要在这大热天里头，整个钱塘，那都是一片昏昏欲睡，能让人提起精神来的，无非就三种地方。

    第一当然是各大青楼。

    以绮云坊，墨云阁为首的老字号，如今受到了新兴力量的冲击，天澜居前几年还不见声色，却从去年开始，异军突起。

    最大的原因就是那位叫做杜雪的姑娘。

    柳盈盈以歌舞曲艺为长，墨竹则是书画一绝，别钱塘了，就连周边几个府，也是大有名气，其他青楼的姑娘们，即便是再努力，终究是有天赋上头的差距，到了一个极点之后，便只能被她们压着。

    也是因为如此，所以才子们作诗作词，就会出现分歧，一部分人，是以能被柳姑娘唱出来为荣；而另一部分，则是以得到墨竹姑娘青睐为佳。

    这几年来，两大青楼，隐隐形成对抗之势。柳姑娘与墨竹姑娘的地位，早已不是其他姑娘们能撼动了。

    可是这位叫做杜雪的姑娘，却是相当令人意外。

    诗词歌赋，书画临摹，歌舞唱腔，倒也不见得有多厉害，可是她却别出心裁，另有自己的特长。

    下棋。

    自从她在围棋上，战胜了几乎大部分青楼常客们之后，便开始声名鹊起，直到一位钱塘的宿老，在偶然闻听到她已经被吹捧成钱塘第一棋，怒不可遏。

    “岂有此理，我辈文人，居然被一个妓子在棋艺上打压？真真是斯文扫地！”

    于是，这位宿老亲自给天澜居下了正式的帖子，并且邀请了不少人来观战。

    那是个相当红火的日子，天澜居一时人满为患，整个大厅，甚至外头都被人围得死死的。

    但很可惜，宿老与杜雪对弈几个时辰，终究告负。

    而宿老倒也光棍，并没有抵赖如何，拱了拱，了句自己技不如人，甘拜下风，便转头离去。

    从此，能被杜雪姑娘指点一下棋艺，倒成了文人们的一时之选。

    当然了，这也有一部分原因，是杜雪并不和那两位有什么竞争，所以平日里与柳盈盈相好，而不去墨云阁的一些才子们，便有了个新的去处。

    尤其是，这年头，有几个以棋艺见长的青楼姑娘啊，毕竟这是声色之地，棋艺和曲艺之类的比起来，实在相差很多。

    新鲜感啊，最是容易让人着迷。

    不过凡事都有例外，就比如最近常常来这儿混的才子们里头，就有一个王蓝田。

    和其他人与杜雪姑娘有来有回地对弈着，还捎带着聊聊天，喝点茶比起来，王蓝田那就是完全在学习了。

    一开始，杜雪也是很奇怪的，来找自己的这些才子们，有的人倒是水平不错，双方能一较高下，可大部分，其实也就是来图个新鲜，作为一个专业人员，她当然不会当真，而高超的棋艺，也足够支撑着她掌控局势，便是要赢，也是显得相当费力，宾主尽欢的样子。

    但是这个王蓝田，是真的很认真地在下棋。

    就连在对弈之中，杜雪特意找来的那些话题，他也显得爱答不理，几次下来，杜雪也是发现了，这位公子，那是真的在和自己下棋。

    最开始发现这个真相的时候，杜雪都不知道自己是该高兴，还是失落。

    高兴的是，总算有位年轻公子，是真心来对弈的。

    失落的是，就算如此，也不至于对自己的美貌，体贴，以及动人的微笑置之不理吧？

    于是乎，带着一种很奇异的心情，杜雪反而对王蓝田的对弈要求，相当认真，从不放水。

    可是没几局下来，她就发现了一个很尴尬的事情，那就是这位公子，真的是个臭棋篓子。

    虽然他很认真，很努力，很较劲儿，可是，嗯，一言难尽就是了。

    而更加怪异的是，杜雪有那么几次，实在不好意思了，就放点水，多少给这位王公子一点儿信心，免得人家自己不识抬举。

    可是王蓝田这个人，着实与众不同。

    在看出来杜雪有意放水之后，居然要求她不要如此，还讲明了，人家就是来学下棋的，虽然也挺喜欢自己，可主要目的还是学习。

    你来青楼，找个红牌，学下棋？

    那大概是杜雪入了行，出了名之后，第一次笑容被冻结在了脸蛋上，她甚至怀疑，对方什么喜欢自己，大概也就是个恭维话。

    “蓝田兄，我是真的不明白，你怎么会想学下棋，而且，就算你想学，别夫子们了，就算是同窗们，也能教导你啊，何必非要去青楼？”

    走在雨花街上，王凝之一脸好奇，王蓝田这件奇闻异事，也不算什么秘密，书院里最近有不少学子都喜欢去天澜居，当然是知道的。

    只不过这年头嘛，但凡文人雅士，谁还没点怪癖呢？

    毕竟跟那些山野里的狂生比起来，这根本不算什么。

    王蓝田呢，自从以正义为自己的标准之后，也不再像以前一样胆怕事了，虽然见到王凝之还是有些忐忑，但也算是能正常交流了。

    “上次谢姑娘来学堂，之后山长也很看重棋艺，还特意延长了棋艺课程，甚至亲自下场来了几局给我们演示，我看得出来，山长是挺看重这个的，当然要多学学，至于跟谁学嘛，要请夫子们单独教学，不得送礼啊，要和同窗们下棋，难免被他们笑话，而且，”王蓝田目光一片赤诚：

    “能和美女下棋，谁要去和那些男人下棋？”

    王凝之愣在街边，很艰难地点了点头：“蓝田兄，言之有理。”

    被王蓝田这个无敌的理由打败，王凝之只能眼看着他离开，并没有办法蹭饭，于是，一行四人，变成了自己和徐有福两个。

    躲在屋檐下行走，一路上避着阳光，远远地能看见第二个在这炎热天气里头，还有吸引力的地方。

    钱塘湖畔。

    画舫之多，令人目不暇接，各式各样的装饰，更是让它们美丽异常，甚至还有几艘画舫上头，飘着一些彩色的丝带。

    不过现在还不算最好看的时候，要等晚上，那些悬挂在画舫檐下的灯笼都亮起来，才会让整个钱塘湖都变得美妙绝伦。

    远远地，都能听到那些丝竹之声，音乐入耳。

    “有福啊，你那些才子们，这么大热天，都挤在树荫底下，真的能凉快吗？”王凝之撇撇嘴。

    “嗯，估计不行，”徐有福摸着下巴，思考得相当认真，“人挤人，就像咱们那次在鸣翠楼底下听书，怎么着都凉快不了。”

    “所以啊，鸣翠楼如今生意是真不错，这些故事对客人们的吸引力，居然能和男女之爱慕相比，看来徐婉上次想扩大些生意，是个好主意了。”

    边聊边走，这最后一个夏日里的人气聚集处，鸣翠楼，也就出现在两人面前了。

    远远地，就能看见丫正端着一个盘子，上头还摆放着茶具，正给外头屋檐下的几桌人送，看见这边的两人，便笑着招招。

    “去帮帮忙，不用跟着我了。”王凝之摆摆，自己绕到后头，从门进了茶楼。

    “却那许仙转眼望去，蒙蒙细雨如烟，岸边两个女子也要上船，其一头戴青帽，耳畔有几根发梢落下，上头穿着白绢纱儿，下边是细麻布裙，端庄美丽，在她身边呢，则是一位更年轻些的女子，一袭青衣，里提着一个包，笑巧嫣然。”

    二楼上，平日里坐的角落中，王凝之是很诧异的。

    那位老夫子平日里讲英雄故事之类的，是有些气概的，很能引人入胜，真是没想到，他讲这种故事，居然也有模有样。

    还是，这是因为他背后帘子里的几个姑娘，正在弹奏的曲子呢。

    “公子。”徐婉的声音从背后响起，王凝之转过去，给她也倒了杯茶，这才开口：

    “这些曲子，都是你自己编的啊？”

    “嗯，也有一些是原本就会的，这时候挑选出来，搭配一下，”徐婉也坐了下来，看着底下熙熙攘攘的人群，笑着回答。

    “公子，怎么不去天澜居看看啊？”

    “你是那个杜雪？”

    徐婉点了点头，“是啊，最近我常听人起呢，可惜她从来不去画舫上，想和丫去看看，都没会。”

    “人家是个棋艺高，就我这个水平，过去不是给人笑话吗？”

    “怎么会呢，”徐婉下意识了一句，却想起上次看过王凝之下棋，也是忍俊不禁，忍不住道：“公子，你怎么偏偏就，嗯，棋艺不精呢？”

    没好气地瞪了她一眼，“打人不打脸，骂人不揭短，你就不能假仁假义地奉承几句吗？”

    “公子啊，”徐婉美目流转，似有所盼，“我听今年，各大青楼要在七月初，在钱塘湖畔，将画舫都接起来，办一场盛大的诗会。到时候，但凡是各楼的出名姑娘们，基本上都会出现呢，要是有好的诗词，也会当场传唱出来，你可要早做准备噢。”

    “我准备什么，书院又不强制参加。”王凝之。

    “公子难道不去玩玩？”

    “玩就玩嘛，干嘛要去作诗，难不成她们传唱一下，还能给我多大的好处？”王凝之耸耸肩，“到时候我就跟有福随便逛逛，再去蹭点吃喝”

    “恐怕没那么容易了。”徐婉有些无奈地看着王凝之，“昨天，我这里有听书的客人，闲聊的时候起，这次诗会，有些吴郡的客人要来。”

    “吴郡？顾家那几个？”王凝之第一时间就想到了那位顾老头子，也不知道上次有没有被气出毛病来。

    上次齐王的人来钱塘，顾家老头子那么横的脾气，都不愿意停留，甚至不做什么打击报复，就直接带人走了，如今吴郡的世族，却打算再来钱塘？

    看来这次花魁赛，自己要找个会去和那几位公子哥儿碰个头了，不定，能有点儿信息。

    如今这大晋，桓温一家独大，几乎与朝廷分庭抗礼，而朝廷之中，南北世族虽对北伐之事各执一词，却都对桓温有一个默契。

    即便是北方世族，力求夺回江山，也明白不可再让桓温坐大，北伐可以，桓温北伐却必须阻挠。

    从赵天香给的一点信息能看出来，神仙山背后的势力，也同样是在阻碍桓温的。

    那他们便不会是桓温下的人。

    黑风山的背后，多半就是吴郡的世族，而神仙山的人动杀了虎王，自然也不会是吴郡之人。

    黑风寨的虎王，去了海南，可不是仅仅和什么水龙王相聚，恐怕这是南方世族的一次绿林会议。

    那么，神仙山，加上与他们一道的江湖人，背后究竟是谁？

    只是，顾家，吴家，朱家，张家都是南方世族，对自己必有戒心，恐怕没那么容易给自己套出话来。

    虽然张齐杜算是张家人，和自己相熟，可他在张家，并不算什么核心人物，不过是个旁支，恐怕不能给自己什么帮助。

    “不止呢，这种诗会，想要那些大人物过来，基本不可能，不过对年轻人来，可是个游玩的好会，今年钱塘的花魁之争，在附近一带，都算是隆重了，估计是会吸引过来很多人。”

    徐婉有点儿担心，却不知道该怎么开口，王凝之的才情她倒是了解的，上次一场桃园宴会，就已经足以明了，但让她担心的是，就王凝之这个脾气，恐怕这又是要得罪人了。

    这边徐婉还在犹豫着，该怎么劝王凝之，钱塘湖外，西边沿岸附近，很是热闹。

    这里就算是钱塘的烟花之地了，以占据了半条路的一侧，整整有三座楼的绮云坊为首，成为了钱塘以及周围公子哥儿们的聚集地。

    最近更是如此。

    为了给接下来的花魁大赛炒热气氛，每日里，天还不亮，便会有专门安排好的姑娘们在楼边演奏，她们大多是刚刚入行没多久，还在学习中的，就算是曲子，其实也不算精通，只能被分配到这份儿工作上，不过在这个时候，也算是她们为数不多的露脸会了。

    要是能在这种时候，被看上了，有人吹捧打赏些，那自然会得到楼里的重视，也能早些有进展。

    和在画舫上的花枝招展不同，这些姑娘们，也都是从被卖进来，若是模样好些，天赋高些，便能得到点优待，否则的话，挨骂，挨打，也都是家常便饭。

    能有这样的一个会，对于她们来，也是一件幸事，等到过了这个时节，就算再突出，也没什么会了。

    天澜居，虽然只有一座楼，位置也不算多好，但最近生意相当火爆，即便这时候，客人还不算多，但也将大半个一楼大厅给占了，台上的歌舞声不绝于耳，丝竹之音也荡漾在空气中，客人们面带微笑，三三两两地坐着聊天。

    楼里的掌柜，秦南水更是每天忙得连轴转。

    酒水，茶水，点心，花卉，这些自不必，甚至连画舫在湖边的位置，也都要和其他的青楼暗地里竞争，于是，这位几乎不得空休息的秦掌柜，最近脾气相当火爆，动不动就要劈头盖脸地训人，天澜居里头的伙计们，看见她都是避之不及。

    “你们就不能快点？再去给我催催陶怡，送过去的琴都几天了，还修不好，怎么着，是嫌我给的银子少了？”

    一边在二楼走廊里巡视，一边黑着脸吩咐，也只有在路过最大的那个包厢时候，秦掌柜的脸色才会好一点。

    用眼神示意门口的丫鬟过来，问道：“雪儿昨夜不是有些不舒服吗？怎么这么早就见客人了？身体可好？”

    “姐这位没关系的，不用费精神，算是个朋友了。”丫鬟努努嘴，秦掌柜站在门口，往里头瞧了一眼，便点点头，又吩咐几声注意些，一旦有不舒服，就马上回报，便离去了。

    里头的客人她这两天也认识了，万松书院上头的公子哥嘛，特立独行得很。

    房间里，王蓝田久久地凝视着棋盘，最终叹了口气，无奈地往后头靠垫上一倒，“今儿怎么输得更快了？”

    “大概是外面太吵闹，公子今日又有些烦闷，心绪不宁所致，”坐在对面的杜雪，抿嘴一笑，本来今儿是打算傍晚才见客人的，不过王蓝田不同，用不着自己多用心思，随着这些日子的相处，两人颇有些亦师亦友的交情在。

    而且，她还发现王蓝田有一点最大的好处，那就是乐观，不管输的多惨，多难看，都能很快给自己找个理由出来，安慰自己的同时，还能逗笑别人。

    果然，王公子很快就从失落中走了出来，“我就知道跟着那个灾星下山，肯定没好事，这货肯定没安好心，害得我开局不利。”

    “对了，你怎么还是这么悠闲，不是过几日就花魁赛了么？”王蓝田扫了一眼在那边乐呵呵地坐着，眼睛已经飘到窗边花盆的杜雪，有点不满，自己这么痛苦，她还有这闲情逸致，决定给她提醒一下。

    “呵呵，悠闲也是难得的，只有王公子在的时候，我才有这么点空闲，至于花魁，本就不该是我的，不必强求。”

    “怎么？”

    “柳姑娘，墨竹姑娘，都是天人之姿，我可没本事跟她们争，再了，今年的花魁之争如此激烈，绮云坊，墨云阁，背后有合作的那些商家，也都会参与进来，天澜居还差很多呢。”

    杜雪轻轻一笑，很是坦然。

    花魁之争，一半在红牌姑娘，一半在青楼，哪里是那么简单的事情，每年的花魁大赛，那都是真金白银砸出来的，按照大赛当日，各位姑娘收到的礼物为定，天澜居可没本事竞争。

    “我听，今年不仅如此，还有几个世家也会参与进来，我们当地的张家，倒是一向和绮云坊关系不错，宴会也多会邀请绮云坊的姑娘们去表演，所以去年，前年的花魁也都是柳姑娘，不过今年，好像吴郡的几个世族也要来参与，张家恐怕比不过人家。”

    “不过也难，要看人家过来，是玩玩而已，还是有别的意思，总之呀，这事儿，可不是那么容易的，秦妈妈也跟我了，只要别输得太难看，被天云阁，水云阁，天然居，庆欣居给压得抬不起头来就好。”

    完，杜雪就眼巴巴地看着王蓝田，一副女儿姿态。

    讲道理，其实都用不着这样的，一般其他的公子们，在听到这些话之后，都会拍着胸脯跟自己保证，要么出钱，要么为自己写诗词，总之是各尽其力。

    话虽然的比较可怜，不过除了那两大青楼，其他的怎么可能压得过自己呢？

    然而，当对面的人是王蓝田的时候，杜雪觉得自己还是该表现一下的，不然这位行事古怪的公子哥，可能并不会理解自己的意思。

    “嗯，确实值得重视，这样吧，”王蓝田沉思着，过了一会儿才开口：“我去找几位同窗，请他们为你作些诗词来，等到了日子，我也出些绵薄之力。”

    “如此，真是多谢公子了。”杜雪起身，微微一礼，笑容灿烂。

    “事儿，不用客气。”王蓝田也笑得开心。

    等回去了，就找梁山伯来几首讲学问的诗词，就不信能有什么用，实在不行，再让荀巨伯来几首。

    开什么玩笑，现在找你下棋，都要预约，还要花不少钱，你再出名点，我怎么学棋？

    我，王蓝田，心细如发，智谋过人！

    一切尽在掌控之中！