薛翦闻言“嘁”地笑了一声, 继而举目望向前面翠黄的橘树，悠悠道：“若你当初没在大寒天里拖我下水，我们也许早成朋友了。”

    他那副飞扬姿肆的模样, 到底令她生出一种同道者的欣赏之意。

    李聿默了一瞬，复垂下眼睫, 轻轻道：“谁稀罕做你什么朋友？”

    他李聿若想交朋友，排着队的人便是一年也轮不完, 何时缺这个了？

    话落，薛翦怔了怔，心底蓦然升起一缕难以言表的滋味, 随即住了步。

    李聿见状也停了下来, 目光静静地堆积在她的脸上。那双从来盛满骄矜的眸子里, 头一回露出迷惘之色。

    橘林里贸然刮起一阵风, 林中枝叶窸窣作响, 李聿的心也跟着撼动了一瞬。

    不知怎的，他突然将薛翦拉到自己跟前，复将双手锢在她肩上, 嗓音似揉了沙, 又闷又哑。

    “薛翦，你不是很聪明吗？”

    在城南能孤身一人将秦张两家姐救出，面对嘉阳的把戏, 于御前更是从容自若。为何到了他这儿却是这般迟钝？

    薛翦被他突如其来的动作窒了下，微显讶异地抬起头。

    离得近了, 能闻到李聿身上清浅的香气，连呼吸都清晰可辨，脑海中却仍在细细掂量着他方才所言。

    不稀罕做她的朋友么？那现在这样又算什么？

    她就是再聪明，也拗不过他变脸的速度吧？

    思及此, 薛翦的眼梢又揉进了几缕烟云，朦朦胧胧，甚至掺着一丝愠气。

    李聿看出她眉宇间若有不豫之色，不自主地抬手覆了上去，往旁边轻轻一触，似欲为她捋平。

    空中似乎有火苗呲裂的声音，二人皆是一顿。

    相视半晌，李聿仿佛自觉失态，潦草松开她，移目道：“趁日头未落，再去那边看看吧。”

    着便向前去了两步，见薛翦没跟上，复转回身来等。

    凉风扑面，缓缓掠过她的脸庞，她却只觉一阵阵微麻自眉梢传到身体，激起一片战栗。

    随后便有一股怪异的情绪涌上心头，像一只温热的手，不停捣弄在她胸腔，不由垂下眸子掩去其中异色，哑声道：“回去吧。”

    高成淮回到东宫后，将手里的文书搁置一旁，折过身来，问：“李家现下如何？”

    梁安挪步上前道：“李尚书命府中看守的下人都散了，想是也没甚么可遮掩的。”

    李知素来为官清正，断不可能在背后动什么手脚，自然是坦坦荡荡。可殿下亦未做过贪墨之事，何来私账一？

    也不知二殿下近来又招揽了什么愚不可及的门客，倒是通得一身无中生有的好本事啊。

    高成淮听了这话，平静地颔了颔首，又接着吩咐：“我那弟弟恐怕不会就此收手，适当的时候，派人去帮他一把。”

    二殿下那不达目的决不罢休的气性，势必会再次寻机去探李府。倘若出了什么岔子，东宫自然乐见其成。

    梁安含蓄地道了声是，垂首退了出去。

    傍晚的天色尚存有半壁靛蓝，一抹云翳悬在其上，像是又要下雨一般。

    “姐莫不是因为这天儿所以心情不好？”竹朝窗柩外瞥了一眼，轻声着：“自姐回来便再没吭过声，到底怎么了呀？”

    薛翦听言抿了抿唇，片刻后，又淡淡地一摇头，“没什么。”

    竹猜不出她所想，却隐隐觉得和李聿有关。

    下半晌，她虽与陆衡远远跟在后面，但也瞧见了李聿握住薛翦的肩膀，离得很近，约莫只有数寸的距离，不知道同她了什么。

    后来薛翦回过身时，脸上便是一副即错愕又古怪的神情，辨不出是喜是怒。

    但薛翦不愿意的，她便不再追问。只将玉棠院送来的糕点往她手边递，笑嘻嘻地：“姐，这是夫人吩咐人拿来的，都是你平素爱吃的，要不尝尝？”

    薛翦抬手随意捻了一块，见是栗子糕，面颊微热，复给搁了回去。

    眼前恍惚浮现出李聿的影子，笑得轻佻，却又让人心神一动。

    此时门外响起两道叩门声，接着传来一句：“姐，夫人让奴婢来给您送衣。”

    须臾，薛翦敛起深暗的眉眼，朝竹颔首，示意她去开门。

    那名侍女手上端着一摞狐裘，笑着递给薛翦，“姐，明日便是寒衣节了，虽这日头尚不算冷，但夫人了，让奴婢把这新裘拿来给姐穿上，图个吉利。”

    薛翦低头看向怀中之物，心道，要十月了啊。

    算着日子，离她的生辰确实不远了。

    后又抬眸同那侍女：“替我谢谢娘。”

    “姐哪里话，那奴婢就先退下了。”

    十月朔一过，京城的天儿到底比先前冷了许多，细风飘进领窝里，刀割似得寒凉。

    章佑抚着手中暖炉，从尚业堂外缓步走来，到李聿前面的位子坐下，回头问：“想什么呢？”

    李聿眉眼冷淡地睇了一眼，没有答话。

    章佑见状，静心量了他一番，温声着：“我瞧你这几天都寡言少语的，是有心事？”

    李聿从来笑意盈盈，满身少年意气，眼下却罩着一层薄霜，尽是清冷。

    少顷，他将目光从窗外挪了回来，面色犹豫地看着章佑，隔了半晌才道：“你觉得......”

    着又转了声：“算了，没什么。”

    章佑牵了下嘴角：“你这话个开头便给掐了，倒是勾人兴趣。”放下手中暖炉，又道：“罢，究竟是为何事忧心？”

    李聿支在桌上的双手虚虚握起了拳，那张分外隽秀的脸庞在日光下照出一点儿郁色。

    “以你所见，我对薛翦的......”

    “心意”二字尚不及出口，便听跟前人笑了一声，语带玩味：“你对她的心思，着实明显了些。”

    起初在鸿聚轩，他还以为这两人定会续上儿时未报的旧仇。谁承想那日在画舫上，李聿心里惦念着的竟然是薛翦，还有他一并送去的礼物。

    那时起，他便知道李聿上心了。

    章佑见他眼底渗出一缕惊讶，有些自得地：“中秋那夜，你中途借故离开是去寻薛翦的吧。什么黄先生置下的课业，你也不找个好点的辞。”

    李聿闻言不置可否，沉思了一会儿，又问：“那你如何看待卫家之事？”

    “卫家？不是在薛翦......”

    章佑微微愣了一下，有些愕然地看向他。

    思忖良久，才压着声：“你的意思是卫窕没有失踪，而是被东宫......”处理掉了么？

    “我也不知道，只是觉得此事过于蹊跷。”

    李聿搭在轻裘下的手指略微屈起，“之前秦张两家的姐被歹人掳去是受二殿下之命，圣上也已经罚过了。以我对二殿下的了解，他绝不至于再行如此荒谬之事。况且此次乃圣上赐婚，谁有这么大的胆子去触这龙颜？”

    最有可能的，便是东宫。

    中秋那日在画舫上，他看得出太子对薛翦的态度并非寻常。加之薛相的势力，如若太子有心娶薛翦为妻，那么卫窕便是挡了太子与薛相的道。

    思及此，李聿的眉头不自觉地蹙起。

    若薛相当真想让薛翦嫁给太子，他又该如何去争？

    章佑轻轻看了他一眼，心中明了，于是出言宽慰道：“顺其自然吧。这种事情，左右不是你我能干预得了的。”

    楚善刚回到尚业堂，见章佑再一次霸占了他的位子，冲他呲牙一笑，语调却像是姑娘生气一般：“你这是巴不得长在李聿身边呢？干脆你同先生讲讲，给你换过来得了！”

    章佑循声调转眼眸看了过去，继而起身走到楚善身边，拍了拍他的肩膀，意味深长道：“这么大的醋意啊？还给你就是了。”

    “你胡八道什么！”楚善面上红得能滴出血来，不知是气得还是羞得。

    两人这般一闹，李聿脸上终于有了浅淡的笑意，侧首问楚善：“你不是要同周灏商量蹴鞠赛的事么？怎么回来了？”

    楚善冷哼了声，坐回自己位上，“周灏那子净会关键时候掉链子，路上好好走着，摔就摔了！”

    想起方才周灏摔在门槛上的模样，又扯了扯唇角，默了片刻，接着：“与锡山书院约的日子是一早定下的，当初周灏还夸下海口，咱们停云书院只有赢的份儿！眼下倒好，临赛前硬生生缺一个人，真是成事不足，败事......”

    话未完便被李聿出声断：“我替他。”

    章佑听后未置一词，楚善却是傻了眼，憋了半天才丢出一个字。

    ——“你？”

    他将语调拖得极长，挑起一道眉毛重复问了句：“你要替周灏？”

    在楚善的印象中，李聿连蹴鞠场都没进去过，从来是在看台后面，要不躺着望天，要不阖眼歇息，怎么现下却想着加入他们了？

    莫不是锡山书院入的细作罢！

    李聿十分自然地“嗯”了一声，懒洋洋地趴在桌上，侧过半边脸道：“定的哪一日？我也好久没玩了，得找找感觉。”