翌日，翊宁宫。

    一道清浅的身影款款迈入殿内，来到皇后跟前淡笑行礼。由窗格投进来的光亮盛在她脸上，将姑娘的容颜映得愈发娇俏。

    “翦儿来了。”皇后方一见着她便牵起朱唇，命人将菜布上，待她落座后又温和地问道：“昨夜在宫里休息得可好？”

    薛翦稳了稳身子，抬头粲然一笑：“只要是姑姑安排的自然都是好的，方才若不是紫云姐姐来喊我，我可能还在睡呢。”

    她在皇后面前向来嘴甜，惹得皇后眉眼一弯，尽是欣喜慈爱，“那你可要多进宫陪陪姑姑呀，这些都是你平时爱吃的菜，多吃些。”

    薛翦颔首，正执起银箸，突然听见对面未置一词的少年开口道：“不知表妹昨夜离席去了哪里？”

    高成淮直身坐在她对面，一头墨发由金丝编制的发冠束起，衣袍上绣着龙形暗花，腰间瑜玉垂落，面容尚显稚气，眼底却蓄有一丝探究。

    昨夜她贸然离席，虽然并非一次两次了，到底还是没有规矩。

    闻言，薛翦微一愣，想起落水一事，眼角眉梢都浮上了明晃晃的不悦，顺带着语气也生出几分恶劣：“太子无需知道。”

    话音刚落，皇后眉心微折，目露安抚地看了眼太子，又自眼神示意他不要提昨夜之事。

    她昨夜见到薛翦时，丫头浑身湿漉，裹着一件比她身形大了许多的外袍瑟瑟发抖，问什么都抿唇不答。

    如此骄傲的一个孩子，定是发生了什么难堪之事，遂不愿启齿。

    高成淮几不可见地抬了下眉，斜斜递去一缕视线落在薛翦身上，沉凝片刻才转了开来。

    薛翦对他倒真是一如既往的无礼，也就母后总向着她。

    一辆灰褐色的马车自城东一路向皇宫行驶，车门边上系的铃铛一阵一阵响着，如同一曲婉动清词。

    不多时，便停在了东侧门前。

    一个年岁不大的姑娘钻出马车，安安静静立在车旁，时不时朝门内张望，翘首盼着自家姐的身影。

    江公公弯身跟在薛翦身后，不时抬头量了几眼这位深受皇后宠爱的祖宗。

    国舅爷膝下只有一子一女，长子薛植羡温文尔雅，风度翩翩，颇有国舅当年的风范。

    幼女薛翦却截然不同。

    自幼骄纵跋扈，桀骜不驯，也就在皇上皇后面前有所收敛，对宫里的皇子公主一概不放在眼里。

    偏偏皇后对她疼爱珍视，有什么好东西都少不了给薛府送上一份，当真是比公主还要尊贵。

    眼瞧快走至东侧门时，薛翦忽然停了下来，半侧过身。

    衣襟袍角都镶着金色的滚边，长发垂落至腰间，额前几缕在微风中轻荡，双眉轻蹙，神情怪异。

    “唤作成吉的公公是谁的人？”

    她问得突然，江公公迟了片刻方生才反应过来，“哦，是嘉阳公主身边的太监吧。可是他犯了什么事儿？”

    话落，但闻薛翦轻哧一声，继续往前走。

    薛翦的贴身侍女竹远远便瞧见了她，连忙跑到门前去迎。

    “薛姑娘，奴才就送您到这了。”江公公朝她略施一礼，遂退到了一旁，目送她离去后才回翊宁宫复命。

    竹一上马车就把裘皮大氅披在薛翦身上，复将暖炉递入她手中，“姐，表少爷差人来，你昨夜可能受了凉。要不要找个大夫来看看？”

    薛翦将大氅抖落，靠在车壁上懒洋洋道：“启珧尽知道瞎操心。”

    话虽这么，心底却燎起一抹暖意。

    忽然，她似乎想到了什么，隐去眼尾的笑，话色难辨：“我昨日倒是结识了一位朋友，令我一见如故，不若给他送上一份礼物好了。”

    竹见此，一双杏眸中透出几许兴奋，“是哪家姐呀？长得好看吗？”

    除了魏家两位公子，也没什么能令薛翦上心的朋友了。是以，听见她这般时，竹心底难免泛起阵阵好奇。

    薛翦漫不经心地把玩了两下手中的暖炉，语气轻慢：“李家姐，挺好看的。”

    仅凭这几个字，竹已然对这位“李姐”生出无数美好的幻想，直到薛翦吩咐她去准备礼物，她才知道——

    那人根本不是什么“姐的朋友”。

    李府，知寒院。

    淡淡梅香在院子里漂浮着，梅树下一少年屈腿而坐，双手枕在脑后阖眼假寐。夕阳洒在院中宛如镀上一层朦胧蜜金，美得像是入了画，令人不忍心扰。

    陆衡走来时，见得便是此番情景。

    故站在院首处，拧着眉尖犹豫不决。到底要不要跟公子一声？

    他默默搓着双手，指缝里生生磨出一片泅湿，刚欲抬腿迈入时又倏然一滞，暗暗摇着头。

    算了。

    虽然不知道公子何时认识了薛府的姐，但她在京中可是出了名的难对付。如今给公子送礼，恐怕也不是什么好东西。

    待晚些时候再报与公子好了。

    陆衡刚一转身，身后便传来一道闲散低沉的声音：“有事就，别老是踌躇不定的。”

    闻言，陆衡足下顿了顿，思忖片刻后，走到李聿身旁站定垂首。

    “公子，薛府姐派人送来了一礼箱，称是自己有幸与您结识，心中喜悦。特奉此薄礼，聊表心意，让您务必收下。”

    李聿一听嗤笑了两声，缓缓睁开了眼睛，“她送给我的？”

    继而略微挑眉，目光停在陆衡身上一瞬，接着撑地起身，拍了拍掌心尘土，径自朝院外走。

    陆衡连忙快步跟上，心有不安地碎碎提醒：“公子，听闻此人性格古怪且目中无人。这礼，多半......”

    “所以我才得去看看她耍的什么把戏不是？”他语气中隐约掺着几缕欣色，脚下疾步很快便走到了后院。

    一只朱红色的木箱被随意地放在仓房前，上面的漆皮已经有些脱落了，光看这箱子就知道——

    送礼不过是个由头。

    李聿漫不经心地踱步到礼箱旁，凝神量了一会儿，颇为不屑道：“这赫赫有名的薛大姐就送这么一个破箱子来数落我？”

    忒没新意。

    但见他眸色一黯，兴致全无，又恢复了之前慵懒的模样，抖抖衣袖便准备离去。

    还未及他迈出步，箱子里就传出了“咚咚”的声响，散乱无章又尤为蛊惑，让他不自主地被其牵引。

    当他反应过来时，箱子已经开了。

    他的手里正抓着一俏丽的袋子，一动一动地，似是装着活物。

    “公子，还是我来吧。”

    李聿摆摆手，制止了陆衡，三两下便将袋口的绳结解开了。

    霎时间，十几只如灰色绒球一般的硕鼠从麻袋中一涌而出，四下逃窜。只觉手心拂过一阵阵绒湿的触感，令他登时吓出一身冷汗。

    李聿目光飘忽地看着自己的掌心，目光所及之处皆扭曲作一块儿，教人头晕目眩。

    他竭力地眨着眼，脚步一晃一晃的，终是直直栽了下去。

    京城难得地下了场雨。

    一道惊雷劈下，天地顷刻间变得昏暗无比。

    城内刚盛开的红梅经风雨一摧，散落了半地，只余暗暗幽香缭绕。

    饶是如此，茗品楼的热闹依旧不减。

    四五个少年围坐在二楼雅间，坐在中间的男子声音很低，颇有几分神秘。

    “昨日夜里，李家的人拿着名帖着急忙慌地来请我爹去给李聿那子看病，听是被薛家那位魔王给吓倒了。”

    李聿和薛翦在京城都是出了名的嚣张跋扈，但他们俩素来没有交集。如今一起提到这二人，大家脸上都布满了疑惑。

    “李家那纨绔竟得罪了她？”一位年纪尚的少年先开了口，调子扯得老高，半信半疑。

    男子悠悠地点了点头，“薛翦虽然骄纵，但你若不主动招惹她，倒也能相安无事。”

    在座的少年里多少都与薛翦有过来往，她确实是让人难以招架了些，可也很少无缘无故寻人麻烦。

    靠窗的少年并不在意他们如何结识，只嬉笑地搭腔道：“这下李聿的脸面算是丢尽了吧？”

    此话一出，众人哄笑作一团。

    被一个姑娘吓得卧病在床，的确算不得光彩。

    没过多久，这件事便传遍了整个京城。

    独独没能传到薛翦的耳朵里。

    银丝般的雨水铺天盖地而来，顺着屋檐落下，如同一排排水晶珠帘。寒风随着飞溅的雨点吹在脸上，带来阵阵刺痛。

    碧痕院内。

    竹眉眼低垂，视线纠结地落在掌心，到底忍不住停了手中正在收拾的衣物，抬眸望向了站在窗边的人影。

    “姐，真的要今日出发吗？还是等老爷回来跟老爷商量商量吧。”

    薛翦听了，闲闲回过身，倚在墙上冷冷道：“跟爹爹商量我还走得了吗？你若是不想跟着我，我不带你去便是。”

    她想去琼危山拜师的事已经和薛晖了不下十次，薛晖每回都拿“女孩子文静点好”之类的话来搪塞她，还称让她去魏府学武已是让步。

    后日便是琼危山收徒的最后一日了，她若现下出发，快马加鞭尚且来得及。

    竹闻言面色一惊，生怕薛翦丢下她一个人走了，连忙跑过去拉住她的手，语气多少狭了分委屈：“姐，我不是这个意思。”

    但见薛翦眼底旋即溢出满意的笑，轻轻将她推开，走到了书案旁。

    “你放心吧，我给爹爹留了封信，等我们到了以后，启珧就会把信交给爹爹。”

    入夜，摇曳的烛火将屋子照得通明，李聿侧卧在榻，灯影里的侧脸冷白专凝，一手支着下颌，漆黑的眸子泛着沉光，一瞬不瞬地停留在门扉上。

    不多时，门外响起了两下叩门声。

    “进！”

    陆衡推开房门疾步走到他身旁，神情急切，“公子，薛翦跑了！”

    “你什么？”李聿闻言登时从床上坐了起来，略显病态的脸庞沁满愠火，嗓音却低得瘆人。

    “公子，我去薛府的时候，薛府的下人薛翦早就出门了。我一路听才得知，她未时左右从南门离京了。”

    话声一落，李聿隐在锦衾下的双拳越攥越紧，泛白的指节几欲从皮下铮出。

    他被薛翦吓病一事不知被谁传了出去，令他颜面尽失。本想先把薛翦抓来关她个三五天，再以其人之道还治其人之身。

    如今倒好，她竟然跑了！

    这个委屈他要是受下了，他京城第一纨绔的名头真得拱手让人了。

    一股如有实质的寒意在屋内蔓延，弥漫不散，只听李聿话音清冷，狰着火星一字一顿道：“给、我、找。”