眼看着, 好不容易在船上熬过十来天，终于到了京城。

    一大早，姜夏等人才下了船, 便见码头上排了好几辆马车, 上头都挂着“楚”家的名牌，有拉人的, 也有拉行李的, 还有不少仆从跟随马车左右，无不都是来接她的。

    果然看得出丞相府家大业大，非同一般。

    上了车, 马车渐渐往城中驶去。

    姜夏还是头一次来京城，忍不住好奇的从车窗往外瞧。

    但见街道上, 行人车辆明显比泗州多的多, 民居房舍密密麻麻, 酒楼商铺亦是鳞次栉比，相当热闹。

    她忍不住感叹, “京城果然不一样，如果把我们的食为先开在这里，客流量应该会更大！”

    山君忍不住吐槽，“得了吧，你那丞相爹能叫你开店？”

    姜夏，“……”

    也是。

    尽管还没见面，但仅从这些日子从与胡嬷嬷, 庞管家等人的相处中, 她便已经能猜到丞相府的大致氛围了, 定然是处处事事讲究规矩。

    而自己的亲生父母，只恐怕比胡嬷嬷更甚。

    然而来都来了, 她十八年来一直盼望的目标就在眼前，怎么也要先见一面再。

    实在不成，远香近臭，她还回泗州便是。

    眼看着，马车驶过城中最热闹的街区，渐渐停在了一处恢弘的宅院前。

    丫鬟们扶她下了马车，胡嬷嬷与庞管家在前引路，仆从们有人抱着猫，有人端着鱼盆，陪她一同进了去。

    大队人马又走过一条条游廊花道，入到了一座精致的院落中，多余的仆从留下，她被引着进了门，来到一个暖和又华丽的花厅中。

    厅的上首坐了一位端庄的贵妇人，年约四十，其身侧侍立着丫鬟婆子十几人，十分壮观。

    姜夏心间一顿，难道，这就是她的……母亲？

    果然，便见庞福与胡嬷嬷上前行礼，道，“夫人，的们将二姑娘带回来了。”

    话音落下，那贵妇从坐榻上起身，几步来到她面前，将她仔细量一遍，又忽的一下将她抱进怀里，颤声道，“我的孩子！你终于回来了！”

    不论如何，这十八年来还是头一次被母亲抱，姜夏也忍不住湿了眼眶，试着唤了声，“母亲……”

    母亲则抱着她哭，“老天愚弄我，叫我的骨肉在外头流落了十八年啊……”

    丫鬟婆子们忙劝道，“夫人，二姑娘平安回来，这是喜事啊！您瞧，二姑娘的眉眼多像您！”

    府里上下早都知道，这真正的二姑娘在穷乡僻壤的山村里长大，所以都在脑海间都提前将姜夏想象成了黑黝黝，灰头土脸的模样。

    哪知现如今一瞧，只见她皮肤又细腻又白，眉眼灵秀非凡，身上的梅花锦背绒袄裙，也是当下最时兴的款式，非但不土，反倒漂亮的亮眼。

    楚夫人也将闺女又仔细看了看，终于擦了擦眼泪，道，“你父亲正在前院等你呢，快随为娘去见过父亲。”

    姜夏点头道好，跟着母亲出了花厅。

    又是一阵穿堂过院，一行人终于来到丞相府的前院。

    姜夏被母亲领进一间更为宽阔的厅堂，只见内里摆了许多书籍，看来庄重严肃，有一身穿圆领袍子的中年男子正坐在宽大的书案后头。

    楚夫人道，“相爷，我们的二丫头回来了。”

    边，边拿帕子擦了擦眼。

    姜夏此时也是心间激动，这便是她的丞相爹了！

    这可是本朝顶厉害的人物，丞相楚弛！

    只不过，原以为父亲也会如母亲一般，将她抱在怀中痛哭一场。

    哪知，她的丞相爹仍是威严的坐在椅子上，只抬目将她量了一遍，面上并没过多什么神色波动。

    淡声道，“回来就好，等会儿叫弟弟妹妹们都来认一认。”

    楚夫人应是，便将姜夏领出了房门。

    姜夏，“？？？”

    这就完了？

    虽她早已经预料到，自己的丞相爹可能不会如姜林抱花一样，但这也太冷淡了吧！

    带着失望，姜夏又跟着母亲回到了花厅。

    丞相府里其他的孩子们陆续过来向她行礼。

    姜夏这时才知道，家里原先有一个大姐，便是胡嬷嬷先前在船上提到的和顺王妃。她是老二，眼下是最大的孩子。

    底下还有一个年纪与她差不多的庶妹楚美兰，既府里的三姑娘，是姨娘刁氏生的；十二岁的弟弟楚鹤林，楚家大公子，则是她母亲生的。

    另外还有一个六岁的妹妹楚心兰，五岁的弟弟楚延寿，分别是两个侍妾生的。

    原来除了她，丞相爹还有五个孩子，远不像姜林只有花一个闺女。

    啧，如此看来，冷淡也能找到原因了。

    几人上前唤过二姐姐，亲弟弟楚鹤林一脸公子哥的样子，对她也并未有太多热情，庶妹楚美兰则老是悄悄量她，叫人不太自在。

    另两个豆丁皆是一脸懵懂，甚至还问大人，“为什么又来了一个二姐姐？”

    叫乳母丫鬟们一脸尴尬。

    虽兄弟姐妹，但头一次见面，家中规矩林立，都不太热络。

    等认完了亲，也就差不多中午了。

    姜夏与这些兄弟姐妹在母亲房里吃了顿饭，楚夫人又给她安排了些丫鬟婆子，众人就各自先散了。

    ~~

    一路来到家中给安排好的院子里，见房中烧着地龙，并不冷，姜夏便脱了厚披风。

    丫鬟们忙要上前来服侍她，她却嫌麻烦，叫众人先下去了。

    关上门，她耷拉着脸，一下倒在床上。

    山君跳上床来瞅她，“怎么了丫头？不高兴么？”

    姜夏叹了口气，“有点累，这里跟我从前想象的完全不一样。”

    山君老成道，“高门大户都是这样的，面上讲礼仪，实则人情淡漠。不喜欢咱们就回去呗。”

    姜夏点了点头。

    得，还是她自己的院子自由，这里一重重的规矩，一张张陌生的脸孔，这叫人压抑。

    衣裳不太舒服，头上的首饰簪子也重，她又起身换了衣裳，去到梳妆镜前卸下首饰，一一放进首饰盒里。

    正巧看见了瀛昼给她的白玉戒指，她想了想，拿起戴在了手上。

    因是“定情信物”，她自觉十分贵重，从前只好好收着，从没戴过。

    如今既然决定要回去，干脆就戴在手上，待明日便去向父母交代自己定了亲的事，早点回江南吧。

    她正这么想着，却听红梅在外头禀报，“姑娘，刁姨娘跟三姑娘来看您了。”

    三姑娘？

    姜夏一顿，这庶妹不是才见过面，这么快就又来看她？

    她道，“请进来吧。”

    紧接着，便见红梅将楚美兰引了近来，身后还有一个妩媚的妇人，想来就是那位刁姨娘了。

    姜夏正要开口个招呼，耳朵里却忽然冒出一阵声音——

    【烦死了，才见过面便又来给这个乡下丫头行礼。】

    这声音明显是楚美兰的。

    【这乡下丫头是什么路数，我们还不知道，当然得过来瞧瞧。】

    这声音则是刁氏的。

    然而，姜夏看得清楚，这母女俩分明并未张口。

    正奇怪着，耳朵里忽然又响起瀛昼的声音。

    【带着指环，你便能听见凡人心间所想，也可以用心神与本君对话。】

    姜夏恍然，在心间回应道，【原来如此，你想的可真周到！】

    瀛昼，【那是自然。】

    姜夏悄悄瞥了一眼鱼盆里傲娇的金鱼，先迎接这母女俩。

    方才刁姨娘并未去楚夫人房中，此时，红梅便介绍道，“这位是刁姨娘。”

    姜夏礼貌微笑，“姨娘好。”

    刁姨娘一副和善的模样笑道，“听二姑娘回来了，我便请三姑娘带我来看看，姑娘这些年在乡下受苦了。”

    【啧，果然如美兰得一样，这乡下丫头怎么看起来一点也没有乡下模样？不成，看来这可是个对手！】

    姜夏悄悄听在耳中，继续淡定微笑，“谢谢姨娘挂念。”

    刁姨娘又道，“知道您要回来，三姑娘可高兴了，这些日子成天盼着船赶紧到，还早早就给你备好了礼物。”

    着悄悄给楚美兰使了个眼色。

    楚美兰只好也开口，“听江南不似京城这般冷，我还担心二姐姐没有准备厚实衣裳，所以给二姐姐准备的了些衣料，姐姐可别嫌弃啊。”

    语罢就叫丫鬟抬了些衣料上来。

    【屯着用不完的料子，正好有地方发了。】

    刁姨娘赶忙又道，“三姑娘想着若是做成袄子还不一定合适二姑娘的身形，便将这些好料子直接送来了，您想穿什么样子的衣裳，请裁缝来家量身定做就好。”

    【糟糕，这乡下丫头的身材怎么一点也不粗壮？看着比美兰还挺苗条！】

    姜夏面不改色的谢谢，“妹妹太客气了，你看我也没准备什么礼物给你。”

    楚美兰笑道，“二姐姐跟我客气什么，咱们都是亲姐妹。”

    【切，谁稀罕乡下东西似的。】

    着，楚美兰又在房中量了一圈，忽然看见了窝在床上的山君，一时兴起，走到近前瞧了瞧，道，“这只猫是姐姐从江南带来的吗？以前倒没见过。”

    着还伸手，算摸一摸。

    姜夏道，“是啊，是我养的在乡下抓老鼠的猫。”

    话一落下，山君忽然睁眼朝楚美兰嘶了一声。

    楚美兰吓了一跳，忙缩回手来，道，“怪道这么厉害。”

    【啧，原来是抓老鼠的，不知身上有没有跳蚤，好可怕！】

    语罢见山君又冲她嘶了一声，吓的赶紧离开了。

    刁氏咳了咳，又对姜夏道，“起来，若不是我那天恰好出门，碰见那姜老三，府里恐怕到现在还不知道二姑娘流落在江南呢！阿弥陀佛，这可都是老天爷开眼，叫您回来了。”

    “你那郭妈妈怎的就那般自私心狠？叫老爷夫人把她自己的闺女宠了十多年，亲生骨肉却流落在乡下受苦。没有亲娘，您是怎么长大的啊！”

    着竟然还擦起了眼泪。

    心里却道，【我看这丫头不简单，先得让她知道是谁的功劳，实在不行，可以收为己用。】

    姜夏，“……”

    可真是谢谢她了。

    这指环真是叫人大开眼界，姜夏不得不佩服，刁氏的演技真是太好，眼泪竟然来就来！

    她正兀自感慨，却听楚美兰又道，“可是，父亲母亲还将那郭妈妈生的假二姑娘留在府里呢。若我是二姐姐，心里定然不好受。”

    只听刁氏在心间暗道，【漂亮！顺道再挑拨一下这丫头跟楚锦兰的关系，我闺女终于有点开窍了！】

    姜夏，“……”

    果然有其母必有其女，佩服，佩服。

    她道，“这是父亲母亲厚道，毕竟是养了这么多年的孩子，再，人家也没做错什么，也是受害者不是？”

    楚美兰一顿，只好看向刁氏。

    刁氏忙笑着圆道，“二姑娘真是心宽，这点你同三姑娘姐妹俩像呢。”

    姜夏心里呵呵，大可不必拿她跟楚美兰比。

    实在不想陪这俩戏精演了，她道，“我今早才下船，这会儿都有点累了。”

    那母女俩一顿，刁氏只好道，“是，二姑娘这一路辛苦，感谢歇息吧。”

    着，领着楚美兰走了。

    关上门，房里终于清静了，姜夏叹道，“这一天天的，可真是累人。”

    这大户人家倒是不用干活，不愁吃穿，整天累的是心眼啊！

    山君道，“我吧，这里一点也不好玩。那咱走吧。”

    姜夏点头，“好，不过先容我缓缓，我得想想，怎么跟父母定亲的事。”

    照眼下的情形，她已经能猜到，爹娘会比胡嬷嬷跟庞管家更加反对她同瀛昼的婚事了。

    瀛昼当时的担心果然没错，所以眼下，怎么同父母开口是个问题。

    正琢磨着，耳边忽然传来一阵哭声。

    那哭声似乎来自另外的院子。

    当然，除过她这种吃了仙丹又喝了仙酒的，其他人是听不到的。

    恰逢春梅红杏进来给她添茶，她便顺势问道，“隔着花园的院子，是谁在住？”

    二人似有什么避讳似的，顿了顿，才道，“是原来的那位二姑娘。”

    姜夏明白了，是那位假千金楚锦兰。

    ——

    “姑娘天天以泪洗面，这样下去，铁的人也受不了啊！”丫鬟劝道。

    又听楚锦兰哭道，“今日那位被我娘害了的姑娘回来，府里人都去了，可我……没脸去。父亲母亲有了真正的女儿，我还呆在这儿做什么？我看我还是走吧。”

    丫鬟忙道，“可要是走了，您与太子殿下的事可怎么办？听殿下马上就要选妃了……”

    楚锦兰叹道，“现如今我成了罪妇之女，如何配得上殿下？我们，我们已经不可能了……”

    着又哭起来。

    姜夏悄悄听在耳朵里，又问丫鬟们，“太子是哪位？跟那位二姑娘很好？”

    左右房中也没有外人，红梅便悄声道，“太子殿下温文尔雅，玉树临风，上回相爷生辰，太子殿下曾驾临府中，便对二，哦不，前二姑娘一见倾心。”

    红杏点头续道，“那位前二姑娘，还曾受皇后娘娘召见入宫，府里人人都，她便是皇后与太子殿下内定的太子妃了。”

    话到此，山君插了一嘴，“眼下怕是没戏了，丫头，这太子妃会不会落到你头上？”

    姜夏十分不屑，“太子有什么好，比得上我未婚夫吗？我的未婚夫，德才兼备貌美无双！”

    尤其一想起那天惊鸿一些，就叫人忍不住留口水……

    她正沉浸在回忆之中，却听鱼盆里的某人，“喂……”

    春梅红杏以为姜夏在跟她们，忙跟着点头，“应公子的确是我们见过最好看的公子呢！”

    姜夏得意道，“嘴真甜，改天有空了给你们做好吃的！”

    两人受宠若惊，忙点头，“谢谢姑娘。”

    真是怀念在船上吃的那碗面，味道真好！

    话到此，山君也道，“丫头，我们今晚不吃点好吃的吗？这么无聊的地方，也就指望吃点好吃的发时间了。”

    姜夏想了想，“京城的特色是涮羊肉，这大冷天，正适合吃这个。”

    着便吩咐丫鬟们，“去帮我找个铜暖锅，再找些木炭，最好再来点新鲜羊肉，大白菜，冻豆腐。”

    两人应是，忙去厨房取东西。

    丞相府里，这些东西可从来不缺。

    没过多久，东西便都取来了。

    姜夏调好了料碗，招呼山君与瀛昼，“来，咱们涮起来！”

    二人凑到了桌前。

    丞相府的食材绝不比饭馆差，塞北的黄羊，当日现杀，肉质鲜嫩肥美，薄薄切成片，下到沸腾的铜锅里，不用多长时间便能烫熟，捞起一筷子，裹上腐乳蒜泥韭花芝麻酱，再送到口中，那个味道嘿，真是绝了！

    山君吃的喵呜喵呜，“还是这里的羊肉好吃！”

    姜夏也吃的连连点头，不忘问瀛昼，“你觉得怎么样？”

    瀛昼颔首，“不错。”

    北方的涮锅没那么花里胡哨，一门心思专注涮肉，等涮上几轮，肉快吃腻的时候，再来点大白菜下入锅中，等白菜吸足羊肉汤汁，正可以清爽解腻。

    最后再来上一把手擀面，在沸腾的火锅里滚上几滚，捞起吃在口中，只觉面条筋道，羊汤醇厚，最是完美。

    春梅与红杏也各得了一碗羊肉面，忍不住吃的肚皮滚圆。

    ~~

    一顿涮羊肉吃完，山君心满意足，着饱嗝出去溜达了。

    姜夏去洗了个澡出来，但见瀛昼依然是人形，正立在房中理着衣袍。

    大抵是今晚的羊肉吃的人血气翻涌，她咳了咳，壮着胆子道，“整天缩在盆里，真是太委屈你了。”

    瞥他闻言瞥她一眼，“你也知道？”

    为了这个丫头，他可真是做尽了从前没做过的事。

    姜夏笑道，“我知道啊，而且还很心疼你。要不，你今晚就别变成鱼了……”

    反正床也够大。

    话还未完，却听他道，“想得美，本君今晚要出去一趟。”

    姜夏一愣，“山君出去了，你也走了，就留我一个人在这里吗？”

    瀛昼道，“有指环在，你随时可以与本君对话，更啾恃洸何况本君只出去一下，很快就会回来。”

    姜夏只好道，“好吧。”

    语罢便见他一道金光，消失了。

    今日也是累了，更何况这么多天来终于睡到了陆地上，她也爬上了床，挨着枕头，很快便进了梦乡。

    ~~

    九天之上，太阴清宫。

    瀛昼才到达，便从中出来一位神女，容貌姣好，正是神界掌管梦境的青鸾神女。

    “恭迎龙君大驾，您可是稀客啊。”青鸾笑道。

    瀛昼礼貌颔首，“实不相瞒，本君今夜来此，是想借青神梦笔一用。”

    青鸾哦了一声，“不知是哪个凡人，要龙君来亲自造梦？”

    瀛昼笑了笑，“一个对本君很重要的人。”

    作者有话要：

    某夏：一起睡吧。

    某龙：好呀！

    某夏：……不矜持一下？

    某龙：本君口直体直。

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