天色渐暮, 和畅的晚风直面而来，刮得耳畔呼呼回荡，两旁商肆树木飞快地往后奔去, 苏缘的手不由紧紧扯住了薛翦的衣角，张口就想骂她, 可嗓子却跟干了似的只声不出。

    薛翦略微侧首，睹了她一眼, 继而笑地十分潇洒得意，好像是故意而为之。

    不知这样策驰了多久，忽见远处乌泱泱地团了一大群人, 迫使薛翦只得将马催慢了些。

    不多时, 便停在了一座高楼前。

    楼外聚着好些车马, 挂在车门上的铜铃声声声震响, 华服男子络绎从车厢内步出, 皆是一副风流之姿。

    苏缘还未缓回神来，就见薛翦驱马到了人群外围，下马后随意找了个人攀谈。

    她坐在马上抬头看了眼匾额, 光是那拥着春意的“藏花楼”几个鎏金大字便足以让她清楚地知道这是何处了, 不觉面颊烧得通红，低声喊着薛翦，飘忽的目光不断向两侧来回闪躲, 生怕被人看见。

    薛翦怕不是疯了！居然停在这种地方，是嫌自己名声不够臭, 顺带拉她一个垫背吗！

    一个扮光鲜的男子正推推挤挤地算往藏花楼里去，手上却兀然搭了一只纤细修长的手止住了他，他眉间略略颦蹙，扭头去看。

    但见一名容颜隽秀绝尘的少女冲他笑了笑, 利落的长发垂落在肩头，嗓音清透：“这位公子，大家都聚在这儿可是有什么热闹之事？”

    男子原本抚上心间的厌火被她这般一笑尽数熄灭，有几分脸红地：“楼里新来的那位颖姑娘今日要和之前的花魁争名头呢，听闻她是从江南来的......”

    后面的话薛翦并没再听，只是道了声“谢了”便折回马上，眼底溢着玩味偏了偏头，“你这一身华妆，真是可惜了。”

    薛翦轻飘飘的一句话，地无头无尾莫名其妙，惹得苏缘心中徐徐升起不祥的预感，不断追问：“你什么意思？你要带我去哪？”

    身下骏马拥出人群后，复又在街道上驰聘起来，苏缘胸腔的心跳声几欲跳出怀中，直入耳畔，隐约携着些许少女的清笑。

    下马时苏缘差点感受不到自己的双腿，犹如踩在虚无云端，若不是薛翦扶了她一把，估计此时她已然坐在了地上。

    “还愣着作甚？走啊。”薛翦抬眉斜睨了她一眼，继而大步迈进了成衣铺，一入内便有人咧着笑脸上前相迎。

    苏缘颇为迟钝地跟了上来，环视四周，柜架上罗列着几套收腰罗裳，旁边陈设着各式锦缎轻纱。

    她低头看了看自己这一身矜贵优雅，顿觉周围颜色尽失，缓缓扬首，神色骄傲，又对薛翦挑商肆的品味咂了咂嘴，“你要买衣裳？”

    薛翦压根没听她话，而是对身前的掌柜扯出一抹淘气的笑，双手负在身后，身形笔挺，一套假斯文的架势。

    “店家，你们这有没有适合我跟她穿的——”及此，薛翦停了停，举起手背遮掩在唇边，音量只容掌柜一人听清，“男装。”

    苏缘见她不仅把自己的话当耳旁风，还跟防贼似的同掌柜悄悄话，俨然没把她放在眼里，气得咬了咬牙，指紧紧攥着袖角，“哼”了一声便独自走到展架旁，暗生闷气。

    掌柜望着薛翦意味深长地笑了笑，递去一个‘我懂你’的眼神，走到右门掀起门帘，“有的，有的！您跟我来，咱们这儿都是豫京最时兴的款式，您挑挑。”

    着便一手为她着帘子，另一只手做了个‘请’的手势。

    现在的女娃娃老有那么几个喜欢女扮男装出去玩的，委实不稀奇。掌柜隐隐量了薛翦几番，暗道生得真俊，换上男装约莫也是迷离难辨叻！

    薛翦满意地颔了颔首，喊上苏缘一同走了进去。

    右门内五光十色具是男子服饰，按照身量依次由左至右摆放整齐，掌柜领着她们复往右手边走，“您瞧瞧，雪青色的这几套都是新裁的，独一无二的款儿。”

    苏缘被这满目的男装窒了窒，迟疑片刻，“你买男人的衣衫做什么？”

    “当然是买来穿啊。”薛翦自然地扫了个眼风过去，神情之意一目了然。

    苏缘喉间咽了咽，猛地伸手抱在身前，百般抗拒：“要穿你穿，我可不要！”

    她好好一个姑娘，为何穿男子的衣裳？

    “你不是随我差遣么？”薛翦鄙夷地睇了睇，语气稍绻不豫。

    苏缘被她所言噎了一瞬，后又凝视着她身后锦衣半晌，突然反应过来，“你不会是想——”逛花楼吧！

    她犹不敢相信地盯着薛翦，杏眸中尽染错愕。怎么她也是京中有名的贵女，答应凭薛翦使唤已是自降身份，怎可再女扮男装去那种烟花柳巷！简直荒唐！

    “你哪来这么多话？竹可比你伶俐多了。”薛翦捏了捏额角，神情不大耐烦，垂在阴影里的眸光掷了她一眼，“你换不换？”

    “不换！”

    闻言，薛翦再懒得和她多，随意指了两套，随后走到了苏缘身旁，手上一施力把她拉到了隔间。

    只听隔间内不断传出女子的惊呼声，喊得多半都是：“薛翦！你疯了！你放开我！”

    少焉，薛翦抚了抚前襟从屋内步出，乍一看去，整个人清贵非凡，面若冠玉，身上仿有流光淌漾，惊心眩目。

    而那清冷的面上，少女眉尖轻皱，骤然侧过身去，把那抹忸忸怩怩的人影带了出来，顺便把手中钱袋丢给了掌柜，“帮我看一下马，我晚点回来取。”

    毕竟现在做得是男子扮，若仍共乘一骑，总归是不太像话。

    掌柜接住钱袋掂了掂，喜上眉梢，连声应是，却见她又加了句：“若是亥时我还没来，你便明日将它送到城东薛府，余下的酬劳管家自会替我给你。”

    京城还有几个薛府？

    掌管几乎是下意识地呼出：“您、您是薛家姐？”怪不得出手这般阔绰，生的也是一副好容貌。

    不待薛翦颔首，掌柜立马补了一嘴：“好嘞，您尽管放心，人定按照您的吩咐办好。”

    ......

    藏花楼门外支起了通黄的灯笼，如同一簇簇流萤在上闪烁。层层艳丽锦缎从上铺下，无不拖拽着旖旎之景。

    苏缘看着眼前车马络绎不绝之所，辕声蹄响霍然而至，藏花楼的姑娘们个个腕着水纱，扭着腰肢走来，脂粉气直扑面门。

    她的脑袋像是被敲撞的铃铛，左右来回摇摆，口中喃喃：“不行不行，这我不能去。”

    莫她是个女子了，就算她是个男的也没胆子来这种地方！这要是叫人发现了，回去又报给了她的父亲、祖母，恐是见不到明日的太阳了。

    苏缘骤然扣住了薛翦的胳膊，抿了抿唇，嗓音拐着几许畏怯：“天色不早了，我们回去吧，别在这胡闹了。”

    薛翦忽觉手上一重，原本往前迈的步子生生给她制了回来，不由目光往手上转，沿着那只雪青色的袖子向上游走，但见少女眼尾沁着光亮，唇角下垂，眸底透着浓烈的企盼。

    薛翦被她这副神情恍得心中动容一瞬，转念又想她们折腾如此之久，好不容易来了，哪有临阵脱逃的道理？

    更何况她就是冲这个热闹来的。

    薛翦按了按思绪，脸上挂着几许淡淡的轻蔑，也没拂去她的手，只道：“你怕什么？”

    她从隔三差五混去停云书院，一直以来都是有惊无险。今日至此又不是来砸场子的，瞧瞧那些解语花怎么了？身上这袭男装还能被人给拔了扔出去不成？

    苏缘与薛翦相识多年，早便习惯了她那些瘆人的言行，可万料不到有朝一日自己会成为她的同伙，一时悲愤交加，却又不想让薛翦低看她。

    遂深吸一口气，挺了挺胸，端得一副大义凛然的模样，可那双聚成延绵山峰的柳眉仍泄着几分儒惧，“谁怕了？我是担心你一会后悔。”

    言罢，便大摇大摆地往里走，那些身挂甚少的女子见她年幼又面相阴柔，皆冲她摇了摇手帕调笑。

    薛翦看着前面那道缩得快见不着脖子的人影，不禁失笑，随后一派坦荡地跟了上去，全然不见半点羞赧。

    楼内每条廊柱下都悬着几盏幽明烛火，笼着珠垂链纱倾泻而下，辉煌相照。檀木搭的台子上正婷婷立着两个身形婀娜的女子，削肩细腰如弱柳扶风，青眸顾盼间不知牵引去了多少心魂。

    台下宾客聚坐满席，喧嚣不断，唯独那立着的两名女子双手交叠于身前，旁侧分别架着箜篌古琴，神态娴静，似是在等什么。

    苏缘一路拿手遮掩在面前，眯着眼睛从指缝中窥路，视线里忽地瞥进几个宽衣解带的男子，顿觉耳边电闪雷鸣，倏地怔在原地。

    薛翦被她突如其来的驻足撞了个趔趄，身子一斜堪堪往下倒。

    就在此时，她后领猛然一紧，前襟直往她脖子上勒，不过须臾便被人给拎着站稳，继而力道从她身后消失。