第21章 女中豪杰

A+A-

    夜色朦胧。

    书房中灯火如豆,房梁上寂静幽暗,莫寒便藏身在此。

    他身上的伤终于好了些,能施展出轻功之后,第一时间,便回来取舆图。

    这作战用的舆图,他一直随身带着,但在与西夷一战中,白燃和吴刀帮他找替身之时,不慎将舆图也放到了替身身上,连同那替身一起,送回了镇国将军府。

    按照镇国将军府的规矩,战死的将军,遗物都会由遗孀保管,于是莫寒便趁着夜色,悄悄潜了回来。

    舆图那般重要的物件,应该不会放在卧房,锁在书房的可能性更大。

    于是莫寒便从窗户翻了进来,还未及找到舆图,便听到了开锁声。

    莫寒纵身一跃,攀上房梁,便匿了身影。

    此刻,他蹲在梁上,垂眸看去。

    沈映月居然斜靠在矮榻上,看起了书来。

    她睫羽微垂,像两把细密的扇子,轻轻忽闪,她盯着书本,不时翻过一页,发出轻微的沙沙声。

    这么冷的天气,她仅着了一件素色纱衣,穿得随意松散,露出了领口一段雪白的脖颈。

    墨色长发,乌鸦鸦一片,像绸缎般柔滑,散落在背脊、矮榻。

    纱裙之下,脚踝纤细巧,不堪一握。

    莫寒:“”

    莫寒盯着看了一会儿,忽觉不对。

    沈映月看起来惬意闲适,一点也没有要走的意思。

    莫寒有些无奈,只得心地换了个舒服的姿势,耐心等着。

    而沈映月则一边看书,一边思索着最近这一连串的事情。

    无论是莫衡被抓、送葬遇刺,还是赌坊风波,都昭示着一个事实——镇国将军府虎落平阳,所以,不少人都想来踩上一脚。

    但在沈映月的字典里,没有“倒闭”二字。

    她非常懂得如何利用有限的资源,获得最大的回报。

    如今的镇国将军府,最有价值的,便是这百年以来的声誉。

    若用现代的思路来理解,就是“品牌”。

    就算镇国将军府,现在没人能从军入伍,她也必须用其他的形式,将这“忠君爱国”的品牌传承下去。

    只要这份声誉在,镇国将军府就不至于走到穷途末路。

    但如果要重回鼎盛,人才培养便是前提。

    这人才培养不单单是指莫家嫡系、旁系子弟的培养,还包含了阖府上下整体的经营能力,甚至于人际关系的建设。

    无异于重建一套业务体系。

    就如今的情况来,虽然困难重重但,有难度,才有意思。

    沈映月什么都不怕,只怕无趣。

    沈映月默默思忖着,不知过了多久,才疲惫地合上了眼。

    房梁之上。

    莫寒再三确认沈映月已经睡熟了,才无声翻下房梁。

    落地之时,他胸口一阵闷痛,差点咳出声响,便只得强压下来。

    沈映月在这儿,今日自然是不便找东西了。

    他绕过矮榻,准备离开。

    忽然下意识回头,看了她一眼。

    只见沈映月面容沉静,双目微合,琼鼻挺翘。

    一张鹅蛋脸,弧度雅致,优美。

    莫寒怔了怔原来她生得这般好看。

    莫寒的目光下移,她即便睡着了,也不释卷。

    定睛一看,沈映月拿的居然是一本兵书。

    莫寒长眉微挑一个丧夫的闺阁女子,居然看了一夜兵书。

    想起来就有些匪夷所思。

    不过莫寒也不宜久留,于是便身形一闪,离开了书房。

    莫寒走在长廊上,这庭院里的一草一木,他都十分熟悉。

    夜风吹来,寒意更深。

    忽然,莫寒步子顿住。

    他犹疑了片刻,改道去了卧房。

    卧房的门虚掩着。

    巧云和巧霜正站在门口,整理衣物。

    “夫人怎么这么久还没回来?”巧霜自言自语道。

    巧云笑了下:“一定是看书看得入了迷,忘了时辰。”

    两人正在笑,却忽然听得院子里“咚”地一声响。

    巧霜很是谨慎,打开卧房的门看了看,却没有见到人影。

    巧云也有些狐疑:“哪儿来的声音?”

    自从送葬的路上遇刺之后,众人的神经都敏感了不少。

    巧霜抿唇一瞬,道:“你去周边看看,我去找夫人。”

    巧云点了点头。

    巧霜快步走到了书房之中,只见书房中灯还亮着,一入书房,便见沈映月靠在矮榻之上,静静闭着眼。

    巧霜连忙找来一床薄被,给沈映月盖上。

    入秋之后,更深露重,若这般睡着了,定会得风寒的。

    -

    翌日一早。

    日光流进书房,深深浅浅照在薄被之上。

    沈映月悠悠转醒,秀眸惺忪。

    映入眼帘的,是书房里古朴的雕花木门。

    她这才意识到,自己昨夜在书房睡着了。

    沈映月缓缓起身,忍不住“嘶”了一声。

    这矮榻上的木枕实在太硬,她有些落枕了。

    就在这时,叩门声响起——“夫人,您起了吗?”

    是巧霜的声音。

    “进来罢。”

    巧霜见沈映月不住地扭动脖子,关切问道:“夫人不舒服么?要不要请大夫来看看?”

    沈映月摇了摇头,道:“无妨。”

    巧霜点了点头,道:“夫人,廖先生来了,正在堂中候着。”

    “请他稍等,我梳洗过后便来。”

    不久之后,沈映月踏入竹苑正厅,只见廖先生端然立在堂中,文雅持重。

    “廖先生这么早就来了?”沈映月同他致意,遂自然落座。

    廖先生难得地露出了笑容,道:“夫人,人已经在镇国将军府的铺子中,选了几处有前景的,您看看。”

    罢,廖先生便呈上了一张图纸。

    这图纸大致画了京城几条主要的线路。

    而廖先生选出来的铺子,几乎都在路线的交汇处,也就是人流量相对密集的地方。

    沈映月满意地点点头,道:“甚好,昨日没来得及禀报祖母,我们一起过去罢。”

    廖先生见沈映月如此干脆,连忙点头。

    两人一路离开竹苑,很快便到了老夫人住的安怡苑。

    见到老夫人之后,沈映月先是简单同老夫人了,想收铺子自营的想法,又将廖先生的图纸呈给了老夫人。

    老夫人认真看了看图纸,向沈映月投去了赞许的目光。

    “你年纪轻轻,懂得未雨绸缪很好。”

    沈映月点头,她淡声道:“这主意是廖先生出的,祖母应该夸奖他才是。”

    “哦?”老夫人抬眼看了看廖先生,笑道:“辛苦廖先生了。”

    廖先生听了这话,顿觉受宠若惊,忙道不敢。

    老夫人又嘱咐了几句,她便打算和廖先生离去。

    可就在此时,却见三夫人领着一名少女,自外面进来。

    这少女约莫十五六岁,生了一双圆溜溜的杏眼,十分灵动。

    她穿了一身及地长裙,走起路来却风风火火,虽然有些格格不入,却娇憨可爱。

    那少女一见到沈映月,惊喜出声:“二嫂!”

    沈映月也冲她一笑:“莹莹来了。”

    莫莹莹听沈映月去长乐赌坊救回了莫二爷,心中佩服极了,所以一见到她,便两眼放光。

    三夫人低声提醒:“莹莹,怎么规矩都忘了!先给祖母请安!”

    莫莹莹连忙敛了敛神,她心翼翼地福身,还带着几分扭捏,道:“莹莹给祖母请安。”

    老夫人笑了下:“免礼。”

    老夫人看看莫莹莹,又看看沈映月,道:“你们辈之间,也该多来往才是。”

    三夫人忙道:“是是,母亲得是我今日带莹莹过来,是有一事,想问问母亲的意见。”

    老夫人掀起眼帘,问:“何事?”

    “就是莹莹和陈家的婚事按原本的计划,是想两人今年完婚的,但莫寒的事实在有些突然,只怕还要和陈家重新商量婚期您看,定在明年年底可好?”

    按照大旻的习俗,家中有白事的情况下,至少一年内不得办喜事。

    老夫人思索一瞬,道:“也好,莹莹还,多留一两年也无妨。”

    三夫人点头,对莫莹莹道:“正好,多了一年时间,你也可以好好练一练女红,读一读女训、女诫了!”

    莫莹莹一听到这话,立即皱起了眉头:“母亲,我不喜欢这些”

    三夫人顿时不悦,道:“有什么喜不喜欢的?但凡女儿家,这些都是要学的!不然你到了夫家,定会让人笑话!”

    沈映月沉默地听着三夫人一向没什么主见,容易人云亦云,在教育女儿的方式上,也是遵循传统,希望能培养出一个中规中矩的合格新妇。

    老夫人却道:“那些东西固然要学,但要过好以后的日子,只学那些是不够的。”

    三夫人一听,顿时愣住了,问:“母亲的意思是?”

    老夫人悠悠道:“陈家人口复杂,如今又都指望这陈昌言这一根独苗,莹莹嫁给他,自然要管一大家子,可不是件容易的事。”

    三夫人听了,也不由得蹙起眉来。

    莫三爷是庶出,三夫人自从嫁过来,便也没有管过家,在管家一事上,没什么可教莫莹莹的。

    老夫人见她有些茫然,便道:“映月,府中诸事繁杂,若有什么莹莹能做的,你也可以试着交给她,让她跟着学一学。”

    沈映月颔首:“是,祖母。”

    莫莹莹一听,喜笑颜开:“太好了!二嫂,我能时常去找你吗?”

    她性子直爽,一点也不矫揉造作,十分讨人喜欢。

    沈映月弯了弯唇角:“随时欢迎我们一会要出去看铺子,你若是感兴趣,也可以一起去。”

    “一起出门!?真的可以么?”莫莹莹仿佛听到了不可置信的事。

    平日里,若没什么要紧事,三夫人都不允她出门。

    三夫人果然道:“你们要出门?姑娘家怎么能抛头露面呢?这若是传出去,对名声不利啊”

    沈映月不徐不疾道:“三婶放心,我们去的是自家的铺面,不会逗留太久的况且,若我不去,只怕没人去了。”

    三夫人虽然有些疑虑,但老夫人方才了,让莫莹莹跟着沈映月学习管家,她便也不好多了。

    三夫人叮嘱道:“莹莹,那你跟着映月出去,千万不可乱跑,早些回来,听见了吗?”

    莫莹莹不住地点头,眼神中难掩兴奋。

    一刻钟后,廖先生备好了马车。

    上车后,沈映月打量莫莹莹一眼,发现她已经换了一身简单的衣裙,长发高束成一簇马尾,看起来清爽利落。

    莫莹莹见沈映月盯着她看,也有些不好意思:“让二嫂见笑了,我不大喜欢穿长裙,觉得有些麻烦还容易摔跤。”

    一旁的廖先生听了,都有些忍俊不禁。

    沈映月轻声道:“你喜欢穿什么,便穿什么,在我面前可以自在些。”

    莫莹莹爽朗一笑:“好嘞!”

    她笑吟吟起抬起车帘,好奇地看向马车外。

    街道两旁,行人熙熙攘攘,酒楼食肆林立,十分热闹。

    明明是常见的景象,但莫莹莹却看得津津有味,她离开了母亲,整个人好似都多了几分神采,浑身上下散发着活泼的少女气息。

    沈映月秀眉微挑这孩子,应该是压抑太久了。

    沈映月对莫三爷了解不多,但她看得出来,莫三爷因着庶出的身份,一直有些不自信。

    即便老夫人对他很好,却依旧谨慎微,生怕行差踏错,得罪了人。

    三夫人则耳根子很软,很容易受到别人的影响,时常想一出是一出。

    这样性格的两个人,却养出了莫莹莹这般好动的性子,也是难得。

    沈映月不止一次听到,三夫人最大的心愿,便是希望能为莫莹莹觅得一段好姻缘。

    那陈家虽然是书香世家,但若论起门当户对,和镇国将军府差了一大截。

    若不是陈昌言去年得了探花,恐怕连上门求亲的资格也没有。

    莫三爷和三夫人见陈昌言生得一表人才,学富五车,又诚意满满,便禁不住媒婆劝,同意了这门婚事。

    但因为莫寒之死,莫莹莹的婚事也要延期了。

    沈映月看了莫莹莹一眼,问:“莹莹,你见过陈公子么?”

    莫莹莹回过头来,放下车帘。

    “见过的”她面上微热,道:“我有一次去参加春日宴,他也去了。”

    沈映月见她面露娇羞,心道她应该是喜欢这门亲事的。

    在这父母之命,媒妁之言的时代,能嫁给一个心仪的人,实属不易。

    马车徐徐前进,很快便到了京城主街。

    “夫人,到了。”

    廖先生低声提醒道。

    沈映月便和莫莹莹,一前一后下了车。

    “这个铺子原来是我们的么?”莫莹莹指了指面前的客栈,有些疑惑。

    沈映月看了莫莹莹一眼连莫莹莹都认不出自家产业,可见这些年来,镇国将军府确实没有花太多心思的经营上。

    廖先生点点头,道:“这间客栈的铺面是我们的,不过租了出去,让人经营客栈了,但人以为,这里无论是开食肆、酒楼或者当铺,都比客栈要强夫人,我们可以先不表明身份,进去看看,若您觉得合适,我再去找掌柜的谈。”

    沈映月赞同地点点头。

    三人便踏入了客栈大堂。

    莫莹莹目光转了一周,蹙眉道:“这客栈外面看着气派,里面怎么这么寒碜?”

    客栈大堂之中,密密麻麻摆了不少桌椅板凳,不少桌面看起来,都有些陈旧,内里的柱子,都有些掉漆了。

    沈映月瞄了一眼墙上住店的价格,淡笑道:“这地方果然该收,应该入不敷出了罢?”

    廖先生惊奇地看了沈映月一眼:“夫人怎么知道?”

    他自己收集了不少铺面信息,又找人过来试着蹲点,这才确认了客栈的实际经营情况,可没想到沈映月,居然一眼看出了客栈的端倪。

    沈映月摇头:“我是根据那边的价格,估算的。”

    莫莹莹更摸不着头脑了,低声问道:“二嫂,这要如何估算啊?”

    沈映月见她一脸认真,笑道:“你想想,这地段在哪?”

    莫莹莹想了想,道:“在京城主道上不少官员如果上朝,都要路过这里。”

    沈映月轻声道:“不错,这里是京城最繁华的地方之一,换句话,是寸土寸金。寻常人自然不会想着来住这儿,想住这条街的人,非富即贵。”

    莫莹莹听了,便接着沈映月的话思索道:“我明白了,那就只能招待官员、名士或者商人了。”

    沈映月道:“对,但是,如果是京城以外的官员入京述职,一般都会住在驿馆,极少来住客栈;而名士若入京城,不少人有自己的宅院,也不会选择住客栈最后,便只剩下富商了。”

    莫莹莹有些懵懂:“富商也不住在这里么?”

    “富商若是进来,和你的感觉一样,都会觉得,里面的装潢配不上外面的气派,加之看到这价目更不会住了。”

    莫莹莹仔细看了一眼价目表,但她没有住过客栈,就算看了,也不明白有什么蹊跷。

    廖先生解释道:“这价目相较于地段而言,算是很实惠了。”

    莫莹莹更加不懂了:“难道实惠不好么?”

    沈映月笑了下,道:“实惠虽好,但富商们来到这里,却不是为了实惠,那样一来,反而彰显不出他们的实力”

    对于那些富商来,如果要住在京城最繁华的地方,自然是要炫富的。

    沈映月耐心道:“你看这客栈,它坐落在京城最繁华的街道上,门脸装修得十分大气,便会容易吸引那部分有财力的客人,但可能受限于本钱的原因,客栈没能力把里面也装潢得很好,于是便让客人产生了心理落差,再加上这里的价格便宜,就更容易给人带来一种‘果然不太好’的感觉,自然就不想来了。”

    莫莹莹恍然大悟:“原来如此!”

    她美目圆睁,表情夸张得可爱。

    廖先生轻轻笑起来:“夫人真知灼见,在下佩服。”

    沈映月却道:“是廖先生这地方选得好,此时收回铺子,于租客,于我们来,都是好事。”

    三人在里面转了转,与掌柜的、二攀谈了几句,沈映月更加打定主意,要将这里收回来。

    廖先生便掏出札,将这里的情况做了简单记录,以备后续使用。

    除了客栈之外,廖先生又带着沈映月和莫莹莹去了三个铺子。

    几个铺子都是地段极好,但经营了不合适的买卖,每到一处,三人便开始分析营生的利弊,碰撞出了不少好的想法。

    莫莹莹全程跟着沈映月,宛如一个乖巧的尾巴,满口“为什么”,让这一路的气氛也活跃了不少。

    转了一上午,三人走完了两条长街。

    廖先生道:“夫人,莹莹姐,今日的铺子都已经看完了。”

    沈映月点了点头,笑道:“有劳廖先生。”

    廖先生却道:“跟着夫人,获益良多。”

    廖先生平日话并不多,但和沈映月出来一趟之后,也熟稔了不少。

    临近中午,三人都有些饿了。

    沈映月便提议道:“我们找个地方,吃点东西罢。”

    廖先生想了想,低声:“人知道附近有一家酒楼,环境尚可,若夫人与姐不嫌弃,我们便过去尝尝。”

    莫莹莹忙道:“不嫌弃不嫌弃!”

    对她来,在哪儿吃都比回府吃有意思。

    于是廖先生便带着两人绕过长街,来到了街角处。

    还未及看到酒楼,便听到角落里响起一个颤抖的女声:“你别过来!我家姐可是监察御史之女!”

    沈映月循声望去,只见墙角之中,一个丫鬟神色惊惧地将一名少女护在身后。

    那少女长得娇美可人,但此时也吓得花容失色,不住地往角落里躲。

    她们面前站着一个锦衣华服的男子,那男子的两名家丁,将两旁的路都堵死了,显然不许两个姑娘离开。

    锦衣男子肆无忌惮地打量着两个姑娘,轻笑道:“监察御史之女又如何?本公子不过是想请宋姐一起用膳,就算宋大人知道了,也会高兴的,不是么?”

    宋姐脸色煞白,道:“我不愿同你用膳,快放我们离开!”

    那锦衣男子身后的家丁道:“我们公子乃是堂堂太尉嫡子,请你们用膳,那是给你们颜面!”

    丫鬟怒道:“谁要这颜面!你们再这样,我们要报官了!”

    “报官?哈哈哈哈”太尉公子仿佛听到了什么极其好笑的事情,他神色轻佻,一推开丫鬟,径直抓住宋姐腕:“跟我走!”

    宋姐惊呼出声:“放开我!放开我!”

    沈映月蹙眉一瞬,正要上前。

    廖先生连忙拦住她,低声道:“夫人,我们今日没有带护卫,不然还是悄悄报官吧?免得伤了夫人和莹莹姐”

    话音未落,却见莫莹莹冲了上去——“哪里来的登徒子!吃你姑奶奶一脚!”