山谷中危四伏，嘈杂纷乱，但沈映月的目光，却一动不动盯着山顶——

    山顶之上，日光耀目。

    一个高大挺拔的身影，遗世独立，仿佛从天而降。

    那人背对着光，面容隐匿在阴影中，看不真切。

    他缓缓收了弓，仿佛一道人形剪影，亦真亦幻。

    下一刻，山顶四周陡然爆发出一阵声响，无数个人影，忽然从山顶向谷底冲来，将那人的身形掩盖住。

    沈映月定睛一看，冲在最前面的，居然是一张熟悉的面孔。

    “吴副将！”

    沈映月认出吴刀，顿时眼前一亮。

    吴刀本就是一员猛将，他带兵在此埋伏多时，这会儿，正是大展身的时候！

    沈映月还没来得及高兴，却忽然感到背后一阵刀风袭来，她下意识闪身，这才堪堪躲过。

    她回眸一看，忽然多了四五个黑衣人，围到她和大夫人身边，眼神急迫，凶狠无比。

    大夫人惊魂不定，抱着莫寒的灵柩不肯松，沈映月护她不及，便只得以身挡在大夫人前面。

    沈映月呵斥道：“援兵已到，你们还不束就擒！？”

    沈映月这话，自然是想吓退他们。

    可谁知，几个黑衣人对视一眼，仿佛一起下了决心，扬刀，齐齐向沈映月和大夫人冲来。

    沈映月惊呼一声，一把抱住大夫人。

    “叮！”

    就在这千钧一发之刻，吴副将赶到，一剑将这几人逼退。

    他大喝一声：“你们是什么人？好大的狗胆，居然敢动镇国将军府！？活得不耐烦了？”

    罢，便纵身一跃，与那几人打斗起来。

    那几人虽然也武艺高强，但到底不是吴刀的对，十几招过后，便落了下风。

    沈映月忙道：“吴副将，留活口！”

    吴副将心神领会，收了杀招，却忽然见其中两个黑衣人，身形一顿，直挺挺倒了下去。

    其他几人一见此景，也立即咬碎口中毒丸，吞了下去。

    吴副将勃然变色：“不好！”

    他回头一看，刹那间，所有的黑衣人都像断线木偶一般，一个接一个，颓然倒下。

    就在这时，一队官兵自山谷外，急急奔来。

    其中一人，身穿素服，作家丁打扮，远远地便开始向他们招。

    夫人们都站起身来。

    二夫人有种劫后余生的兴奋：“官府来人了！”

    其他人也终于松了一口气。

    官兵头目见到这满地狼藉，见到了吴副将，连忙行礼。

    吴刀摆摆：“快去检查检查，还有没有活口！”

    兵头连声应是。

    片刻之后，兵头回禀：“吴副将，这些人是有备而来，都已经服毒自尽了。”

    吴副将面色阴沉，这样一来，便不好查他们的来历。

    沈映月低声道：“吴副将，我方才与其中一人交涉过，他们很可能是西夷人。”

    “西夷人？”吴副将面露疑惑。

    “不错，但他们为什么要劫杀我们，就不得而知了。”顿了顿，沈映月又问：“吴副将为何会在这里？”

    吴副将愣了下，道：“我和白燃早就担心今日的送葬不太平，于是我们便偷偷跟着，没想到你们果然遇袭。白燃此刻，应该还在周边巡查。”

    沈映月若有所思地点了点头。

    老夫人在四夫人的搀扶下，缓缓走来：“还好吴副将及时赶到，不然我等都要葬身此处了。”

    吴副将忙道不敢。

    老夫人看了他一眼，道：“既然刺客是西夷人，可见并不简单，还要劳烦吴副将，将此事上达天听，为我镇国将军府，讨个公道才好。”

    吴副将郑重应声：“老夫人放心！末将领命。”

    老夫人此言一出，沈映月便明白了其中含义。

    现在的镇国将军府岌岌可危，谁都可以来踩一脚，老夫人便想借题发挥，让皇帝关注此事，好对镇国将军府加以照拂。

    沈映月想起来也是一阵后怕。

    若是吴副将和白副将没来，他们八成不能活着离开这里。

    沈映月在现代之时，也遇到过不少危，但从来没有离死亡这么近过。

    她忽然意识到，这个时代与现代最大的不同，便是一个不心就可能危及生命。

    镇国将军府的情状，与每个人的生命息息相关。

    她看着满地无辜死去的家丁丫鬟们，心头沉重。

    “夫人”一个家丁的声音，打断了沈映月的思绪。

    沈映月敛了敛神，这才发现，是那出去送信的家丁唤她。

    “夫人，令牌在此。”

    那家丁十分规矩，双将令牌呈上。

    沈映月伸接过，这才看清他的面容。

    这家丁看着身量很高，其实还是个稚气未脱的少年，长相周正，却因为多了两颗虎牙，看起来有几分亲切。

    沈映月问：“你叫什么名字？”

    家丁答道：“回夫人，人阿全。”

    沈映月垂眸，目光落到他脚上。

    只见阿全的鞋子跑丢了一只，光着的脚面，又脏又红，染了些许血迹。

    应该是被这山野间的砂石磨破了。

    沈映月沉默片刻，道：“辛苦你了，来得很及时。”

    阿全愣了下，忙道不敢。

    就在这时，白燃终于带人回来了。

    白燃担忧问道：“嫂夫人，诸位没事吧？”

    “没事。白副将在周边，可有什么发现？”沈映月沉声问。

    白副将摇摇头：“周边没发现什么可疑之人。不过这些人训练有素，可能是被雇来的杀组织，所以从他们身上，也不一定能找出背后之人。”

    沈映月应了一声，她迅速冷静下来，道：“罢了，当务之急，是先安排将军下葬。”

    大夫人听了，也从惊吓中回过神来，点头：“是是，别误了时辰。”

    众人便立即收拾了一番，再次启程。

    这一次，白副将和吴副将一左一右，护送余下的送葬队伍，缓缓向前行进。

    -

    秋风冷涩，落叶无声。

    家丁们用绳子拴着棺椁，缓缓将棺椁放下陵墓。

    老夫人攥着帕，眼眶含泪，心疼得发颤。

    四夫人连忙伸，帮她轻抚背脊。

    莫衡神情复杂地看着眼前的一切。

    他那般讨厌莫寒，莫寒事事优秀，处处拔尖，总把他衬得一无是处。

    但不知为何，莫寒的棺椁每下沉一份，他的心情便也难受一分。

    莫莹莹则伏在三夫人肩头，哭出了声。

    她的武艺，有不少是跟着二哥莫寒学的，虽然只是堂兄妹，莫寒却对她很好。

    大夫人眼见那棺椁一点一点消失在眼前，哭得撕心裂肺，沈映月不住地安慰着她。

    “咚”地一声闷响，棺椁落到陵墓中——意味着真正的天人永隔。

    “寒儿！”

    大夫人心头大恸，一激动便昏了过去。

    沈映月一把扶住她：“母亲！”

    -

    众人回府之时，天已经彻底黑了。

    卧房之中，府医缓缓收回银针，道：“夫人，大夫人是伤心过度，没什么大碍，老夫扎针过后，休息一段时间，应该就没事了。”

    沈映月听了，也终于放下心来。

    “有劳。”

    府医遂对红丹交代了几句，红丹便随着府医，抓药去了。

    沈映月凝眸，看了大夫人一眼。

    她面容憔悴，脸色煞白，原本乌黑的鬓角，居然生了几丝银发。

    沈映月想起大夫人这些日子，日日以泪洗面，也心下不忍。

    她伸出，为大夫人掖了掖被子。

    前世，沈映月极少与母亲相处，世人皆道母爱伟大，但她从不知母爱为何物。

    直到今日，她见刺客袭来，大夫人舍命守着莫寒的灵柩时，才明白一个母亲，能对孩子爱护到何种程度。

    沈映月是没这个福气的。

    她面色淡淡，站起身来。

    此时，巧云迈入房中，几步上前，低声道：“夫人，老夫人请您过去一趟。”

    沈映月回头，看了大夫人一眼，嘱咐道：“你留下，陪着母亲。”

    巧云福身应是。

    沈映月离开大夫人的院子，穿过中庭，来到正厅。

    正厅之中。

    老夫人端然坐在高榻上，她虽然神色有些疲惫，但眸光睿智，面容平静。

    二夫人和三夫人坐在一旁，而四夫人也难得地出现在了正厅。

    沈映月进了门，正要一一见礼。

    老夫人抬制止了她，道：“坐。”

    沈映月微微颔首，依言坐到一旁。

    二夫人有些疑惑，问道：“母亲，这么晚了找我们过来，不知有什么要事？”

    老夫人没有直接回答她，她缓缓抬眸，目光逡巡一周，落到沈映月面上。

    “你婆母可好些了？”

    沈映月答道：“母亲没有什么大碍，只是身子虚弱，郎中嘱咐要休息一阵。”

    老夫人微微颔首，沉声开口：“丧子之痛，没那么容易过去慢慢来罢。”

    众人称是。

    老夫人端起茶杯，悠悠揭盖，道：“不过，国不可一日无君，家不可一日无主。”

    二夫人一听，顿时心头一动，连忙附和道：“母亲得是！咱们府里还有上百口人要过日子，这中馈之事繁琐，不可出一点乱子。”顿了度，她冲三夫人使了个眼色：“三弟妹，你是吧？”

    三夫人一贯是个没主见的，忙道：“是是二嫂得是。”

    四夫人看了她们一眼，却没有吱声。

    她性子清淡，与其他几房来往不多。

    老夫人气定神闲地抿了口茶，道：“这么来，你们都觉得，应该找个人，来帮你们大嫂分担？”

    二夫人忙不迭地点头，三夫人自然跟着附和。

    四夫人淡声：“任凭母亲做主。”

    老夫人放下茶杯，微微一笑：“好。”

    顿了顿，她抬眸，目光直接落到沈映月身上，道：“映月，接下来这段日子，便由你接替你婆母，执掌中馈罢。”

    沈映月诧异抬头，还未开口，二夫人便抢先站了起来。

    “母亲！您您莫不是在开玩笑？映月嫁入将军府才多久，您怎么能把这么大的家业交给她？”

    二夫人胸口起伏，面色忿忿，很是不悦。

    三夫人见她情绪激动，连忙伸拉她，却被她一甩开。

    老夫人掀起眼皮，看了二夫人一眼。

    “不交给映月，难道交给你？”老夫人不徐不疾道：“今日送葬遇险，映月做了什么？你又做了什么？”

    众人今日都看见了，沈映月先是差了人去报信，又奋不顾身地挡在了大夫人面前，以命相护。

    而二夫人则一直躲在角落里瑟瑟发抖，一度想偷偷逃跑。

    老夫人目光沉静地看着众人，道：“除了映月以外，你们在镇国将军府的时间，都不短了。我镇国将军府的主母，需得临危不乱，处变不惊。若连这都做不到，这中馈之权，想都不要想。”

    二夫人听了，顿时面红耳赤。

    她心中再不满，却也不敢与老夫人争执了。

    沈映月沉吟片刻，道：“祖母，映月来府中的时日尚浅，也从未管过家族，只怕”

    老夫人一挥：“无妨，祖母会派人助你。”顿了顿，她又道：“你们几位做婶婶的，也要全力相助才是。”

    三夫人连忙称是。

    四夫人站起身来，低声：“母亲放心，儿媳自当尽力。”

    二夫人这才不情不愿地应了一声。

    沈映月这才道：“那我便先试试，还请祖母与各位婶婶不吝赐教。”

    老夫人笑着点了点头。

    老夫人又留沈映月了几句话，才放她离开。

    沈映月出了正厅，没走多远，便见到巧云迎面走来。

    巧云面上有些兴奋，出声唤道：“夫人！”

    沈映月一见巧云，问：“不是让你守着母亲么？母亲醒了？”

    巧云摇摇头，道：“红丹姐姐回来了，让奴婢先下去休息，所以奴婢便来迎您了！”顿了顿，她声问道：“您是不是执掌中馈了？”

    这语气，带着些许自豪。

    沈映月看了她一眼，问：“你如何得知？”

    巧云笑道：“府中都传遍了，还有丫鬟来咱们院子贺喜呢！”

    沈映月眸光一顿。

    果然，无论到什么时代，权利的中心总像一方漩涡，会将所有人吸引过来。

    沈映月凝视巧云一瞬，沉声道：“巧云，你记住了。”

    “我暂代管家，执掌中馈，是因为母亲病了，这并不是一件值得庆贺的事，若还有谁来献媚讨好，你万万不可搭理。”

    巧云一愣，经沈映月提醒后，顿时明白过来。

    “奴婢糊涂！请夫人恕罪。”

    沈映月见她一点就通，便敛了严肃的神情，语气也软了几分，道：“你要知道，树大招风，如今我们的一言一行，都可能被放大，若不能约束好自己，也不可能管好整个镇国将军府。”

    巧云认真点头，乖巧道：“夫人的话，奴婢记下了。”

    主仆二人回到竹苑。

    忙了两日，沈映月终于能躺在榻上，安稳睡一觉。

    她缓缓闭上眼，脑中略过今日的画面。

    从长街上哀色沉沉的百姓，肃然跪拜的城门士兵，再到措不及的刺杀，营救桩桩件件，都叫人身心疲惫。

    忽然，沈映月睁开眼她想起了一件事。