太和殿里, 侍卫匆匆来报：“端王，王妃在殿外求见。”

    端王正冷眼盯着太监给宣德帝喂八宝粥，宣德帝吃一半漏一半, 垫在颈下的巾子上全是湿答答的粥水。

    “将她带去偏殿。”端王面色不变地吩咐道，继而朝龙床走近了几步，嘴角挂着一抹得意：“父皇, 不定您追杀了多年的人要在今日的赏菊宴上现身了，您就等着瞧吧。”

    端王完转身跨出了殿门，往一侧的偏殿行去。

    端王妃林玉已站在门口候着他，见他走近后，颇为敷衍地行了一礼。

    端王冷着脸看了她一眼后跨进了殿门, 林玉随后跟了进去。

    自宣德帝病重，端王便以照顾父皇的名义搬进了太和殿, 林玉则一个人守在宫外的王府里, 不过她也乐得清静。

    “你作为本王的王妃, 今日总算是有点用处了。”端王一边嘲讽着, 一边将一把铜匙递到林玉手里：“翠芳园的东北角有一处地下暗室, 你今日趁人不备, 将明月堂少主的妹妹引至暗室, 囚禁起来便可。”

    林玉闻言“啪”的一声将铜匙放回到案桌上：“别妄想拉着我与你一起做那些昧良心的事儿。”她甚至懒得在他面前自称臣妾。

    端王微眯着狭长的凤眼量着林玉，不屑地反驳道：“难不成你还没有认清自己的身份？”他勾起嘴角一声轻笑：“你如今已是端王妃，不再是建国候府里的嫡长女, 在本王这儿, 你得以夫为纲百依百顺，最好别耍什么性子，否则便是自讨苦吃。”

    林玉反唇相讥：“夫？端王知道夫字该如何写吗？”

    端王被问得神色一顿，转身在屋内踱着步子：“是, 本王至今没碰过你。”他哈哈一笑：“本王对你本就无意，娶你仅是为了讨好父皇，而建国候将你嫁与本王，不也是看中本王在父皇面前得宠吗，咱们皆是各取所需，谁也别瞧不上谁。”

    林玉的眸中露出悲伤来，语气里仍有抑制不住的嘲讽：“这大梁国已快变成端王一人的天下了，我哪敢瞧不上端王，如今我只想一心礼佛，不想干那些脏人眼皮子的事。”

    “一心礼佛？”端王嗤笑一声，继而目露凶光，抬手一把掐住了林玉的下巴：“难不成你心里就没对我那三弟朝思暮想了？别以为我不知道你们俩那点事儿，可惜啊，我那三弟投错了胎，一个前朝公主的儿子，在我大梁国注定只是个炮灰。”

    林玉往后退了一步，扭头挣脱了自己的下巴，白皙的皮肤上霎时出现两道红印子，她暗暗咬了咬牙：“不是每个人都如你这般权欲熏心。”

    端王俯下身体，得意地凑到林玉耳边：“所以建国候才看不上他而棒鸳鸯啊，这事儿你可不能怪到本王头上，要怪，只能怪你那父亲，他与本王一样是权欲熏心啦。”

    他拨了拨手上的扳指，凉凉地瞥着林玉：“也算是你运气好，倘若真嫁给了我那没出息的三弟，怕是如今也要像前朝旧人一般被人嫌弃了。”

    林玉眼里闪出泪光，抿了抿唇后低声道：“若端王无其他的事，我便先告退了。”着转身朝殿外走。

    “等等。”端王拿起案桌上的铜匙，狠厉地唤住她：“这事儿你办也得办，不办也得办，否则你那势利的父亲，以及你心心念念的贤王，便都要为此付出代价，你信不信，爱妃？”

    她当然信他的不择手段。

    林玉停下了步子，气息微颤地将眼里的泪憋了回去，转头沉声问道：“人家一个女孩子究竟是犯了何错，让堂堂端王采取如此手段囚禁她？”

    端王勾起嘴角阴冷一笑：“她威胁到了大梁国的皇位，这个理由足够充分吧？本王是宁可错杀一千，也绝不会放过一个。”他着再次将手中的铜匙递向她，“拿着吧，爱妃。”

    林玉咬牙紧紧地握住了那把铜匙，握得手臂都跟着轻轻发颤，她愤恨地盯了一眼端王，什么也没，转身出了偏殿。

    或许与狼在一起久了，也免不了要变一回狼，林玉将铜匙放进了袖兜，去往翠芳园的方向。

    自宣德帝病重、太子过世，宫中便呈现出一股暮气沉沉的氛围，婢子太监们行事愈加心谨慎，生怕一不心触怒了上头的主子。

    但今日非年非节的，端王竟要在宫中举办赏菊宴，这让那些受邀的大臣也颇费了些脑筋。

    往年翠芳园的菊花盛开，也没见邀请大臣去观赏啊？何况如今皇上还病重呢，这么声势浩大地在宫中举办宴会，是不是太不得体？也不知这端王的脑子里究竟卖的什么药。

    大臣们不解归不解，终就是不想去也得去，如今端王一手把持朝政，除非是谁不想活了，才胆敢违逆他的意愿，于是各家用完早上的饭食后，有家眷的携上家眷，无家眷的只身前往，坐了马车进宫去赏菊。

    清风宅的马车也停在了宫门口，顺子不在受邀的名册里，只能将马车停在宫门外等。

    李允牵着婵儿下了马车，往侍卫手里递了腰牌后，这才入了第一重宫门。

    期间也有大臣朝李允投来量的目光，李允压根没理会，他最多只能算是宫奴，与这些臣子甚少走动，也不算特意与他们结识。

    入第二重宫门时，侍卫要求婵儿必须脱下帷帽，李允压着心里的火气，弯腰在婵儿颈下解开了系绳，继而将帷帽从姑娘头上拿了下来。

    一阵轻纱拂过后，婵儿精致的面容便坦露在了阳光下，肤如凝脂领如蝤蛴，恍如天上下凡的仙子一般，连一旁的侍卫都看得愣了神。

    李允沉着脸将姑娘往自己身后拉了拉，带着火气问：“可以了吧？”

    侍卫蓦地反应过来，羞愧地低下头：“大人请进吧。”

    李允便牵着婵儿入了第二重宫门，身边来往的大臣及其家眷皆忍不住扭头量婵儿，如此好看的姑娘之前怎的没见过，怕是要将宫里的娘娘们都要比下去。

    婵儿有些紧张，将头微微低着，不敢与陌生人对视。

    “别怕，有哥哥在。”李允握了握姑娘软软的手，宽慰道。

    “哥哥，这么多人都是跟咱们一样去赏菊吗？菊花在宫里是不是很金贵？”婵儿声问道。

    “嗯，没错，待会儿你也可以一饱眼福。”李允勾起嘴角暗暗一笑。

    婵儿便稍稍卸下了心里的紧张，拿眼偷偷地四下里量：“哥哥，宫里真的好大呀，修这么多屋子，都有人住吗？”

    “有人住，宫里仆从多。”李允低声回道。

    两人就这么有一搭没一搭地边走边着悄悄话，很快便到了翠芳园的门口。

    正忙着迎客的林玉抬眼便见到了李允与婵儿，迟疑片刻后娉娉婷婷走过来：“这位便是明月堂的李少主吧？”

    李允沉着脸量了林玉一眼，不失恭敬地抱拳回道：“回端王妃，在下正是。”

    林玉又和颜悦色地看向婵儿：“这位美若天仙的姑娘，莫非就是李少主的妹妹了？”

    婵儿乖顺地行了一礼，嘴上挂着甜甜的笑：“端王妃安，女子名叫李婵儿。”

    “哟，这名儿也好听。”林玉盯着婵儿片刻，眼眸里闪过一抹复杂的情绪，随后稳住心神朝另一边的楼栋指了指：“女客在那边安置，婵儿姑娘请随嬷嬷先过去吧。”

    旁边一位年老的宫婢连忙上前行礼，转身道：“婵儿姑娘请随老奴往这边走。”

    婵儿不舍地看着李允：“哥哥，我先过去了。”

    李允朝那边的楼栋看了一眼，距离并不算远，心里稍稍安稳了一些。

    他走近婵儿身侧，轻轻握了握她的肩，低声叮嘱道：“记得哥哥的话。”着抬手按住自己的胸口，暗示婵儿别忘记颈上的铜哨。

    婵儿露着两个梨涡浅浅一笑：“哥哥我记住了。”继而转头跟在了年老的嬷嬷身后。

    林玉看着姑娘徐徐走远后心里松了口气，端王特意安排她在此截住李婵儿，事情算是成功了第一步。

    她抬眼看着仍牢牢盯着姑娘背影的李允，出声断道：“李少主，男客请往这边走。”她伸臂做了个“请”的手势。

    “知道了，多谢端王妃。”李允转身往相反的方向行去，随后进入翠芳园的正殿。

    殿内有些嘈杂，有些大臣已经入座，还有些大臣正在门口扎堆闲聊，面上皆没好颜色，明里暗里地表露出对所谓赏菊宴的不满。

    李允心里挂牵着婵儿，没心思跟任何人招呼，随便找了个座位坐下来。

    随着太监来贵的一声唱喝“端王驾到”，殿内霎时安静下来，聚众闲聊的大臣赶紧找好自己的位置，继而齐齐朝端王行礼。

    病重的宣德帝却并未出现。

    端王在首位上站定，面上挂着浅笑，眸中的光却如冷箭一般在殿内扫了一圈，最后落到了李允身上，慢斯条理地开口：“都起来吧，不必多礼。”完才幽幽地将目光收了回来。

    大臣这才在座位上坐下来，随后宫婢们纷纷奉上菜肴，殿中歌舞声起，热闹的宴会便就此开始。

    端王一边逍遥地饮酒，一边冷眼看着这些大臣们茫然地陪他吃喝，心里便涌出一阵激烈的快感。

    如今他再也不用讨好谁、顾忌谁，是想干嘛就干嘛，哪怕父皇病重，他照样大办宴会，没一个臣子敢阻止、敢反他。

    更重要的是，今日他便能囚住宫中追杀了多年的阮家人，继而让他们留下的秘密永不见天日。

    想到此，端王又朝李允所坐的方向瞟了一眼，嘴角挂上了一抹冰冷的笑。

    当端王看向李允时，李允如恶狼一般的目光也朝他投过来，两人的视线如剑戟一般在空中交会，对峙片刻后双双收回。

    李允一口饮尽杯里的茶水，屏住气息，透过殿中的弦乐声去静听殿外是否传来婵儿的铜哨声。

    婵儿所在的大殿里却是平和得很，众女客向迟来的端王妃行完礼后，便开始一边享用着桌上的美味珍馐，一边散漫地闲聊。

    旁边一位年纪偏大的夫人见到怯生生的婵儿后心底里喜欢，将果子酒端到她面前，安慰道：“这果子酒的味道好，姑娘尝一尝，别拘着自己。”

    婵儿乖巧地想要行礼，却被那夫人按在椅子上：“不必多礼，好好吃饭吧。”

    对面一位略胖的夫人趣道：“首辅夫人莫不是看着人家姑娘长得美，想要给自己物色儿媳妇呢，也不先问问人家姑娘到底订亲了没？”

    话刚落音，便有许多位夫人直愣愣朝婵儿看过来，那些目光里满溢探究、量，以及期待。

    婵儿微微低下头，双手放在身前，手指绞在一起，心里惶惑不安。

    她思量着，订亲的意思莫不是找夫君的意思？她可不想离开哥哥。

    坐在首位的端王妃亲切地接过话引：“她叫李婵儿，是明月堂少主李允的妹妹，你们若是有意攀亲，不如直接去找李少主商议。”

    夫人们一听姑娘是明月堂杀手的妹妹，心里皆咯噔了一下，面上虽仍维持着微笑，嘴上却不再开腔了，谁敢和李少主攀亲，那不是找死么。

    首辅夫人陈氏却是个胆大的，她笑吟吟地看了一眼坐在身旁的婵儿，放下了银箸，将姑娘软软的手拉过来，“等婵儿姑娘哪日有空了，可否能来府上坐坐，陪妾身聊聊闲话？”

    婵儿抿了抿唇，将手从陈氏手里轻轻抽回来，脆生生地应道：“女子得先去问问哥哥。”

    陈氏扬起了嘴角，下垂的眼眸里尽是喜爱：“这是自然，得空了，妾身邀请婵儿姑娘与李少主一起去府上坐坐。”

    有几个夫人朝陈氏神秘一笑，似乎在佩服她的胆大。

    林玉却是暗暗冷哼了一声，谁都知道首铺大臣顾和正与建国候林枫常年不对付，林玉对陈氏自然也没个好脸色。

    用完了餐，宫婢们鱼贯而入，将桌上残羹冷吹一一收走，继而在巨大的长案上放上茶水及糕点。

    夫人们刚用完餐，自然对这些糕点无甚兴趣，余下的时间得去屋外赏菊，谁还愿意闷在屋子里饮茶吃糕点呢。

    虽然朝中糟心事不断，但与她们这些妇道人家有何关系，好好的日子，原来怎么过，现在也该怎么过。

    已有好几位夫人从席位上站起身来，整理着衣摆，并抬手稍理云鬓，似乎已等不及要去观赏这宫中千姿百态的菊了。

    人人皆知宣德帝爱菊，便特意将这翠芳园开僻出来种菊，所以翠芳园也称菊园，坊间传言园中有菊树百万株，品类数千种，每到秋季菊树争奇斗艳，堪称人间盛景，今日有幸得以一见，谁能不期待。

    唯有婵儿仍坐在席位上没动，虽然也想看看那金贵的菊，但想想哥哥没在身边，心里仍是惶惑不安。

    林玉由人伺候着擦净了唇齿，又伸臂洗净了双手，继而满脸微笑地从席位上起身，甩着帕子朝婵儿款款走过来，“婵儿姑娘该是第一次进宫吧，别害怕，跟着我，咱们一起去赏菊。”

    婵儿赶忙起身行礼，低声应道：“女子受宠若惊，有劳王妃了。”

    林玉抿嘴一笑：“婵儿姑娘客气了。”着又转头朝一旁的婢子吩咐道：“南芝，你给婵儿姑娘也备一件披风吧，外头风大，别着凉了。”

    叫南芝的婢子低头应“是”。

    婵儿便老老实实地跟在了端王妃的身侧，两人前后脚出了殿门。

    首辅夫人陈氏本想邀婵儿一道走的，没想到被林玉抢了先，面上便有些不大爽快，只得悻悻地与别的夫人为伴，紧随林玉的步子出了殿门。

    外头果然起风了，裹着阵阵寒意，吹得女眷们裙角乱飞，好在太阳依然挂在天际，暂无雨水之忧。

    一行人且停且走，不一会儿便到达了一处菊园。

    园中数千株菊花皆呈现出一片朦胧的紫色，或盛开，或含苞待放，正随着阵阵冷风轻轻摆动，看得人恍如置身梦境中一般，不由得一阵惊叹。

    端王妃始终嘴边含笑，扭头朝身后的夫人们交代：“翠芳园整个西北向有数百个不同的菊园，你们可自行观赏。”

    夫人们得了旨意，齐齐朝端王妃行了礼后，便三三两两朝不同的菊园行去，四下里霎时安静下来，只剩了婵儿伴在端王妃身侧。

    “南芝，将披风给婵儿姑娘披上吧，你们且都退下，别在这碍眼了，容我与婵儿姑娘好好赏菊。”端王妃扭头吩咐道。

    南芝应了声“是”，便转身将挂在臂上的披风披到了婵儿的肩上，继而领着几名婢子退了下去。

    婵儿四下里张望了几眼，见此处只剩了自己与端王妃，心里便莫名有些慌张。

    林玉似看出婵儿的拘谨，赶忙挑起话题：“婵儿姑娘可喜欢菊？”

    婵儿诺诺地应道：“菊很美，女子……喜欢的。”

    林玉迎风一笑，冷风将她发间的步摇吹得叮当作响，“东北角还有一处专供皇上赏玩的菊园，要不我带你去瞧瞧吧？”

    婵儿虽涉世不深，但从便被人围追堵截地刺杀，对于陌生的事物或人，心里是本能地提防，此时她不只不想去那东北角，甚至也不想单独与端王妃处着。

    “既然是专属于皇上的菊园，女子去了自然不合时宜……女子还是……回去等哥哥来接我吧。”她着便转身踏着碎步往来处返回。

    “婵儿姑娘。”林玉嘴角含笑地唤住了她：“你怕是不知道吧，李少主也会由端王领着去那处园子赏菊，你不如去那里与李少主会合？”

    婵儿步子顿住，转身看向端王妃。

    端王妃眉眼弯起来，似是满脸真诚地看着她。

    婵儿防范心重，却并不会识人，她觉得王妃的脸上有一些她看不懂的东西，不像是坏人，却也不像是完完全全的好人，总之她不知道该不该信她。

    端王妃上前行了两步，从广袖里探出手来拉了拉婵儿的衣袖：“走吧，去见你哥哥，他定然没想到会在那园子里遇见你，倒还是个惊喜呢。”完她闷哼一笑，便将婵儿往东北向拉。

    婵儿本就是犹疑不定的，被她这么一拉，便也顺着那力道往东北方向的甬道里行去。

    她想，大梁国堂堂王妃该不会骗人吧？若没骗人，她能给哥哥一个惊喜，倒也是不错的。

    这样想着时，婵儿脚下的步子便轻快了不少，期望能早一刻见到哥哥。

    两人并肩行了好一会儿，却见前面越走越荒凉，除了萧瑟的假山池沼，冷冷清清的楼台，已不见一个人影。

    婵儿虽天真，却也不傻，她蓦地停了下来，想不通自己何德何能让这堂堂端王妃对自己另眼相待，还私下将她带到什么皇上专属的院子里去赏菊。

    她警惕地朝前张望了一眼，无措地了句：“王妃，对不起，女子不想去了。”完转身便往回走。

    林玉一把拖住了她的衣袖，一向堆着笑的脸上竟露出几分狠厉：“且慢，本王妃想去那边的园子看看，现在命令你与本王妃同行。”

    婵儿哪懂什么王妃的命令，她瞪着黑幽幽的眼眸盯了林玉一眼，扭动着身子往后退了几步，使劲从林玉手中扯回自己的衣袖，扯得她的身子也跟着一个踉跄。

    站稳后她继续急步往回走，走了几步又停下来，抬手将胸前的铜哨放在嘴边，吸了一口气后用力对着哨嘴吹过去。

    锋利的哨声如勾子一般在空中了个转，继而朝更远的方向飞出去。

    此时的林玉早愣在一旁，她是建国候府里尊贵的嫡姐，后又成为宫中高高在上的端王妃，旁的女子皆需对她俯首听命，又何曾见识过这般顽劣的女子。

    “你……你大胆，竟不把本王妃放在眼里。”

    婵儿懒得理会她，衔着铜哨继续用力吹，一阵阵尖锐的哨声随着冷风在上空着旋，继而飞快地飘远。

    此时在正殿的宴席已接近尾声，部分大臣已吃完起身，稍作收拾后便准备去菊园。

    李允抬手饮完最后一杯茶水，正欲拿剑起身，一宫婢忽地提着茶壶走过来，恭敬道：“李大人，奴婢给您加水。”

    李允刚想拒绝，宫婢却已提前将壶嘴对准了茶杯倒水，另一只手以迅雷不及掩耳之势朝他身前的桌面按下了一张纸条。

    “李大人，茶倒好了，奴婢先退下了。”宫婢低头完后款款离开。

    李允沉着脸，趁人不备展开纸条，上面赫然写着五个字：“赵子央，是端王。”

    这宫婢明显是苏尚恩在宫中安插的暗桩。

    他眸色一黯，往首位上的端王瞟了一眼后狠狠握紧了拳，与此同时，殿外清晰的铜哨声猛地钻入他的耳际。

    几乎在眨眼之间，李允“嗖”的一声纵身飞出了正殿，恍如一只飞翔的鸟，旁边的大臣还没反应过来，活生生的一个人便不见了。

    众大臣面面相觑。

    首位上的端王也蓦地神情一顿，继而也纵身跃过殿内诸多席位，跟在李允身后飞出了正殿。

    众大臣再次面面相觑。

    好的赏菊呢？？？