这会试的名帖,在多年之前，廖先生也见过。

    只不过，当时的他因为意外,一次次与会试的会,失之交臂，令人扼腕。

    廖先生看着名帖，心中情绪涌动,低声道：“夫人您这是什么意思？”

    沈映月含笑抬眸，看向廖先生：“廖先生可还记得你的那本策论？”

    廖先生点头：“记得。”

    沈映月淡声：“前段日子,我为莫衡安排举荐信一事时，顺便将廖先生的策论，呈给了我父亲。”

    “我父亲看了先生的策论，只了一句话。”

    廖先生怔怔地看着沈映月。

    沈映月一字一句道：“父亲：‘先生有大才,理应入仕报国’。”

    廖先生神情微震,久久不出话来。

    四目相对，廖先生回过神来，他唇角微抿,道：“承蒙夫人和太傅大人厚爱但人身受镇国将军府大恩,如今将军不在了,夫人身边正是用人之际,人若就这样走了，实在是不忠不义。”

    罢，廖先生低头,看了中的帖子一眼。

    最终心下一横，将帖子还给了沈映月。

    沈映月凝视着廖先生,却没接这帖子。

    廖先生平时看起来冷静淡然,其实是个极其重义之人。

    但他能为了镇国将军府,拒绝会试，倒是让沈映月有些意外。

    沈映月看着他，徐徐开口，道：“先生在我身旁助力，固然是好，但如今我镇国将军府，面临的最大问题，并非经营，而是根基。若是廖先生日后能在朝中占得一席之地，对我们照拂一二，便已不负今日情谊。”

    廖先生抬眸，对上沈映月的目光，笑了下：“要通过会试、殿试，再到在朝中占得一席之地，只怕最快也要五到十年，夫人就算要宽慰我，也不必如此。”

    沈映月道：“廖先生才华横溢，若因镇国将军府的困顿，而耽误的前程，我反而要于心不安了。”

    沈映月罢，再次将帖子塞给了廖先生。

    廖先生见沈映月神色认真，微微蹙起了眉。

    出仕报国是他毕生的梦想。

    但沈映月对他有知遇之恩，若是自己走了，沈映月的旁边，只怕一时半会找不到合适的人。

    沈映月看出他的犹豫，道：“先生不必顾及流光阁和若玉斋，这些事，我都会解决。”

    “如今离会试还有一个多月，先生可以回去，好好想一想。在我看来，此举对朝廷、对先生、对镇国将军府，都是一桩好事。先生可不要囿于眼前之事，而放弃了大好前程。”

    廖先生垂眸，瞧了一眼中的帖子，只觉得有千斤重。

    廖先生不置可否，却沉声道：“无论如何，人都万分感激。”

    沈映月笑着点了点头。

    -

    廖先生踏出房门，却恰好遇上了回来的巧霜。

    两人目光相交，廖先生眸光微滞。

    巧霜却什么也没，微微侧身让开。

    廖先生低头，与她擦身而过。

    巧霜看着他的背影，微微有些出神。

    方才巧霜和莫莹莹站在门口，将沈映月和廖先生的对话听得清清楚楚。

    莫莹莹看了巧霜一眼，道：“怎么了？”

    巧霜连忙收起思绪，勉强笑了笑，道：“没什么，夫人应当饿了，我们快些进去罢。”

    两人便一同踏入理事间。

    “二嫂，你当真要送廖先生去考科举？”

    莫莹莹心里藏不住话，东西才一放下，便问出了声。

    沈映月轻轻“嗯”了一声。

    莫莹莹蹙了蹙眉，道：“可是，你难得有个用得趁的人，若是廖先生走了，流光阁和若玉斋可怎么办？”

    沈映月淡声：“廖先生非池中物，不应蹉跎于此。”

    沈映月心中想着，若是廖先生真的能更进一步，她便要提前找好管理流光阁和若玉斋的人选。

    莫莹莹叹了口气，却也只能点头。

    而一旁的巧霜，却一言不发地站着，仿佛心事重重。

    -

    一连几日，沈映月都在若玉斋待到很晚，回来沐浴过后，便上了榻。

    在冬日里，她一贯脚冰凉，还好巧云提前帮她备好了汤婆子，被窝里才能稍微暖和些。

    此刻，夜灯如豆，炭火“哔剥”作响。

    沈映月躺在靠枕上，中捧着一本札。

    这本札，是从莫寒的书房里找来的——这是他少时，去北疆的游记。

    那时候，他不过是个十三四岁的少年，上面的字迹稍显稚嫩，但已经初见笔力。

    他从自己的角度，记录了北疆的风土人情，还有一路的见闻，写得颇有趣致。

    沈映月没有去过大旻的北疆，但读着这一本游记，却也有种身临其境之感，引人入胜。

    沈映月虽然没有见过莫寒，但读过不少他的藏书。

    他的藏书都保存完好，包罗万象，但凡沈映月能想到的种类，几乎都有。

    每本书里，还有不少他的批注。

    沈映月看的时候，每当到了有感而发时，便会看看莫寒的批注。

    他或是与自己的想法相似，也可能是从另外一个角度，补充她的思考虽然是一个人看书，但却觉得，好像有人陪在身边。

    这对沈映月来，无疑是一种享受。

    不知过了多久，沈映月渐渐睡去。

    莫寒的札，就随意放在枕边，书香幽幽。

    翌日一早。

    沈映月便被外面窸窸窣窣的声音吵醒了。

    她一向睡眠很轻，便索性坐起来，披衣下床。

    沈映月穿戴好衣衫，拉开了卧房的门。

    严冬已至，大门一开，沈映月便不自在地瑟缩了下。

    这古代的冬日，真是太冷了。

    沈映月回过神来，却见卧房门口，竖着一副木梯子。

    她自然而然地走了过去，却见一个厮，正站在梯子上面挂灯笼，巧云则在下面帮他递东西。

    “你们在做什么？”

    沈映月轻声问道。

    巧云笑道：“这是大夫人吩咐的，让奴婢们将院子里的灯笼换了，再贴上窗花。”

    沈映月微愣，放眼望去，只见竹苑的书房门口，都已经贴上了窗花。

    沈映月的目光掠过长廊，却见大夫人站在长廊尽头。

    沈映月走了过去。

    大夫人丝毫没有发现背后有人，还在低声交代：“都动作麻利些！轻点儿，别吵醒了夫人！”

    “母亲。”

    大夫人一回头，看见沈映月，顿时有些意外。

    她温和地笑了笑：“是不是我们将你吵醒了？”

    沈映月摇摇头，道：“没有，我每日都是这个时辰起身。”

    大夫人这才放下了心。

    沈映月问：“母亲，您怎么突然想起，要布置院子？”

    大夫人讶异了一瞬，笑道：“傻孩子，还有三日，便是新岁了！”

    沈映月面色一顿。

    她日日忙碌，竟然没有发现，怎么快就要过新岁了。

    转眼间，她已经在这个朝代生活了好几个月，差不多完全适应了。

    大夫人又道：“我和你祖母一起商量了，要将府中好好拾掇拾掇，让大伙儿过个热闹年。”

    顿了顿，大夫人拉起沈映月的，道：“对了，母亲给你备了新衣，快来试试。”

    沈映月微怔：“新衣？”

    大夫人笑道：“马上新岁了，自然要穿新衣，母亲是让人按照你的嫁衣尺寸做的，我瞧你这段日子都累得瘦了一圈，也不知道合不合身，”

    沈映月呆呆地看着大夫人，而大夫人不由分地，拉着沈映月进了屋。

    丫鬟红丹，便笑着将一套崭新的衣裙，拿了进去。

    沈映月见大夫人一副兴致勃勃的样子，却也不好推辞，便应她的要求，换上了新衣。

    这是一套的水蓝色的衣裙，上面的夹袄做得巧精致，下面的襦裙，垂坠在地，十分秀美，一看便出自能工巧匠之。

    众人围着沈映月，上下打量。

    大夫人越看越满意，笑道：“映月肤色白，与这颜色很是相称原本想给你做更喜庆的颜色，但罢了，以后还有会。”

    沈映月抬眸，看了大夫人一眼。

    大夫人嘴边带着笑，眼角却微微泛红。

    大夫人应该是想起了慕寒现在，虽然出了三月孝期，但沈映月作为莫寒遗孀，仍然不能穿红戴绿。

    这一年，大夫人也十分不易。

    巧云见大夫人面露怅然，连忙岔开了话题，笑道：“奴婢觉得这水蓝色好看极了，若是站在雪地里，定然美得像仙子一样呢！”

    红丹也跟着附和：“是啊！夫人生得标致，穿什么都好看的！”

    沈映月站在铜镜前，看着焕然一新的自己，有些怔然。

    沈映月看着铜镜中的自己，明明是和前世一模一样的脸，淡漠而清冷。

    但眉宇之中，却藏着淡淡的笑意。

    明明是她，却又不像她。

    前世的沈映月，并不喜欢过年。

    奶奶还在的时候，她还会回家陪奶奶过年，但祖孙俩也过得十分简单。

    可自从奶奶不在了，她便再也无处可去。

    对于沈映月来，过年这一天，不过是个平凡的工作日罢了。

    她没有任何仪式感，也没有任何家人陪伴。

    像现在这般，挂灯笼，贴窗花，穿新衣是她想也没有想过的。

    “这身衣裳，应该还要配一副珍珠耳环。”

    大夫人站在沈映月身后，一面笑着帮她理顺长发，一面喃喃自语。

    沈映月隔着镜子，将大夫人温柔的面容，尽收眼底。

    沈映月下意识伸，摸了摸领口处的绒毛，柔软又温暖，她只觉得心底，渐渐暖了起来。

    沈映月忽然有些期待起这个新年。

    “映月？”

    大夫人温和的呼唤声，打断了沈映月的思绪。

    沈映月敛了敛神，转头看向大夫人，笑着开口：“母亲，这衣裙很合身，我很喜欢。”

    大夫人笑道：“你喜欢就好！等开春了，母亲再给你做些时兴的！母亲以前还羡慕三房有女儿，如今，你和若琴，便是我的女儿。”

    沈映月眼眶微热，笑着点头。

    “等到后日，你记得早些回来。”

    大夫人柔声着：“今年，虽然寒儿不在了，但咱们也好好聚一聚，一家人过个年。”

    大夫人虽然眼中有一丝怅然，但笑意不减。

    沈映月点头，道：“好，映月记下了。”

    就在这时，隔壁的院子里，响起了一阵孩子的笑声。

    大夫人听了一会儿，问：“这是立行的声音？”

    巧云想了想，答道：“对了，今日是孟师父过来教授武艺的日子，此时，立行公子应该在跟着他习武。”

    大夫人一听，顿时来了兴趣，对沈映月道：“立行开始习武啦？我们去看看罢！”

    沈映月欣然点头，便主动扶着大夫人，出了门。

    待大夫人和沈映月走到隔壁的轩然苑时，立行正握着自己的木剑，在比划姿势。

    他的一招一式，虽然还动作不稳，却一本正经，极其认真。

    孟羽正站在一旁，静静看着他。

    立行按照孟羽的要求，比划了几个姿势之后，突然忘了下一个姿势是什么。

    立行怯怯地看了他一眼：“师父我忘了。”

    孟羽不徐不疾地蹲下身来，低声道：“你不要将动作死记硬背，而是要知其原理。假使你方才已经刺中了敌人，接下来，你要做什么？”

    立行想了想，恍然大悟：“接下来，他可能要刺我，所以我要保护自己！”

    孟羽颔首：“所以，想起来了么？”

    立行朗声道：“想起来了！我要收剑防御！”

    罢，他便心翼翼地将剑收了回来，把剑挡在自己面前，他的眉头紧紧皱着，仿佛面前有一个极其可怕的敌人。

    孟羽见状，有些忍俊。

    立行才开始习武，激发他的兴趣，才是最重要是。

    于是，孟羽便安排每次授课，一半时间用来练基本功，而另外一半时间，交立行一些简单的防身动作。

    以免这内容太过枯燥，让立行失了兴致。

    “孟师父。”

    温和的清音响起，孟羽闻声回头。

    只见沈映月搀着大夫人，缓缓走了过来。

    孟羽有些意外，连忙低头，走了过去。

    沈映月淡淡一笑，介绍道：“母亲，这位便是孟师父。”

    沈映月罢，却见大夫人一直盯着孟羽。

    孟羽拱，沉声道：“见过两位夫人。”

    大夫人一愣，随即收敛了思绪，道：“孟师父辛苦了，立行可还听话？”

    孟羽垂着头，答道：“立行公子很是认真。”

    大夫人微微颔首：“那就好”

    大夫人将目光转移到立行身上，只见他拿着一把木剑，正在卖力挥舞，虽然有些笨拙，却也有模有样。

    立行一转头，看到了大夫人，便笑着唤她：“祖母！快来看我练剑呀！”

    大夫人展露笑颜，便走了过去。

    孟羽和沈映月，静立在练武场旁边。

    寒风呼啸。

    沈映月发丝微扬，她伸拢了拢耳边发，随口问道：“马上就要过新岁了，孟师父可要回乡？”

    孟羽摇头。

    沈映月：“为何？”

    孟羽沉吟片刻，道：“心安之处，便是故乡。”

    沈映月侧目，看了孟羽一眼。

    他身量高大，就算是放松站着，也依旧身姿笔挺，如一颗沉默的松柏。

    若撇开面上的疤痕不谈，也算是气宇轩昂。

    沈映月笑了下，又问：“吴副将呢？”

    孟羽：“他也一样。”

    沈映月笑了下，温言道：“若是孟师父和吴副将都在京城，不如一起来镇国将军府过新岁罢？人多也热闹些。”

    沈映月想着，吴刀直率热情，若是他能过来，可以和莫衡、莫莹莹等人打成一片。

    而立行没有父亲，如今他喜欢孟师父，若孟师父能陪着他过新岁，也一定很开心。

    孟羽听了这话，讶异了一瞬。

    他转而看向沈映月，她着了一袭水蓝色的衣裙，站在满园萧瑟的冬日里，宛若一颗盛开的雪莲，笑容清雅地看着自己。

    孟羽本想拒绝，但他却不由自主吐出了一个字——

    “好。”