卡珊德拉努力克制着自己的好奇心。因为上学期巴蒂·克劳奇的事情已经给她敲响了警钟，这所“世界上最安全的魔法学校”已经不再像之前那样坚固了。

    她给自己加上了一个幻身咒，站在火炬下方的阴影里注视着那个穿绿袍子的身影。

    他看起来对这座古堡并不太熟悉，从一楼到四楼的短短几段楼梯之间，已经被会咬人的台阶卡住了三次，而他就好像感觉不到疼痛一般，若无其事地直起身，然后继续找寻着什么。

    最后，他和卡珊德拉擦身而过，进入了二楼走廊尽头。如果她没记错的话，那正是今年特设的“魔法部高级调查官”办公室。

    这样一来，神秘身影的身份就很清晰了——皮尔斯·辛尼克斯。

    ………………

    相比起上蹿下跳的乌姆里奇，皮尔斯·辛尼克斯像是隐形了一般，几乎从不出现在霍格沃茨的师生面前。如果不是那天卡珊德拉偶然见到了他鬼祟的踪影，准会以为只有癞蛤丨蟆一个人被委派为调查官。

    乌姆里奇的焦躁程度和她被所有人厌恶的程度几乎是成正比的。她宣称要代表魔法部考察霍格沃茨任课老师的素质。

    在黑魔法防御术课堂上吃了闭门羹之后，她不是没有尝试过再次进入，但是西里斯对教室的大门施了一强力封锁咒语。

    不用，她完完全全被挡在了外面，几乎是歇斯底里地冲着教室门大喊大叫，但是西里斯·布莱克本人身价不菲，而且在魔法部面前天然占据道德制高点（因为那十二年无辜牢狱生涯），他根本不怕这女人的任何手段。只有校长才拥有教授职位任免权，这让他对付乌姆里奇更加有恃无恐。

    明白自己不能给布莱克造成任何击之后，乌姆里奇转而盯上了其他人。在魔咒课上，她缩在角落里，在写字板上不停做笔记、分，并且向学生们听平时上课的情况，但是弗利维把她当成空气，。

    变形术教室里，似乎认为麦格教授性情温和（这真是最好笑的地方），她娇滴滴地咳嗽，一遍又一遍断格兰芬多院长上课——然后麦格教授像发怒的雌狮一般，警告她“我话时一般是不允许别人话的”。乌姆里奇看上去像被人扇了一耳光。

    保护神奇生物课上，格拉普兰教授倒是对她知无不言言无不尽，可作为一个授课没两年的新老师，乌姆里奇的质询一无所获；魔药课上，她十分不知好歹地问“为什么你一直没能当上黑魔法防御术教授”，斯内普看上去想把材料柜里那一桶活蝾螈都倒进乌姆里奇嘴里……

    她唯一获胜的场合就是阁楼里的占卜课，特里劳妮惯常疯疯癫癫的“天目”在权势面前不起任何作用，乌姆里奇羞辱她“充其量只能做到这样”“第二视觉不可能隔三代遗传吧”。

    所有学生都清楚，西比尔·特里劳妮是个大骗子，可这不代表一个外人能够当着他们的面肆无忌惮地攻击学校的教授。

    低年级的学生团结起来，不再回答她任何有关教授授课的提问，在明里暗里嘲笑她丑陋的穿着和恶心的做派；高年级的学生则要更冷静一些，能觉察到乌姆里奇背后有一股强大的势力在支持。

    当卡珊德拉作为学生会主席，和其他四个斯莱特林的级长一起被邀请去“高级调查官办公室”时，这种预感就更加强烈起来。

    乌姆里奇的品味显然和特里劳妮一样糟糕。

    所有的东西上都盖着碎花蕾丝边罩布，还有插满干花的珐琅花瓶摆在配套的垫子上。当粉蟾蜍用嗲嗲的声音劝他们“坐下来吧，随便坐，可爱们”时，每个人都不可避免地看到了一面墙的刻奇主义装饰——几十个大大的盘子挂在墙上，每个盘子上都有一只彩色的猫咪，还带着不同的蝴蝶结。最可怕的是猫咪的眼睛还会动。

    潘西倒抽了一口冷气。她简直被这些玩意儿吓住了。

    诺特、沙菲克和马尔福没话，但是在场没人喜欢这东西。

    她用往外凸出的眼睛在在场的五个斯莱特林学生之间游移，同时啧啧赞叹着：“哦，能认识你们真好……我还记得当初我在斯莱特林学院时经历的美好时光，那简直就像在昨天一样，呵呵。”

    “你也是斯莱特林的？”诺特的两道粗黑眉毛纠结在了一起。卡珊德拉知道他未尽之意：这可真是让人恼火的校友之情。

    “当然啦，诺特先生。”乌姆里奇甜蜜地笑了笑，给他们一人沏了一杯茶，散发着不同忽视的甜香，“别紧张，今天叫你们来，只是一场亲切的谈话，我想我们能成为亲密的好朋友的……”

    卡珊德拉接过了茶杯，但只是贴在唇边做了做样子。德拉科也一样。这女人简直猖狂到可怕，这样明显的催眠药水味道……

    “真高兴，我们在座的都是高贵的纯血家族的成员。”乌姆里奇，咧开的大嘴好像刚刚吞下了一只格外美味多汁的苍蝇，“哦，想必你们都从家里了解过，我来霍格沃茨的目的，纯血家族的消息总是格外灵通，不是吗？作为努力工作的报偿，我获得了一些干涉魔法学校权力……当然，一个人总是不够的，我需要能够帮助我，管理那些不听话的东西的人。你们都是最优秀的斯莱特林学生，应该明白我的意思。”

    似乎生怕自己得不够明显，她还从抽屉里取出了五封着家族火漆印的信，分别递给了在座的每个人，暗示他们开它。

    卡珊德拉看着乌姆里奇脸上肉麻的微笑，感到一阵恶寒。也许粉蟾蜍的法力不如任何一个七年级学生，但是论弄权和政斗，她算出类拔萃的那部分。

    她揭开了火漆印。

    因为担心信件会被拆开监视，露西娅·沃尔夫林在信件中没有明什么，还是惯常的写信手法，一页问安，一页表面现状，最后一页上，要求她按照乌姆里奇的要求去做，不要和调查官对着来。

    卡珊德拉的视线在字母之间快速移动，在每一句无足轻重的废话之间，妈妈给她留下了关键的信息——

    魔法部现在分成了两派势力，伏地魔渗透了进去。

    果然，《预言家日报》的宁静下是暗流汹涌，真正的隐秘从来不会表现在台面之上。斯克林杰被紧急推举为魔法部长，他努力让魔法部看起来像是在进步，告诉公众他们仍然有能力保障安全、掌控一切，神秘人没有卷土重来——实际上，伏地魔通过控制多位高级官员的方式架空了斯克林杰，并且委派了乌姆里奇和辛尼克斯进入霍格沃茨，以“合法且合理”的方式，找出能让食死徒进入的法子。

    因为早在三强争霸赛的乱子结束后，邓布利多就封锁了反幻影显形咒的范围，并且彻底不允许任何无许可人士踏入霍格沃茨一步。

    ……乌姆里奇开始用她少女般的嗓音给出承诺。大致意思卡珊德拉听了一下，就是希望他们能够成立一个调查行动组，游荡在学校里，发现任何“有异样”的事都可以上报给她，并且能够拥有给其他人自由扣分的权力。

    “……太好了！乌姆里奇教授，我很乐意为您服务！”潘西带着狂喜。

    诺特的眼睛也恶毒地闪了闪，他看不惯乌姆里奇，但是拥有凌驾于其他人的权力，这是多么诱人的许诺！

    “我也没有意见。”

    沙菲克没有任何异议，德拉科对于他父亲言听计从，大马尔福先生在信里要求他照办，他就没理由拒绝——

    “你呢，沃尔夫林姐？”乌姆里奇嗲声嗲气地。

    “我加入，”卡珊德拉沉默了一下，“但是我很忙，不要对我的参与程度抱有希望。”

    乌姆里奇满意地笑了。她要的只是一个答案。

    她又开始用那少女般的嗓音和他们套近乎，话题从回忆过去，一直到魔法部未来的发展方向。

    办公室里草莓味的熏香、到处是碎花的布局再加上她造作的嗓音，卡珊德拉无聊到必须要克制自己的睡意。粉蟾蜍的声音似乎从很遥远的地方传来，带着浓浓的不真实感。

    她想离开这个办公室。

    这时，她指尖触碰到了口袋里硬邦邦的糖块。是乔治和弗雷德塞给她的恶作剧糖果。

    几乎没有多加思考，卡珊德拉借喝茶掩饰，把鼻血牛轧糖压到了舌根下面。甜蜜的牛奶香气在口腔里逐渐弥散，随之而来的就是一股温热的猩红顺着她的眼眶和唇间溢出——

    半成品的意思是，很难掌控它会发挥出什么效果。

    反正卡珊德拉这副双目泣血、口中吐血的样子给帕金森和沙菲克吓得不轻，尖叫着问她怎么了。

    乌姆里奇慌乱地张大了她的蛤丨蟆嘴，她害怕这是她的加料蜂蜜茶带来的伤害，她怎么敢伤害纯血学生！

    卡珊德拉含着糖块，含混不清地：“抱歉，我现在要去医疗翼一趟了。”

    乌姆里奇胆战心惊，几乎催促着她离开办公室，还不忘递给她一块手帕，让她擦擦脸上的血迹。

    在走出办公室的第一时间，卡珊德拉就吐出了牛轧糖，用手帕包着扔进了垃圾桶里。她不能忍受除了手套之外的任何一寸皮肤碰到乌姆里奇给的东西。

    但是她走出办公室的时机太巧，正逢下课，周围响起了几百个学生同时走动嘈杂声，有几个低年级生看见她带着满脸血痕走出高级调查官办公室，发出了惊恐的议论声。

    学校里风言风语，因为粉蟾蜍“用极其恐怖的手段体罚学生”。

    作者有话要：

    乌姆里奇（不存在的）风评被害；

    鼻血牛轧糖效果改了……呃流鼻血不太美观嘛。

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