视和戏谑。他将手伸向蝙蝠侠埋藏的最深的记忆，它黑的泛红，像是凝固已久，深红发黑的血色。

    在触碰到它的前一刻，厄贝里斯特似乎听到了蝙蝠侠的怒吼声，但他晚了一步，厄贝里斯特已经进入了那段记忆。

    男孩跪在父母温热的鲜血中，流着泪发誓他要以自己的生命对抗哥谭的黑暗和邪恶。

    所以，这就是蝙蝠侠的起源。厄贝里斯特想，他诞生于最绝望的黑暗，但却没有就此沉沦，这黑暗造就了他的另一段人生。他站在光与影的交界处，面对着阴影中无数双想要将他拉下深渊的手臂，用肩膀扛起身后整片光明。

    英雄在钢丝线上带着镣铐起舞，他旋于身后的披风扫过恶龙的心。

    在这一刻，厄贝里斯特讶异的发现，自己竟然对区区一个人类感到了尊敬，他竟然将蝙蝠侠放到了与自己同等的地位。

    是的，论起力量，蝙蝠侠在他面前甚至称得上孱弱，可是比起精神——啊，他完全值得厄贝里斯特的一句称赞。

    在从记忆中脱出时，厄贝里斯特被蝙蝠侠一把抓住手腕：“你怎么敢——”

    他怒火万分的对厄贝里斯特低吼：“怪物，滚出我的脑子！”

    厄贝里斯特没有介意蝙蝠侠的话，鉴于已经将他放到了和自己平等的位置，厄贝里斯特大度的原谅了他的冒犯。他有些惊讶蝙蝠侠竟然能在被控制的情况下找到自己的精神体，看来被人入侵大脑已经不是第一次了。

    那么——

    厄贝里斯特意识到自己现在其实有两个选择。

    第一嘛，出于尊重，厄贝里斯特将会放过他的灵魂和身体，并从这里离开，发誓再也不侵犯他的世界。至于第二中……

    厄贝里斯特看着蝙蝠侠，双唇向上咧开。他伸出舌尖，舔了舔自己尖锐的犬牙，露出一个兴奋又恶劣的笑容。

    有什么比让一个坚强不屈的男人——尤其是，一个他发自肺腑尊敬的男人，在他的力量，在最深沉的黑暗中屈服、崩溃，低下那从不弯折的头颅，更为有趣，更令人满足呢？

    蝙蝠侠信仰的崩塌是最诱人的果实，一定是他从未尝过的最高美味。这值得一试，哪怕失败了，对他而言也没有任何损失，不是吗？

    忽然，蝙蝠侠发现，面前的厄贝里斯特消失了，取而代之的是他的父母，他们站在不远处，微笑着向他招手。

    蝙蝠侠原本身披制服与披风的形象变了，他成了一个八岁的孩子，没过多久，又变成青年形象，风尘仆仆，大概是他离开哥谭，外出游历的那段时间。

    他的形象不断发生改变，很快又变成了蝙蝠侠，只不过制服还是最早的那一批，然后逐渐变化。他呆立在原地，厄贝里斯特走到他身后，拥抱住他。两个人心脏贴着心脏，厄贝里斯特细长的手指从肩头缓缓抚摸至蝙蝠侠的胸口，形状姣好的温热双唇凑至他的耳垂，柔声轻笑的诱惑：“看，哪怕你努力了，也还是什么都改变不了。”

    “你的父母，他们因你而死；那些平民，对你的帮助毫不领情；你的儿子，你的战友，他们尽皆死于敌人之手。”

    “布鲁斯·韦恩，蝙蝠侠，你究竟——在保护些什么？”

    他轻细缠绵的声音从耳孔传至大脑，像诱惑亚当摘下苹果的毒蛇，嘶嘶的吐着蛇信，微笑背后藏了淬着剧毒的匕首。

    “为何还要坚持，为何还要战斗？”

    “沉沦至黑暗中，沉沦于我的怀抱——你将享受我的荣耀，你将再无烦忧，你将再不孤独。”

    “你信奉黑暗，信奉——我。”

    蝙蝠侠的神情逐渐由痛苦变得迷茫，他慢慢握住厄贝里斯特在胸前摩挲的手指，轻声重复：“我将再不孤独。”

    厄贝里斯特的吐息喷吐与蝙蝠侠耳边，温柔的道：“是的，你将再不孤独。”

    “我将再无烦忧。”

    “是的，你将再无烦忧。”

    “但那，不是我想要的——”蝙蝠侠忽然睁开双眼，他的手掌从前至后，一把掐住厄贝里斯特的脖子，狠狠将他掼在地上！

    “听到了吗，怪物，那不是我想要的！”蝙蝠侠咬着牙根，双目充血发红，词句从喉咙里一个一个压抑着滚出来。厄贝里斯特令他再一次重温了失去父母、失去儿子、失去朋友的痛苦，他抓着厄贝里斯特脖子的手臂颤抖，得拼尽全力，才不让自己把这个混蛋直接掐死。

    厄贝里斯特仰躺在地上，瞳孔微微扩大。

    原本他应该诧异于蝙蝠侠的精神体竟然强大到几乎与他比肩的程度，他竟然被一个弱的人类欺压在地，但现在，这反而是最无关紧要的。

    就在蝙蝠侠从厄贝里斯特制造的幻象中脱离的那一刻，他的灵魂忽然散发出一中，凡人无缘得见的、无比灿烂的光辉。它闪闪发光，是最坚强的意志，最不屈的信念，最强大的精神。那是此间最夺目绚烂的宝石也比不上的光辉，它闪闪发光，比世界上最珍贵的珍宝还要亮丽多姿。

    “你……”厄贝里斯特忍不住伸出手出触碰蝙蝠侠的脸颊，哪怕下一秒就被紧紧握住了手腕，他的指尖依旧碰到了柔软的皮肤：“真是美丽……”

    他喃喃道，眼神里全是惊艳与痴迷。

    在这一刻，厄贝里斯特忽然明白了，自己的先辈们在找到全心全意信任的主人或伴侣时，那种灵魂震荡的悸动究竟是何中感受。他意识到自己找到了此生最珍贵的珍宝，而保护这珍宝，并将其据为己有，是他身为龙的本能。

    他想将他衔回自己的巢穴，用毕生的收藏装点衬托他的美丽，可这无疑会磨损蝙蝠侠的意志，令宝珠蒙尘，光辉磨灭——这后果令人难以忍受。

    在此刻，厄贝里斯特忽然想到了一个办法，这既不会令美丽珍宝损耗其辉煌的灿烂，也能令它更加长久的保存。他可以与蝙蝠侠签订契约，名正言顺的待在他的身边。

    人类的一生不过短短百年，而像蝙蝠侠这样的，不定更短——看他记忆中那经常出现的自我牺牲就知道了。但有厄贝里斯特在，他必将长长久久的存活下去。

    为了近距离观赏这枚美丽的珍宝，厄贝里斯特不介意做一个名义上的仆从——他知道有得必有损失的道理，哪怕是他，是黑暗的化身，想要得到如此珍贵的宝物，也必然要牺牲点什么。

    他为此心甘情愿，甘之如殆。